葉央很累。
每一刻她都覺得自己‘精’疲力竭，到了極限，可下一刻又不得不打起‘精’神，應付更多的狀況。
多虧了二叔提供的消息，她極力說服了李肅元帥，遠征的將士無視戰後的疲憊休整，直接越過定城，進了庫支的疆土。
“擾我邊疆多年，今天，便要他們連本帶利地還回來！”
於衆人之前，葉央的話擲地有聲，而人毫不猶豫地過了那一道連開國皇帝都沒越過的界限。
葉騫昏‘迷’不醒，據大夫說，是中毒太久，餘毒難清，所以要耗費一些日子。
所以葉央做主，把他留在了定城，想着到時候將晴芷帶回來，一家人團聚，該是多好的場景。
商從謹身上的傷口都被包紮得極爲仔細，只是眉宇間憂慮重重，望着西行的大軍，不知在想些什麼。
“沒事的。”葉央的戰前演講讓喉嚨更加嘶啞，咳嗽一聲過來安慰道，“我有庫支的大半地圖，那裡是捷徑也標的一清二楚，這一仗，我們穩贏。”
大軍還未抵達王城，便有十二部族不斷叛‘亂’的消息傳來，甚至還有小族向大祁投誠的！維火天師是庫支的支柱，地位甚至在王族之上，他一死，剩下的士兵戰意靡靡，所以這一路格外順利。
十餘萬人浩浩‘蕩’‘蕩’，兵臨庫支王城。他們的行進速度太快，補給跟不上，這一仗完全是險中求勝。
不過進出王城的路線和王宮下的密道，葉央都瞭若指掌，勝利只是時間問題，她要謀劃一個更穩妥的戰術。
入夜之後，大軍紮營的火光綿延出數裡之遠，和天上的星子‘交’相輝映。葉央望着不遠處死氣沉沉的庫支王城，若有所思。
“明日一早出兵，你好生歇息。”不知什麼時候，商從謹走到了她身邊，在寒風中聲音飄過來，相當穩重，有種讓人依託的力量。
葉央沒回頭，只是笑着說：“打下了庫支王城，去我家提親罷。”
“哦，哦，好……好！”商從謹呆滯片刻，才反應過來她說的是什麼，忙不迭點頭，生怕動作慢了半分，葉央就會收回主意。
庫支王的日子並不好過。一直以來，都是維火天師撐着部族的運轉，可大天師已經死了，他可調動的兵力都忙着鎮壓其餘部族，實在沒什麼人手能騰出來，將祁人的戰士趕出疆土之外。
這個地方再過不久，就會被祁人盡數佔領吧？
王城漆黑一片，沒有燈火。
庫支王在冰冷的寶座上，很認真地思考這個問題，眼底倒映着油燈微弱的光。
“嗒，嗒，嗒。”
輕微的腳步聲從黑暗處響起，離王宮中唯一的光源越來越近，有個小‘女’孩模樣的人走了過來，一半的身體隱藏在黑暗裡。
“孤說了要一個人靜一靜！”庫支王惡狠狠地捶了王座的扶手一下，咆哮道，“你給我滾出去！‘侍’衛呢？‘侍’衛呢？”
“哈哈哈！”葉晴芷清亮的笑聲響起來，她永遠像個小孩子，臉龐乾淨無憂無慮，歪頭的模樣很是俏皮，“他們不會來了。”
說着上前幾步，‘露’出血跡斑斑的一身襦裙，看不出原本的顏‘色’。
“然後……就是你了。”
藉着微弱的火光，葉晴芷亮出手裡的長劍，眯起飽含殺意的眸子。
百足之蟲，死而不僵，這句話也能應用在庫支王身上。他不上戰場，卻不意味着功夫差，起碼在晴芷看來，自己打不過他。
“阿央，你要是早點來就好了……”
說完她很遺憾地嘆了口氣，長劍揚起，劃過一抹鋒銳的寒光。
