托馬斯回到餐廳的時候，臉色明顯沒有那麼好了。原本那迷人的笑容也變的有些僵硬，使得那張堪稱絕世美豔的臉因爲嚴肅而顯出別樣的俊朗，很富有剛性之美。
可艾琳卻知道，一定是什麼事情使托馬斯不愉快了，不然他的心情不會起落的那麼大。等到托馬斯坐下，艾琳起身親自給他倒上了一杯葡萄酒，然後什麼也沒有問，就安靜的坐在托馬斯的右手邊，一雙烏溜溜的大眼睛直盯着他。
“艾琳，先吃東西吧，時間不早了。”托馬斯喝下整整一杯葡萄酒之後纔開口，但是語氣也顯得過於嚴肅了。
“是啊，明天一早我還要去城裡呢。”艾琳說完，就馬上開動起來，既沒有問剛剛關於威爾士公爵僕人送來消息的事情，也沒有提明天讓托馬斯陪着自己一起去城裡。
艾琳知道，以托馬斯的身份，是不應該去參加一個女傭的葬禮的，這不是什麼架子問題，而是根本的兩個階級的問題。就算托馬斯爲了自己而去了，那麼給托馬斯造成的後果會很嚴重，比如在其他的勳爵面前，托馬斯會很沒有面子的；而目前的情況來看，托馬斯的面子真的太重要了，面子可以關係到整個領地人民的生計問題，所以一點都不能強求。
“嗯，你早點睡，我還有些事情要去書房處理。”托馬斯終於露出一個安心的笑容來，但艾琳卻似乎聽到托馬斯輕輕的嘆了口氣。
晚餐就在這樣略顯沉悶的氣氛下吃完了，飯後本來廚房準備了水果，但是托馬斯以時間太晚爲由拒絕了，起身的時候吻了一下艾琳的額頭，然後獨自上樓去了書房。
傭人又徵求艾琳的意思，顯然，現在這些傭人和侍從都很有眼色，知道艾琳目前在這裡的身份很不同了。艾琳搖搖頭：“我也不怎麼想吃水果了，不用送過來了。”
然後，艾琳卻沒有直接去樓上休息，而是到了城堡裡的廚房，燒了一壺熱水，然後泡了兩片檸檬，等到水溫下來了，再放上兩勺蜂蜜，用一個盤子託着來到了樓上，敲響了托馬斯書房的門。
“進來。”托馬斯回答一聲，卻沒有聽到開門的聲音，也沒有人走進來。托馬斯又問了一聲，仍然沒有迴應。托馬斯只好起身來到門口，拉開門並沒有看到人，只是看到地上放着一個裝着檸檬水的杯子。
“呵呵，傻瓜。”托馬斯彎腰把托盤拿進來放在桌上，拿起杯子喝了一口，蜂蜜放的不多，有甜味卻不是那麼的甜膩，加上一些檸檬的清香，很提神。
端着杯子想了一下，看着那淡金色的水散發着清香的味道，托馬斯深深的吸了口氣，然後放下杯子快速的出門，來到艾琳的房門口敲了兩下。
“托馬斯？”艾琳看看托馬斯略微有些驚訝，隨即笑了一下，上前一步伸手勾住了托馬斯脖子，竟然撒嬌似的問他：“是不是因爲我沒有向你道晚安？好吧，現在我說‘晚安’。”說完，艾琳還踮起腳尖，在托馬斯的脣上一吻。
托馬斯伸手想要摟住艾琳的腰肢，卻不料艾琳又像小泥鰍似的從托馬斯的懷裡溜開了，斜倚在門口看着托馬斯，然後指了指書房的門：“你應該抓緊工作，別睡的太晚了。”
“爲什麼不進去？只是怕打擾我嗎？”托馬斯伸手抱了個空，然後對着艾琳，倚在了另一邊的門框上，兩人中間幾乎沒有什麼太大的距離，各自靠着門框對視着。
“一是怕影響你，二是怕影響我自己。”艾琳挑着秀氣的小眉毛，然後嘆了口氣，指了指自己的胸口，用眼神告訴托馬斯，她是動心了。
