連綿起伏的山丘臥在一片煙霧繚繞中，就如一個閉眼修煉的修道老人。太陽慢慢升高，霧氣散去，修道老人又變成了活力四射的年輕人，把頭伸出車外，還可以聽見清脆的鳥叫，無限悅耳。
下了山嶺，又來到了小絡所在山村隸屬的縣城，此時已接近中午。阿惠搖搖已經完全倒在了自己的膝蓋上睡覺的小絡：小絡！縣城到了。而她因爲要回家了一直很激動，所以一直醒着。
“哦。”小絡揉揉眼睛，坐起來。
阿惠覺得一陣腿麻，然後她揉揉腿，開始跟哥哥打電話：哥，我們快到了，恩，待會見。
小絡和阿惠一下車，阿賢就笑盈盈地過來幫她們拿東西到自己的貨車上，阿賢正值而立之年，身材中等，眉峰之間有幾分嚴肅，尤其是皺眉的時候，會讓人產生畏懼。但是笑的時候，又不免讓人覺得親近，阿惠倒不同，即使皺着眉，也會讓人覺得溫柔可親。
阿賢先是問她們累不累，餓不餓，她們都說不累也不餓，然後看到阿惠也沒戴手套，在那裡對着手哈氣，就摘下自己戴的手套給她。阿惠接過戴了，頓時覺得手一陣溫暖。
“惠惠，小絡，我們先到餐館吃點東西再走，回去還要3個小時，到半路餓了，也沒得個餐館。”
小絡和阿惠三人一起到車站旁的餐館點了餐，都是家鄉小吃，小絡吃的時候，倍覺親切。本來三人吃飯的時候，都是用地方方言交流的，但是小絡冷不丁冒出了普通話，阿賢就對她道，同時也說給自己的妹妹聽：
“你們回去了跟村裡的人，尤其是那些大媽大嬸們說話的時候，可不要說普通話啊，不然會被人說你們忘本。”
小絡和阿惠都點點頭。
茶足飯飽之後，三個人上路了。
出了縣城，又是山路。
車開過了一道4米寬的水泥拱形門，門上大紅的油漆寫着“歡迎來到樺山鎮。”
樺山鎮周圍都是山，山上多樺樹，山下有一條河貫穿整個鎮，河裡的水越來越淺，露出大量的沙石，供村民蓋房使用，但其餘可利用的資源貧乏，小絡所在的村子叫樺山村，村裡的人都靠務農或是外出打工掙錢。但是最近隨着新一代的樺山的孩子的長大，這裡也在慢慢發生着變化。
小絡清楚地記得是在自己9歲的時候，這裡纔有通往縣城的公路的，長長的公路像白色玉帶鑲嵌在黃色的土地上，顯示着自己的高貴和價值非凡。公路旁原來是麥地，現在很多村民都往這裡蓋房子，這裡也開始出現賣日常用品的商店，不出幾年，這裡也會變成一條小街道。
阿賢把車停在公路旁，站在這裡，可以看見小絡家的平房和阿惠家華麗的小洋樓，雖然現在村子裡的小洋樓越來越多，但是阿惠家的小洋樓還是顯得鶴立雞羣，並且它說來也算是村裡洋房的始祖了。
“我還要去鎮上辦點事，惠惠，你自己先回家吧。”阿賢吩咐了下阿惠，開着貨車又走了。下了公路，來到一個小溝渠，上面是3米寬的拱形石橋，下面有兩個30多歲的女人在那裡洗衣淘菜。阿惠她們趕緊跟她們打招呼：
“嬸嬸洗衣服，洗菜呀。”阿惠道。
“嬸嬸好。”小絡道。一不小心，小絡又說了普通話。
“惠妮兒呀，你可回來了，你奶奶可天天盼着呢。”她們這樣迴應阿惠。
“回來了。”她們這樣迴應小絡。語氣和表情都很冷淡，小絡也不計較。
見小絡和阿惠走遠了。她們便又說了起來：“你聽說了嗎，馬鐵家的閨女在外面被人shui了。”
“我咋不知道，我去年都聽人說了。李瘸子到C城看望他閨女，走在街上看見，她和一個開着油亮油亮的車的男人從一家賓館出來，那男人都可以做她爹了。”
“真是作孽啊，這孩子們一到了外面，沒了管教，保不準做出什麼丟臉的事。”
“誰說不是。”
“等我家杏兒初中一畢業，能考上高中，就讓她上，考不上，趁早找個婆家，免得出去給我丟臉。”
“我家虎子是男娃子，我倒不擔心。”……
小絡雖然沒有聽到她們的對話
，但是她在村裡名聲不太好，她是清楚的，別人對她冷淡的態度，她也習慣了。
