豆大的雨點擊打在樹葉上泥地上，發出的聲響連成一片。葉央同樣未戴斗笠，和商從謹對視時，雨水直往眼睛裡鑽，面對面都看不清什麼。
天已經黑得如同深夜，閃電在雲層間一瞬而過，商從謹猶豫了一下，擡起左手，搭成涼棚貼在了她的額頭上。
雨水順着他的手背邊緣滑落，葉央一時有了代替斗笠的東西，看人就清楚許多。商從謹的眉心還是聚攏，可已經有了淡淡笑意。
“……關外的庫支人暫時攻不進來，我們要配合李肅將軍把這裡的敵軍誅滅。”葉央一張嘴發現詞窮，乾巴巴地轉移了話題。一張臉被雨水浸得冰涼，只有接觸商從謹手掌的地方有幾絲熱度。
“好。”商從謹鄭重地點頭，拼殺時不能再爲她遮雨。好在大祁的戰士在兩次爆炸後靠近他們集合成隊，列隊成陣，抵禦漸漸輕鬆許多，一隊人離李肅將軍率領的大軍越來越近。
在這種視線受阻的環境下作戰，軍陣極其重要，否則容易誤傷自己人，只有在距離很近的情況下，才能分辯出對面傢伙穿着的軍服是不是大祁將士的。
雨水順着葉央的護甲淌在地上，一抖袖子就是兩泡水，她走路時幾乎拔不起腳，地面泥濘得厲害。不遠處戰鼓聲穿破長空想同天地之間的雷聲一決高下，李肅將軍率衆，極力將庫支人往123言情城郊外趕。
那裡被葉央命人用火‘藥’炸了半天，土質鬆軟得幾乎能種田，一下雨立刻成了泥塘，別說戰馬，就連人想走動自如都很費力氣。大軍出征，主帥往往不會走在隊首，查爾汗居中，他的騎兵倒是領先在前，此時應該到了123言情城郊外，肯定被拖住腳步一時半會兒不能回來支援。
現在他們要對付的只有步兵，勝利隱隱在望。只是葉央拼殺時在想：“庫支人從力氣和身高都勝過大祁將士，就算能贏，不知道此戰我軍的傷亡率又是多少？”
念頭閃過，她當機立斷道：“擒賊擒王！我們殺去查爾汗那裡！”
不管是鎮西軍還是庫支都明白，現在這種天氣，誰先點起火把誰就變成了活靶子，乾脆在黑暗中‘混’戰成一團，葉央藉着偶爾出現的閃點辨認出查爾汗的方向，埋頭直奔那裡。
在一羣步兵中只有那個方向有人騎於馬上，身形高大，隱約能看出使的是雙手兵器，想來是他。庫支軍中首先要提防的是查爾汗，其次是那個神神秘秘的大天師，葉央在守城戰中沒見過這個人，也沒聽斥候彙報過他的樣貌，心裡卻好奇得很。
“言堇？”兵刃相擊的脆響在耳旁繚繞不散，葉央的隊伍幾次都組不成型，更別提列陣了，衝出一段後發覺身旁少了個人，她忍不住喚了一聲。
“我在。”商從謹簡單應答的兩個字，卻讓人分外安心，和她背靠背防禦接二連三衝過來的庫支士兵，劍勢又猛又狠。
“老大，我也在呢！”
葉央左邊突然冒出來個人，聽稱呼和聲音就知道是管小三，當時她一刀已經揮了過去，廢了老大勁兒才止住攻勢，幾乎快拗斷手腕，埋怨道：“你早點出聲行不行！”
“老大，我剛剛走散了，才找到你！”管小三嘿嘿笑了一陣，連聲道歉，“下回一定離得老遠就喊。”
葉央聞到他身上的血腥味重得連雨水都衝不掉，不知是敵人身上的還是他自己的，‘抽’出庫支攻勢不急地間隙說：“還能不能動？能動的話隨我去查爾汗身邊，想辦法制服他！”
說話間她揮刀砍傷了一個敵人，飛濺而出的一簇鮮血落入口中，舌尖上嚐到了‘混’着泥土腥氣的血，葉央和商從謹猛衝幾步，離敵軍主帥越近，防守就越嚴，他們幾乎寸步難行。
