少箬實在瞧不明白，又問道：“筠兒，有什麼不對麼？這柄沉香如意雖小，卻精緻非常，也不是尋常物件了，什麼人物這樣手筆？”，說着把玩起那柄如意，而後又遞給少筠。
少筠接過如意，隨手撫去，那硃紅色的流蘇上那點銀白的稱砣泛着涼意，紮在手上，感覺沉沉浮浮，有一種無從開釋的情緒。少筠輕輕哼了一聲：“稱砣，一稱之心，豈非稱心？沉香如意麼？自然是稱心如意的意思了。”
少箬一震，忙又看了那如意稱砣一眼，真覺得這意思果然如此：“筠兒！送禮者竟是賀你稱心如意麼？什麼人，也知道我們家裡的事？如此說來，這小瓷人……只怕也有什麼心思？”
少筠抿了抿嘴，放下稱心如意，又拿起那可愛非常的小瓷人細看。小瓷人雖然壯碩，但眉目俱在，自有一股自在神態，質樸得意，一下子都看不出來是哪裡的窯爐出品。侍蘭鶯兒見得禮物新奇，又見少筠紅着一張臉卻不肯說話的樣子，便十分奇怪，都忍不住湊上來瞧。不一會侍蘭噗嗤一聲笑出來，卻又忙忙的捂着嘴。
鶯兒更加好奇，推了她一把，問道：“什麼好笑的，也叫我知道呀！瞧了這麼久，這東西真叫人越看越愛！也不像家裡官窯那樣精緻，帶了些粗氣，但又這樣可愛！”
侍蘭抿着嘴笑，又拿眼睛覷着少筠：“小姐，侍蘭怎麼越瞧這小人就越像一個人呢！”
少筠一聽，臉更紅了，直盯着侍蘭咬牙切齒，手上的小瓷人也燙手似地連忙放下了，往日那樣伶俐的人竟然無計可施的坐在那裡徑自臉紅。少箬見狀眸子一轉，忙笑道：“好丫頭，可有什麼事我不知道的？你快些說來，我饒你無罪！”
少箬說得好像官老爺堂上審犯，偏偏笑嘻嘻的。鶯兒這個俏皮丫頭看見連少箬也玩笑開了，當即咯咯直笑，拍着手叫：“侍蘭，快些說，像誰！”
侍蘭一閃身躲到少箬身邊，笑道：“可不就像那位高大的像頭熊似地萬錢萬大爺麼！誰都知道的莽漢子，真瞧不出來，還肯用這樣的心思！瞧這小瓷人的小模樣，難道還是特地爲小姐燒製的？”
少筠咬着牙，真恨不得跳起來撕了侍蘭的嘴。偏侍蘭早躲開了，一旁少箬鶯兒都笑了個前俯後仰。少筠捉不住人，臉紅的像熟透的蘋果，渾身也都燥熱起來！
少箬一面笑，一面又看見少筠的模樣，立即就想到當初樑師道上門求娶她的時候，她也是這樣臊的渾身燥熱，恨不得找個洞來鑽了。少箬禁不住笑軟了，只扶着桌子：“哎喲！筠兒，說起來，還真像得緊！”
少筠氣悶，一跺腳：“千刀殺的什麼萬大爺！分明不安好心，你們還只管笑我！”
少箬看見少筠有些嬌憨，偏臉紅的不成樣子，真是連女人看了也忍不住嘆一句女兒嬌羞。那萬錢如此心思，又怎會料想不到妹妹會做如此反應。如此這般想來，中間真真情思激盪又有叫人無處可覓的繾綣！但玩笑過了，她也知道少筠年輕姑娘必受不起更多的玩笑，忙收斂了笑意拉着少筠安慰：“妹妹！那萬錢心思固然刁鑽，卻難得別致有趣，也並沒有十分冒犯你，也罷了！”
少筠氣道：“他！千刀殺的，分明教我難堪！稱心如意也罷了，這小瓷人做撫眉狀……難道不是‘拭目以待’的意思？分明是向我挑戰！”
少箬一聽一凝眉，又噗嗤一聲笑出來：“真真還是低估了這人的刁鑽！說起來……他也肯對你用這樣的心思，也寬容着你一個姑娘家有這樣的心機手段，卻決不縱容你想搶回頭兩淮販鹽把交椅這樣的念頭。筠兒，此人行事與當日二叔對你一把糖一把教訓的縱容太像了！”
少筠真覺得又生氣又無計可施，嗔怒：“粗莽漢子，也敢和爹爹比麼！這人就欠教訓，看我日後怎麼整治他！”
少箬又笑：“聽你姐夫說這萬錢很是木訥粗糙的人，如今看來，正正相反，卻是心細如塵的聰明人，哎喲喲！竟把咱們家的小竹子氣得跳起來了！罷了，不是冤家不聚頭，焉知不是你先對人家用了刁毒心思？！”
少筠一句話也說不出來，立即就想到頭一回，她的佛手香櫞……
少箬少筠兩人這一鬧，天也黑了下來。李氏知道兩姐妹都有話說，也不要少筠陪她吃飯，只另外在竹園傳了晚飯，打發少箬少筠吃過了，便又套了馬車，讓人送少箬回家。
少箬見李氏如此行事，對少筠笑道：“白日還白說了二嬸一場，竟是我多事了！瞧二嬸這番主意！難道她不是知道我們大姑娘要趕嫁妝，怕我惹抱怨才忙忙的打發我回府麼！”
少筠一笑，正要說話，一旁侍蘭卻插話：“大小姐，方纔我和侍梅去取晚飯，正見清漪與少原少爺都在二太太房裡呢。”
少箬眉毛一挑，掃了侍蘭一眼，知道侍蘭是暗示其實是清漪的主意。她淡淡笑開，又對少筠說：“妹妹這丫頭不言不語的，倒也伶俐的很呢！”
