第291章 機會來了

麥香看着眼前的小丫鬟,心裡納悶,這裴夫人居然會派人到這裡來攔截自己,她想找自己幹嘛?

“二奶奶,我們夫人說了,只是想找二奶奶喝杯茶,絕對沒有惡意。”

“帶路吧。”麥香嘆了口氣,該來的肯定躲不過去,如果她沒有猜錯,對方肯定是有求於她,只是麥香不知道,她會拿出什麼籌碼來求麥香?

麥香跟着小丫鬟進了貢院附近的一家飯館,丫鬟推開了一家包間的門,裴夫人換了一身家常半舊衣服坐着,頭上也只是一個簡單的圓髻,只插了一根簡單的金簪。

這是要走平民路線?

“來了,坐吧。”裴夫人的語氣淡淡的,並沒有多熱絡,倒是親自給麥香倒了一杯熱茶。

麥香也不多問,走過去,坐下來,端起茶杯來,抿了一口。

對方打量着麥香,麥香也回以淡淡一笑。

“爲什麼不來我家?”

“你家?啥時候?”

裴夫人一聽這話,臉色和緩了些,問道:“你母親沒有告訴你?”

“沒有。不過就算她告訴我,我也沒有空,這段時間,都在家裡伺候我相公。”麥香說的是實話,她沒打算跟着裴夫人套近乎。

“你,跟你母親的關係似乎不太好?”裴夫人盯着麥香的眼睛問。

麥香不喜歡對方這種探究的眼神,想了想,問道:“裴夫人對我們萬家的家務事感興趣?”

“沒有。只是有些好奇,想知道爲什麼?”

麥香聽了笑笑,說道:“裴夫人有庶子庶女嗎?”

其實麥香已經打聽過了,這裴大人只有一個嫡妻,在外人面前,兩人是一對伉儷情深的模範夫妻,裴夫人生了二個孩子一個女兒,都已成家分出去單過。

麥香猜想這裴夫人應該是知道丈夫的癖好。之所以放任不管,恐怕是兩人之間的一個協議,這玩孌童總比娶小妾強,娶小妾還有庶子庶女來分割家產,玩孌童的成本則低多了。

當然,這只是麥香的猜測,事實如何,不得而知。

不過裴夫人在聽到麥香的問話時,審視了麥香幾秒鐘。這才笑道:“沒有,我們家沒有這些亂七八糟的事情。”

“哦,那小女子真要恭喜夫人了。我聽說男人們多半都是吃着碗裡看着鍋裡的。像裴大人這麼潔身自好的人如今可不多了。”

“呃?是不多了。”裴夫人端起茶杯喝了一口。掩飾一下心裡的慌亂,這小姑娘這話究竟是啥意思?她是清楚還是不清楚。

想到這,她擡起眼皮瞟了麥香一眼,見麥香正看着帶着一絲淺淺的笑意看着自己,裴夫人立刻不淡定了。

“你真的是鄉下出來的?”

“如假包換。”

“難怪。”裴夫人點點頭,至於難怪什麼。卻沒有說。

麥香見對方這半天也不說正題,有些不耐煩應酬她了,剛想提出要走,對方突然說道:“今兒就先到這吧,改天再請你出來吃飯。”

麥香看了看對方。覺得實在有些驚訝,這女人把自己喊了來。說了一頓莫名其妙的話,一點正題也沒有,這是爲啥?

“好,不如下次我做東,上次無緣無故收了夫人一份大禮,小女子至今有些不安。”麥香後來仔細看過了裴夫人的那對手鐲,至少在百兩銀子以上。

“這個倒沒有必要,物歸原主罷了。”

“物歸原主?”麥香剛問完便明白了,這是江氏送出去的禮物。難怪那些日子江氏看到自己會這麼不滿,不過話說回來,麥香讓她損失了一千多兩銀子了,也不差這一二百兩。

只是,這裴夫人的用意倒是值得麥香好好琢磨琢磨。

告辭了裴夫人,麥香沒有直接回萬家,而是進了大學士府,她想找阿克敦問問,最近這裴大人是不是有啥異動,不然的話,到嘴的肥肉她怎麼捨得吐出來?

