雙陽市新一屆人民代表大會在雙陽市人民大禮堂隆重開幕。雖然在會前一個多月時間裡，市屬各新聞媒體按照市委宣傳部的口徑進行了連篇累牘的導向性宣傳，強調這次會議的主題是審議制定全市“十一五”發展規劃，全面樹立和落實中央倡導的科學發展觀，致力和諧社會建設，加快經濟與民生事業發展步伐，發揮區位優勢，努力推動雙陽在全省的經濟排名向前進步，但無論是各級官員還是各區、縣代表乃至普通百姓，人們的關注點還是放在新市長的人選上。畢竟是處在這樣一個前所未有的敏感時刻，又是這樣一位令人感興趣的敏感候選人。許多人私底下議論，這次人代會一定會有好戲看。
竺宇風的神經崩得緊緊的。作爲人大常委會常務副主任，這次大會會不會砸鍋，他負有第一位責任。本來，與往屆換屆大會相比，這次會議的人事問題並不複雜，市政府班子人選中，各個副市長一如舊任，沒有任何變動，雖然是差額選舉，誰該當選，誰是陪襯，連上了候選人名單的人自己都心中有數，這樣的官樣文章，他早已經做得輕車熟路了。市長人選是等額選舉，按說更不應該出現問題。但現在他恰恰是對這個不應該出現問題的環節心裡沒有底。離開會還有一週左右時間時，政務圈內火藥味兒就很濃起來，王琮餘公開叫號，要用選票說話，把任天嘉轟出雙陽。這種裸的表態人數不多，但煽動性很強；而態度比較曖昧的人則更多，他們表面上不動聲色，但到時候真就可能“用選票說話”，要市委一個難看。竺宇風曾經建議孟憲樑延期召開這次人代會，但孟憲樑權衡再三，沒有同意。如果因爲這點兒矛盾便把法律規定的換屆大會推遲，他向省委和省人大都不好交代，也顯得他在駕馭全局方面過於無能。
其實，孟憲樑的壓力絲毫不小於竺宇風，因爲確保任天嘉順利當選是他能夠直面省委書記的唯一前提，作爲一個一輩子擺弄政治的人，對他而言，召開一次圓滿的人代會把任天嘉推上市長位置就是眼下最大的政治，儘管這個人選並不是他所中意的，但是既然吃上了政治這碗飯，一切就都要從政治的高度來考慮，爲了雙陽市的穩定，爲了自己謀劃的下一步棋走得通，爲了今後在仕途上平安着陸，他必須這樣做。穆有仁對此不理解，像那種鼠目寸光的人，也不可能理解。他所擔心的是，穆有仁在大會召開過程中做什麼手腳，那小子手下有一幫鐵桿兒兄弟，鬧起事來，陰溝裡也能拱起大浪，前些天出現的網絡上對任天嘉進行人身攻擊一事，使他有所警覺，預料到這次換屆不會一帆風順；大會開幕前一天，他再次恩威並施地給穆有仁打了預防針。
按照慣例，市政協大會與市人代會前後腳召開，通常並稱“兩會”。政協大會進行得很順利，各項日程圓滿完成。人代會一共開五天，選舉安排在最後一天。會議的大部分時間是各代表團分組討論任天嘉的政府工作報告。市委常委們和市政府常務會議成員分別參加各代表團的討論。從總體情況看，代表們對報告還算滿意，任天嘉最擔心的地鐵工程復工問題，雖然王琮餘等少數人橫挑鼻子豎挑眼地胡攪蠻纏一氣，但也得到比較廣泛的認可。這令她心裡一塊石頭落了地。
這天晚上，濱河區代表團張羅一次聯誼活動，穆有仁應邀參加。後天就要進行大會的最後一個議程，選舉市政府領導成員，按照市委構想，他還是副市長人選，當選後仍爲常務副市長。這應該是順理成章的事，不至於出什麼意外，因此他的心情比較放鬆，便很爽快地答應了濱河區區長的邀請。說是聯誼，其實也就是在一起吃一頓，爲的是進一步密切感情。濱河區是個大區，有人大代表近百人，代表團包下酒店的八個高級包間，區長、區委書記、區人大主任、區政協主席等頭面人物都在第一個包間。爲了調節氣氛，區長還把代表團中幾位有幾分姿色的年輕女士安排在這一桌。市直機關的幾位頭頭屬於這個區的代表，自然也在主桌就座，其中就包括王琮餘。