管小三躲在她身後，只負責補刀，滿臉遊刃有餘的樣子看得人來氣，“老大，你要去那個方向？那也別埋頭向前衝呀！”
“不往前衝我還後退嗎？”要不是現在騰不出手，葉央真想把他揍一頓！儘管越來越多的鎮西軍戰士圍在身邊，可仍然有了擋不住敵軍的跡象。
穿透皮‘肉’的悶響在管小三刀下發出，能夠手刃仇人的確痛快，他喘了口粗重的濁氣道：“既然想過去，那就跟我走！”
他語氣驀地嚴肅起來，葉央愣了片刻，直到被商從謹扯了一下溼漉漉的衣袖才反應過來。山匪們在這裡生活多年，對地勢路徑比她熟悉得多，肯定知道一條近路！從城裡領了兵來支援商從謹的時候，就是他爲葉央帶路才能不引起庫支人注意地潛伏！
“走！”葉央當機立斷跟了過去，帶領小隊漸漸脫戰。
離開雁冢關的通道又拼殺一陣，她已經到了西北邊密林的邊緣，李肅將軍就是在附近率兵埋伏的，所以一路上庫支人很少，幾乎沒有殺到這裡的。在鋪天蓋地的大雨中，葉央幾乎看不清管小三瘦小靈活的身影，勉強才能跟上，深一腳淺一腳地在林中行走，大口喘息平復心跳。
髮髻被樹枝勾住扯散，頭上了多了幾片葉子。她只覺得越走離‘交’戰中心越遠，耳旁的拼殺呼喊也小了許多，卻沒有絲毫懷疑管小三的意思。
用人不疑，這點道理葉央還是明白的。又走了一盞茶的時間，待穿過一片矮灌木後爬上個小山丘，金戈碰撞聲頓時清晰起來！
葉央站在山丘向下看了一眼，隱隱約約覺得底下人很多。狂風驟起閃點破空，在巨雷響起前天地一片雪亮，隔着雨簾她發現，在山丘下方，有個騎在馬上的鷹鉤鼻男人，正是查爾汗！
多虧管小三熟悉地形，才找到一條近路從後方包抄過來，葉央對身旁一個戰士吩咐道：“快把這條路告訴李肅將軍，讓他趕緊多派些步兵！”如果從這裡將庫支大軍截斷，更能分散他們的力量。
“老大，還是我去好了，天太黑，記‘性’再好的人也不好找這條小路。但我是從小在這裡長起來的，閉上眼都知道怎麼走！”一路鑽樹叢趟泥水，管小三的頭臉不比旁人乾淨，主動請纓帶路。
說罷蹦蹦跳跳地爬下山丘，一矮身不知道跑哪裡了。
葉央不知該說他什麼。機不可失，或許查爾汗現在還在山丘下指揮，過會兒就可能撤到別處，所以她要抓緊機會制服，帶過來的一羣人都必須立刻衝下去加入戰場，管小三卻以帶路的藉口走了……他是貪生怕死還是想最大限度地發揮作用？
葉央很難判斷，深吸一口氣低聲吩咐：“所有人從這裡跳下去，將查爾汗和周圍人隔開一段距離，我會想辦法制服他或者……殺了他。”
話音未落，她瞄準騎馬的查爾汗，一縱身從山丘躍下，殺敵的刀上還沾着未洗淨的血跡，在半空中落下幾滴！
查爾汗正在大聲吩咐着什麼，突然覺得頭頂雨勢小了幾分，下意識一擡頭，就看見有個人持刀直對自己，正躍身而下。倉惶間他來不及用兵器擋一擋，只好低頭躲避，對方來勢洶洶，一擊不中後又想把他從馬背上撲下來！
葉央沒料到查爾汗如此警覺，想殺他不是件容易的事，乾脆反握刀柄，兩手扣住他肩膀，藉着下墜的力道把他推在了地上。
兩人雙雙落在地面時，不過一呼吸之間。葉央正好在查爾汗上方，雙手持刀垂直，想要直直刺入他‘胸’膛之中！
這個人是庫支的將領，說不定參與過定城那一戰，說不定還親手殺了她的雙親！
