經濟
變種和品種極多，可分花梅及果梅兩類。花梅主要供觀賞。果梅其果實主要作加工或藥用，一般加工製成各種蜜餞和果醬；用青梅加工製成烏梅供藥用，爲收斂劑，能治痢疾，並有鎮咳、祛痰、解熱、殺蟲等功效，又爲提取枸櫞酸的原料；花蕾能開胃散鬱、生津化痰、活血解毒；根研成粉末治黃疽有效。該種植物對氟化氫污染敏感，可以用來監測大氣氟化物行染。未成熟果實含檸檬酸、蘋果酸、琥珀酸等；種子含苦杏仁苷；花含揮發油，油中含苯甲醛、苯甲酸等。
梅花最宜植於庭院、草坪、低山丘陵，可孤植、叢植、羣植。又可盆栽觀賞或加以整剪做成各式樁景，或作切花瓶插供室內裝飾用。
醫藥
花蕾（梅花）：微酸、澀，平。開鬱和中，化痰，解毒。用於鬱悶心煩，肝胃氣痛，梅核氣，瘰癧瘡毒。果實（烏梅）：酸、澀，平。斂肺，澀腸，生津，安蛔。用於肺虛久咳，虛熱消渴，蛔厥嘔吐腹痛，膽道蛔蟲症。
【蒙藥】哈日一桂勒斯：果實用於肺虛久咳，口乾煩渴，膽道蛔蟲，膽囊炎，慢性腹瀉，痢疾，崩漏《蒙藥》。
【彝藥】莖葉用於熱毒內陷，溼重氣滯，胸熱脹滿，久熱不退，腸癰痢疾，滑胎漏胎《哀牢》。果實治肺虛久咳，口乾煩渴，膽道蛔蟲，膽囊炎，細菌性痢疾，慢性腹瀉，月經過多，癌瘤，牛皮癬《大理資志》。
【傣藥】埋罵風：用於清暑，除煩，降火《傣醫藥》。埋罵風，嘛風：果實用於肺虛久咳，口乾煩渴，膽道蛔蟲，膽囊炎，細菌性痢疾，慢性腹瀉，月經過多，癌瘤，牛皮癬；外用於瘡瘍久不收口，雞眼；樹皮用於牙痛，咳嗽《滇省志》。
【水藥】女鳳：果實治久泄久痢《水醫藥》。
【傈僳藥】十九：果實治咳嗽，痢疾，尿血，便血，膽道蛔蟲《怒江藥》。【白藥】千其千：果治療消化不良，腹瀉《滇藥錄》
觀賞
中國古代文人對梅花情有獨鍾，視賞梅爲一件雅事。賞梅貴在“探”字，品賞梅花一般着眼於色、香、形、韻、時等方面。
色：梅花的花色有紫紅、粉紅、淡黃、淡墨、純白等多種顏色。“紅梅”，花形極美，花香濃郁；“綠萼”，花白色，萼片綠色，重瓣雪白，香味襲人；“紫梅”，重瓣紫色，淡香；“骨裡紅”，色深紅重瓣，凋謝時色亦不淡，樹質似紅木；“玉蝶”，花白略帶輕紅，有單重瓣之分，輕柔素雅。成片栽植上萬株梅花，疏枝綴玉繽紛怒放，有的豔如朝霞，有的白似瑞雪，有的綠如碧玉，形成梅海凝雲，雲蒸霞蔚的壯觀景象。
香：梅花香味別具神韻、清逸幽雅，被歷代文人墨客稱爲暗香。“着意尋香不肯香，香在無尋處”讓人難以捕捉卻又時時沁人肺腑、催人慾醉。探梅時節，徜徉在花叢之中，微風陣陣掠過梅林，猶如浸身香海，通體蘊香。
形：古人認爲“梅以形勢爲第一”，即形態和姿勢。形態有俯、仰、側、臥、依、盼等，姿勢分直立、曲屈、歪斜。梅花樹皮漆黑而多糙紋，其枝虯曲蒼勁嶙峋、風韻灑落，有一種飽經滄桑，威武不屈的陽剛之美。梅花枝條清癯、明晰、色彩和諧，或曲如游龍，或披靡而下，多變而有規律，呈現出一種很強的力度和線的韻律感。
韻：宋代詩人范成大在《梅譜》中說：“梅以韻勝，以格高，故以橫斜疏瘦與老枝怪石着爲貴。”所以在詩人、畫家的筆下，梅花的形態總離不開橫、斜、疏、瘦四個字。人們觀賞梅韻的標準，則以貴稀不貴密，貴老不貴嫩，貴瘦不貴肥，貴含不貴開，謂之“梅韻四貴”。
