燒雞的熱賣，也導致了唐古鎮周圍村子裡養雞人家多了起來。就拿小草家鄰居周家來說吧，她家養了一兩百隻雞，過年的時候賣得不怎麼好，愁得方氏吃不香睡不着的。
沒想到珍饈樓推出燒雞這道熱銷的菜式，需要麻雞的數量日益增加。收雞的價格，也比往常多了近三分之一。這樣一來，方氏家的雞根本不愁賣。這不，開春又孵化了上百隻雞雛，還到處去買雞崽子呢。聽周珊瑚說，她們家今年準備養四五百隻雞，都供給珍饈樓呢！
說起周家能搭上珍饈樓，還是託餘家的福呢！珍饈樓向餘家買菜，也學着姚家的樣子，每日派馬車過來運輸。珍饈樓採買的蔬菜比較多，餘家人忙不過來，方氏就帶着兩個閨女來幫忙。
珍饈樓的採買錢小多，順嘴提了句酒樓的燒雞賣得可火了，另一個負責收雞的夥計，跑遍了周圍的村子，腿都跑細了。
餘小草順勢把周家推出來了：“周家嬸子養了幾百只雞呢！小多哥，你以後來採買蔬菜的時候，連帶着把雞也收回去唄！”
雞收誰家的不是收？珍饈樓以現在燒雞的熱銷度，一兩百隻雞也就幾天的銷量而已！錢小多當然樂意送小草這個人情了，當即拍板，第二天就帶人把周家養的雞拉回去大半！
餘家另一邊的鄰居毛氏，羨慕得眼珠子都紅了。她不知從哪兒得知珍饈樓燒雞的方子是餘小草想出來的，就在一天晚上，拎着兩隻肥肥的鴨子和一籃子鴨蛋，上門來了。
“喲！大海兄弟還有這手藝啊！”毛氏一進院門，便看到藉着氣死風燈微弱的光線編制竹筐的餘海。
餘海熟練地把竹篾縱橫交錯地編織在一起，聞聲擡頭看到了毛氏，停下手中的活計，笑着招呼道：“是錢家嫂子啊，快屋裡坐。慕雲，錢嫂子來了……”
“大海兄弟，小草在家嗎？”毛氏往正屋看了一眼，只看到柳氏放下手中正在縫製的衣裳，從屋裡走出來，便問了一聲。
餘海點頭道：“在呢！在東間裡呢。錢家嫂子，你找小草有事兒啊？我去給你叫去！”
“不用，不用！我去東間找她去……這倆鴨子，自家養的，你們拿去吃。”毛氏四周看了看，乾脆把鴨子和鴨蛋，都拎進了餘家的廚房。
餘海詫異地挑挑眉：這毛氏向來是個錙銖必較的主兒，任何人休想從她手中摳出一個子兒去。當然，她也極少佔別人便宜，雖然有時候說話難聽了點兒，倒也是個可以相交的人。今天怎麼居然大方了一回，給他家送禮物來了？
柳氏忙上前推辭：“錢嫂子，你家養這些鴨子也不容易，我們不能要！”
“自家養的鴨子，也不值幾個錢。你看，你家搬來的時候，我們家正忙着，也沒來給你們暖房。咱們住得近，遠親不如近鄰，以後來往的時候在後頭呢。再說了，你們家石頭，跟我們錢文一個書院讀書，好得跟哥倆似的。拎只鴨子給孩子吃，有算什麼？”毛氏的嘴皮子果然利索，說起話來跟倒豆子似的，不帶停頓的。
柳氏把毛氏放下的鴨子重新拎起來，一邊往她手裡塞，一邊道：“嫂子！你們家也不寬裕，這些鴨子鴨蛋，還是留着你往外賣吧！”
說起賣鴨子，毛氏臉上佈滿愁雲，深深嘆了口氣道：“不瞞弟妹，入冬一場大雪，也造成我們家鴨子滯銷。養了快一年的鴨子，費工夫不說，還得搭糧食。要是還賣不出去的話，就虧大了。文兒的束脩，這半年的還欠着呢……還有這些鴨蛋，城裡人嫌腥，不太愛吃，只能眼睜睜看着它壞掉。”
家家有本難唸的經，柳氏聽了深表同情，可她也只能用言語蒼白地安慰毛氏罷了。
“弟妹，我聽說珍饈樓做燒雞的方法，還是你們家教他們的？酒樓的大廚，親自到你家來學的。而且，周家養的雞，也是你們幫着搭的橋賣給珍饈樓的，是不是這樣的？”毛氏眼睛定定地看着柳氏，充滿了期待的神情。
柳氏遲疑地看了自家男人一眼，不知道這無利不起早的毛氏問起這，到底有什麼用意。
餘海緩步走過來，壓低聲音道：“不瞞嫂子！這做燒雞的方子，的確是我家草兒想出來的。不管嫂子從哪得知的消息，還請嫂子不要往外說。”
毛氏露出瞭然的表情，也隨着壓低了聲音道：“大海兄弟，你放心吧。你嫂子我不是大嘴巴的人！只是我有些不懂，有這麼好的方子，爲什麼你們不自己做燒雞的生意，而便宜了珍饈樓呢？”