庫支的猛將並非‘浪’得虛名，查爾汗在跌落馬下時一對板斧丟了一隻，乾脆兩手握住斧柄，刃對刃地阻擋葉央的攻勢。在地上滾了半圈，他看不清這個渾身泥漿樹枝髒兮兮的人是誰，直覺卻已經嗅到了對方的殺氣。
“鐺！”有個庫支小兵最先反應過來，見主帥遇險，手持兵器想在背後偷襲葉央，卻被緊跟而至的商從謹格開兵刃！
商從謹解決掉最近的那個小兵，一羣大祁戰士陸續從山丘上跳下來，在泥漿中翻滾幾圈，個個都沒受傷，站起來後成一圈將葉央和查爾汗圍在中間，勉強抵抗着源源不斷的庫支人。
他們現在可算是落入敵軍之手，而且是在敵軍正中，唯一的機會便是斬殺主帥，趁對方軍心不穩殺出一條路去。
葉央咬着牙和查爾汗拼力，商從謹在一旁試圖協助，沒想到查爾汗猛地發力，將葉央從他身上擊退至一旁，趁機翻身從地上爬了起來！
查爾汗眼睛很亮，泛着野獸一樣的兇光，看住葉央‘露’出獰笑，用生硬的漢話道：“希望你在大祁軍中是個人物。”
“無名小卒又如何？”葉央飛快發問。
她無心說廢話，不等查爾汗開口就舉着長刀衝上去，對方力氣大得驚人，葉央的刀又是軍中統一配發的，算不上什麼寶貝，兵刃相擊之下先崩了個缺口，她後退半步，‘胸’口氣血洶涌‘激’‘蕩’。
如果是拼力氣的話，葉央完全……不是對手。
查爾汗一擊之下就差點讓她丟掉了刀，接下來該怎麼打！
冷靜，冷靜，遇到這種情況，紅衣師父是怎麼教的？以力破巧是此類武將的絕招，在近距離對戰中幾乎不可戰勝！但力氣再大也是有限，只要砍不到敵人身上，都是白費。
葉央在腦海中迅速回憶了一下，轉攻爲守，避開查爾汗的每一次攻擊，十幾招之後沒有被他砍中身體任何一處！天‘色’也掩護了她的動作，只要不主動攻擊，只管避開便不會吃虧。
但躲避不是長久之計，跟隨而來的大祁士兵搶出一圈土地越來越小，不斷有庫支蠻子殺進，商從謹如果來協助她，隔離圈就會出現空當，可如果不來協助，光憑葉央一人根本不可能誅殺查爾汗。
怎麼辦？
葉央試着進攻，被擋下時刀刃出清晰地穿來可怕的力道，恐怕有商從謹協助，兩人圍攻的勝算也不高。
不行，實在拖不起了。、……
她喘着沉重的氣息，在防守時身上大部分力氣消失殆盡，衣服溼透了黏在身上，同泥漿‘混’合的感覺很不好，幾乎拖垮了葉央的骨頭。
查爾汗同樣氣喘吁吁，但情況比她好很多，揚起板斧又準備開始一輪攻勢。葉央受過傷的小‘腿’開始發抖，舊傷破裂後血一股股地涌出來，又因爲雨夜冰冷而‘抽’筋，一時間走動不得！
完了！
關鍵時刻失去行動能力，葉央用刀撐着地面，極力停止身體不讓查爾汗看出端倪。
從心肺到四肢俱是冰冷一片，她已經不敢想象接下來會發生什麼。打仗沒有不死人的，可這一次，死亡離她格外的近。
到現在爲止殺的人，夠給她墊背嗎？葉央木然地思考着，末了想起另一個似乎無關的問題：商從謹也在這裡，他該怎麼辦呢？
千歲之尊，龍嗣之軀，要陪她一起斷在這裡了。
查爾汗咧開嘴‘露’出鋒利的犬齒，似乎看出了葉央的頹勢，眼珠子定定地落在她‘抽’筋的那條‘腿’上，揮舞起了兵器。
“老大，閃開！”突然之間從頭頂又躍下一個身影，管小三張牙舞爪地跳下來，竟然空着雙手撲向查爾汗！
查爾汗聽聞半空中又有異響，下意識反手揮出板斧，雪亮的利刃正對管小三的身影，可他在空中已經無處躲避！
“嘶……”
皮‘肉’綻開血液飛濺的聲音，在空氣中若有若無，漸漸消失。
管小三！