時：探梅賞梅須及時。過早，含苞未放；遲了落英繽紛。古人認爲“花是將開未開好”，即以梅花含苞欲放之時爲佳，故名“探梅”。梅花以“驚蟄”爲候，一般以驚蟄前後10天爲春梅探賞的最佳時機。 觀賞梅花的情境也十分講究。
《梅品》由宋朝張功甫撰寫於1194年，專門介紹如何欣賞梅花。據《梅品》曰有二十六宜：淡雲，曉日，薄寒，細雨，輕煙，佳月，夕陽，微雪，晚霞、珍禽，孤鶴，清溪，小橋，竹邊，松下，明窗，疏籬，蒼崖，綠苔，銅瓶、紙帳、林間吹笛，膝下橫琴，石枰下棋、掃雪煎茶、美人淡妝簪戴等情況下，對梅的欣賞就更富有詩情畫意。
四貴四不貴：貴疏不貴繁，貴合不貴開，貴瘦不貴肥，貴老不貴新。梅的枝幹以蒼勁嶙峋爲美，形若游龍，遒勁倔強的枝幹，綴以數朵凌寒傲放的淡梅，兼覆一層薄雪，「古梅一樹雪精神」，儼然天成一幅水墨大寫意。
詠梅畫梅
梅，「獨天下而春」，作爲傳春報喜、吉慶的象徵，從古至今一直被中國人視爲吉祥之物。「梅具四德，初生爲元，是開始之本；開花爲亨，意味着通達順利；結子爲利，象徵祥和有益；成熟爲貞，代表堅定貞潔。此爲梅之「元亨利貞」四德。梅開五瓣，象徵五福，即快樂、幸福、長壽、順利與和平。
早期，人們對梅花的認識主要侷限在梅子的實用性上。如殷商文獻《書經·說命》中有“若做和羹，爾惟鹽梅”。春秋時期的《詩經》中出現了“山有嘉卉，候慄候梅”的描述，人們稱梅爲“嘉卉”已反映出對梅花的欣賞態度。晉代的清商曲辭《梅花落》中，開始描述“梅花落已盡，柳花隨風散。嘆我當春年，無人相要喚”，感嘆春光易逝。進入南北朝後，曾出現壽陽公主“梅花妝”的故事和陸凱折梅贈友人報春傳情的詠梅名句“折梅逢驛使，寄與隴頭人。江南無所有，聊寄一枝春”。唐以前，詠梅詩數量不是很多，但可見人們已從物質的實用性上升到精神層面的感受了。唐五代時期，由於當時的自然氣候和社會的安定民生髮展，梅花的栽培技藝得到了極大的發展。這一時期種梅詠梅活動逐漸升溫，上至帝王、名臣，下至布衣百姓詠梅作品大量涌現。如唐王李世民的“送寒餘雪盡，迎歲早梅新”詠梅絕句，以及杜甫、白居易、杜牧、李商隱等一大批詠梅詩人，以不同的心態和審美觀寫下了流芳千古的詠梅佳句。
宋、元時代，梅花文化的發展進入興盛時期。文化上，梅詩、梅文、梅書、梅畫紛紛問世，其作品之多爲歷朝歷代之最，梅花也於此時確立了百花獨尊、羣芳之首的地位。宋代梅詩特多，故在宋代末年的方回《瀛奎律髓》中，別出"梅花"爲一類。梅詞也多佳作。名家如北宋林逋（和靖）隱居杭州孤山，植梅放鶴，號稱梅妻鶴子。其梅花詩詞甚多，而"疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏"（《山園小梅》）的詩句，更是傳神佳句。餘如北宋的蘇軾、秦觀、王安石等，南宋的陸游、陳亮、范成大等，皆多梅花詩詞傳世。由於文人墨客、士大夫階層的閒情雅趣促進了私家園林的興起，各地紛建梅園，遍植梅樹、梅溪、梅湖、梅臺、梅亭等賞梅景觀的引導效應，使喜梅、植梅、賞梅成爲一種社會時尚。梅畫作品日漸豐富，涌現出一批擅畫梅花的大家，如高僧華光寺長老仲仁、趙佶、楊無咎、馬遠、趙孟堅等。《全宋詩》中，梅花題材的文學作品有4700多首，《全宋詞》中詠梅詞1120多首。