初貴妃身體不適，由禕徵陪着回了裕錦宮，太后本來也沒有多大興致，也作勢要離席了，這時尚仙不忙不慌地跟了上去，“燦嬪恭送太后回宮。”太后雖未開口，倒也示意尚仙同行。
壽寧宮內，太后才一落座，便啓口道：“你可欠着哀家一個解釋阿？”
“太后問的可是初貴妃生產一事？”尚仙小聲說道。
“你向來是個聰明的孩子，倒也裝起傻來了，不錯，正是此事。你有何解釋？”太后慍怒道。
“此事事出突然，當天夜裡，初貴妃派人來請我診治，我本推說此乃太醫所管之事，尚仙不過一介女流之輩，怎可插手，但事態緊急加上綠蕪又連連哀求，才冒險去這一趟的。”尚仙繪聲繪色道。
“也罷，這事兒你若執意不管，他日初貴妃的孩子有個閃失，必定會嫁禍於你頭上，皇上也會遷怒於你，只是當時你也該知會哀家一聲，不該瞞着哀家啊。”太后語氣軟和了下來。
“並非尚仙有心欺瞞太后，只是實在是身不由己，脫不開身阿，直到今日纔有機會和您解釋此事。”尚仙回答道。
“生產乃是大事，初妃倒也信得過你，她此次生產還順利吧？”太后漫不經心地問道。
“可能是當時來不及召喚太醫，再加上宮裡人都知道臣妾曾救過遜妃，略懂醫術，所以纔會找的尚仙吧。初貴妃雖然生產還算順利，但是體內卻有一種不知名的毒素在漫溢，很是要緊啊。”尚仙故意試探道。
“怎麼會中毒呢？怎麼沒聽太醫提起過，好好的怎麼會呢，是有人故意下毒，謀害皇家子嗣不成？”太后緊張道。
“依尚仙看來，這毒已經中了很久了，不像是這幾個月裡的事兒，只是問起初貴妃時，她也說不知道自己何時中的毒。”
“那八成是她出宮時候中的毒了，這事兒不能張揚，皇上知道了必定憂心，你就替哀家傳密旨讓太醫們秘密診治，務必要把初妃的毒解除纔好。”太后神色微變，轉而又道：“方纔哀家還真是錯怪了你了，以爲你和那初貴妃二人連成一氣了呢，看來哀家到底是老了，眼神也不濟了，以後有什麼事兒還得由你來替哀家分憂啊！”
尚仙厭惡於太后的道貌岸然，實在是不齒接話迎奉，只得低頭不語。太后心中大石已落，自然也不久留尚仙，不多時，尚仙就離開了壽寧宮。
一路上，尚仙想着剛纔故意提及初貴妃中毒一事兒，有意試探出太后的反應，可那赫連芝肜是何等人物，自然是面不改色，語帶關懷，神色自然的，只是她太過自然，反倒叫人不能信了，初貴妃中毒之事必然是與她有關。再說，今日本是初貴妃的慶典，自己卻無故得到了提拔，皇上冊封初貴妃她不允，卻白白便宜了自己做了貴嬪，看似榮耀，卻也是太后的一步狠棋，她無非是想看看，所謂的姐妹真情如何能抵擋住面對眼前的厚此薄彼？
尚仙想着事兒不知不覺竟然來到了裕錦宮，正廳內，初貴妃和禕徵正高興地逗弄了孩子，尚仙不忍打擾，只是輕步走了進去。初貴妃到底心細，一眼就看到了尚仙，忙道：“妹妹你來了，皇上剛給皇子起了個名字呢，叫初爲，我覺得不合男孩子用，妹妹向來學問好，快來看看。”
尚仙拿起禕徵剛寫下的“初爲”二字，輕輕地念起來，說道：“依尚仙來看，這名字很好啊，初，乃象徵旭日初昇，萬物伊始，是一切事物的源頭與希冀。三字經裡頭一句就是“人之初，性本善。”這裡的初字又有一個善良之意在裡頭，也是皇上對大皇子的一片寄望：能夠永遠保有最初的善良之心。再有，就是這個名字裡還暗嵌了姐姐的名號，一則是榮耀，二則也是皇上的厚愛和恩賜阿。而爲字，則是男子氣概的表徵，身爲男兒應當有所作爲，而君子又應該能明辨是非，有所爲有所不爲，若是皇族血裔，更應該有所擔當，大有所爲纔是。這麼一個好名字，姐姐若真是不喜歡，那我可要了。”
“想不到仙兒倒是深知朕意，曼柔，你的好妹妹都說好，你還不依嗎？”禕徵也調皮道。
“經妹妹這麼一說，倒是個好名字，就這麼兩個字，也能扯出這麼一大篇話來，妹妹還真是個女秀才，了不起。皇上莫怪，臣妾目不識丁，不識擡舉了。”初妃笑說道。
禕徵和尚仙一齊笑了。
送走了禕徵，曼柔到底顯出不適來了，尚仙扶着她坐下，開始診脈，良久開言：“姐姐你的病可是拖不得了，我得趕緊給你治療，你自己也要多注意，不可太過操勞。”