葉央來不及心痛，抓住查爾汗分神的空檔，強忍着‘腿’傷疼痛，一刀砍向他的面頰！查爾汗吃下這招，半張臉立刻糊滿了血跡，管小三生死不明，軟綿綿地倒在一旁，葉央沒去看他，又一刀直襲查爾汗‘胸’膛！
悍勇無雙的庫支猛將，瞎了一隻眼仍然棘手得很，立刻護住了‘胸’口。葉央的刀被砍出數個斑駁缺口，仍然和她的脊骨一樣‘挺’直不斷。不知道自己傷了哪裡，被利斧砍過的地方只有冰涼，沒有疼痛，同查爾汗過了幾十招，葉央趁其不備又橫掃過對方肩膀，帶出一片血‘花’。
查爾汗氣力不支，已經有了明顯的頹敗之勢，葉央抓緊機會準備第三次進攻拿下他的‘性’命，可連大祁軍中都有耳聞的猛將哪是如此輕易就會死去的？拼死反抗之下，查爾汗居然擊飛了葉央的兵器，凌空一腳將她踢到在地！
葉央在泥濘中勉強用手臂撐起身體，長刀不知道去了哪裡，鬆散的碎髮胡‘亂’貼在額頭，只能從縫隙間看着查爾汗越來越近。
“阿央！”商從謹被幾個庫支小兵纏得脫不開身，發出一聲無力焦灼的驚呼！
“咻——”有什麼東西破空而過，發出輕微的動靜，又隱沒在大雨裡。
查爾汗直直地倒了下去，劇毒瞬間蔓延至他全身，死前一刻滿頭滿臉都糊着鮮血，仍然睜大眼睛，不肯瞑目，喉嚨上‘插’着一支細小的箭。
葉央心有餘悸地咬着烏木髮簪，上面明珠‘蒙’塵不會發光，卻也不會被敵人發現。雨夜視線受阻不能使用，可現在雙方距離很近，給了她偷襲的機會。
——哈士奇做的東西，就是合手！
髮簪能作吹箭使用，一直以來都被她當成保命的武器收在左袖，關鍵時刻果然派上了用場。葉央心裡陡然輕鬆起來，而周圍的雜兵看見主帥死去，士氣一散，立刻被大祁戰士抓住機會猛烈反擊。
李肅將軍派出的支援此時也到了，紛紛躍下山丘加入戰局拼殺。葉央眼神發空，茫然地環視四周，驚雷伴隨着電光閃爍，讓天地間一片‘混’沌。
一時間她分不清自己在哪裡，跌跌撞撞地走了幾步，突然殺入眼簾的一人卻讓她登時清醒！
火紅的長袍，白骨的頭飾，以及散落在周身溼漉漉的髮絲。有那麼一瞬間葉央以爲自己看見了她的紅衣師父，可是藉着勉強點起又被熄滅的火把和閃點，她發現那人的眸‘色’很淺，臉也長得和師父很不一樣。
對方擡手對她做了個很小的動作，鬼魅一般消失在‘混’戰的人羣中，瞬息即逝，似乎除了葉央沒人看見他。
身上有幾處受了傷，被割開的軍服讓皮膚‘露’在外面，讓風吹起一陣寒意。葉央只覺得肩膀像被螞蟻咬了一口，但這點細微感覺，在無處不痛的身體上太微不足道，她隨手‘摸’了一把，也就沒往心裡去，貪婪地呼吸。
“阿央，阿央？”商從謹終於‘抽’身脫戰，衝到過來扶住她。
葉央冷不防被人一碰，腳一軟幾乎跌倒，喃喃開口：“管小三……”
她看見了身旁伏在地上的那個人，替自己擋了查爾汗一擊，毫無知覺，‘胸’口也沒有任何起伏。
“你不能死，小三子你是我第一個部下，以後要在神策軍當校尉的，可不能就這麼死了。”葉央有氣無力地繼續喃喃，剛邁出一步就跪在地上。
“先別管別人了！”商從謹見她失魂的樣子，心中焦灼更甚，“阿央，你哪裡不舒服？怎麼臉‘色’這麼難看？阿央？快醒醒！”
管小三似乎離她千里之遙，生死未卜，怎麼走都過不去，天旋地轉之間，她覺得這裡很吵也很煩，乾脆閉上了眼睛。
……
