乾坤宮內。禕徵合上了一本奏摺，揉捻着額頭問道：“如今是幾更了，司將軍走了多久了？”
洪昇恭敬地答道：“如今已經是二更了，還請皇上儘早休息。司將軍已經走了二十日了。”
“才二十日嗎，朕怎麼覺得已經過了好久似的？”禕徵喝了一口參茶，嘆了口氣道。
洪昇不溫不火地開解道：“皇上這是牽掛司將軍的緣故，這百越本就山高水遠的，且司將軍也是頭一回去，又比不得行軍打仗，總不能讓公主也跟着日夜兼程吧，如果路上不耽擱的話，老奴估計這會也就剛纔到百越的境內，司將軍再怎麼神速，前後也得一個月的時間呢。”
“洪公公說的有理，皇上卻是太過焦心勞思了。”司曼柔悄聲走了進來。
“皇后娘娘萬福，奴才告退。”洪昇看到了皇后使的眼色，知趣地退了下去。
“曼柔，你怎麼來了？”禕徵不知怎的，有一絲害怕見到皇后的驚恐。
司曼柔神意自若地爲禕徵披上了一件外衣，才緩緩開言：“皇上，涵遠走的時候把事情都告訴我了，臣妾知道他一時半會回不來，皇上也不必過於憂心了。”
“你都知道了？曼柔，你怪不怪朕？”禕徵鄭重其事地問道。
司曼柔淡淡一笑，輕搖了搖頭：“雖然臣妾是她的長姐，但更是一國之母，涵遠爲人臣子，自當食君之祿、擔君之憂，臣妾也是一樣，自當盡好國母的本份，與皇上一起通憂共患。”
禕徵望着司曼柔真摯的眼神，一抹愧疚感打心底油然而生：“曼柔，涵遠走的時候還說什麼了嗎？”
“他只告訴了臣妾一人，卻瞞住了尚仙，要臣妾替他隱瞞和照顧好尚仙。”司曼柔將司涵遠的原話和盤托出。
禕徵鬆了一口氣：“曼柔，涵遠越來越像你了，有大將之風，又懂得顧全大局，在他未回朝之前的這段日子就辛苦你了，尚仙那裡也按涵遠的意思辦吧。”
司曼柔與禕徵相視而笑，右手食指的琳琅護甲卻深深陷進了手心裡，十指連心的疼痛陣陣襲來。
心亦齋。
尚仙走在門廊上來回徜徉，迎面撞上了笑意盈盈的夕妍正緩緩走來，“妹妹，你想什麼呢？”
“夕妍姐姐，你來啦，快進來坐。”尚仙一下回過神來，忙招呼起夕妍來。
“妹妹還沒回答我的問題呢？”夕妍不依不饒起來。
“今日不當值，我無事便隨便走走，正巧就撞上了姐姐，姐姐來可是有事？”尚仙替夕妍斟完了茶，不緊不慢地說道。
“含晴有奶孃照顧着，左右也無事可忙，便想來瞧瞧妹妹，可沒想到，姐姐一陣子不來，妹妹有心事也不告訴本宮了。”夕妍撅着嘴道。
尚仙見一向溫顏有禮的夕妍突然伶牙俐齒起來，倒也含了一絲訝異：“姐姐生下公主之後，倒是越發開朗活潑了，這會兒又拿我取笑，今天是姐姐來找我的吧。”
夕妍收起了笑容，正色道：“妹妹方纔是在想司將軍的事吧。”
尚仙聽完倒並不吃驚，畢竟宮裡沒有秘密，自己與皇后素來交好，與司涵遠走得近些也無可厚非，有些流言也在所難免，只是尚仙印象中的夕妍從來不愛管這些蜚短流長，笑着問道：“姐姐什麼時候，也信起那些流言蜚語了？”
“本宮是親眼所見，那一日在心亦齋門口，本宮看到你和司將軍依依惜別的場景，纔開始相信傳言原來是真的。”夕妍不閃不避地單刀直入。
“那麼姐姐今天來是爲了司將軍的事了？”尚仙警覺地問道。
夕妍微微頷首：“妹妹果然還是那麼冰雪聰明，姐姐今天要說的話，妹妹只當是閒話家常就好，其實也不過是本宮的一點擔心，不想妹妹矇在鼓裡罷了。”
“願聞其詳。”尚仙一字一句道。
“凝芙公主曾向本宮請教刺繡之道，說是爲了繡給心上之人的，本宮便順藤摸瓜地試探她，終於被本宮套出了她的心裡話，她鍾情的乃是司涵遠將軍。”夕妍回憶道。
“這一點，尚仙已知悉，而且司將軍自己也知道，並且已回絕了凝芙公主。”尚仙不以爲意地說着。
