“帶我去看看——”
姜芃姬目光灼灼地請求，雖是請求，但萬秀兒沒有拒絕的餘地。
萬秀兒道，“府邸距離營寨有些路程，不要先派人準備車馬和護衛？你可是坐擁一方的諸侯，若是落單了，保不準會出什麼意外——它們還種在先前的府邸內院，跑不了的。”
姜芃姬可不聽這些話，拉着萬秀兒出了軍帳，對着外頭等候的勤務道，“備馬！”
她是雷厲風行的性子，棉花又是關乎民生的大事，她片刻都不想等。
打仗的時候太粗暴了，不知道有沒有驚擾那幾株棉花。
勤務將大白拉來，姜芃姬翻身躍上馬背，對着萬秀兒伸出手。
對方下意識伸出自己的手，只覺得姜芃姬一個用力便將她抱上馬。
驚——
沒等萬秀兒反應過來，姜芃姬已經縱馬跑出營寨，後頭幾個勤務顛兒顛兒地上馬跟着。
奈何自家主公的坐騎太厲害，大白也是好久沒有火力全開，一跑就停不下來。
等幾個勤務和護衛心驚膽戰地抵達目的地，姜芃姬已經繞着那幾株棉花瞧了好久。
萬秀兒則驚魂未定，衣衫凌亂，清爽的鬢髮散落兩肩，原先用來固定的珠翠也不見了。
瞧那模樣，還以爲自家主公把人摁在地上怎麼了。
“你們怎麼纔來——”
氣喘吁吁的兵卒一臉懵逼，下意識請罪。
姜芃姬道，“算了，你們去拿鏟子過來，把這幾株樹全部挖走，記得別傷了根系。”
“哦？哦！”
衆人懵了一下才反應過來，紛紛去找鏟子了。
“小心點兒，挖出來的時候，根系務必都包裹着泥土——”
姜芃姬全程指揮，那幾個兵卒戰戰兢兢、如履薄冰。
不是他們膽小，但凡是見過姜芃姬戰場殺敵那副模樣的人，多半都會怕她。
忙活到落日時分，那幾株樹才被小心翼翼移出來，爲了方便移動，他們還找了特大的陶缸！
姜芃姬在幾隻陶缸下面打了幾個洞，日後澆水方便。
棉花不高，三株個頭都僅有四五尺，攀枝花稍微高一些，但也就一丈出頭。
看着它們都被安然移出來了，姜芃姬才鬆了口氣。
萬秀兒心中添了幾分好奇。
她知道姜芃姬是做大事的人，若這東西沒什麼用，對方可不會那麼緊張——
“此物——可有什麼不尋常的地方？”
萬秀兒種了幾年，除了花樣別緻，乾花能用來填充枕褥，好似沒別的用途。
因爲棉花和木棉樹，姜芃姬對萬秀兒的好感度又上了一個臺階。
她直言不諱地道，“自然有，它能讓天下萬民都不至於受凍挨冷。”
萬秀兒眨了眨眼。
她當然不會懷疑姜芃姬的話，但——這幾株用來觀賞的東西，真有這麼大本事？
令天下萬民不至於受凍挨冷？
這事兒，哪怕是聖人轉世都做不到吧？
“你立了大功！”姜芃姬雙手摁在她肩頭兩側，“大恩不言謝，但凡你有所需，我必滿足。”
雖隔着厚重的衣料和貂絨披風，但她仍舊能感覺到姜芃姬精瘦的雙手。
很有力，莫名給人前所未有的安定——
這般普通的許諾，萬秀兒以前是信都不信的，但說話的人是姜芃姬，她相信了。
“這般諾言，我可受不起。”
“君子一諾，五嶽相傾！”姜芃姬強調，她可不是隨便說的。
萬秀兒的臉倏地紅了，丟給姜芃姬一枚白眼，嗔似地道，“你這人——這麼多年過去了，油嘴滑舌的本事倒是沒退步。當年對靜嫺這麼說，如今換成了我，你以後還想對誰說這話？”
她記得清清楚楚，當年姜芃姬性別被戳穿，諸多貴女嘲諷，萬秀兒也酸了一句。
未曾想姜芃姬把哄魏靜嫺的話，照搬到她這裡。
真是——
不能改改麼！
姜芃姬：“……”
萬秀兒噗嗤一笑，“罷了罷了，我信你就是。我所求也不多，你給我一處容身之所就行。”
姜芃姬哦了一聲，道，“嗯，肯定會將你好好供着。”
這話讓萬秀兒樂不可支，這兩天的笑容抵得上前些年總和了。
姜芃姬雖然知道棉花，但她並不會養，倒是萬秀兒和這些打了幾年交道，經驗比她多。
於是——
姜芃姬問她，“你往後可有什麼打算？”
萬秀兒攏了攏凌亂的長髮，笑道，“受你庇護，除此之外，還能有什麼打算？”
姜芃姬搖頭，她解釋一番。
“我的意思是——你以後可想過做一番事業？”
萬秀兒的手僵在耳邊，她耳朵沒聽錯吧？
“我、我一無長處，一介女子，還能做什麼事業？”
姜芃姬道，“你現在有一項旁人不及的長處。打完滄州，我必然要稍微休整幾個月，窮兵黷武不是正道，多少也要給底下兵將和百姓喘息修養的機會。這些棉花，我打算挑幾片良田試種一番，積累經驗和良苗之後，再挑揀合適的地方擴大種植規模。丸州那邊還傳來一個消息，慧珺弄的紡車有突破了，紡織速度極快。若是二者合一，不知有多少百姓能收益。”
萬秀兒怔在了原地，腦子亂哄哄的。
雖說聽不大明白，但萬秀兒知道姜芃姬不會在這種事情上騙她。
這肯定是一樁好事！
萬秀兒沒出嫁前是士族貴女，出嫁後是貴婦，婚姻不如意，但生活質量不錯。
讓她去折騰棉花種植，的確強人所難。
不過，萬秀兒經歷一番災劫，知道亂世之中無人庇護，她的生活肯定好不到哪裡去。
莫說這事兒有好處，哪怕沒有好處，姜芃姬建議她去做，她也不會拒絕。
另一頭，豐真從知道自家主公縱馬離開軍營，這可把他嚇壞了。
外頭還有敵方殘兵，若是主公不慎碰到宵小之徒，小心翻車啊！
豐真心中焦急，調撥一批人，護送他去找姜芃姬。
那戰馬顛得他屁股腚兒都疼了！
緊趕慢趕，正好趕上幾個兵卒扛着栽着棉花和木棉樹的陶缸，將它們挪到車上。
乖乖——
這不是萬娘子的寶貝麼？
主公帶着萬娘子來這裡，還讓人把這些樹都挖出來，她想幹嘛呢？
豐真狼狽下了馬，擡手將繞上脖子的束髮髮帶甩向腦後，眼睛一瞥。
猜猜他看到什麼？
他看到自家主公和萬秀兒並肩出了院門，前者有說有笑，後者“羞怯”地垂着頭，絞着袖。
萬秀兒散着發，衣衫也像是整理過，驚得豐真五雷轟頂。
凸（艹皿艹）艹！
衛慈——
衛子孝——
你踏馬過來收了這個禍害！