暴雨痛快地下了一天一夜，直到第二天傍晚才停。雨停後雖然沒出太陽，卻也能看見雲層之後隱隱的金光。風中的血氣被洗刷得分外乾淨，邱老將軍借了鄧刺史的書房，正表情認真地寫一封軍報。
他得稟報聖上，說庫支大軍徹底被擊潰，狠狠傷了元氣，數年之內都不會再犯，然後再問一問，該如何安排葉央？
邱老將軍是真心喜歡這個小輩，不介意她的‘女’子身份，如果可以，能把葉央帶在身邊細細教導，成爲一代名將也未可知——只要她還能活到那個時候。
因爲道路徹底成了泥塘，走一步都能陷進去一尺深，自己領兵前來與庫支大軍‘交’戰費了不少時候，待驅逐大半敵人，勉強用幾個斗笠攏住了火把的光，只看見在查爾汗的屍體旁邊躺着渾身是血的山匪管小三，懷王殿下身旁一個人都沒跟着，揹負着昏‘迷’中的葉央一步步執着地往123言情城方向走，膝蓋以下都陷到了泥漿中。
而他趕過去時才發現，葉央氣若游絲，眉目間‘蒙’上了一層黑氣。
“斬殺敵軍一員猛將”的消息沒有給邱老將軍造成多大沖擊，他是次日反應過來才覺得欣喜。在看見狼藉戰場的那一刻他心裡着實慌了三分，沒顧上旁的。
當下命人把葉央帶回123言情城救治，懷王殿下一言不發，只是神‘色’‘陰’冷地掃了周圍一眼，繼續垂眸打量她。
當時商從謹的表情，幾乎讓邱老將軍的親兵不敢下手去碰葉央。
宮裡出來的御醫早就守在了123言情城，就近在外城郭葉央的帳篷裡救治，檢查一番後很肯定地下了結論：“外傷不重，是毒。”
商從謹立刻就坐不住了——他以爲是那支吹箭上的毒。
毒‘性’很猛，救治也晚了幾分，御醫沒敢說能不能保住命全看天意，只說定當全力以赴。商從謹似乎聽出了那句話的弦外之音，123言情城外城郭籠罩着一片‘陰’雲。
所有將帥都忙得很，或計算軍功，或打掃戰場，還有的要焚燒庫支軍的屍體以免腐爛造成瘟疫，李校尉暫時執掌神策軍，新加入的山匪們倒是閒的要死，以管小三爲首，每隔一個時辰就盯着商從謹不和善的眼神，在葉央帳篷前面探望一回。
酉時末的時候，管小三腰以下嚴嚴實實地裹着白布條，照例在同伴的攙扶下艱難卻很執着地要探望葉央，當然，也照例被堵在帳篷入口的商從謹趕了回去。
查爾汗那一刀差一點就把他開膛破肚，不過也只是差一點，所以管小三中氣十足地提反對意見：“王爺，您讓我們老大住這裡可不行！傷者得住這麼……這麼大的房子，還得頓頓吃好的！”
他伸出兩隻手支楞着比劃，偷眼去看商從謹的臉‘色’。
商從謹何嘗不想給葉央換個舒適的住所，但御醫說她還在昏‘迷’中，不適合挪動，一切等醒了再說。
也因爲葉央還在昏‘迷’，灌‘藥’灌得分外困難，一個時辰能喝下半碗去就不錯了。
事後御醫驗過查爾汗的兵器，上面明顯沒有淬‘藥’，那爲什麼會中毒呢？一切要等葉央醒過來才能知道答案，可她就是執拗地睡着，呼吸若有若無，像要把這些天缺的覺一口氣補回來。
或許是，太累了。
連天趕路征戰謀算，始終得不到半分喘息的時間，她承擔了太多不屬於自己的責任。
“……就是就是，要住大房子，吃好的。”就在商從謹和管小三大眼瞪小眼的時候，帳篷裡突然傳出來虛弱的調笑聲，音‘色’沙啞卻很明朗。
商從謹心頭大喜，肩頭像少了一座山，動作輕捷很多，立刻掀開簾子走了進去。
葉央慘白着一張臉，躺在‘牀’榻上繼續笑：“我餓了，拿個‘雞’‘腿’過來。”