餘海想了想，道：“和珍饈樓做生意，也不是一天兩天了。珍饈樓週三少，平日對我們很是照顧。關於燒雞的生意，一來我們人手不夠，二來怕給家中招來禍患。所以，不如把方子賣出去呢！”
餘家不過平頭百姓，無權無勢的。從現在燒雞供不應求的熱銷程度來看，如果由余家來做的話，恐怕會招來不軌之人謀取他們的方子。到時候，不但方子保不住，碰到狠一點的，家破人亡都不是不可能。
毛氏也想通其中的道理，若有所思地點點頭，片刻後沒忍住問了一句：“你們那方子珍饈樓給的價碼合適嗎？別被人給騙了！”
餘海當然不會傻得把家底透露給人家，只含含糊糊地道：“珍饈樓少東家是個實在人，給的價格還算合理……”
毛氏也意識到自己問這個不太合適，忙帶着歉意道：“你看我這張嘴，怎麼啥都打聽！對了，小草還沒睡吧？我找她有點事。”
“沒呢！石頭休沐在家，兄妹幾個正跟着他認字呢！”自家小閨女說，以後生意要是做的大了，要進貨記賬籤契約什麼的，不會認字寫字是萬萬不行的。所以讓家裡所有人，包括他們夫妻倆，也都跟着認字呢。
毛氏跟在餘海夫婦的後面，往東間方向而去，嘴裡道：“你家孩子真愛學習。我們家錢武，一讓認字就尥蹶子。我算看透了，他就不是個讀書的料。以後別說進榮軒書院了，就是鎮上的普通學堂，也很難考得上！”
“武子還小，沒定性呢！以後就好了！！”柳氏一邊安慰她，一邊推開了東間的門。孩子們正在油燈下，用手蘸水在桌上寫着畫着。
柳氏見狀嗔怪地道：“不是給你們買練字的紙筆了嗎？怎麼不用啊？”
小蓮擡起頭來，衝她一笑，道：“紙筆不是得錢買嗎？我們想着等把字寫熟了，再在紙上練！娘，你生小草的時候，是不是偏心的把所有優點都生她身上了？她生來就是打擊我們的！”
“咋滴啦？草兒欺負姐姐了？”柳氏臉上掛着濃濃的笑意，眼睛瞪了小草一下，問道。
餘小草嘟着嘴，滿臉委屈的神情：“我纔沒有呢！娘，你冤枉我。”
餘航此時已經能坐起來了，他拿着一本書，努力認上面的字。見狀，他笑着道：“娘，小蓮是怪你把小妹生的太聰明瞭，簡直過目不忘。襯着我們好像很笨似的。”
“我聰明怪我嘍？”餘小草覺得自己被排擠了，眨巴着大眼睛可憐巴巴地看着娘，求撫摸求安慰。
“弟妹，你家幾個孩子感情真好！不像我們家三個，大的還好，讀了些書懂事了。武子和她妹整天打得吉瓦狼嚎的，真讓人頭疼！”毛氏有求於人，不吝惜自己的誇讚，不要錢似的拼命往外拋。
“嬸子好！”“嬸子怎麼來了？”“嬸子快炕上坐。”幾個孩子七嘴八舌地招呼着。
“不用起來了。小沙，你的傷看着好多了！嬸子給你拿了兩隻鴨子一籃鴨蛋，好好補補。”毛氏還挺會做人的。
餘航臉上掛着和煦的笑，乖巧地道：“謝謝嬸子，嬸子你費心了。”
餘海對小草道：“草兒，你錢家嬸子說找你有事……”
“嬸子，啥事兒啊？”餘小草也有些納悶，今天太陽打西邊出來了，毛氏居然給她們家送禮物，一出手還不是三星兩點的，兩隻鴨子一籃鴨蛋，真是大出血了。原來，是無事不登三寶殿啊！
毛氏看看屋裡的其他人，似乎有些不好意思啓齒。小草善解人意地下了炕，把她帶到院子裡，輕聲道：“有啥事我能幫上忙的，嬸子你就直說了吧！”
毛氏把自家鴨子滯銷，開春大兒子都交不起束脩的事說了，然後又期期艾艾地道：“你看，你能不能用鴨子做原料，琢磨出一道好菜來！再不濟……用鴨蛋做原料也行啊！最好……最好是珍饈樓能看上的菜……”
昏暗中，毛氏臉熱辣辣的，求人的事，她還真不常幹。尤其是對方還是一個不到十歲的孩子。
餘小草腦子裡頓時出現了鹽水鴨、桂花鴨、琵琶鴨、醬鴨、掛爐烤鴨等一連串的菜式。鴨蛋也好辦，做成松花蛋，皮蛋豆腐、皮蛋瘦肉粥都是美食中的精品。
不過，她卻沒有一口應承下來，只是答應試試看，並說明不一定能成功。
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唉，馬上業務檢查，要忙了……我的存稿啊，這是要見底的節奏呀！