“慢着！”姚管家見珍饈樓的採買去搬筐子，登時急了，大聲道，“凡事得講個先來後到！這些蔬菜已經被我包了！小姑娘，這些錢你拿着，不夠再找我要！！”
姚管家塞了一個荷包在小草手中，生怕她不收似的。小草哭笑不得地顛了顛分量，少說也有二三十兩銀子。就拿價格最貴的生菜來說吧，二十五文一斤，二三十兩銀子能買上千斤了。自家這幾筐蔬菜，滿打滿算也就四五百斤的樣子，哪用得了那麼多銀子？
錢小多爲了自家酒樓，當然不肯放棄這次機會。他不甘示弱地道：“姚管家，在咱唐古鎮治安清明，可沒強買強賣的！人家餘小姑娘可沒說要賣給你，給錢也白搭！”
姚管家氣得鬍子都翹起來了，指着錢小多吼道：“誰強買強賣了？小姑娘賣菜我買菜，這是公平交易！到縣太爺那，我也佔着理兒！！不要以爲有珍饈樓、有周家撐腰，你小子就能把白的說成黑的！”
“你願意買，人家得願意賣才行？硬往人手裡塞錢，不是強買是什麼……”
兩人一時爭執不下，各說各的理兒。從古至今，但凡有是非的地方，向來不缺看熱鬧的人。一時之間，以餘小草四人爲中心，裡三層外三層圍了個水泄不通。
餘小草跟她爹無奈地對視了一眼，不能眼看着兩個人跟斗雞似的，一直吵下去吧。
小草走上前去，拉着錢小多後退了兩步，對姚管家道：“姚管家是吧？這麼多蔬菜，你們主子一天能都吃完嗎？吃不完放着的話，可就不新鮮了！”
姚管家急得頭上都冒汗了：“小姑娘，不瞞你說！我們老爺明天辦壽宴，其他都準備妥當了，就等着這些蔬菜救急呢！”
這個時節能拿出新鮮蔬菜辦宴席，那是多麼有面兒的事？姚管家想到要是自己這件事辦好了，主家定然不會虧待了自己。總管家年事已高，也是該退下來的時候了，說不定自己能夠藉着這個機會，向上再進一步呢！
想到這，姚管家語氣就更迫切了：“小姑娘，咱做生意要厚道，你自己說是不是我先來的，我先開口說買這些蔬菜的？”
錢小多也急了，吳縣令的兒子親自去珍饈樓定了一桌酒席，說是招待京中貴客的，讓後廚拿出十二分精神，務必整出一桌令人眼前一亮的席面來。
掌櫃的說了，以吳縣令的背景，能讓他稱之爲貴客的，那身份一定不得了。珍饈樓以蠔油菜品著稱。可蠔油菜品一般都是搭配素菜的呀，這時節能找到啥綠葉菜？他也是抱着試試看的心理來的，沒想到還真讓他遇到了。
可是，讓他鬧心的是這些鮮嫩翠綠的蔬菜，已經有人捷足先登了！好在賣蔬菜的是珍饈樓的老熟人，跟他們少東家關係不錯，他這才硬着頭皮厚着臉皮，跟人家爭一爭。
見餘小草目光看過來，他也只有實話實說了：“小姑奶奶哎！我們也是有急用的！！吳縣令的貴客，馬上就要到店裡了！！”
姚管家一聽，珍饈樓買蔬菜是吳縣令招待貴客用的，也沒了主意。只有眼巴巴地看着餘小草父女，希望他們能夠做出公道的抉擇。
餘小草咬了咬下脣，思忖片刻，道：“姚管家，你們老太爺的壽宴是在明天。要不這樣吧！這些蔬菜先緊着珍饈樓中午的酒席用，姚管家你留下地址，我們這就回去摘一批蔬菜來，下午一定給你們送去。你們看怎麼樣？”
民不與官斗的道理，姚管家是深知的。當珍饈樓的採買透露這批蔬菜的用途時，他已經不抱什麼希望了。聽餘小草說她們家還有蔬菜時，希望的火花又再次燃起。
他想了想，道：“餘小姑娘，就不勞煩你們給送過來了。不如，你們稍等片刻，容我回去套了馬車過來，跟你們走一趟。”
留下地址？要是你們不給送了，我們上哪找你們去？既然這些蔬菜還有多的，就賣珍饈樓一個人情。
“行！姚管家，一會我們在珍饈樓後門處等你！”鎮上到東山村的距離可不近，能少跑一趟，餘小草當然樂意。
姚管家點點頭，快步離開。得趕緊着，別人家等急了先走，他哭都沒有眼淚了！
錢小多見蔬菜到手，心情無比歡暢。恰逢此時有問蔬菜價格的，他大聲擺着手道：“不好意思，您內！蔬菜已經被我們珍饈樓包圓兒了，明日擎早吧！”
也不用餘小草招呼，他很自覺地把筐子搬上驢車。等餘小草左手牽着小毛驢，右手拎着不知誰賠給她的豆料過來的時候，四五百斤蔬菜已經在驢車上碼得整整齊齊。
