餘小草來帶的幾筐海毛菜，很快就煮完了。一鍋鍋涼粉，根本就供不應求。涼粉本來就不擋餓，吃上一碗不大會兒又餓了，等下一次有空檔休息的時候，碼頭工人們又會過來吃上一碗解暑又解饞。
小草做的涼麪，銷量也不錯。尤其是一鍋涼粉賣完，另一鍋還沒煮出來的時候，等不及的工人會退而求其次地點一碗涼麪。沒想到涼麪的味道也是槓槓的，給他們帶來意外的驚喜。麪攤上剩下的麪粉，別管是白麪還是粗糧，不到晚上都賣得光光的。
等到晚飯時分，工人們過來的時候，餘家的小攤上已經沒什麼可賣了。送走了一批批失落的碼頭工，小草一家收拾好攤子準備回家。
這時候一個個子不高，卻黑壯黑壯的少年，快步走過來，一笑露出一排白牙：“二叔、小草，這就收攤了？要我搭把手不？”
小草這才認出面前這個黑壯少年，原來是她沒有血緣關係的堂哥黑子。餘海雖然跟大宅那邊很少有來往，對於什麼都不知道的黑子，還是很和氣的：“黑子呀！餓了吧？桶裡還有一碗你小草妹子留給我吃的涼粉，拿去吃吧！”
這幾個月餘黑子簡直可以用脫胎換骨來形容。繁重的體力勞動，他不但堅持下來了，還成爲六哥手下碼頭的正式員工。正式員工是按月拿工資，每個月還有兩天帶薪休假，幹得好還有獎勵。成爲正式員工，再也不怕攬不到活沒有收入了。
勤勤懇懇幹了幾個月的黑子，一身肥肉早已練成了精壯的肌肉，個子雖然矮了些，卻顯得壯實不少。一起共事的其他碼頭工，曾經有人試探着問他有沒有媳婦未婚妻啥的，想要把自己的閨女許配給這個能幹又圓滑的少年。黑子託人細細考察了幾家，選中了一家模樣周正但善良能幹的閨女，讓他爹孃過去提親。
李氏本來打算給兒子在鎮上找個家底不錯的姑娘，她相中的是自家侄。她二哥鎮上有個雜貨鋪子，生過這個侄女後，二哥就因一次意外傷了根本，無法再有孩子，雖說從大哥家過繼一個兒子養老，二哥家豐富的家底，少說也有一半是她侄女的。李氏打得就是這個主意！
可黑子卻是知道這個比他大了一歲的表姐的，都說外甥隨姑，他表姐跟他娘一樣好吃懶做，而且胖得跟肥豬似的，臉肥得就跟泡了幾天的死屍一樣腫脹無比。還有一點，他這個表姐被他二舅寵得上天，性子驕縱，一個不如意連她老爹都指着鼻子罵。
要是原來的黑子，說不定就聽他娘安排，爲了二舅家的財產，乖乖跟表姐定親了。可是，這幾個月在碼頭上，鍛鍊的不只是他的身體，那些善良而淳樸的碼頭工，也在用他們的行動影響着黑子的價值觀。
他現在又不是不能掙錢，他現在雖然只是個小工，可一個月也有一兩銀子的工錢，養活一個四口之家絕對沒問題。將來要是他好好幹，升爲大工的話，一個月就能有二兩銀子，要是能被六哥賞識提拔爲工頭，月薪就能達到五兩銀子。他幹了幾個月，手頭少說也有五六兩銀子的存款，幹嘛還要去爲了錢財而犧牲自己的幸福。
這幾個月他是看透了，娶妻還是要娶二嬸那樣的，善良能幹，家裡家外都能操持。看看現在二叔家，一家人勤勞致富，越過越紅火。再看看自己家，老爹沒啥本事，娘又是個油瓶倒了都不知道扶的，再加上奶奶把持着家裡的錢財，一家人粗糧都吃不飽。
所以，在考察了幾家同事的女兒後，他選了那個家裡情況最清貧的那家閨女。這家人主婦兩年前病逝，爲了給主婦治病家裡的幾畝薄田都給賣了出去，一家人全靠着他工友一個人的薪資生活。
這家閨女是家中的老大，孃親去世後收拾菜地和照顧四個弟妹的活計都落在她一個人頭上。這閨女也是個能幹的，十來歲就把家裡操持得井井有條，弟弟妹妹身上的衣服從來都是乾乾淨淨，補丁也縫得一絲不苟，一看就是個會過日子的！娶媳婦，當然要娶這樣的！
