五月，夏至。
宮中的火爐，棉衣，斗篷已然見不着了，宮娥們也換上了薄薄的綢衣，手執紈扇，消熱氣。凰雲宮裡，雲子衿正囑咐着奴僕，將冰庫裡的冰塊運來，安置在宮殿的各個角落裡。
早朝過後，蕭寧也難得抽出空閒的時間，陪着子衿在凰雲宮用午膳。
冰塊漸融，殿內涼意陣陣。
兩人用膳畢， 蕭寧倚在子衿的身側，神色慵懶，眼睛半眯，活脫脫像是一隻不久前藩國貢獻來的波斯貓。子衿噙着抹淡笑，手搭在蕭寧的腰肢上。
周圍的宮娥皆是低垂着眼眸，偶爾悄悄擡眸偷看一眼，心中不由感慨道：帝夫之間的濃厚情誼，實屬教人羨慕。
窗外吹進一陣風，帶着夏季的暑氣。蕭寧眉毛輕挑，“今年的夏季似乎提前了。”
子衿道：“想來雲州城荷香山莊裡的荷花也差不多開了。”
蕭寧斜睨了子衿一眼，嘆道：“唉，今年是多事之秋。南國對我們北國虎視耽耽，風國的事也未定下來。如今，即便是出現十個太陽，也不能去避暑了。”
子衿聞言，卻是問道：“風國掌權的可是柳涵風？”
蕭寧點頭，忽然她似乎想起了些什麼，“傳聞中的柳涵風風流成行，只不過傳聞終究是傳聞，我記得子衿爲相時，曾去海國談海運之事，子衿可知柳涵風是個怎樣的人？”
子衿沉默了好一會，似在努力回想，許久他才道：“沉默寡言。”
蕭寧一愣，“沉默寡言？”
子衿點頭，“當初海國太子接見我時，從頭到尾，甚少說話。如今想起，那時他不過僅是說了句：好，此事便這樣辦。”
蕭寧喃喃：“柳涵風……”
子衿忽而蹙眉，捏了捏她的腰肢，“你們總會有碰面之日，不過見歸見，寧兒不能違背之前的承諾……”
蕭寧再愣，心中很是不解。
柳涵風與他們之間的承諾有何干系？
子衿瞥了她一眼，悠悠地道：“柳涵風此人性格雖怪，但樣貌可是驚爲天人。你見過柳後，必然也能想到柳後之弟的模樣。”
蕭寧眼珠子轉了轉。
她初見柳如雪，卻是被驚豔到了，想來柳涵風也差不到哪裡去。柳如雪手段毒辣，不知柳涵風是否也跟其姐一樣。只不過，這似乎跟她與子衿的承諾也沒甚麼干係。
驀地，蕭寧一怔。
她忽然屏退周圍的宮娥，待到只剩他們二人時，蕭寧才哧哧地笑了起來。她轉過頭，眼裡帶了絲絲笑意，明亮得讓外頭的陽光也自愧不如。
她親吻着子衿的臉頰，輕聲細語在脣齒中溢出，“在我心中，無人能及子衿。”
雲子衿眼裡也閃着笑意，他回吻蕭寧。
兩人在榻上脣齒相碰，好不纏綿，好不恩愛。
直至透不過氣來時，兩人方氣喘吁吁地相擁，可謂伉儷情深。良久，子衿說道：“自古以來，帝王皆是無情，三千弱水，只取一瓢，似乎不曾有帝王做到。不過，我卻相信寧兒定能遵守你我之間的諾言。”
蕭寧眨眨眼，心中忽起了戲謔之心。“唔，若是我違背了諾言，子衿會如何？”
雲子衿眯了眯眼。他會如何？若是寧兒不遵守諾言，他會如何？這一點，似乎從來都不在他的考慮範圍之內。
聽出蕭寧口中的漫不經心，雲子衿便也隨意答道：“若是寧兒納了夫郎，我便親手殺了他。”
蕭寧瞪大了一雙美目，眼裡似乎有些不可思議。“我以爲子衿會更加心狠呢。”
雲子衿愣了愣，“怎麼說？”
蕭寧沉吟片刻，方道：“若是子衿哪一日對不住我，與貌美的宮娥**，我定會先讓那宮娥求生不得求死不能。死之一字，太過輕鬆，”頓了下，她瞥了子衿一眼，“至於子衿你……”
雲子衿饒有興趣地看着她，“怎麼樣？也讓我求生不得求死不能？”
蕭寧搖頭，“你若當真會與宮娥做那苟且之事，也定然是不愛我了。若是那時我還愛着你，我便直接賜你毒酒一杯。若是不愛你了，我便讓子衿在我身邊當內侍，讓你再也不能嘗試雲雨巫山的滋味。”
雲子衿面色鐵青，他忽而扣住她的腰肢，瞪了她一眼。