“妹妹，如今有了初爲，姐姐我也是別無他求了，早就將自己的生死置之度外了，方纔皇上看你的眼神也讓我更堅信你是我唯一可託付之人了，或許你要說你本無心權位，但是我卻不得不爲初爲着想，你是唯一一位沒有加害之心又能博得聖寵的皇后的人選，也是我孩兒可倚重之人啊。”初妃急切說道。
“姐姐，眼下不是說這話的時候，初爲是你的骨肉，理應有你照顧，而我實在難擔重任，唯一能做的只是爲姐姐解毒罷了。”尚仙態度依然堅決。
“這毒想必妹妹也清楚，根本無法可解啊。”初妃一語挑明。
“毒固然不能驅散，但是性命卻可保全。這毒既然是太后所下，想必她那裡也應該會有解毒之方吧，姐姐何不一試？”尚仙建議道。
“且不說太后眼裡本就容不得我，如今有了初爲，她更是對我恨之入骨，下毒之事在宮裡本就隱晦，我要如何開口要解藥她又如何肯給啊？況且當日她是有心害我，又怎麼會留有解藥呢，恐怕此毒根本就沒的解啊。”初妃痛苦道。
“那讓我去和她要吧？總不能白白看着姐姐這樣痛苦而無動於衷吧，或者告訴皇上。”尚仙急道。
“萬萬不可，皇上若是知道了，情何以堪阿，難道讓皇上去問罪太后，然後宮外又多了一個皇室的醜聞，反正橫豎就是一死，又何必牽連那麼多人呢？如今時日對於我來說，就是過一天少一天，我只想多陪陪初爲，陪陪皇上，還有就是對妹妹的囑託，你若願意那姐姐也就了無牽掛了，若不願意，那就只好聽天由命了。”
尚仙未作回答，只是拿出研好的藥丸，擱在初貴妃面前，“姐姐這幾日先服這些藥丸，一日2次，早晚各服一枚即可，可助暫緩些許痛楚。”說完，轉身出了裕錦宮。初貴妃有意上前挽留，但又無從開口，只得目送尚仙堅定的背影離開了自己的視線。。。。。。
回到了玉窕宮，尚仙卻還是想着初貴妃的事，雖說她與初貴妃相交不深，且她還總是盤算着要利用自己來撫養初爲，但是，學醫之後，尚仙就把人命看得越來越重要了，尤其不能眼睜睜看着一條性命就這樣沒了，而自己卻束手無策。這夜，尚仙就在這輾轉反側間掙扎，久久不能成眠，直到天亮，她終於想到了今晚可以安睡的法子：今日就去找太后，索要解藥。
尚仙起身梳妝打扮，少有地帶起了金簪，着了一件粉金的繡袍，勻面修顏，描眉畫目，她要容光煥發地出現在赫連芝肜的面前，讓太后無所遁形。梨香看着尚仙鮮有的這身裝扮只犯嘀咕，嘴上卻也不敢多問。
一路上，尚仙疾速地走着，顧不得半點優雅，只如一束氣流衝擊而去，終於到了壽寧宮。這日太后起得晚，尚仙來時，太后也剛更衣起來，只得在一側等待，同時也是極力剋制着內心的焦灼。諸事皆罷，太后擡眼望着尚仙此番的行頭，微笑道：“今兒個燦嬪打扮得可是好啊，年輕輕的就該這麼着，以往太過素淨了，這會兒子纔像個貴嬪的樣兒呢。”
“尚仙有事要同太后商議，請屏退左右。”尚仙極力平靜道。
太后聽後，面色微變，支開了一衆宮女，只留下翠慈一人。
“可是初貴妃的病情有異啊？”太后搶先問道。
“奴婢上次將太后的旨意轉告了初貴妃娘娘，說讓衆位太醫去診治，可是姐姐怎麼都不肯，只說感念太后美意，不必如此勞師動衆了。”尚仙試探道。
太后忽而輕鬆道：“那想來她的病也無大礙了，就由得她吧。”
“可是照尚仙的診治，初貴妃娘娘的病情並無好轉，且毒素開始蔓延了，情況十分危急阿，太后。”尚仙懇切說道。
“可她自己不想治，外人又有什麼辦法？若真是有個好歹，那也只能是一場業障，每個人都有這麼一遭，誰也無可奈何阿。”太后惺惺作態道。
“太后的意思是聽之任之，不管初貴妃了嗎？”尚仙有些慍怒道。
“佛祖自然有它的安排，有豈是哀家和你所能左右的啊？”太后嘆息道。
“佛祖或許無能爲力，不過只要太后願意，就一定可以救下初貴妃娘娘。”尚仙激道。
“燦嬪你胡言亂語些什麼，哀家聽不明白。”
“太后手眼通天，這宮裡怎會有您所不知的事兒，解鈴還須繫鈴人，施毒之人怎會無解毒之法？”
“初貴妃這般對你說的？哀家看她是病瘋了，滿嘴胡言亂語，哀家不保她做皇后，她自然怨恨哀家，還試圖挑撥哀家與你的關係，可不要受了她的矇蔽，哀家看重的是你啊，仙丫頭。”