少筠看了侍蘭一眼，打發了她：“一會你傳話出去，讓桑貴跟着徐管家把外帳房的賬本理一理，看看明日能不能整出來給我看。然後麼，你找了侍菊跟胡氏說，讓她把內帳房的賬本，今晚上就拿進來我瞧着。”
侍蘭答應了轉了出去，鶯兒見狀也自動自覺的坐到房門外去與侍梅說話。少筠這纔對姐姐說道：“不瞞姐姐，侍菊侍蘭這兩個丫頭，我一貫有心栽培。清漪麼，來得晚一些，人是頂頂聰明伶俐的，但她一雙小腳，並不好到處走動，還得慢慢瞧準了纔好用。眼下我手中的人，單用桑貴交道，他難免太過勞累。”
少箬點點頭，又尋思了一回，然後說道：“此事我也有些譜了，瞧着吧，你我暗自瞧了，都拿個主意，日後一塊兒商量着辦。眼下咱們家大姑娘正要往來六禮，我也着實走不開。”
少筠深吸了一口氣，拉着少箬，低聲道：“姐姐……前兩日少嘉哥哥胡鬧，我聽見了，青陽哥哥……竟站在仁和裡邊上……姐姐……小竹子不知道怎麼辦……”
少箬聽了嘆了一口氣，又把少筠摟在懷裡：“筠兒，你不需要怎麼辦，你什麼都不要做。”
什麼都不做麼？他是哥哥，十餘年最親近的哥哥！她不能與他相守，便想離他遠遠的。可是她不黑心，她並不希望哥哥從此後都不開心：“姐姐，哥哥難過，我也難過……”
少箬聽了這話身子硬了硬，然後拉開與少筠的距離，嚴肅的問：“筠兒，你細想想！你是爲青陽的難過而難過，還是因爲你自己難過？”
少筠有一瞬間的茫然，這有差別麼？
少箬把少筠的茫然都看在眼裡，又笑着搖頭：“筠兒，青梅竹馬，兩小無猜，可以過一輩子，固然的。但如果你是因爲青陽難過才難過，那隻能說咱家的小竹子心地善良罷了！日後總有一個男子告訴你，世間非你不可，你也同樣非他不可。青陽……你什麼也做不了，你也不能做什麼！他若是個聰明人，就能做個明白人。”
雁過留聲無痕，或許就是這十餘年情分的最後結局。什麼都不做，就是對彼此最後的愛護和扶持。少筠握緊了帕子，心中暗自禱唸，哥哥，小竹子什麼也不做，你能明白麼？
少箬拍了拍少筠，嘆了口氣，也什麼都沒有再說，就領着鶯兒告辭。
隨後，侍蘭侍菊兩人領着兩個老僕婦捧了一疊子的賬本進來：“二小姐，這一疊就是內帳房近五年的賬目了。”
少筠回過神來，只點點頭，推了推面前那個禮盒：“侍蘭，收起來吧。掌燈，我也要細細看看咱們家的賬目了。”
趁着侍菊打發老僕婦的當口，侍蘭收起了小瓷人，卻把沉香如意擺在少筠左手邊：“小姐，沉香是香品之最，調中理氣……”
少筠一聽調中理氣，就覺得浮躁，橫眼看着侍蘭說：“調中理氣？你也氣我呢吧！”
侍蘭捂嘴一笑：“小姐，您什麼時候也這樣浮躁？侍蘭想說，這樣的把玩件放在手邊，您看賬本悶了，還可以把玩一番，一舉兩得。這樣的話，可真沒有什麼機鋒呢！”
少筠纔想張口反駁，又想起侍蘭竟然批她浮躁！她瞪了侍蘭一眼：“越發刁鑽了！連你也笑話我！也罷，你索性把那該死的小瓷人擺在那邊條桌上，好叫你小姐我記得，我日後該連本帶利的找他討回來！看他還敢耍這樣刁鑽的心思！”
侍蘭真覺得好笑，正要說話，侍菊走了過來，看見了小瓷人，不禁好奇：“咦？這小玩意是什麼？誰把人捏成這三粗五大的模樣？倒真像那個熊似的萬錢大爺！”
口無遮攔的一句話，叫侍蘭一下子笑出來，她從侍菊手中奪過小瓷人，擺到條桌上：“別混碰碰壞了！小姐還指望着看它長志氣呢！”
少筠覺得一哽，瞪着侍蘭說不出話來。那侍菊手空空，便訕訕的：“死丫頭！你也大脾氣起來！”
侍蘭橫了她一眼，笑哼一句，轉身就出去了。少筠勻了一口氣，只得咳了一聲，問侍菊：“姑姑如何？少嘉哥消停了麼？”
侍菊想了一下：“小姐，不如明日去瞧瞧姑老爺？”
“怎麼？姑丈打壞了？”
侍菊撇撇嘴：“姑太太躺在牀上，裹着防風帽還一個勁的罵人！不敢罵老祖，當着我的面也不敢罵小姐，反倒把姑老爺從頭到腳從裡到外罵了個遍，那話喲！虧得侍菊臉皮厚，不然真呆不住！還有少嘉少爺，一點兒也不體恤人，闖竹園不成，回到東院好一陣鬧騰，自己的爹孃竟一句也不問。侍菊瞅着，姑老爺着實傷心，卻一句不好聽的話也不肯說。”
少筠嘆了一口氣，攤開賬本，埋首其中：“罷了，明日你提一提我，我便正經去看看姑丈。”。
許久之後，埋首賬本中的少筠不自覺的，伸出左手握住了那柄沉香稱心如意……
作者有話要說：拭目以待的意思。紅果果的宣戰和挑釁……