李氏開始時是不願意的，可黑子說了一句話，讓她改變了主意：“娘，我是娶媳婦，不是娶個祖宗回來！表姐那個樣子，你是指她幫你幹活呢？還是指着她替你養老呢？就她那樣，連二舅二舅母都能罵個狗血噴頭，你能受得住她的脾氣？”
李氏轉念一想，是啊！她侄女那樣的，連燒水都燒不開，以後分家單住了，到底誰伺候誰啊？還是兒子有孝心，知道娶個媳婦回來伺候她！
李氏，你真想多了。你兒子又不是他二叔，是個愚孝的，別看以前混不吝的，可偏偏知道是個疼媳婦的。而他相中的這個媳婦，也不是柳氏那樣性子柔弱的，活該乾的她幹，話她該說的也敢說。兒子又大多站在她媳婦一邊，李氏在婆媳關係上也沒佔到好去！
這些都是後話。碼頭現在是兩班倒，分夜班和白班。餘黑子今天攤上白班，這時辰正是下班的時候，看到二叔父女三人在收拾麪攤，便過來看看有沒有什麼需要幫忙的。
幫小草把筐子等用具搬上驢車，黑子經不住二叔的盛情，把那碗清涼解暑的涼粉吃了下去。二叔一家今天賣涼粉的事，他早就聽工友們說了。畢竟是親戚，他怕被人認爲是去蹭吃蹭喝，平時小蓮來賣滷菜的時候，他要麼請人給帶一份回去，否則就是忍着不吃也不會湊上來買滷菜。
今天也是這樣，工友們把涼粉說得是天花亂墜，好吃到天上去，他也強忍着沒過來。看到二叔家收攤了，纔敢過來。沒想到二叔特地留了一碗，便宜了自己。
吃完涼粉，黑子要掏錢，卻被餘海一通數落，說自家人談什麼錢不錢的？不過一碗涼粉而已，再拿錢二叔就生氣了……還讓他以後餓了，熱了，就來涼棚裡，吃一碗涼粉或涼麪解解暑。一筆寫不出兩個餘字，別那麼外氣。以後倆妹妹，還指着你這個堂哥給撐腰呢！
一席話說得黑子不好意思再談錢的事。以後的日子裡，黑子一有空就過來，幫着端個碗，刷個碗筷什麼的。小草請他吃涼粉涼麪什麼的，他也沒再提錢的事，不過幫着幹活幹得更起勁了！
搭着二叔的驢車，黑子跟二叔爺仨一同回到村裡。村口上吃過飯出來玩耍的孩子，看到餘家姐妹回來，紛紛圍上來，七嘴八舌地問道：“小草，聽珊瑚說你要收海邊撿來的海菜，真的嗎？”
“小蓮，那海菜跟草似的，也能賣錢？珊瑚不會是哄我們吧？”
“小草，我今天撿了滿滿一筐呢，你們可別說不收啊！”
“是啊，是啊！爲了撿海菜，我都忘記打豬草了，被我娘一通臭罵呢！可別讓我們白忙活一場……”
小草被吵得腦子轟轟的，終於尋到一個空檔，她開口保證道：“放心，這個消息是我讓珊瑚放出去的，絕對不會讓你們做白工的！你們把海毛菜送到我家收海產的地方，我回到家歇口氣就幫你們過秤！”
聚在村口特地等她們姐妹的小夥伴們聞言，紛紛撒開腳丫子往家裡跑，生怕自己跑慢了，餘家收夠了海菜不收她們的了。
餘小草回到家洗了個熱水澡，換了一身清爽的衣物出來時，看到自家門前聚滿了十來歲的孩子們，他們每個人手中都拎着一個筐子，裡面或多或少的都是海毛菜。
餘海心疼閨女，讓小草在一邊坐着，他親自上陣給閨女收海毛菜。難怪人常說：人多力量大。別看一個孩子筐裡不過十來斤的海毛菜，可架不住人多呀！這麼一路收下來，足足收了三四百斤，小草家的筐子都差點沒夠用的。
周珊瑚手中拎着一串銅板，心滿意足地晃了晃。今天她連在家裡繡嫁妝的姐姐，都給動員出去撿海毛菜了呢！收穫也是不小，足足賣了四十多文呢！雖說她家最近養雞發了家，四十多文根本不算什麼，可畢竟是她勞動得來的，而且她娘說了，這些都歸她自己保管。這下，她也有私房錢了呢！以後，她要多撿些海毛菜，豐富她的小金庫！
柳氏站在院子裡，看着一筐筐的海毛菜犯愁。據她的經驗，閨女每次想出新鮮點子，前三天生意都是很火爆的，接下來會漸漸平穩下來。今天生意雖不錯，可也只賣了二三十斤的海毛菜涼粉。而這裡足足有三四百斤呢，天氣這麼熱，這些海菜要是放壞了，可咋辦啊！