已經快過了子時，可寢宮之內，平宗與鎮邊王雷德祿守着一盤殘棋，眼皮都不住地一張一合。
平宗打個哈欠道：“雷愛卿，時候不早。朕也該歇息了。”
雷德祿道：“陛下，這盤棋還沒分勝負，您看……”
“胡鬧！你還要賴在這到什麼時候？！”平宗突然一把掀翻了棋盤。雷德祿看着散落一地的棋子，感覺自己的腦袋只怕也要像棋子一樣落地，於是急忙跪地。
“德祿，你以爲朕不知道你那點小心思？你這是仗着自己是朕的寵臣，就要逼朕放人啊！？”
“小王，啊不，微臣不敢。”雷德祿見皇帝龍顏大怒，急忙把頭磕的似雞啄米一般。
平宗見他這樣，嘆口氣又道：“朕也明白。你愛惜高手，又急着納賢，但也不能什麼人都隨便招募。你就不想，那少年要是敵國的間諜怎麼辦？”
“這，微臣疏忽了！”他說着，仍不住磕頭。
“罷了，你去吧。”
雷德祿行了禮，低着頭、倒退着向殿門走去。當他反手附上門框，正欲轉身開門離去，卻接着餘光看到門外有寒光一閃，雷德祿憑藉多年刀尖上舔血積累的經驗，本能高喊：“有刺客！”，同時迅速跳開，抄起離他最近的椅子，折斷兩條椅子腿當做短棍使用。
下一秒，門外的刺客見偷襲失敗，惱怒之下，竟一掌將兩扇殿門拍的粉粉碎，跟着叫聲“納命來”。只見身着夜行衣、黑紗蒙面的刺客，拎着一柄單刀躍向平宗，使了一招力劈華山，照着平宗的頭頂砍去。
雷德祿擋在平宗身前一橫雙棍，試圖盪開刺客的單刀。可刀、棍相抵，雙棍不單被輕鬆一分爲四，雷德祿更覺得虎口被震得微微發麻。
“好刺客！你是什麼來頭！？”雷德祿一邊厲聲發問，試圖分散刺客的注意力，同時手中使上暗勁，將斷棍捏得開裂。
刺客一言不發，跟着又是一刀砍來。
雷德祿急忙一推雙掌。斷棍碎裂開來產生的木屑如同上百的刀片一樣，一片片的深深刺入了刺客的麪皮，只可惜未能傷及他的兩眼。
儘管如此，刺客仍然疼得慘叫一聲，單刀向後撤了幾分。
雷德祿趁機跟身進步，一掌拍在刺客心口，發出砰的一聲悶響。刺客只是身形微晃，看來他的內外功都是頗具根基。
雷德祿護駕心切，他見打不動刺客，便一按刺客肩頭跟着朝他下盤踢去，打算至少先將他踢出寢宮再說。
可不等雷德祿這一腳踢出，刺客便用刀柄朝他的天靈蓋猛砸。雷德祿腦袋嗡的一下金星直冒，跟着前心又是一疼，是刺客又追擊了一招肘擊。
雷德祿只覺得嗓子眼一甜，哇的噴出一口鮮血，步伐也變得凌亂起來。不等他重新調整好氣息，刺客又對準他的面門剁了下來。
雷德祿只好雙掌一合，夾住單刀。但他掌心一觸碰到刀身，才發現那並不是一把普通的單刀。刀身之上，竟還有許多肉眼難以看清的細小倒鉤。刺客將刀向後一抽，劃得雷德祿雙掌鮮血淋漓。
平宗皇帝打刺客一進門就丟了魂似的龜縮到了角落裡，此時見雷德祿被打的狼狽不堪，纔想起呼喊：“護駕！護駕！”
刺客笑道：“別喊了。你的蠢侍衛們全跑去對付一個小毛賊了。我看那小賊纔不過十四五歲，只用了三五招，就殺傷了十幾名侍衛。想不到如今的大昊，就連大內都找不出一個像樣的武者嗎？”
雷德祿一聽，竟忘了自己和平宗的處境有多危險，也沒去細想武蟠又爲何越獄後跑回皇宮，只專心估算着他的功力水平：“大內侍衛的功力都在己等。武蟠能以一敵多，只怕他的真實功力已達丁等甚至更高。真不知道他師父是何方神聖，才能調教出這等後起之秀。”
想到這，他急忙運足了丹田氣，用千里傳音之技高呼：“姑爺，快來救你岳丈啊！”
刺客聽了哈哈大笑道：“不知道你什麼時候嫁了女兒，但是堂堂鎮邊王都如此不濟，你姑爺的武功又能高到那裡去？”
話音剛落，月色下一個比夜更暗、比風更冷的鬼魅般的影子悠然向他們飄了過來。那影子的速度看似不快，但每次眨眼之間，與他們的距離都會陡然縮短數丈之遠。就連這狠辣又狂妄的刺客看了也驚歎道：“好詭異的身法！”
只聽武蟠也迴應道：“好怪異的刀！”
不知何時，他手中多了一截斷刀，正是出自刺客的武器。
刺客在看看自己手中，幾乎只剩了個刀柄，而且斷口出如刀砍斧剁般光滑整齊。
“好快！都沒看到他出手，更別說看清他使什麼兵器了。”
刺客想着，上下打量武蟠。但武蟠剛從天牢逃出來，全身不過一身囚服，哪裡有攜帶半件兵刃。
“你，你是徒手摺斷我的單刀的？”刺客問道。
“這有何難？薄薄的一片鐵片罷了。要是我師父，你就是使得狼牙棒也能如此折斷。”
這下，別說刺客，連平宗、雷德祿都是臉色一變。
刺客像見了鬼似的聲音顫抖道：“魔教！時隔三十年，魔教竟又重現江湖了！這等手法，除了魔教的大天魔手還有哪一門、哪一派能做到？！”
武蟠一臉茫然道：“什麼魔教不魔教的？我不知道！”
“好漢饒命！這皇帝我不殺了。咱們青山不改，綠水長流，後會有期了！”
刺客拔腿要逃。可他剛剛縱身一躍，卻忽覺左腿使不上力氣，瞬間失去了平衡摔倒在地。這時，他才發現武蟠手中的短刀已經悄無聲息的插到了自己左邊的小腿上。
武蟠說：“鎮邊王與我有些恩情，你把他打成這樣還想能拍拍屁股一走了之？！”
他眼一瞪，擡手就要置刺客於死地。
“且慢動手！朕還要審出他的僱主是什麼人。”平宗見危機解除，也壯起膽子與雷德祿一起走出了寢宮。
武蟠心中不悅。
好你個狗皇帝，聽了老閹人的鬼話，將我打入天牢！我要殺人你也敢攔。信不信連你一起殺了！？
武蟠這樣想着，隨便瞥了平宗一眼，露出的兇光便像一把鋼刀插在了平宗的心臟上，嚇得他威嚴全失。別說再向武蟠走半步，就是一句申斥的話都說不出來。
武蟠重新看向刺客。
“說吧，你想我從哪開始下手？是先挖眼睛，還是扯出肚腸？”