宋竹嫺起了個大早，將院門鎖好，就往鎮上出發了，離宋家村最近的一個鎮叫芙蓉鎮，聽這個名字，倒覺得是個美麗的小鎮。
據說這個鎮佔地六千多畝地，居住人口一萬多人，在古代也算是中型鄉鎮了。
走了將近兩個時辰的山路，纔來到鎮上，宋竹嫺終於明白，什麼叫偏僻了。
這一路上，行人很少，偶爾有農村人架着驢車路過，要不是宋竹嫺，已經不是凡人了，怕還真走不到呢。
進了芙蓉鎮，熱鬧的集市，川流不息的人羣，這才讓宋竹嫺覺得有點人味。
先找到一家牙行。
牙行就是古代各行商業中的中間經紀人，在市場上爲買賣雙方說合，介紹交易並抽取佣金的商行或中間商人。
宋竹嫺想買些奴僕，不僅可以料理自己的日常起居，也能填充黃金馬車。再說，一統四界也是需要人手的，總之，人多好做事。
還沒等宋竹嫺進門，立刻就有人迎了上來。
“這位姑娘，這裡是牙行，你有什麼差遣？”
說話的人是一位婦人，大約三十多歲的樣子，這人，一看就是牙婆子。
待牙婆子看清楚宋竹嫺的一身穿着打着補丁的舊衣服時，臉上的笑容便有些淡了，但宋竹嫺出身貴族，那一身的氣度不敢讓人小瞧。
宋竹嫺明白，世人都是先敬羅衣，後敬人的，也不與她計較，伸手從懷裡摸出一丁點碎金子扔給她，說道∶“在下是來挑些好奴僕的，你去帶着來，辦好了，這些就是賞你的。”
那牙婆子，接着碎金子，咬了咬，立刻眉開眼笑，說∶“姑娘裡邊請，小人立刻去挑些好的。”
被牙婆子引到大堂，坐在咯屁股的太師椅上，讓宋竹嫺有些不耐煩。
不一會，牙婆子就領着一行人到院子裡了。
“不知道，姑娘如何稱呼？”
“我姓宋。”
“宋姑娘，這是我們牙行裡全部的奴隸了。”牙婆子諂媚的說。
瞧這這些人，眼光呆滯，有老有少，青壯年不多，女子只有一個。
按理說，牙行是官府下屬機構，怎麼這些奴隸的品質如此參差不齊。比奴隸市場好不到哪去。
這時，牙婆子遞上來一沓紙，宋竹嫺翻開一看，是這些人的底細，宋竹嫺仔細看了看，挑了兩張出來，遞給牙婆子。
“孫大莊，李小夢。”牙婆子喊到。
一男一女出列，男的憨頭憨腦，女的有些冷淡，不像是貧窮人家的孩子。這兩人皆是父母雙亡，親人四散逃命，最主要的是他們是籤死契的。
奴僕可以自由買賣，既然是買賣就有契約，一般來說，這種契約分兩種，一種叫“活契”另一種就是“死契”，活契是自己可以花錢買回自由身的，死契則不可以。
簽了死契的人，他們一輩子都將註定是主家的人，婚假，專賣甚至生死，其命運完全掌握在主家手中，簽了死契的奴僕其實成了主家的私有財產。
“就他倆了。”宋竹嫺說道。
“其他的宋姑娘要不要再看看。”牙婆子本以爲是個大主顧，誰知只買了兩個人。
“活契的我不要，其他的就是些老弱病殘。”宋竹嫺不屑的說。
其實，也有一些宋竹嫺看上的，只不過，宋竹嫺不方便一下子拿出這麼多的金子，若是被懷疑，追問金子的來路，可沒法解釋。
牙婆子眼珠子轉了轉，說∶“若是姑娘需要更多的奴僕，我可以去臨鎮多要幾個，過幾天送到府上。”
“不必了，下個月我要參加秀才考試，若是我能考上，我打算在芙蓉鎮上，買一棟房子，到時，還需要牙婆子你幫在下參謀參謀。”宋竹嫺隨口說道。
“這是自然，能爲姑娘效勞，是老婆子的榮幸。”
宋竹嫺在心裡暗笑，三十多歲人，叫自己是老婆子。
拿了那兩人的死契，付了錢，領着人去了布店
“老闆。”宋竹嫺喊到。
“來了，來了。”一個胖胖的中年女人應聲道。
“給我來兩匹絲綢，兩匹棉布，十匹麻布，和十件成衣，成衣要三件絲綢的，四件棉布的，三件麻布的。”
“這位姑娘，請稍候。”老闆有些遲疑的讓小二去拿了。
“這些布不錯，多少銀子？”
在古代，一貫錢或者說一吊錢是1000文，一兩白銀相當於1000文，一兩黃金等於10兩銀子。
“這些加起來，是十兩銀子。”老闆笑着說。眼神裡有些警惕，怕宋竹嫺吃白食的。
“這是一兩金子，你點點。”做小本買賣的人都是如此，得罪不起有權勢的人，又怕窮人打秋風。宋竹嫺將金子給了老闆，老闆立刻喜笑顏開，將人送到了門口，並一再承諾下次來了會有優惠。
宋竹嫺以前看小說的時候，經常看作者寫到，因男女主被店家或者看門的瞧不起，出言不遜，而砸了人家店鋪或攤子的，把人打個半死。
那個時候宋竹嫺常常不屑一顧，明明就是一點點錢就能避免的事，卻要鬧這麼大動靜，自己又不缺那點錢，非要用暴力解決，就因爲幾句不中聽的話和幾個輕蔑的眼神，就動手，那男女主到底是有多自卑，或者根本是想炫耀自己得了潑天的富貴或者奇遇。
找了個客棧，住了進去。宋竹嫺一直對古代的客棧非常好奇。
給了店小二一點小費，讓他拿些飯菜，店小二千恩萬謝的出去了。
宋竹嫺示意讓那兩個將東西放在牀上。
開始發問∶“李小夢，你今年十六歲？”
“是的，主人。”
“那你會做些什麼？”
“回主人的話，小人識字，會算賬。”宋竹嫺有些吃驚。
“家裡以前是做什麼的。”難怪看着不像吃不起飯人家的孩子。
“開賭場的。”李小夢小心翼翼的回答。
“怎麼淪落到牙行了。”
“家裡破產了。”
其實，宋竹嫺也明白，沾賭博的，遲早栽進去。
宋竹嫺現代本家，家裡明令禁止，黃，毒，賭，絕對不能碰。
當然也有越界的，被家裡的長輩打斷腿，送進了世界最堅固的監獄改造了三年，也不知在裡頭遭到了什麼待遇，出來以後爲了戒賭，把左手小手指頭，剁了。
從那以後，宋家再也沒人敢做違反家規的事了。