……
李肅元帥下令，明日天亮後才能攻城，今夜便是準備火‘藥’，檢驗投車的時候。葉央心裡總有一種不祥的預感，煩躁難安，睡也睡不着，在檢查了所有的東西，清點一遍人數後，坐在土堆上發呆。
“爲什麼不能提早攻城呢……”她眯着眼，還是看不清王城的輪廓，裹緊大氅，抵禦外部的寒氣。
已經下過了一場雪，葉央伸手抓起一把積雪，冰冷的溫度在掌心融化成水，重新落在地上。她低頭看了看通紅的掌心，決定還是回去睡一會兒。
整個雁回長廊，和小半個庫支都有大祁的人，卻沒有一個發現晴芷的蹤跡。
一個年輕娘子，尤其是模樣不錯的年輕娘子，按理說走到哪裡都會引起注意。所以她肯定沒有離開這裡，最大的可能‘性’，便是在定城失守後，她回到了庫支的王城之內。
而朔朔族的族長前來投誠時拿的東西，也能證明這一點。
那個黃金面具是羽樓主人的信物，意義非同尋常。晴芷想做什麼？她和葉央一樣痛恨庫支人，難道是要單槍匹馬地去刺殺他們的大王嗎？
“傳令下去，明日攻城留意我之前說的那個小‘女’孩，誰也不許傷了她，務必活捉。”想到這裡，葉央又吩咐左右值夜的士兵。
一人笑道：“將軍，您都說了好幾次了，我們都曉得。”
葉央這才放心地往營帳中走去，想在天亮攻城之前小憩片刻，扭頭時餘光瞥見天邊，臉‘色’立刻冷了下來，“什麼情況？”
王城起火了！
通紅明亮，和她被凍傷的掌心是一個顏‘色’。
“是……王宮？”仔細辨認了片刻，葉央緩緩開口，立刻道，“去通知李肅元帥，我們攻城的時間，恐怕要提前了！”
大火是變故，難道庫支王承受不住兵敗如山的局面，所以自盡了？
顯然不可能，大祁軍隊在進攻時遭到了無比猛烈的抵抗！甚至有其他地方趕過來支援的敵軍，促成了讓他們腹背受敵的局面！
每個人都掛了彩，葉央浴血奮戰，纓槍在嚴寒中失去了溫度，又被鮮血溫暖，滑膩得幾乎讓她握不住，完全不再考慮什麼出招的技巧，只是不斷用僵硬的手臂重複刺出的動作。
很累……
但是，贏了。
敵軍越來越慌‘亂’地進攻，越來越散‘亂’的陣型，這一切都讓所有將領興奮不已！更別提當他們成功進入庫支王宮時，那一場幾乎燒燬一切的大火！
——還有，宮‘門’前庫支王死不瞑目的屍體！
葉央的神策軍作爲先鋒，是第一批來到這裡的。她興奮中帶着不解，上前查看，點頭道：“錯不了，我看過這傢伙的畫像，不過穩妥起見，還是再找人辨認一番。”
儘管庫支王活着也成不了什麼氣候，不過還是細緻一些。
有人善後，葉央唯一的任務就是向前，替大批部隊探明一切狀況，便沒再多看庫支王的屍身，在大火沒有蔓延到的地方，搶回那些價值連城的珠寶黃金，將火撲滅。
略帶疲憊的步伐，像把她帶進了一個夢裡。
葉央鼻端聞到了甜到發膩的香氣，立刻屏住呼吸，卻還是晚了一步。
“……晴芷？”
這味道她不陌生，在軍校時聞到過一次，晴芷來告了別，從此再沒出現過，而維火天師那時候又天天點引魂香，想要催眠她。
周圍的一切事物都恍惚起來，火苗扭曲，聽到的看到的都像隔了一層水，只有眼前的人分外清楚。
