話音剛落，便聽外面腳步聲響，一個年輕女子的聲音在門外道：“奴婢采衣求見。”
綠萼破涕爲笑：“說曹操，曹操到！”說罷將門外的宮女引進來，來人連忙跪下磕頭，“奴婢采衣拜見娘娘，娘娘萬安。”
我一怔：“娘娘？”
采衣道：“雖然還沒冊封，將來必是喚娘娘的，章華宮那邊也是這樣喚的。”但見她一身白綠衣衫，身量苗條，年方雙十，美貌異常。我這纔想起，景德元年我回宮時，漱玉齋有個叫小七的美貌宮女，當時我賜名爲采衣，便是眼前之人。不想這名字竟一直用到如今。
我笑道：“免禮。你是采衣姑娘？”
采衣粲然一笑：“五六年不見，娘娘還記得奴婢。奴婢的名字還是娘娘所賜。”
綠萼笑道：“如今你是漱玉齋的執事了，真真是出息了。”
采衣笑道：“託姑姑的福。”又向我道，“熱水已經備好了，娘娘可要沐浴麼？”
綠萼道：“姑娘還沒有用晚膳呢。空着肚子怎麼好沐浴？”
采衣垂頭微微一笑：“娘娘該早些沐浴，以待侍寢的旨意。”
一句話提醒了綠萼，也提醒了我。我笑問：“聖上已經回宮了麼？”
采衣道：“陛下已然回宮歇息了。”
我向綠萼道：“咱們去定乾宮。”
采衣一驚，連忙阻攔：“娘娘且慢！娘娘要去面聖，得等侍寢的旨意。”說着稍一遲疑，“今日陛下頭一日宿在定乾宮，論理當是正宮娘娘侍寢。”
綠萼秀眉一蹙，惱怒不已：“既是正宮娘娘侍寢，你又白催什麼洗澡水！？”
采衣頓時滿臉通紅，低着頭不敢反駁。我掃了一眼綠萼，笑道：“我知道了。你先下去吧。”采衣連忙退了下去。
我依舊穿上天青色簇花窄袖長襖，撫了撫鬢髮，正了正珠釵。綠萼一面爲我披上大毛斗篷，一面道：“姑娘這會兒去定乾宮做什麼？”
我淡淡道：“采衣曾是女御，自然要遵從做女御的規矩。我卻不是。從前我在宮裡，定乾宮想去就去，如今倒要等侍寢的旨意？我偏不。”
【第四十五節 反自爲禍】
從漱玉齋到重華門，自西一街到定乾宮側門，這條路已走了無數次。時隔六年，出發的腳步從未改變，到達的腳步卻已淌過屍山血海。穿過重重黑暗，我再一次站在定乾宮的門前，恍惚惦念起御書房的櫻桃木小案與狹長的小書房。
從儀元殿的後門悄悄進去，但見通天徹地的九扇鏤雕雲龍屏風如山聳峙，三面包圍住龍椅，護得密不透風。向右一轉，小書房的門赫然在目。推一推，卻是不動。綠萼在門縫處張望片刻，輕聲道：“定乾宮到處都點着燈，只有這裡面是黑的，應是無人用了。”
自從高曜將書房設在東偏殿的南書房，這裡又成了堆放書簿卷宗之處。我甚是失落：“還想望一望舊地，不想都變了。”
忽聽有人從東面寢殿中走了出來，輕聲喝道：“誰在那裡？！”
我連忙自九龍屏風後現身，笑道：“是我。”
來人是自幼服侍高暘的王府內官——姜敏珍。因甚少去王府，我偶然見過，卻並不熟悉。姜敏珍四十來歲的年紀，身材高大，一張臉瘦長而蒼白，雙脣薄而鮮紅。一身湛藍袍子，甚有官威。見是我，姜敏珍微微一愕，隨即堆下笑來：“原來是娘娘，娘娘來得正好，陛下累了一日，這會兒剛剛起身。”說罷入寢殿去通報，片刻便傳我進去。
