先帝去世，幼帝繼位。
東慶重孝道，自然不會剛繼位便改年，所以改年號這件事情一直從年初拖到了大年初一。
因此，新的一年又稱爲承宗元年。
如果是太平盛世，改年這樣的大事，必然是普天同慶。
如今卻不一樣，東慶四分五裂，諸侯割據，朝廷的聲望降低到了谷底。
說句不中聽的話，小皇帝的聖旨只能在諶州附近生效，去了別的地方，不過是一卷黃布。
姜芃姬作爲主公，應當在州府接收衆臣新年祝賀，只是萬州州府還沒建成，諶州和滸郡還有不少事情要她處理，帳下臣子爲了讓百姓過一個好年，一個一個忙得腳打後腦勺。
當治下百姓與家人團聚的時候，姜芃姬和柳佘以及柳昭聚在一起，簡單用了一頓晚膳。
“新年安康！”
姜芃姬換了一身新衣裳，笑着接過柳佘贈予的新年賀禮。
“父親，新年安康。”
柳昭仍舊是富貴公子的裝扮，從衣裳到配飾，越發講究。
不說衣料，光是他手中那把用絲綢做扇面、以紫檀爲扇骨的花鳥畫扇，精緻得像是藝術品。
“阿姐，新年安康。”
柳昭說了新年賀詞，眼巴巴地瞧着姜芃姬。
他喜歡雅緻富貴的東西，每日穿戴的衣裳配飾都要薰過香才肯穿，日常開支不小。
僅憑柳佘給的固定月例，柳昭的日子過得緊巴巴，盼着新年從姜芃姬這裡討來大紅封。
姜芃姬忍俊不禁，她回了賀詞，沒有掏出柳昭想象中的大紅包。
柳昭：“……”
好委屈啊，下個月還要繼續吃土麼？
當柳昭心灰意懶的時候，姜芃姬道，“已經遣人送到你屋子了。”
柳昭聽後，眸子倏地亮起，恨不得高喊一聲——阿姐萬歲。
柳佘頗爲不悅地道，“他整日攆狗鬥雞，不學無術，你繼續這麼慣着他，以後就賴着你了。”
柳昭最怕柳佘，聽到他開口訓斥自己，忙不迭躲到姜芃姬身後。
得虧姜芃姬個子高，不然哪裡擋得住柳昭？
姜芃姬笑道，“賴着便賴着，女兒又不是養不起他。”
“阿姐——這麼說的話，能不能讓父親給小弟漲一漲月例呀？”
柳昭不僅啃姐，他還啃爹。
令人悲憤的是，啃過之後，他仍是個月光族。
沒辦法，他喜歡精緻奢華的生活，每日開支自然小不了。
柳佘表情一抽，若非過年不戴佩劍，他這會兒都能拔劍了，讓柳昭知道花兒爲何那麼紅。
堂堂男兒，如此熱衷吃軟飯，還能不能有點兒骨氣？
新年宴只有三人，但這是柳昭頭一回與這麼多人一起過年。
以前在柳府後宅，古蓁夫人纏綿病榻，蝶夫人不愛見他，哪怕是新年這樣的大日子，他也是待在自己的院子，吃着下人準備的晚膳。在他眼中，新年除了份例多了，沒什麼奇特的。
柳佘狠狠瞪了一眼柳昭。
“明日早些過來請安。”
柳昭的表情瞬時垮了下來。
自從柳佘退居幕後，把所有政務都交給了姜芃姬，他的生活便徹底清閒下來。
起初還有些不適應，時間一長便覺得快活，每日垂釣、遛狗、逗鳥、訪友、讀書作畫……
他是開心了，柳昭卻徹底鬱悶了。
老人家一旦閒下來，總喜歡給自己找事情做，柳昭的日子越發難過，天天被他抓功課。
迫於威嚴，他從了一陣。
時間一長，他忍不下去了，乾脆跑到姜芃姬那邊避難。
親姐就是親姐，不但沒有庇護他，反而將他五花大綁送回柳佘手中，接受“愛”的教育。
聽到柳佘讓他明日早些去請安，柳昭的頭皮都發麻了。
“阿姐——救救小弟——”
柳昭壓低聲音，搖着姜芃姬的袖子，雙眸biubiu發出求救信號。
在直播間觀衆一片“好萌呀”、“讓阿姨揉一揉”、“主播你缺弟媳”的狼嚎中，姜芃姬不客氣地將柳昭給賣了，側身閃過，無情拋棄了對他發出求救信號的柳昭，將他丟給了柳佘處置。
大年初七，市集重開。
象陽縣作爲姜芃姬最初的根基，在她苦心經營之下，如今一擴再擴，不僅擴大了城牆範圍，還將周遭村莊納入外城，重新規劃修整。如今的象陽縣儼然是北方最爲繁榮的地區之一。
年節過後，街上人流陡增，除了本地人之外，還多了不少外鄉人的身影。
這些外鄉人全是慕名而來的東慶學子，有些出身士族，有些出身寒門。
在他們慣有印象中，象陽縣應該是個偏僻落後的小鎮子，經歷了青衣軍和紅蓮教的雙重碾壓，這會兒該蕭條清冷纔對。出乎他們的預料，自從進入丸州境內，所見之景讓他們懷疑。
懷疑什麼？
懷疑如今是什麼年歲呀！
分明是亂世，丸州境內卻是一派盛世之景。
東慶到處都在打仗，割據一方的諸侯摩擦不斷，丸州外能看到衣衫襤褸的流民，一旦過境，瞧見的卻是錯落有致的良田和田野間紮好的稻草，偶爾還能瞧見辛勤勞作的百姓和頑童。
進了城，他們更加不敢相信自己的眼睛。
街道規劃整齊，屋檐鱗次櫛比，左右屋舍精巧而雅緻，街邊攤販個個精神抖擻，滿面紅光。
不止精氣神好，他們身上穿着的衣裳也很乾淨，鮮少能看到打補丁的。
“新年安康。”
大街小巷，隨處都能聽到洋溢着喜氣的慶賀聲。
“新、新年安康——”
一個身着紅色襖衫的小女娃待在路邊，仰着腦袋，癡癡地看着扛着商貨的小販。
小販起初沒聽到，那個小女娃又認認真真喊了一聲。
過了會兒，吱溜一聲吸了一口口水。
那個小販終於注意到小女娃，瞧見她粉雕玉琢的小臉，面色越發柔和了。
見小女娃眼巴巴看着自家做的蜜蜂楂果，他笑了笑，取下一支給她。
“新年安康，拿去吃吧。”
光看小孩兒的裝扮便知道對方是富貴人家。
“謝謝。”
小女娃笑着咧嘴，接過小販的新年禮物，還未塞進嘴裡，她身邊多了個面相孱弱的男童。
男童瞧着也只有六七歲，個頭清瘦，表情卻十分老成，脣角都緊緊抿着脣。
“大叔也要做生意，不能白佔便宜。”
他擡手牽起紅衣小女娃的手，另一隻手從腰間錢囊取出幾文錢給小販。
說完，他將小女娃牽走了。
小販接過錢，瞧見男童的裝扮和他肩上揹着的書簍，後知後覺地呀了一聲。
“這不是金鱗書院的娃娃麼？長得可真俊呀。”