剛剛履新的市綜合執法局副局長王琮餘今天心情不錯，這是他從軌道工程公司總經理職務上離開後少有的情況。他已經當過幾屆市人大代表，以往對這一類會議並不感興趣，多半找一些這樣那樣的理由逃會，但這次人代會，他卻表現得格外積極，不僅每天早早來簽到，凡有討論，必爭着發言，而且把住麥克風一講就是半天。前兩天討論政府工作報告時，他就高調抨擊報告好大喜功，華而不實，急功近利，勞民傷財，成爲大會主席團印發簡報的頭條內容；今天上午各代表團醞釀新一屆市政府領導班子人選，他又異想天開地提議實行黨的一元化領導，由市委書記兼任市長，一時引得各方矚目，大小媒體羣聚濱河區代表團討論地，鎂光燈一個勁兒地對他閃爍。北京駐本市記者尖銳地向他提問，這個動議，是考慮領導體制改革多一些，還是對候任市長不滿意的因素多一些，他王顧左右而言他，說，近來網上一些評論想必各位已有耳聞，作爲一個工業大市的主要領導人，德、能、勤、績、廉缺一不可，而且作官先作人，作人先立德，德不孤則有鄰，現在這位候選人在道德情操上授人以柄，似乎不具備爲民表率的基本素質。
這沒頭沒腦的憑空一炮雖然突兀，引起的反響卻很大，無論看沒看過雙陽政務網上的貼子，代表都對這一帶點兒桃色的緋聞表示了強烈興趣，以至於有些代表團的討論偏離了方向，探討起這一事件的可信性。於是王琮餘越發自得，雖然下午孟憲樑把他找去痛罵一通，他卻仍有立了大功般的感覺。他知道，只要穆有仁這柄大傘不倒，市委書記也不能把自己怎麼樣。
各區代表團的團長都是由所在區人大主任擔任。區長宣佈開席後，濱河區人大主任首先致詞，對市領導和各部門領導光臨表示歡迎與感謝，接着區委書記致祝酒詞，官樣形式走過，酒已三巡，與席者的情緒逐漸放鬆，桌上氣氛熱鬧起來。幾乎就在這同一時間，每個人的手機都發出收到短信的提示聲。穆有仁打開手機，只見上面跳出四句話：
北京雙陽一線牽，
天庭仙女下凡間；
牝雞司晨古有訓，
禍起蕭牆在眼前。
他皺皺眉，低聲罵道：“胡鬧！”坐在他身邊的區委書記探過頭來讓他看自己的手機，上面也是這四句話，巡視一圈，他料定，衆人收到的是同樣一條短信。
每個人都明白這則短信矛頭所指，但沒有人點破，王琮餘卻大聲朗讀起來，得意之情溢於言表。
“牝雞司晨是啥意思，你們懂不懂？”他唯恐別人看不明白，用高八度聲音解釋說，“就是母雞打鳴。你說早晨打鳴本來是公雞的事，母雞硬要瞎摻和，那還不亂套？所以下句才說‘禍起蕭牆在眼前’……”
“你有沒有完了？！”穆有仁勃然變色，猛地一拍桌子，站起身來。王琮餘見他動怒，立刻老實了。
見常務副市長髮脾氣，衆人都停杯止箸，面面相覷，剛剛輕鬆下來的氣氛一下子又緊張起來。
“這種小動作是違反大會選舉紀律的，手段也過於卑劣了，我要馬上向市委彙報！”穆有仁正氣凜然地說。緩了緩語氣，他指向王琮餘說，“我知道你是在爲我打抱不平，我也承認，自己具備當市長的條件，但是，作爲一個黨員，我要堅決擁護市委的決定，在黨的事業面前，個人的進退榮辱根本算不了什麼，我本人沒有任何的委屈和不平。想想這些年來，由一個普通的小學美術教師走到今天這個位置，還有什麼不滿足的！所以，我根本用不着你來爲我鳴冤叫屈！”
一席話，說得舉桌動容，大家都被深深感動了，就連注視穆有仁的眼光都變得純淨了許多。王琮餘也不再辯解，只是低聲嘟囔：“我這也是爲雙陽市着想嘛，真是好心當作驢肝肺！”