許多年前，我遠遠站在定乾宮寢殿的門口奏事，隔着薄幕，我看見高思諺據榻病痛的身影。不論在這裡還是在心中，我從不曾走近過那個身影，因爲那是屬於玉樞的。此刻這個身影正側身端坐，身姿修長筆挺，一如他未病之時。我心中一怯，有些後悔自己逞強來到定乾宮。
簾幕張開，只見高暘正在梳頭，見我進來了，便笑道：“你是幾時進宮的？”
我行了一禮，不由自主地接過內監手中的犀角梳子，微笑道：“剛剛安頓好。心中思念陛下，就來了。”三尺徑的大銅鏡，映出一雙模糊的臉。我有心看清楚，於是俯身伏在他的肩頭。兩張面孔並排，一般的消瘦而蒼白，目光堅毅而警覺，笑容是恰到好處的沉醉。
高暘對鏡笑道：“你來了怎麼也不進來，倒在外面亂轉？”
我直起身，拾起他的髮梢慢慢地通着：“我看到從前的小書房，就去瞧了一眼。”
高暘笑道：“那地方早已廢棄，沒什麼好瞧的。”
我淡淡一笑：“君子當爲天下謀，爲萬民謀。從前我在那裡，專看民間的上書，也處置過不少冤案，同是爲民鳴冤，比那五年在外面亂逛來得快多了。”
高暘笑道：“說到此事，我正想找你。你若還想爲‘爲萬民謀’，也不是不可以。我重起一座偏殿給你，你幫我處置文書，如何？”
我搖了搖頭：“不好。”
高暘一怔：“爲何？”
我笑道：“我如今是妃嬪，不是女官。”
高暘斂了笑容，微微沉吟：“太宗設立小書房，就是不想下情爲羣臣壅蔽。我本指望着你，你又不肯來。宦官也不能用，看來得重新選得力的女學士了。”
我束好髮髻，戴上黑紗冠：“選女學士固然是好，只是新選上來的官家小姐未必合用，依我看，選新不如用舊。”
高暘緩緩站起身，用審視的目光望着我：“用舊？”
我恍若不見，只專心致志地爲他繫好頜下的絲帶：“便是女典封若水。人品清正，學問深湛，內襄文理，外絕請託，一向官聲甚好。所以歷任兩朝，爲至尊所信，闔宮所敬。她的父親封羽是三朝元老，雖與陛下政見相左，究竟辭官回鄉，不曾有謀反之意。不知聖意如何？”
高暘道：“我既能擡舉蕭太傅，怎容不下封羽？讓封氏入宮做女典，自是好說。不知這個封羽，該給他一個什麼官位纔好？”
我笑道：“後宮之事，倒還可說。前朝之事，陛下還是自己理會吧。”說罷招手令姜敏珍更衣。
高暘道：“我記得封羽是從戶部尚書的任上致仕的，那回來就還任戶部尚書好了。”他背過身去，仰頭想了想，又道，“不，還是去三司好了。”
三司分爲戶部、度支與鹽鐵三部，掌四方貢賦、國計預算。前朝常以三司使爲宰相，便是欲令宰相知財谷出入之源。我掩口一笑：“陛下可是缺銀子使了？”
高暘笑道：“打了這半年的仗，國庫已十去七八，還有山東賑災、荊州的戰事，只怕難以支撐了。聽說封羽當年爲太宗籌措不少軍費，的確也不當任他在山野逍遙。”
我笑道：“陛下可知道，封羽流放嶺南那幾年，是誰在爲太宗籌措軍費？”
高暘道：“聽聞是少府。”
我搖頭道：“表面上是少府，少府背後卻是越國夫人。”
高暘道：“這個有所耳聞，然而她是太宗的妃嬪，你也想薦她入宮麼？”
我笑道：“何必入宮？越國夫人商賈出身，又活潑年輕，比之封羽，更精於世情。陛下只要禮待她，隨時以備諮詢。有封大人與越國夫人在，還怕賑災打仗沒有銀子使麼？”
高暘轉過身來，微一冷笑：“你薦的，可都是太宗舊臣。”