“落花有意、流水無情說說不過是一句尋常話，但當事人往往會深陷其中，不能自拔，本宮看得出來，那凝芙公主對司將軍用情已深，斷然不會輕易放手，況且如今司將軍身在百越，皇上都鞭長莫及，豈不是人爲刀俎我爲魚肉？只怕到時候即便將軍想回來，也未必能回得來了，再說這凝芙公主長得又是閉月羞花、傾國傾城的容貌，與將軍日日相對、朝夕相處着，難保將軍不會移情別戀呀。再退一萬步說，即使這些都沒發生，將軍對你始終如一，但凝芙是百越的公主，如果她向皇上提出賜婚和親，皇上也不能輕易回絕吧，即便回絕也沒有合適的理由啊，司將軍尚未婚配，你與他又無婚約在先，到時兩國兵戎相見收場的場面相信誰也不願意見到吧。”夕妍有條不紊地分析着種種的可能性。
夕妍的話一字一句都深深地迴響在尚仙耳旁，但她心中固有的信念始終堅定着，她不相信與交淺言深、情同姐妹的凝芙公主會如此不折手段地對付自己，也不相信一往情深矢志不渝的司涵遠會輕易動搖，也不相信皇上會甘心屈服於百越的威脅，她知道自己的信念有些天真甚至可笑，但她就是相信它的存在。尚仙想到這裡，反而安慰起夕妍來：“原先在玉窕宮之時，姐姐就常常杞人憂天，如今又爲了我的事操心，尚仙真是過意不去。司將軍是奉了皇上的命令去了百越，送完了公主便要回來複命的，百越貿然扣下將軍，那不成了恩將仇報，且百越素來與我朝親厚，斷然不會犯此大忌造成不睦吧，至於公主雖然有些刁蠻任性，倒還不至於一意孤行、強人所難吧，即便有這些個念頭也會被司將軍說服的。再有，司將軍是皇后娘娘的胞弟，皇上最器重的臣子，皇上和皇后最信任的人，他也值得我們信賴，且此次送行還有精兵同行，司將軍也不是單槍匹馬，百越不敢輕舉妄動的，所以姐姐的顧慮是多餘的，且放寬心些吧，妹妹謝謝姐姐的提醒了。”
“也許是姐姐想多了，但是本宮以爲任何時候防微杜漸、未雨綢繆總是對的，姐姐也是吃一塹長一智才走到了今天，只是不想妹妹過於掉以輕心，反而大意失荊州呀。”夕妍語重心長地感嘆着。
尚仙感到了今日的夕妍身上有一種不同尋常的東西，她的眼神裡有一種前所未有的陌生，尚仙不禁自責自己疏忽了對夕妍的關心，而她卻心心念念着自己，便不想再掃她的興致，“姐姐所言極是，那依姐姐看，妹妹如今應該做些什麼準備爲好？”
夕妍面露難色，一時語塞，半晌才道：“本宮今日來，也只是將所知所想的事情告訴妹妹，一般的閒話家常，本宮倒還能答自如，如此要緊的大事，若要問本宮的主意，本宮還真的說不好呢，這個主意還得妹妹自己拿。方纔那些也不過是本宮的推測，當不得真的，至於準備麼，本宮急着告訴妹妹，也來不及細想。”
“那就是了，姐姐這是關心則亂，想得越多，心裡就會越亂，待司將軍平安回來了，姐姐就能相信我的話了。”尚仙信心滿滿地說道。
“但願如此。”夕妍見尚仙對自己完全除去了戒備，在心裡不禁冷笑着她的無辜與天真來。
托克托行宮。
御醫爲昏迷中的奧雲達來診斷完畢後，向巴雅爾王后陳述着病情：“二王子身體虛弱，不宜外出，此次昏迷只是因爲運動過度所致，只要細細靜養，就能康復，藥還是照着平常的方子繼續服用就好。”
“康復？康復又如何？我的達來還能騎馬嗎？”巴雅爾冷笑道。
“這，恐怕不能。”御醫戰戰兢兢地說道。
“你們都下去吧。”巴雅爾揮了揮手道。
巴雅爾來到奧雲達來的牀邊，輕撫着睡夢中達來的臉，露出心疼又複雜的神情，氣若游絲地喃喃自語：“爲什麼，爲什麼？”
“二哥，怎麼了，額吉？”凝芙心急火燎地闖了進來。
“王后，公主到處找您，知道您在這裡，就闖了進來，奴婢們也攔不住。。。”跟着進來的侍女們驚恐萬狀地解釋着。
“凝芙，你別吵着你二哥，先回寢殿等額吉，額吉一會就來。”巴雅爾強壓着怒火極力平靜地說道。
凝芙執意站着還不肯走，被巴雅爾狠狠瞪了一眼後才乖乖地出去了。
巴雅爾不慌不忙地緊了緊奧雲達來的被角，又靜靜坐了一會兒，才施施然地離開了。
奧雲達來聽見額吉離開時，門輕輕合上的聲音，慢慢地睜開雙眼，任由積蓄已久的殘淚奪眶而出。