陶氏正與珍珠、尤雨薇兩人忙着採摘玫瑰，聽到回稟，沉吟了片刻，隨後讓月英出去拒絕了他們的求見。
她們在胡家做客，張縣令卻大張旗鼓跑到過來求見，陶氏對張孝安的印象差了一截。
張孝安的到訪，珍珠不感到稀奇，以他急功近利的行事作態，得知鎮國公母子在此，怎會放過求見的機會。
陶氏的拒見，倒是讓珍珠有些吃驚，她不是對張秋嵐挺熱絡的麼？怎麼對她老子卻換了一個態度？
珍珠瞥了眼尤雨薇，她興致勃勃地圍着花圃剪玫瑰，根本沒注意陶氏這邊的動靜。
好吧，這些與她也沒啥關係，珍珠聳聳肩，有人幫着她採摘玫瑰，正好能省些功夫。
胡家院門外，張孝安一家子被拒見，臉上都尷尬起來。
張秋嵐安靜地站在他們身後，嘴角忍不住揚了揚，她昨晚就勸過，讓她爹投了拜帖再來拜見，她爹和繼母偏不聽，一大早急衝衝就趕來了，這下出糗了，直接被拒之門外了。
張孝安胖乎乎的臉，一陣青一陣白的，回頭就瞪了一眼年氏。
年氏微微有些發福，卻依舊顯得年輕貌美，她抿抿嘴，沒敢搭話。
昨夜，張秋嵐把在胡家遇到國公夫人和世子的事情告訴了張孝安，當時，年氏也在場。
當張秋嵐展示了國公夫人給她的見面禮時，年氏就妒紅了眼，水光潤澤的碧玉鐲子，一看就非凡品，國公夫人隨手給了張秋嵐做見面禮。
張孝安大喜過望，年氏心裡卻有些不是滋味。
遣了張秋嵐去胡家拉攏關係，果然是正確的做法，張孝安狂喜之餘，準備第二天打聽好國公夫人與世子的落腳處便投出拜帖。
年氏卻說，直接去胡家拜訪更好，拜帖會被駁回，他們直接去胡家，國公夫人看在胡家和張秋嵐的面上，總不好不見他們吧。
張孝安想了想，覺得也有道理。
一家人起了個大早，打扮妥當後就從圳安縣趕了過來。
結果……
陳鵬飛與大錘立在胡家院門外，瞥了他們幾眼，便不再理會，這種攀附權貴的下級官員，他們看得太多了。
不投拜帖，被拒之門外，很正常，投了拜帖，不得其門而入，也很正常。
他們早已見怪不怪。
張孝安的馬車在胡家院門前，只停留了一刻鐘，又灰溜溜地走了。
這一小插曲，沒有影響陶氏和尤雨薇的興致，兩人拿着特製的小剪子圍着花圃，高高興興地採摘玫瑰花。
蕭珺則跑去了隔壁凌老先生的小學堂裡，與平安他們混跡。
他從京城帶了兩筐書籍，特地送給平安，平安樂得合不攏嘴，兩人從一早就開始秤不離砣似的，走到哪都混在一起。
珍珠交代了採摘玫瑰的注意事項後，留下王嬤嬤在一旁陪着她們，自己去了廚房。
“珍珠，家裡只有滷肉了，要不要去買些新鮮的肉回來？”李氏和潘雪蘭都看着她，家裡來了這麼多客人，光招待他們吃滷肉，似乎不夠重視。
“爹呢？”吃過早飯就沒看見胡長貴，他不在家，誰去買肉？
“他帶秀珠去老宅了，秀珠咋咋呼呼的，怕吵客人。”李氏就道。
昨天下午，王氏已經領着一家老小過來問安，胡家是第二次招待國公夫人了，自然沒了第一次的緊張惶恐，但依舊小心謹慎。
“不用那樣，她們喜歡孩子，秀珠在氣氛還活躍些。”珍珠笑着搖搖頭。
“……那，我去叫他們回來？”李氏猶豫問道。
“嗯，讓爹去買鎮上買些肉類，羊肉豬肉多買些，陳侍衛他們胃口可是很好的。”珍珠笑道，“記得給爹帶銀子。”
“哎，那我去了。”李氏擦了擦手上的水漬，忙向外走去。
“珍珠，酸壇酸可以吃了，要不要拿些出來，給國公夫人她們嚐嚐。”潘雪蘭問道。
酸壇酸是珍珠最近搗鼓出來的，前世南方的特色吃食，她憑着記憶，和潘雪蘭折騰了好幾次，終於給她找對了法子。
醃出來的酸，脆爽酸香，很是開胃。
“嗯，用盤子盛一碟，一會兒給她們嚐嚐。”
“好的。”
她們做了好幾種酸壇酸，有茭頭、子姜、豇豆、蘿蔔、黃瓜、蒜頭、辣椒……
一盤子酸盛好，空氣裡飄散着又酸又香的氣味，聞着口涎氾濫。
珍珠把盤子端了出去，放在不遠處的石桌上。
還沒等她招呼，尤雨薇已經眼睛發亮地跑了過來。
“這是什麼？咦，一股子酸味？”
尤雨薇嚥了口唾沫，好奇地問道。
“酸壇酸，你嚐嚐，有些辣哦。”珍珠笑着給她遞了根竹籤。
“這麼酸，能吃麼？”尤雨薇接過竹籤，有些猶豫。
珍珠戳了一塊酸蘿蔔，示範性地放進嘴裡，嗯，又脆又爽，酸甜適口，又帶微辣，好吃。
尤雨薇見狀，也戳了一塊試着放進嘴裡，先小心地嚼了兩下，隨後加快了咀嚼的速度。
“嘶~好吃，就是有些辣。”
她“嘶嘶”喘着氣，意猶未盡的又戳了一塊。
“你們在吃什麼？”陶氏放下了手裡的剪子過來了。
“酸壇酸，夫人要嚐嚐麼？”珍珠給她遞了根竹籤。
“要！”陶氏毫不猶豫應道，伸手接過了竹籤，“……這是辣椒，呃，這是蘿蔔，這是黃瓜，還有姜和蒜頭，這個和蒜頭很像的是什麼？”
她聞着酸香的味道，仔細看了看。
“那是茭頭，很脆口，就是有些辣。”珍珠笑着解說。
“沒事，我能吃辣。”陶氏就戳了一個茭頭放進嘴裡。
嚼着嚼着她的眼睛就亮了起來，酸甜脆口，帶着辣味，真的很好吃。
一盤酸，沒多會兒，就清盤了。
陶氏與尤雨薇都辣得雙脣泛紅，卻一臉高興。
“珍珠，能把酸壇酸製作的法子告訴我麼？”尤雨薇眼睛亮晶晶的，她喜歡這個味道，回到京城後，就吃不到這麼好吃爽口的酸了，那可真是太糟糕了。
陶氏聞言，“嘶拉”着紅豔豔的雙脣，也定定看着她。
珍珠大方一笑，“當然可以，等過兩天清空酸壇，你們派人來學一學，罈子裡可以醃製很多種類的酸。”
這也不是什麼秘方，只不過北地不大盛行而已。
尤雨薇和陶氏忙不迭地點頭。