走過一個10多米長的田埂，上了三層的石臺階，來到一條小道就看見了自家的院子，阿惠再沿着小道往右邊走，經過一片竹林，然後就是自家那棟用鐵柵欄圍起來的小洋樓。
而小絡家的院子是沒有柵欄的，院子裡去年新鋪了水泥，外圍種着一顆桃樹，一顆棗樹，和幾株葡萄，左邊是一個茅廁和豬圈。然後就是一個方形一米高的水泥蓄水池，可以在裡面洗菜和洗衣服，不過天氣乾旱的時候，水龍頭經常出不來水。挨着蓄水池就是作爲廚房的一件偏房，瓦制的房頂，再接着就是規規矩矩的水泥平房，還可以看到小絡和小繹在牆上留下的算術和小人等痕跡。
剛走進院落，小絡的呼吸都順暢起來了，雖然這裡的一切都沒有城裡那麼整齊漂亮和方便，但是是實實在在自己的家，看着都讓人覺得踏實。我終於回來了，她在心裡道。
太陽在慢慢落下，薄薄的一層陽光灑在院子裡。詠蓮正在廚房裡燉肉，肉香都飄出院子好幾米，聽說小絡下午到家，上午她早早對把儲藏在地窖裡的豬肉拿出來，燉成香噴噴的蓮藕熟肉湯，給小絡好好補補身子，小絡最愛喝這個，不管別人怎麼說，她這個做媽的總是心痛在外奔波的孩子。都是自己呀，身體不中用，治病花錢，到處借錢，這孩子才早早出去打工，我對不起這孩子呀。每每念起小絡的時候，詠蓮總是在責怪自己。
馬鐵又何嘗不是，他覺得自己愧對妻兒，找不到掙錢的方兒，只能連累妻兒受苦。他也想出去掙錢打工，但是又舍不下祖輩流傳下來的十幾畝地，況且詠蓮身體又不好，只能一邊種地，一邊借錢過活，等孩子們讀書都讀出樣了，就好了。他一直都是這樣期盼的，但是沒想到，絡兒這孩子太懂事，早早就偷跑出去打工，有了不好的傳言，他不是覺得臉上過不去，而是心痛在外面吃苦的孩子。現在他正在院子裡劈柴，好給回來的孩子升大火烤。健碩的狼狗三毛守在旁邊，等着什麼時候從劈裂的柴裡蹦出胖乎乎的木蟲，它撿去了吃。
“爸。”馬鐵見是小絡回來了，立馬眉開眼笑地放下斧頭幫她去拿東西了，問她早上什麼時候出發，什麼時候到的縣城，中午飯可吃了，小絡都一一回答了。
三毛剛準備吃主人扔給它的肉蟲，看到小絡進了院子，就趕緊奔過去，擡起前爪，趴在小絡肩膀上，用嘴去親熱小絡了，尾巴帶勁地搖着。小絡咯咯地笑着，摸摸他的頭，然後三毛乖巧地下來了。跟在主人的後面。當時爸爸鄰從居伯伯那裡要來三毛時，電視上正在放《三毛流浪記》，小絡姐弟很愛看，就給狗起了這個名字，後來小絡稍大點，知道有一個作家也叫三毛，她覺得是不是該給狗換個名字，不然對作家三毛就太不尊敬了，但是狗已經聽慣了這個名字，叫別的他死都不答應。就一直沿用着這個名字。三毛，我差點給你帶回了個小妹妹呢，小絡想起了被林遠一送走的那條小狗，就俯下身輕輕揪了下三毛的耳朵道。三毛便側過臉去舔她的手，舔得她手心癢癢的，父親進去把她的東西放到了她的房間。又搬了兩把椅子，讓她坐着休息，自己搬來火盆，開始升火。
“媽，我想你。”詠蓮剛從廚房出來，就被小絡一把摟住腰，用依戀的聲音道。
詠蓮不免眼睛紅了，她抹抹眼角，拉開椅子，和小絡一起坐下來，馬鐵開始點燃松樹枝，又放了劈好的乾柴在上面，而三毛就臥在小絡旁邊。
“我看看，變白了。”詠蓮拉着小絡的手瞅了一會兒道。
“是白了，也胖了。”旁邊的馬鐵也擡起頭看着女兒笑道。
馬鐵夫婦個子都不高，一個皮膚黑，一個皮膚白，小絡隨父親，個子不高，皮膚不白，小繹皮膚隨母親，但是個子隨院子外小道上的那些楊樹，越長越高。
“聽繹兒說，你這次遇到一個年紀輕，心腸頂好的東家，現在看來，果真沒錯。”
“那人就是有時候小孩子脾性，心腸倒是不錯的。”
“那你可要好好做事。”
“恩。”
火已經完全升起來了，馬鐵也進屋搬了把椅子
，三個人趁着日頭還在山上，在那裡說話。