“好吧，我不怕，你也別怕，來陪我吧，我一個人在書房太無聊的。”托馬斯說完拉住了艾琳的手，然後一起向書房走去。
“呵，沒聽說過在書房會嫌無聊。那本來就是個工作的地方，如果你覺得無聊，可以去騎馬，又或者去玩點別的，總之，在書房就應該認真工作，我陪着你，也幫不上什麼忙的。”艾琳雖然這麼說，可是卻仍然跟着托馬斯走進了書房。
不得不說，自從下午兩人那樣的一番對話之後，艾琳變得乖巧了，兩人之間的關係也很微妙。不是過分的曖昧，也沒有太多的乾柴烈火，但就是綿綿的情意在兩人中間牽絆着，那種感覺很朦朧，但卻出奇的好。
“你以爲我喜歡悶在書房？我寧願每天出去騎馬溜達，看看領地裡的那些勞作的人們，看看農作物的長勢好不好；或者乾脆乘船出海，在海上吹着帶有鹹味的海風，總比悶在書房裡要好。”
托馬斯聳了聳肩膀，然後按着艾琳坐在一張羊皮椅子裡，他自己則是坐回到書桌後面，不過又端起了艾琳給他泡好的檸檬水，細細的品味着，然後把桌上的一卷羊皮紙向艾琳推了過來。
“是什麼？”艾琳拿過來看了一眼，那羊皮紙上有火漆，不過已經被打開了，顯然是托馬斯之前已經看過了。
“你看一下，沒關係的。”托馬斯繼續品味着他的檸檬水，然後補充了一句：“我記得你識字的。”
“是的，我識字。”艾琳點點頭，然後解開了綁住羊皮紙的絲帶，展開發現裡面是兩頁的羊皮紙，上面整整齊齊的寫着許多的條目，不用細看就知道，那應該是一份禮單。
“給你祝賀的吧，恭喜你晉升爲伯爵大人。”艾琳只是掃了一眼，就把那兩張羊皮紙重新放回到桌上，向托馬斯推了回去。不過，還是不明白托馬斯給自己看這個是什麼意思。難道說……現在就把家產交給自己保管了？艾琳笑着搖搖頭，感覺這個可能太離譜了，他們之間還沒到那樣的程度的。
“你仔細看看，兩張禮單有什麼不同？”托馬斯對着那兩張羊皮紙擡了擡下巴，示意艾琳再看看。
艾琳只好再拿起來看看，兩張都是禮單沒錯，區別是禮品的多寡和品種，但是看到最後，艾琳的眼神忽地一緊，盯着最下面的名字看了看，然後擡頭對托馬斯說道：“其中一份是庫拉送的？”
“沒錯，上面的一份是威爾士公爵的，下面的一份是庫拉的。兩份禮物的名目和數量都不是關鍵，關鍵是它們綁在一起，由威爾士公爵的侍從送來的，並且帶來一句口信，邀請我明天晚上參加他們的宴會。”
托馬斯的口氣顯得很輕鬆，可艾琳緊緊的盯着托馬斯的眼神就可以發現，他那深邃的眼睛裡帶着些笑意，那種笑卻不是開心的，而是嘲諷或是鄙夷的。
“顯然，這是一個訊息，威爾士和庫拉都想要告訴我，他們是一路的。雖然庫拉並沒有爵位，可是他的領地並不比哪一位勳爵的土地少，而且愛爾蘭國王對他的領地做出了認可，給他簽發過土地的使用證書，所以，他也是個難纏的人。”
“那麼就是說，他們明知道你已經晉升了伯爵，雖然心裡忌憚，但同時也找到了抗衡的辦法，就是兩個人聯手嗎？”艾琳其實很聰明，托馬斯之所以在書房裡說悶，然後又給自己看了這麼一份禮單，其中意思很明顯了，他樹敵了。
“而現在這樣的時候，太敏感了。艾琳，你懂我的意思嗎？”托馬斯嘆了口氣，然後把手裡的檸檬水喝光，輕輕的放下了杯子，然後隔着桌子抓住了艾琳的手。