我粲然一笑，上前拉起他的手道：“陛下可知爲何唐能衰而中興？”
高暘的手掌粗糙而僵冷：“因爲天未厭唐，民未厭唐。”
我毫不理會他語氣中的戒備之意：“這種冠冕堂皇的大道理，陛下還是講給夫子聽吧。”
高暘道：“那你說是爲什麼？”
我正色道：“是因爲許遠與張巡以數萬人果腹之代價，守住了睢陽，遏止了安祿山南下荼毒江淮。正是江淮的租賦支撐李唐王朝收拾山河，又延續了一百五十年。拓邊守邊，四夷賓服，哪一樣不要錢？這也是唐玄宗時的宇文融、楊慎矜與肅宗代宗時的韓滉、劉宴這些斂臣得到重用的原因。”
高暘搖頭道：“‘與其有聚斂之臣，寧有盜臣’[136]。”
我垂眸一笑：“玉機只知爲國薦人。是聚斂之臣，還是能臣，是太宗的舊臣，還是陛下的新臣，只在陛下區處之間。”
高暘手心這纔有些暖意：“從前臣子有罪，推薦他的人，也要跟着丟官。你倒好，都推到我的頭上來。”
我笑道：“‘萬方有罪，罪在朕躬’，方是湯武一般的明君。玉機只盼着陛下是明君，日後也不會跟着被史官罵了。”
高暘的眼中微現歉意，伸臂將我攬入懷中：“有你在我身邊，怎麼會被史官罵？”忽然他左臂一緊，胸膛一冷，“從前你在太宗面前，也總是這般‘爲國薦人’麼？”
寢殿中彷彿還徜徉着昔日的藥香與龍腦香，天子之心總是充滿了病氣，時刻需要醫治與警醒。我自高暘懷中站直了身子，望着他的雙眼，坦然一笑：“陛下要聽實話麼？”
高暘道：“不準欺君。”
我微微一笑道：“太宗與我，時常議論國事，我若不是真心實意‘爲國薦人’，又如何活到今日？”
高暘道：“難道你從未騙過他？”
我曾無數次欺騙過高思諺，最大的謊言甚至連我自己也騙過了。“我當然騙過他。他問我廢后之事，我說不知道；他問我三位公主是如何溺斃的，我說是舞陽君所爲；他問我劉靈助是誰，我用一個古人敷衍他；他問我該立誰爲太子，我還要尋一些冠冕堂皇的理由。他——”
“好了！”高暘突然打斷了我，歉然道，“明知熙平姑母遣你入宮是爲什麼，是我不該多口問你。”
我本是憑着一股意氣來到定乾宮，言及於此，我連強裝恩愛的興致也沒有了，只覺心中一片空冷。我退了一步，垂頭嘆道：“我知道自己德行有虧，陛下還是準我留在宮外吧。”
高暘忙道：“你是我的貴妃，怎能留在宮外？以後我再也不問便是了。”
我再一次退步行禮，淡惘的笑意中透着一絲輕蔑：“事無不可對人言。我與太宗皇帝，沒有什麼不能問的。陛下該用膳了，玉機先行告退。”
高暘一把拉住我：“既來了，就不要走了。”
我笑道：“按慣例，今夜當是正宮伴駕。”
高暘笑道：“正宮？難道你不知道，我自小就想娶你爲正妃。在我心裡，你就是正宮。”說罷向姜敏珍道，“擺膳。派人告訴章華宮，朕明日再去看她們母女。”
天還沒亮，高暘便上朝去了。我早早起身，送他出了定乾宮。東方的天幕晨星密佈，擡眼便辨認出閃閃發亮的北斗七星與永恆不動的北極星，金星亮如銀白熾火，銀漢遼闊無垠。燦爛的星空令人迷醉，我仰頭呆望着，不知該往哪裡去。好一會兒，方聽綠萼在耳邊催促道：“姑娘這會兒是回漱玉齋，還是回儀元殿等陛下下朝？”
我搖了搖頭：“陛下下了朝要去章華宮。咱們去玉樞那裡用早膳。”