母親告訴她，阿花要產崽兒了，在放米麪的房間裡整日睡大覺。拽着她的耳朵都弄不醒，只是偶爾睜開眼，吃點東西。阿花是小絡家養的母貓。
父親告訴她，鎮上最近新建了一個香菇廠，廠長是一個年輕的大學畢業生。母親也道，重點是那個人模樣不錯，還沒結婚……
天慢慢黑去了，火盆被端到堂屋（也就是城裡人說的客廳），小絡和母親準備晚餐，父親和三毛在那裡看新聞聯播。
吃完了晚餐，小絡開始收拾自己的行李，她把帶給父親和母親的東西，都拿了出來，給父親的是一雙大頭皮靴和一個可以遮蓋耳朵的厚帽子，給母親的是一套保暖內衣和一個腰部按摩器，母親的腰老是痛，看了很多醫生，吃了很多腰，總是不管用。給小繹的是一件黑色的羽絨服和織的一條圍巾。這算下來，花了接近兩千塊錢，而林遠一總共給了她一萬，其中8千是4個月的工資，另兩千是獎金，小絡最開始是不要的，說，我只要我應得的，林遠一就說，人家正規工公司年終還有年終獎，小絡絡，你不知道吧。所以就當我這裡是正規的公司，不要白不要，小絡想想也是，就要了。再加上之前卡里剩的3000塊，減去平常自己的花銷，現在卡里還剩5、6千的樣子，她準備什麼時候到鎮上的銀行取出5000，幫家裡還債，自己只留下一千作爲下一年的週轉，她是這樣計劃的，殊不知，也有人幫她在金錢上也計劃了呢。
最後，她拿出幫絹姐家的孩子織的毛衣毛褲的時候，母親告訴她，絹姐前幾天已經回孃家來了，說是因爲在婆家受了氣。小絡道，怎麼會，她不是才幫那家生了個大胖小子嘛。母親便道，還不是她嫁的那個混賬男人，結婚前，聽說對你絹姐可好了，又是買這，又是送那，結了婚，生了孩子，剛一年，就和別的女人鬼混去了，你絹姐說了他幾句，他就打起人來了，你絹姐氣不過，就回來了，我看這只是開頭，苦日子還在後面呢。
小絡聽了，心裡一沉，她以爲絹姐生了兒子，在那個家裡就可以不受婆婆的氣，沒想到卻攤上個混蛋丈夫。
嫁出去的女兒潑出去的水，你大伯大嬸也只能嘴上罵罵那混賬女婿，總不能一輩子讓出嫁的女兒躲在自己家裡吧。
小絡聽了心裡更加難受了。
絡兒，你聽媽一句勸，城裡人花花腸子多，你不要被他們的甜言蜜語youhuo了，將來找對象還是要回來找個門跟前知根知底的，不然像你絹姐，現在後悔能怎麼樣呢，離婚吧，孩子還太小，不離吧，又受氣。
哎，我知道，你不用擔心。小絡只覺得臉上火辣一片，連忙低下頭，回了母親一句。
母女倆在小絡的房間又說了會兒說，然後出去和父親一起看了會兒電視，就準備各自去睡了，睡之前，她到放米麪的房間去看了阿花，阿花正躺在一個大的厚紙盒裡睡覺。她摸摸阿花的腦袋，阿花果真沒理她。眼睛都沒睜，輕輕瞄了一聲，又繼續睡覺了。她看到紙盒裡只鋪了一件破舊的衣服，想着寒冬臘月的，就又從自己的衣櫃裡找了幾件不穿的稍厚的衣服，墊在了下面。小絡把阿花從窩裡拿出來的時候，她以爲小絡要把她從窩裡趕走，終於睜開了眼睛，瞪着小絡叫了好幾聲，直到小絡把它再次放到更加舒適的窩裡的時候，她才又閉上眼睛繼續睡了，阿花懷孕之前，就不愛黏人，懷孕之後，更加不愛理人了。小絡望着熟睡的阿花想到了絹姐，準備明天就去看望她。
小絡躺在牀上聞着被褥上來自陽光的味道慢慢入睡的時候，遠一卻在想着小絡的臉，並慢慢把它們畫在了紙上。
小絡半夜卻做了一個夢，夢見有個人站在懸崖邊，要往下跳，從背影看，很像林遠一，她喊了聲：林遠一，是你嗎，那人卻沒回頭，直接跳了下去，等她趴在懸崖邊望下看的時候，發現下面躺的就是林遠一。當時她就哭了。
等她醒來，摸着自己有些微溼的眼角的時候，心裡想的是，我哭個什麼勁呢，同時又說，林遠一，再別讓我夢見你。
然後她又昏昏睡去，第二天醒來，已經是8、9點。大概是小絡睡得太沉吧。
（本章完）