艾琳對視上托馬斯的眼神，從他的眼睛裡讀出了很多飽含深意的東西，然後也點點頭，對托馬斯說道：“是的，我懂了。”
艾琳明白，現在這樣的時候對於托馬斯來說很關鍵，但也很艱難，他雖然被英格蘭國王晉升爲伯爵，可是伯爵和男爵的意思完全不同。
男爵本身並不是多麼大的爵位，甚至一個土地大的農場主，只要向國王再繳納相當數量的金幣，就可以買到一個男爵的稱號。換句話說，男爵要多少有多少，只要你有金錢和土地，一個爵位不算什麼。
可是伯爵爵位卻完全不同，那是一個正式的爵位，大部分伯爵或是伯爵以上的爵位都是世襲的，是一個國家固定數量的爵位，不會大批量的增加，除非上一代的勳爵死去了，把他的爵位傳給他的長子。那麼這樣的爵位就完全代表着一個國家的力量，代表着更大的權力和背後國家的支持與認可。
但是托馬斯帶着伯爵的爵位來到了愛爾蘭，那麼愛爾蘭的國王會感到壓力，而另外的一些愛爾蘭本土的勳爵們，也一定會想辦法加以抵制和抗衡的，否則的話，那些勳爵心裡很清楚，等待他們的將是什麼。
而目前來看，和威爾士公爵聯手的是庫拉，可是就因爲是庫拉，那個剛剛想要用幾車的糧食給托馬斯下絆子的庫拉；可能在托馬斯領地殺死了一個女傭的庫拉，現在卻給托馬斯送來一份禮物，那無疑等於向托馬斯挑戰了。
這個時候，艾琳需要的是隱忍。艾琳想到了，托馬斯之所以這麼悶的原因之一，也是因爲自己，因爲自己對克爾麗娜的感情，讓托馬斯多少會有些困擾的。
“你不必考慮太多，你是這個領地的領導者，你要爲大部分的人民考慮。我謝謝你，也對因我造成的困擾表示道歉。”艾琳伸手反握住了托馬斯的大手，真心的表示了她的理解和謝意。這樣重要的時候，托馬斯還能爲自己做一些考量，足以證明他對自己的心意了，可畢竟他也有不得已的難處。
“好吧，我也要準備一份禮單，起碼不能比這個上面的東西少，我有整個英格蘭做後盾呢。”托馬斯在鬆開艾琳的手之前在她的手臂上拍了拍，然後送了口氣，拿過了一張羊皮紙，用羽毛筆蘸一下墨汁在上面飛快的寫着。
“托馬斯，別太大方了，那是你的人民的血汗錢，能少給些就少給些吧。”艾琳看着托馬斯寫的飛快，開始替他心疼起來。想起之前因爲自己闖的禍，托馬斯送了馬又送奶牛，還送出很多的金幣，想必這次回贈的禮物也不會少了吧。
而且托馬斯爲了不欠對方人情，也一定會加倍送回的。威爾士和庫拉的這招真是高明，不但給托馬斯出了難題，施加了壓力，還狠狠的賺了一筆呢。
“好了，你去睡吧，我很快就好了。明天晚上的宴會……你陪我去嗎？”托馬斯擡頭問着艾琳，然後沒有等她回答就繼續低頭寫了起來。
艾琳知道，托馬斯是不想給自己一點點的壓力，也是不想要自己看到庫拉生氣，可是，自己畢竟答應過他的。而且……
想了一下，艾琳馬上回答：“當然要去呀，你難道忘了，回來的路上我答應你的，你的宴會缺少女伴的情況下，我無條件陪同。不過，宴會的禮服要你掏錢準備了，不然我只好穿着男裝去了。如果你不想別人誤會你和一個漂亮的小子有些曖昧的話，你就要好好的準備了。”
