“這場大雪還得下個一兩日。”風瑾搖搖頭，“上京一向如此，下雪一年早過一年。”
姜芃姬看着遠處蓋着一層白雪的屋頂，眉心緊蹙，似乎在憂愁什麼。
瓊林宴那日，大雪依舊沒有停止的意思，整個上京城都被蓋上了一層白衣。
不過，外頭的寒冷依舊抵擋不住瓊林宴的熱鬧。
觥籌交錯、笙歌燕舞，身姿婀娜的舞姬身穿水色薄紗，在雪中翩翩起舞，好似九天仙子一般，隨時羽化登仙，姜芃姬看到她們赤着腳，腳板被冰得發紅發青，頓時沒了心情。
她看得不舒服，但是其他士子卻瞧得津津有味。
“這淵鏡先生好生厲害，教出來的學生，愣是佔了頭三甲的兩名。聽人說，若非淵鏡先生的高徒呂徵出身貧寒，獵戶之子，估摸着也能佔一個三甲……若是那般，倒是可怕。”
“聽說淵鏡先生還有一名徒兒，怎麼不見其人？”
“你說的可是衛子孝？據說考評之時，有人對他出言不遜，脾性上來，打了人就走了……”
“那真是可惜了……”
“可惜什麼。動手打人，這般粗魯，哪裡像是個文人，根本就是個莽夫。”
姜芃姬坐在自己的席位上，周圍全是跟她身份差不多的士族貴子，一個一個都挺嘴碎。
有些人依仗家中錢財，投錢買了一個虛職，有些則是純粹靠着父母纔有資格來湊熱鬧。
嗯，姜芃姬屬於後者。
默默喝了些清酒，姜芃姬藉着不勝酒力的藉口，悄悄離開瓊林宴。
徐軻駕着馬車停在外頭，見姜芃姬裹着一件白絨絨的厚重披風過來，遠遠瞧去，彷彿一個會移動的白色球球，他忍着笑，連忙下車放好轎凳。
他其實不是駕馬的馬伕，今天過來只是想要在外頭看看開設瓊林宴的地方而已。
寒門庶族還有機會進入這裡，徐軻終其一生，若無其他際遇，永遠也沒資格進去。
姜芃姬知道徐軻心思，也沒有攔着他。
“這天氣冷得真快，你外出也多穿兩件。讓你在馬車裡等，自己偏要坐在外頭，這不是遭罪麼。喏，這個手爐給你暖暖手，免得你背後說我虐待你了……”
徐軻接過精巧的手爐，小巧玲瓏的，裹着一層厚實的布，並不燙手，感覺像是小姑娘用的。
“郎君這可是冤枉人了，軻何時背後抱怨過您？就算有，那也是正面抱怨。”
姜芃姬那雙眼睛，徐軻是不想挑釁了。
不管他有什麼心思都瞞不住，與其藏着掖着被看笑話，還不如大大方方來。
“嘴貧。”姜芃姬笑着道了一句。
正要踩着轎凳上馬車，餘光瞥見衛慈一身鴉青色的儒衫，持傘立在風雪之中。
她腳步一頓，轉頭對着徐軻說道，“你抱着手爐到馬車裡面躲躲，我有些事情要去辦。”
徐軻聽後，詫異了一下，視線也不由得挪向了衛慈。
作爲一名隱形聲控，他對任何聲音特殊的人，想不記住都難。
更別說，除了令人動容的聲音之外，衛慈也算得上風清骨峻之人。
姜芃姬走上前，調笑了一句，“子孝在這裡等我？”
衛慈不似之前那般反應過激，反而平淡地道，“與小郎君那位賬房一般，在這裡枯等罷了，至於等的是誰，端看來的人是誰。若是小郎君覺得慈在等你，這麼想也無妨。”
嘲諷她自戀？
姜芃姬表情一沉，看着衛慈的眼神帶着幾分打量和探索。
衛慈也不避讓，垂着眼瞼，微微低頭與之對視，眼中一片坦蕩而非之前的空蕩。
說着，他手中的傘微微傾斜，遮住姜芃姬頭頂一片。
“風雪大，小郎君快些回去吧。”
“那篇策文是你自己寫的？”
姜芃姬肅着臉，問衛慈，頗有些不客氣的味道。
衛慈淡定一笑，反問她，“難道小郎君覺得令尊泄題，讓慈有機會找人捉刀代筆？”
姜芃姬沉默不語，倒不是說懷疑衛慈讓人找槍手，而是她覺得衛慈的思想與時下的文人相差太大了。倘若天下人都跑去讀書，誰又來耕田？讀書的人多了，分蛋糕的人也多了，如今那些壟斷知識傳承的士族貴胄又怎麼願意？別忘了，衛慈本身也是世家出身。
哪怕琅琊衛氏已經凋零，但祖上也曾顯赫一時。
士族骨子裡就有一股傲氣，自詡血脈高人一等，生來也要高人一等。
要麼，衛慈真的有這麼高遠的眼界，要麼，他只是一個涉世不深的中二青年。
不管姜芃姬怎麼看，衛慈也不像是後者。
“嘴皮子倒是利索。”她皮笑肉不笑地道，“看樣子，你已經知道如何在我面前維持鎮定了。”
衛慈聲音帶着些許釋然，“吃一塹長一智，子孝雖不敢與友默他們比肩，但也不是毫無天賦的愚人，自然不會在同一個地方跌倒兩次。若小郎君還想試探出什麼，恐怕要失望了。”
姜芃姬扭頭望他，拉長地哦了一聲，忍笑得道。
“你該慶幸這裡人多車多。”
衛慈挑眉，“何意？”
“子孝天資之色，身上衣裳配極了茫茫雪景，倘若周遭無人……”
姜芃姬沒有說完，反而衝着對方眉梢輕揚，給了一個十分曖昧輕佻的暗示。
衛慈驀地緊了緊傘柄，表情一正，倏地端正紙傘。
吃雪去吧！
姜芃姬笑得連肩膀都在抖動，不爲其他，衛慈的反應實在是有趣。
像極了高傲的貓。
不知是不是無心，姜芃姬瞧着茫茫雪景，倏地道了一句。
“父親瓊林宴之後，便要上書致仕了。”
衛慈眼底閃過一絲驚訝，“令尊如今剛過而立，怎麼要上書致仕？”
“你猜？”
衛慈瞧着不及自己胸口的矮個子，壓低聲音道，“若是小郎君不插手，令尊也許能致仕清閒一些，如今東慶局勢越發嚴峻，南盛滅國之日，便是天下大亂之時，致仕不失爲避開亂局的好法子。可小郎君若插手，這致仕摺子上去，恐怕是以退爲進之招……”
“以退爲進？這個詞不錯，那你猜猜，我進的是哪一步？”
衛慈闔下眼瞼，若是一切不變，如今眼前這人還沒那麼大野心，頂多領着一堆土匪在東慶攪風攪雨。可如今，衛慈感覺得到，她比曾經的她，早了不知道多少年，便想劍指帝位。
若是這樣……他閉眼想了想，篤定地吐出兩個字。
“崇州。”
富貴險中求，不管是以前的她還是現在的，衛慈都沒奢求對方能穩紮穩打。
“你果然很瞭解我。”
衛慈的心臟不爭氣地劇烈跳了跳。