“寧兒果真心狠。若是寧兒
當真納了夫郎，我便……”
蕭寧挑眉，“你會對我如何？”
雲子衿卻是說不出話來。
他會如何？他什麼都不會做。只因他……不捨。
他在心中暗暗地嘆了聲。
雲子衿擡眼，湊前了臉，然後大力地咬了蕭寧的一口。他咬牙說道：“不會有這樣的事情發生。”
蕭寧吃痛地捂住了左臉，“哎呀，我不過是說笑而已。子衿何必當真？”
子衿哼了聲，不語。
蕭寧見子衿面色不悅，語氣柔了下來。“子衿莫要生氣了。”
子衿道：“我沒有生你的氣。”他不過是在生自己的氣罷了。唉，算了罷了，不捨就不捨，夫妻間也不必計較太多。誰愛誰多一點，這些東西，不必多想。
他看了眼蕭寧扁平的肚子，眼裡忽明忽暗的。
蕭寧順着他的目光望去，頓時明白了子衿在想些什麼。她臉頰染了層霞色，“我見綠蘿撫養的孩子挺有趣的，今夜，我們再努力點便是了。”
子衿此時方笑顏逐開。
“我也喜歡孩子。”
世間很多事情總是出人意料的，就如蕭寧從未想過昨日剛和子衿提及柳涵風，今日就在朝堂上以猝不及防的姿態見到了他。
數個帶刀的黑衣甲士氣勢兇猛地殺進了朝堂，所有文臣目瞪口呆，武將則是紛紛挺身而出。
蕭寧在鸞椅上蹙下了眉頭。
就在她準備呵斥一句“大膽”時，她忽然瞥見黑衣甲士們的身後站了個青衫男子。
蕭寧怔住了。
那是一雙寶藍色的眼睛，宛若雨過天晴後的一抹天藍，澄澈乾淨，像是玲瓏剔透的水晶，靈動清瑩，比之剛誕生的嬰兒，也有過之而無不及。
她很快就反應了過來，“大膽”二字也吞進了肚裡。她極快地打量了青衫男子一眼，心中也有了幾分思量，她斂去神色，沉聲說道：“全都住手。”
她遙遙望去，目光落在了青衫男子身上。
她道：“風王遠道而來，不知所爲何事？”
此話一出，羣臣皆愣。所有人的目光唰唰的落在了青衫男子上。
竟是風王柳涵風！
柳涵風像是未料到有人能認出他，面上閃過驚訝之色，一雙藍色的眼睛眨也不眨地盯着她。
蕭寧被盯得渾身不自在。
整個朝廷一派靜謐，黑衣甲士也放下手中的刀劍，靜靜地立於柳涵風的身後。羣臣皆是屏住了呼吸，不知這闖進來的風王，究竟意欲何在。
蕭寧心中有些不解。
如今南國對風國虎視眈眈，怎麼這風王還有心情千里迢迢跑來她的北國，再全副武裝闖進她的朝堂，打斷她的早朝？而且，這個風王的眼裡現在似乎含了幾絲笑意……
她咳了一聲，冷下了一張臉。
“風王，你……”
話還未說完，柳涵風忽而向前邁了一步。蕭寧話語一咽，只見柳涵風單膝跪地，一頭青絲垂落，身後的黑衣甲士也紛紛跪下。
“涵風仰慕陛下已久，願奉上風國以求伴君側。”
若是此刻蕭寧沒在朝堂上，她定然會張大了嘴，一副不可思議的模樣。不過此時在朝堂上，卻容不得她作出此番有辱國體的動作。
蕭寧輕咳了一聲，在身旁內侍的扶持下，踏下玉階，急急地扶起了跪在地上的柳涵風。
“風王言重了。”
柳涵風順勢握住了蕭寧的手，擡起頭，一雙眼睛亮晶晶的。
“陛下可是應承了涵風？”
蕭寧自出生以來，還未曾被人逼過婚。如今耳中聽到柳涵風急切的話語，她忽然有些哭笑不得的感覺。她不着痕跡地鬆開了柳涵風的手，笑道：“此事還容朕再三考慮。”
柳涵風抿了抿脣，眼裡是失望的神色。
“哦。”他應了聲。
羣臣自剛剛柳涵風的求親一語，就已是面帶喜色，如今一聽自家陛下的說法，猛然想起了後宮裡唯一的男人——皇夫殿下。
陛下與殿下感情之深，他們早已知曉，也曾目睹過。若是陛下當真接受了風王，那……
雖說皇帝后宮三千，乃是常事。只不過北國皇帝終究是女人，皇夫殿下是男人。以殿下的性子，陛下若要納郎
，後果還真是不堪設想。