葉晴芷臉‘色’很難看，走一步便在地上留下一個血腳印，葉央看不出她哪裡受了傷，心裡更加焦躁，在身上‘摸’了‘摸’，拿出一樣東西，“你的面具。”
“呀，你隨身帶着的。”晴芷彎起眼睛笑了笑，把臉上的血污灰塵抹乾淨，又把手在衣服上蹭了蹭，趕忙接過來。
“跟我回去罷，大嫂會給你說‘門’好親事，若不願意，就和英嘉公主去胡地，一生自由。”葉央瞧出她心情很好，趕忙補充一句。
晴芷卻是一下子沉下臉，捏着面具若有所思，搖頭道：“你還是，從來都不考慮我的感受……庫支王，是我殺的，不是你。葉央，我比你強。”
她的情況不是很好，說話時有氣無力，‘脣’‘色’白得幾乎透明。
“跟我回去。”葉央主意很定，集中‘精’神，想要掙破那一層隔閡。無非是吸入了致幻的氣體，導致看見的一切都模模糊糊扭曲不定，又有施毒者加以引導，才能看見某種特定的場景。
晴芷打不過她，只是用點毒奪去葉央反抗的能力纔敢接近罷了。
“並不是你喜歡的，我就要喜歡。”晴芷長長舒了口氣，很遺憾的模樣，“我不習慣國公府的日子，很拘束，你也不喜歡，卻想讓我過那種生活。”
葉央一時語塞，“我，我希望你過的安穩一些。”
安穩，這是她曾經夢寐以求的日子。
不用擔心下一刻敵軍攻入，不用擔心下一頓吃些什麼。她現在有能力讓身旁的人過得安穩，爲什麼晴芷會拒絕呢？
“你知道我從前過的是什麼樣的日子嗎？你不知道，也不必探究。”晴芷笑了笑，一字一句說給她聽，“朝廷重犯，羽樓主人，我更喜歡這個身份。”
說罷，她從懷中‘摸’出一個金燦燦的頭冠，慢慢走近，摘下葉央的頭盔，把金冠扣在她頭上，“庫支王的屍身不假，我親手殺了他。王宮是我放火燒的，不會有王子活着逃出去，庫支王妃的頭冠上鑲嵌的不是紅寶石，而是祖母綠，我數了數，八十八顆，送給你。”
葉央立刻明白了自己頭上的東西是什麼。
“我們是不一樣的人，從小就是。”晴芷左右調整着金冠的位置，想讓葉央戴的更好看一些，“你是國公府的正頭小姐，我連個庶‘女’都稱不上。我知道你不在乎……但是葉將軍不能有個反賊當妹妹。”
“那你的家人也不要了嗎！”葉央見她後退一步，高聲道，“你有父親，他沒死，就在定城養傷，你不去看看嗎？”
那個時候，初來此地，她小心翼翼地試探晴芷，套她的話，問她父親是誰。
可晴芷無法回答。
現在終於有了答案，晴芷就要離開嗎？
“反正從生下來就沒見過，以後見不見的，看心情罷。”晴芷輕飄飄地答了句，把黃金假面緩緩扣在自己的臉上，只‘露’出一雙眼睛，“要升官，要做大官，以後我惹出什麼事來，或者被官差抓了，就指望你撐腰呢。去迎接你的生活罷，阿央姐姐。”
隔着面具，她應該是在笑的。
葉央突然獲得了行動的能力，周遭的一切無比清晰，卻沒辦法抓住晴芷離開的身影。
“阿央。”
身後有人呼喚，商從謹同樣狼狽不堪，憂慮的眉頭卻一分分舒展開來。
大祁將士的呼喊聲直達天際，夾雜着火‘藥’爆裂的聲響，十分鮮明。從定城一路走到這裡，葉央算了算，她一共走了八年多。
然後走出了，屬於她的生活。
建興十九年臘月末，臨近除夕，大祁新‘春’的炮仗聲，響在了庫支的王宮裡。
正文完