“初貴妃是因爲不肯就範而得罪於你，遜妃是與禕衡有染而受制於你，那我長姐呢，她又何錯之有，爲何會無辜枉死？”
太后一下子也沒料到尚仙會說出這番話來，驚異之餘反倒平靜了，“你都知道了，那哀家也就不必躲躲閃閃了。初貴妃表面上淡泊名利，不甚得寵，可骨子裡還是不是巴巴望着後位，她若知道分寸，明哲保身做好她的初貴妃也就罷了，可偏偏來個珠胎暗結，幸好哀家早有防備，生了皇子又如何，只怕她沒命享這個福。再說遜妃，出身低賤，卻一貫囂張跋扈，不把哀家放在眼裡，能入宮爲非妃已經是莫大的恩典了，還想着得隴望蜀，哀家自然要壓着她了，至於她與禕衡更是主僕一場，所謂有染根本就是無稽之談。至於你姐姐的死，你信也好不信也罷，就是病死的，只怪她命薄，與人無尤。今日哀家要說的就是這麼多了。”
“太后既然承認確有對初貴妃姐姐下毒，那就快賜解藥給她吧，相信日後她必定也會念着太后的好的。”尚仙心有不甘地求道。
“你今日這般咄咄逼人就是爲了一個初貴妃，值得嗎？讓哀家明明白白地告訴你，那毒根本無藥可解，哀家一心要她死，就不會留有什麼解藥。”太后眼神裡透着令人恐懼的凌厲。
“太后你日日吃齋唸佛，轉眼又殺人如麻，難道就不怕佛祖有靈，不得善終嗎？”
“放肆，哀家的事兒還輪不到你來評說，不要仗着哀家喜歡你，就可以對哀家頤指氣使，念在你往日的好，今日之事哀家可以不同你計較，你跪安吧，今日你的話夠多的了，到此爲止吧。”
“太后下毒於初貴妃的事，皇上可能不會信也難以處置，但是遜妃與禕衡王爺的事兒，確是證據確鑿，太后就不怕自己的親兒子有所閃失嗎？禕衡王爺愛合歡花之事，宮裡人都知道，太后眼裡容不得合歡大家也都知道，可是皇上不知道的是後宮女眷只有遜妃一人使用合歡花的佩飾，若將這些告知皇上，不知皇上會作何想法呢？”尚仙試圖釜底抽薪，奮力一搏道。
“你想要挾哀家？哀家料你也不會告訴皇上，你確實很聰明，但是你也太善良，那日你會救遜妃，今日就定然不會再害她，你雖然想救初貴妃卻也不會用遜妃的命來交換，況且哀家已經說了那毒無藥可解。只是今日你既然問起至如，又知道了衡兒和遜妃的事，哀家就當賣你一個人情，告訴你謹妃的事兒吧。謹妃同你一樣，才貌雙全，皇上和哀家都很喜歡她，若不是她發現了衡兒和遜妃私會的事兒，我也不會逼她服毒。她原本和你一樣，善良純真，可是吟嬪和遜妃的幾次陷害，也叫她擦亮了眼睛，那時候她被人設局毒死了哀家的鸚鵡，其實本來哀家也沒打算重罰她，只是讓她閉門思過，想不到她卻拿着衡兒的把柄來要挾哀家扶她做皇后，哀家只得賜她一死。同樣的兩姐妹，同樣拿着衡兒的把柄來要挾哀家，所不同的是一個爲了自己，一個卻是爲了別人。”太后抽絲剝繭地揭開了尚仙盼望已久的真相。
“不可能，長姐不會是那樣的人，在這宮裡，恐怕沒有誰能比得上太后編故事的本領了。”尚仙難以置信地冷笑道。
“哀家知道，現在的你肯定不信，但這就是鐵一般的事實，在這宮裡，只有謀求權利纔是王道。另外還有一件事，哀家也想讓你早些認清：當日你姐姐在死前提了一個要求，那便是讓她的妹妹尚仙入宮，哀家同意了。這件事憐翹那丫頭也知道，你可以向她求證。她死後哀家賜號爲謹妃，就是想提點她若能謹言慎行也就沒有這麼個下場了。這裡還有樣東西，你看了就會明白。”
太后從一側的櫃子裡，取出一隻錦盒，從裡面取出一方絲帕交給尚仙，尚仙接過一看，愣神了。那絲帕與至如當初贈與自己的那條一樣，所不同的是上面題了一首詩乃是至如的筆跡：尚在秋色裡，仙裳逐風起，入冬何處倚，宮暖無人比。詩意讀來一般，只是“尚仙入宮”四個字卻是狠狠紮在了尚仙的眼裡。
尚仙抓着那方絲帕，踉蹌地退出太后殿，身後傳來太后的聲音：“哀家依舊看重你，謹妃再不能牽絆你的前程了，你若坐上皇后之位，那麼謹妃也就瞑目了，哀家也還了她的心願了。別再爲了旁人毀了自己了，不管是那紀夕妍還是那初貴妃，都不值得。”