事實上，蕭寧在柳涵風求親後的那一瞬間，腦子裡就已經轉了千百回。
風國併入北國，這自是求之不得的事情。如此一來，北國和南國就實力相當了。只不過，她卻猶豫了。當初她登基爲帝時，答應過子衿三千弱水只取一瓢。
是以她不敢答應。她不願傷了子衿。
蕭寧擡眼，看着柳涵風。
“風王千里迢迢趕來，定也累了。不如先在宮裡歇息。至於那事，且容稍後再談。”
柳涵風應了。
早朝過後，蕭寧便在衆臣期冀的眼神下起身去了柳涵風所歇下的宮殿裡。
剛進門，就瞧見了柳涵風正臨着軒窗而立，下顎微仰，青絲迎風而起。遠遠望去，像是一顆湖邊的垂柳。剛剛在人羣中，蕭寧只注意到了他的眼睛，如今一見，蕭寧方發覺這柳涵風身材太過瘦弱了，說他的腰如柳，也不爲過。
蕭寧進殿時，並未聲張。
此時，柳涵風附近的宮娥注意到了蕭寧，紛紛屈膝行禮，“陛下萬福。”行禮聲傳至柳涵風耳側，柳涵風方知曉了蕭寧的到來，這才慌忙轉身，微微躬身，喊了聲：“陛下。”
蕭寧含笑說道：“風王免禮。”
柳涵風的眼裡也帶了笑意，“陛下考慮得如何？”
蕭寧心中一滯，她上下打量了柳涵風一眼。柳涵風滿臉真誠，語氣也甚是誠懇，但卻看不出一絲一毫的仰慕之意。若是她沒記錯的話，她和柳涵風從未見過，如此一來，仰慕何處而來？
蕭寧正了正色，說道：“風王可是擔心南國？”
柳涵風點頭。
蕭寧微笑，“如此的話，風王不必擔心。北國鐵騎已然在邊境駐守，若是南國膽敢侵犯風國，北國定然全力相助。所以，風王無需……”蕭寧咳了聲，“獻身。”
柳涵風笑了起來，一雙眉毛彎彎的。
“陛下，此言差矣。涵風之所以作此決定，最大的原因也非南國，而是涵風並非治國之才，風國說大不大說小不小，打理起來，也着實麻煩。且皇姊可帶雪國併入南國，爲何涵風不能帶風國併入北國？再者……”柳涵風擡眼，定定地看着蕭寧，眼裡多了幾分羞澀之意，寶藍色的眼睛湛藍得像是窗外的藍天，明亮澄澈得讓蕭寧心顫。“涵風在民間常聽百姓說，北國女帝年方雙十，治國有方，堪稱一代明帝。涵風聞言，心中想起數年前在陛下及笄大典的驚鴻一瞥。那時，陛下一雙明眸，讓涵風銘記。涵風自那時便想，若是娶妻，當娶如陛下般的女子。如今難得有此機會，涵風可獻國以解陛下之憂，亦可圓涵風獻身之願，兩全齊美，何樂而不爲？”
蕭寧這次確確實實是目瞪口呆了。
她無論如何也想不到，她的及笄大典會讓一國太子有如此深刻的印象。
只不過……
她左看右看，也着實看不出風王對她多深的情意。不像子衿，輕輕一瞥，便能瞧見滿目的柔情。她心中輕嘆，也不知該說些什麼好。
良久，她才說道：“風王，其實朕今年已不只二十了。”
柳涵風明顯一愣，似乎沒想到自己的一腔表白卻換得如此結論。他眨眨眼，說道：“陛下可是擔心皇夫殿下？”
蕭寧蹙眉。
柳涵風繼續說道：“這點陛下不必擔憂，涵風雖貴爲一國之王，但也甘心屈於殿下之下，涵風不求名分，只求能伴在陛下身側。”
柳涵風的態度，讓蕭寧真是猝不及防。
若是她當真要了柳涵風的風國，也必然是要給個名分的，否則風國必定不服。只不過子衿那邊……
蕭寧忽然就想起了弘安帝南宮白。
當初的南宮白也曾處於這樣的兩難之地，一邊是柳如雪，一邊是笑笑。而如今，她的選擇一邊是子衿，一邊是柳涵風。
此時此刻，她對南宮白的恨意已然全無。位居九五之尊，她方明白當權者的無奈，她心中有情，但國之責任卻重於情，她不得不承擔。
假若她應了柳涵風，可得一個風國，報仇之日則指日可待。假若她應了子衿，失去的卻不只一個風國，而是岌岌可危的北國疆土。
爲蕭寧，她萬分不願。爲長平帝，她不得不考慮柳涵風的話。
唉，兩難之地。
（本章完）