“哦，你不提起來我倒是忘了，等下傭人會送到你房間的。幸好，英格蘭的裁縫比愛爾蘭的好的多，價錢也便宜。”托馬斯說完繼續寫着，然後擡頭看一眼還坐在對面的艾琳，對她說道：“如果你還不想去睡覺的話，那就再來一杯檸檬水吧，剛剛的蜂蜜恰到好處，還是那樣的甜度就好。”
“OK，托馬斯伯爵大人，我馬上就去。”艾琳提起自己的裙襬，行了一個蹲禮，然後拿起桌上的盤子和空杯子一溜煙的跑了出去。不多一會兒再回來，手裡果然端着一杯水。
“托馬斯大人，請吧。”艾琳笑顏如花，燦爛多嬌，又俏皮可愛的眨着眼睛，托馬斯放下了手裡的羽毛筆，接過杯子聞了一下，果然仍舊是那麼淡淡的檸檬香氣，帶着點酸味。喝一口……
“噗！艾琳，你……”托馬斯喝一口進去，然後猛的把一口水全都噴了出來。可惜啊，剛剛托馬斯寫好的那張羊皮紙被噴溼了，墨跡和紙花成了一片，根本就再也看不出什麼字了。
“檸檬水加蜂蜜哦，不過又放了多幾勺的鹽而已。哦，對了，忘了說了，我不是用水衝的蜂蜜哦，是用醋，白醋。正好檸檬的酸味蓋住了醋味，是不是很爽口？”
“你……，艾琳……”托馬斯的臉色很難看，嘴角抽了抽，卻真的拿這個女人沒辦法。打嗎？不捨得。罵？罵不疼她，罵的狠了她傷心，自己更難受；尤其是，自己未必能罵的贏她呀。
“好吧，我要繼續寫一份了，你去睡吧，乖。”托馬斯終於放下了水杯，壓住了那一臉的怒意，露出了一個魅惑、迷人的笑容來。
“呵呵，笑的真美，姐喜歡。”艾琳也笑了，伸出小手在托馬斯的下巴上兜了一下，然後才提着裙襬小鳥一樣飄出了門口。
看着艾琳輕快的身影，直到那扇門關上，托馬斯臉上的笑意才淡了下來，取而代之的是那滿眼的寵溺，不自覺的低聲說着：“你開心就好，我喝醋也甜的。”
艾琳不知道昨晚托馬斯在書房寫到多晚，只知道平時喜歡早起去騎馬的托馬斯在自己起牀之後還沒有起來，看來他確實很累了。艾琳簡單的梳洗一下，換上了一身黑色的裙子，帶着一頂黑色圓遮皮帽子，對僕人交代了一聲，就騎着馬去城裡了。
來到了斯托特神父的教會前，艾琳深深的吸了口氣，才下馬走了進去。孩子們還在大廳裡，似乎是剛剛吃過了早飯，埃米莉嬸嬸也在，看到艾琳就走上來擁抱了她一下，雖然沒有說話，但是拍了拍她的背，那意思像是在安慰。
“迪克呢？他昨天很晚纔到吧？斯托特神父在哪裡？”艾琳同樣擁抱了埃米莉嬸嬸之後問着。
“哦，那個漂亮的小夥子一早就起來了，和斯托特神父去了教會的墓地，大概是爲了那個可憐的姑娘的事情，我叫威廉帶你去吧，墓地並不遠，但是要拐好幾個彎。”埃米莉嬸嬸說完，就叫來了威廉，讓他帶着艾琳去教會的墓地了。
西方對於死亡並不是向東方那麼神秘而可怕，大部分人都相信天堂的存在，所以墓地並不是遠離城市或是人羣的地方，就在教會的後面不遠，也在城裡的。
跟着威廉拐了幾個彎，繞過了一些低矮破舊的民房，前面就看到了一大排樹林。樹林後面圍着一大片的空地，走進一點就可以看到空地裡面已經有了很多的墓碑，一排一排的靜靜的立在那裡，顯得蕭瑟而肅穆。
“艾琳姐姐，你自己進去吧，我……我要回教會去幫忙。斯托特神父應該在墓地後面的那個小教堂裡，那裡面是放着屍體和棺材的地方，下葬前，屍體都是放在那裡的。”
“謝謝你，威廉。”艾琳摸了摸威廉的頭，知道墓地對於一個孩子來說還是太沉重了。