綠萼笑道：“也好。姑娘已然入宮，諒內阜院的勢利鬼也不敢再剋扣濟寧宮的炭例了。”
我笑笑。冷些熱些，玉樞哪裡會放在心上，她最憂心的，是三個孩子的性命與前程。“走吧，這會兒去，想必還能看見晅兒練武。”
濟寧宮的宮門早已開了，有宮人提着大桶大桶的炭灰出去。有認得我的，都跪下喚“娘娘”。淳太妃與慧太妃都還沒有起身，我徑直走到後花園。只見蒼松翠柏之間，高晅一身白衣，正在演練槍法。衣袂如雪，卷落針葉如雨。紅纓似火，驚起龍蛇如飛。不一時，高晅右手持槍，槍尖斜斜指地，左掌豎於胸前，收招直立。真陽立刻拍手叫起好來，玉樞滿目憐愛，爲他拭去汗水，小蓮兒爲他披上衣裳。
我拊掌笑道：“晅兒的槍法，當真威風凜凜。”高晅與真陽見我來了，立刻圍了上來，一迭聲地喚“姨娘”。高晅得意道：“我還會別的槍法，一併練給姨娘瞧。”快十一歲的孩子，已與我一般高了。我笑着撫去他鬢邊的汗意，柔聲道：“好。”
玉樞向兩個孩子道：“且進去把衣裳換了，再來和姨娘說話。”兩個孩子當即乖乖進了聽雪樓。晨風掠過鬆柏，在頭頂沙沙地響。東方出現一線瑰麗的紫紅，星光漸漸隱去。許久未見玉樞，她的容色被焦慮的心緒折磨得黯淡無光。沉默半晌，玉樞含淚道：“你怎麼這麼久都不進宮看我？”不待我辯解，她又嘆道，“罷了，你總是有你的理由。你的病全好了麼？”
“病？”我怔了一怔，這纔想起，上一回我昏倒在沈太妃的寢室外，是被擡着出宮的。算起來，我已整整七個月沒有見過玉樞了。“都好了。”
玉樞打量着我的神情，忽而冷笑一聲：“妹妹貴人忘事，早將我這個姐姐拋在腦後了。你可知道，自沈太妃去了，我在這濟寧宮裡，度日如年。”
我忙道：“我已回宮，從此與姐姐在一處，再也不分開。”
半明半暗中，玉樞的笑意冰寒徹骨：“如今你是鳳凰，我是草雞。還說什麼分開不分開。”
我頓時吃了一驚：“姐姐何出此言？”
玉樞自松柏的暗影中走了出來，衣襟上鑲嵌的貉毛瑩瑩似珠光，一張臉清冷如玉：“你不做太宗的貴妃，倒做他的，究竟是望得遠，還是舊情難忘？我竟白白擔心了這麼多年，擔心你與我爭寵。我真是蠢，與你做了三十年姐妹，卻從未看透過你的心思。”
我一時呆住，不知該說什麼。小蓮兒蹙起眉頭，牽一牽玉樞的袖子，輕聲勸道：“娘娘……君侯做了貴妃，娘娘該高興纔是。”
玉樞振袖，甩開小蓮兒的手，嫌惡道：“你從前是服侍‘貴妃娘娘’的，你自然向着她。”玉樞特意拉長了腔調，“貴妃娘娘”四個字，字字如鋼針紮在心頭。小蓮兒十分委屈，垂頭不敢再言。我亦慚愧無語。玉樞深恨高暘餓死了濮陽郡王高曄，或許她此時寧願我當年嫁給了高思諺。
我無言可答，只得道：“姐姐如何惱我都不要緊，只不要忘了我當日對你說的話纔好。”
玉樞目光一顫：“你這個人，既無情又可怕，無論在哪一朝，你永遠都贏。”
我不理會她：“姐姐若恨我，也可以不聽我的。只盼姐姐有更好的辦法。我走了，改日再來看你。”說罷強忍淚水，轉身離開。
忽聽雪樓中一聲嬌啼，一個小小的紅色身影奔了出來，一把抱住我的腰，大哭起來：“姨娘不要走……姨娘不要走……”我狠心掰開壽陽的雙臂，掉頭落荒而去。