錢小多嘿嘿陪着笑道：“餘小姑娘，你這驢子買得好，得好幾兩銀子吧？”
餘小草牽着毛驢走在去往珍饈樓的路上，不時跟熱情的錢小多搭上幾句話。這傢伙，平時看着話不多，今天跟打開話匣子似的，整個一話癆！
好在珍饈樓並不遠，沒幾分鐘就到了。驢車趕進後門的時候，聽到消息的大掌櫃驚喜地趕過來。
“哎呀！大兄弟，餘姑娘！你們可真是我們珍饈樓的大福星哪！這些蔬菜比及時雨還及時呀！！你們幾個，快把蔬菜卸下來！”大掌櫃態度熱情得讓人招架不了。
看着一筐筐蔬菜都運進了後廚，大掌櫃臉上笑出一朵朵菊花：“快到三少的包間裡歇會兒！小多，把店裡最好的茶水沏一壺，給餘兄弟和餘姑娘解解渴。”
面對大掌櫃的熱情，餘海覺得很不自在，他搓了搓手，道：“就不麻煩了，我們還要趕回去……”
“這都快中午了，哪有餓着肚子回去的道理！我們三少爺一早去碼頭了，這會兒也快該回來了。要是他知道我讓餘兄弟你們父女餓着肚子回去，還不拿我開刀啊！走，走！嚐嚐王大廚新想出來的菜式！”大掌櫃不由分說地拉起餘海的胳膊，把父女倆請進了週三少專用的包間裡。
一大早出門，又在菜市場待了大半天，餘小草還真有些渴了。她吹了吹茶水，咕嘟咕嘟地喝了一氣兒，砸吧砸吧嘴——這茶不錯，聽香的！
大掌櫃看着父女倆牛嚼牡丹似的，把幾十兩銀子一兩的好茶，囫圇吞棗似的喝下去，卻不敢露出輕視之態，忙又給兩人親自斟滿一杯。平日裡招待達官貴人不卑不亢的珍饈樓大掌櫃，此時卻很接地氣地跟父女倆嘮上了家常。
正說話間，包間的門被推開了，走進了拎着油紙包的週三少。
“幸好來的比較及時，要不然又跟你們錯過了！”周子旭把油紙包遞給大掌櫃，又繼續道，“我年後都忙着作坊的事，本來以爲能在碼頭遇到你呢，結果每次都是你那雙胞胎姐姐去賣的滷菜。對了，你哥哥傷勢如何？最近作坊正處在關鍵時候，我也沒能脫開身去看看。”
餘小草放下手中的杯子，看了看大掌櫃手中眼熟的油紙包，應道：“我哥已經能下牀了，多謝三少關心！”
“你說這話可就見外了！”周子旭見小草目光集中在他拿回的油紙包上，笑着道，“你家滷菜可真是一絕！嘗過兩次，讓我欲罷不能！我最愛豬拱嘴和豬耳朵，要是不說，誰能想到如此美味竟是平時別人不要的食材做成的呢？”
餘小草笑着道：“三少要是愛吃，下次來的時候我給你帶過來就是了！”
“那敢情好！你不知道，我買這些滷菜費了多大勁，好不容易纔擠進去搶了這麼幾分出來，想想，真不容易啊！”周子旭做了個心有餘悸的表情，成功逗樂了餘小草。
餘小草邊笑邊道：“爲了安撫你受傷的心靈，本姑娘大發慈悲，親自下廚給你弄個‘紅油耳絲’和‘蒜泥豬頭肉’，保管你吃了還想吃！”
“好啊，求之不得！！”周子旭跟着餘小草去了廚房。
爲了招待吳縣令的京中貴客，珍饈樓被包了場，整個後廚都在爲那個最豪華雅間中的神秘客人忙碌着。
看到餘小草進來，升爲總廚的王大廚，笑容滿面地招呼着：“餘姑娘，好久沒來了！我又新研究出一個新菜式，有空幫我品鑑指點一下啊！”
“王大叔，您可是唐古鎮鼎鼎有名的大廚，我哪敢在你面前班門弄斧呀！”餘小草洗了手，毫不客氣地在廚房裡忙活開了。
兩個菜式除了調配紅油花費點時間，其他都是現成的，又有後廚的活計爭着給打下手，不多時，令人垂涎欲滴的“紅油耳絲”和“蒜泥豬頭肉”就完成了！
王大廚當然不放過這次學習的機會，停下手中的活計，把小草調配紅油的每一個步驟都記在心裡。他不光明目張膽的偷師，還不時地問道：“調耳絲的紅油，是不是也可以用來調其他的涼菜？”
“當然嘍！以王大廚的聰明才智，肯定能調製出更多更美味的菜餚來！”餘小草做完這兩道涼菜，便出了廚房，免得耽誤人家後廚的正經事。
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