歲月是一把無情的殺豬刀，而生活更是一支添愁加苦的殘忍筆，當年楚楚動人、活潑開朗的四個女人，如今看起來卻各個骨瘦如柴、蒼白憔悴，眼角的皺紋彷彿讓她們一個個比實際年齡還要蒼老十幾歲。
“溪丫頭見過大娘、兩位嬸嬸和兩位嫂嫂！”莫名地，臨青溪對眼前的幾個婦人都很有好感，或許以前的自己真的和她們關係很親近也不一定。
“溪丫頭，以後不要老悶在家裡，出去找你小玉姐姐和小桃妹妹一塊玩，她們都說好久沒見到你去東頭兒找她們玩了。”孫氏口裡的小玉是她八歲的小女兒，而小桃是趙氏六歲的女兒，她們和臨青溪算得上關係較親近的玩伴，只是自從臨青溪清醒之後，再也沒去村東頭找過她們。
“嗯，溪丫頭知道了！”臨青溪乖順地點點頭。
隨後，穆氏就帶着幾人去屋裡找秦氏商討學繡的事情，而臨青溪則在臨青雲放下揹簍之後，悄悄走過去好奇地問道：“大哥，怎麼沒見阿奶？你們今天都買了什麼？”
“阿奶在村口和幾個老阿奶說話呢！買了一些中等米和二斤好面，還有五十斤黑麪。”臨青雲壓低一些聲音說道。
“沒買肉嗎？”臨青溪瞅瞅臨青雲，然後又瞅了一眼才進院門的臨青豪。
“妹妹，肉太貴了，不過娘和阿奶買了五副豬下水。原本阿奶想要買一副豬下水的，可是娘說你會讓這些下水吃起來沒臭味，阿奶就讓買了五副豬下水，花了好幾百文錢呢！”雖然背一路豬下水又累又臭，但是臨青豪想到終於能吃上一些帶肉味的東西，他什麼怨言都沒有了。
等到馬氏幾人商量完學繡的事情離開之後，臨青溪就開始處理這些豬下水，她也沒想到葉氏會一下子讓買這麼多豬下水。
等到葉氏從外邊回來的時候，臨青溪忍不住就問她爲什麼買這麼多，結果葉氏“呵呵”一笑，說這處理下水讓其不臭的方法要是傳出去，說不定豬下水就會漲價，還不如趁着沒有外人知道多買些。
臨青溪愣在那裡，不知道要對自家阿奶說什麼了，現在他們老臨家豬下水還是吃得起的，而且就算漲價能漲哪裡去，豬下水又不是豬肉。
不管自家阿奶的真實想法，臨青溪開始在自家院子裡努力地處理那五副下水，老臨家的女人都很好奇這處理之法，於是孩子交給臨青雲幾個男人看着，她們跟着臨青溪學習。
首先，臨青溪讓穆氏找出家裡唯一的一把剪刀，把豬大腸外邊的肥油減掉，或者用手撕掉。
然後用清水先灌一次大腸，用筷子把腸子反過來。
臨青溪告訴葉氏幾人，直接用剪刀把腸剪開也行，但葉氏幾人都學着她的樣子，整個把腸從內翻到外邊。
接下來就是用鹽和麪粉加水來反覆搓洗這些大腸，葉氏和穆氏自然不同意用白麪粉，而是拿的少量黑麪粉。
最後原本要用酒或醋再處理一下，但老臨家的女人覺得太浪費了，既然臨青溪說直接用清水衝乾淨也可以，她們就沒用醋。
處理完了豬大腸，臨青溪又接着教她們處理豬心、豬肝、豬肺、豬舌等部分，因爲是老少齊上陣，五副豬下水，老臨家的四個女人和臨青溪這個小女娃，很快就全部處理乾淨了。
豬下水處理好之後，臨青溪又告訴了葉氏、穆氏、秦氏和吳氏怎樣拿這些豬下水做滷菜。
臨青溪瘦瘦小小的個子站在竈火那裡，手把手地教幾個大人做滷豬大腸，整個過程中，老臨家的女人沒有追問她爲何會做這些菜，她們給予她充分的信任、理解和包容。
臨遠山晚上回到家的時候，發現一大家子人都在等着他們吃飯，而且老遠他們就聞到了村北頭兒有香味飄出來，卻沒想到這誘人的香味是出自自己家的飯菜。
“吃了大半輩子的菜，還從來沒發覺豬下水能做出這樣的美味！”夾起一片滷豬大腸放進嘴裡，臨遠山舒服地呼出了一口氣，緊張了一天，晚上回家吃頓窩心飯，他很滿足。
“老頭子，這可是咱溪丫頭想出的好辦法，這滷菜的香味可是把村裡的狗都引到咱家門前了，還有好多人過來問呢！”葉氏的臉上掛滿笑容，別管是因爲什麼，老臨家已經好久沒像今天來過這麼些人了。
“那你們是怎麼說的？”臨遠山眯起了眼睛，他們家在村裡人心目中一直都是窮哈哈的，這一下子吃起了好東西，難免不會有人瞎想。
“還能怎麼說，不就是快過年了，肉吃不起，就買點下水給家人補補身子，只不過剛好得了一個讓豬下水不臭的方法。”葉氏知道臨遠山擔心什麼，所以今天下午滷菜做好之後，因爲香味飄得太遠，引來了村裡的狗的吠叫，接着又引來一些饞嘴的人，她就把自家買了豬下水的事情說出來了。
豬下水雖然漲價了，但逢年過節的時候，窮苦人家省一省，還是能買得起幾斤的，再說自己又大方地將豬下水的處理方法告訴了村裡人，博得了不少感謝之聲呢！
“爹，虎子兄弟的事情辦好了嗎？”臨忠國在飯桌上問起了臨虎的事情。
“辦好了！昨夜就和臨虎他爹還有臨虎商量好了，就說這二百兩是一個遠房親戚借給他們的，今天我和村長代表臨虎一家和咱們族長，還有趙家村的族長一起去把錢給了那家人，把那張臨虎摁下手印的東西也撕掉了。另外，兩村族長做主將趙蘭花許了臨虎爲妻，臘月二十六的好日子，聘禮就算那二百兩銀子。”臨遠山簡單地說了一下今天自己辦的事情，同時也說明了自家借給寶阿爺和臨虎的那二百兩銀子是以什麼由頭對外人說的，免得自家人說漏了嘴。
“那這不是壞事變好事？”臨忠國聽完臨遠山的話，心裡微微鬆了一口氣。
其實，他從來沒告訴過家裡人，年輕的時候，臨虎可是救過他的命，這次能幫到臨虎，也算還了當年的恩情。
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