誰知偏巧阿克敦沒在家,麥香倒是從阿木昕母親的嘴裡知道,裴夫人從年前開始便遞了幾次拜帖,因爲阿克敦留話了,沒有讓她進門,想必是有啥說法。

麥香找不到答案,見天色不早了,只得先回了家。

連着幾天,麥香因爲忙着懷慈的會試,也就把這件暫時放下了,誰知十四日麥香最後一次送懷慈進貢院時,阿克敦卻打發人來接麥香去了一趟學士府。

原來是那位裴大人的任期快滿了,這一年正處在關鍵的考覈期,如果考覈優秀的話,那麼他很有可能往上升一級,而負責考覈他的官員正是阿克敦。

“我聽說你前幾天過來打聽裴家的事情,你是不是知道點什麼,還是有人託你來說情?”阿克敦問道。

“大人,我想知道您的結論是什麼?”麥香問道。

“孩子,你叫我祖父即可,你我之間無須如此見外,你有啥話,儘管直說。”阿克敦如今把麥香的確當做了自己的孫女般看待。

“祖父,前幾天裴夫人找我喝了一杯茶,再往前幾天,第一次見面,送了我一對價值一二百兩的鐲子,可是她並沒有直接跟我說情。”

麥香接着把她知道的關於萬家和裴家的事情說了一遍,如果她沒有猜錯,萬家這些年送給裴家的銀子得有上萬兩了,當然了,還有關於裴大人喜歡玩孌童的特殊癖好麥香也暗示了一下。

“說實在的,原本我對這個裴大人印象還可以,雖然我也聽說過他有些不雅的傳聞,可是也只是傳聞。只是,你說這個行賄,真要追究起來,萬家只怕也逃不過。我想,那對鐲子就是她對你的暗示。”阿克敦捋了捋自己的鬍子。沉吟了一會,說道。

如果只是牽扯到萬承耀,他還不至於爲難,問題是這當口,正是懷慈會試的時候,如果他中了貢士,到時金鑾殿殿試,這個肯定會是他的污點。

麥香一聽呆了。她還真沒想這麼遠,只是以爲是一個單純的見面禮,誰知道里面有這麼多複雜的彎彎繞?

“祖父,既然是受賄,肯定不止萬家一家,而且,我對這個裴大人印象相當不好,總感覺他是一個隱藏的很深的壞人,大壞人。”麥香一想起他看見懷慈便垂涎三尺的樣子就覺得噁心。

阿克敦看着麥香。麥香把頭偏過去,“反正他就不是好人,不能升官。”

“你還有事瞞着我?”

“我。我。沒有。”麥香不想把懷慈供出來,實在是太屈辱了。

“好,我知道了,不管是因爲啥事他得罪了你,我希望能爲你討一個公道。”阿克敦對麥香承諾道。

“多謝祖父成全。”麥香也沒有矯情,跪下磕了三個頭。

因爲她明白。真要等到懷慈有這個實力收拾這裴大人,還不定要猴年馬月。如果阿克敦這次沒有攔住他,他很快就是從二品的官了,而懷慈就算能中一個一甲,出來也就是一個七品。要熬到這二品官,至少也是得二三十年。這還是一切順暢有背景有人脈的情況下。

阿克敦見麥香如此鄭重,心下明白這孩子肯定是有什麼難言之隱,聯想到那些傳聞,再聯想到懷慈的那張臉,再聯想到萬家的行賄,由不得他不往那邊想。

“孩子,你起來吧,我明白了,你放心。”阿克敦把麥香扶起來了。

從學士府出來,麥香又回了一趟孃家,誰知葉家人都回鄉下去了,說明兒是十五,要好好替懷慈拜拜菩薩,另外,劉氏也要回去替九鳳算一下八字,看看這姻緣合不合。

麥香回懷園看了看樺葉,看着天色差不多了,這纔回到萬家,居然發現裴夫人在上房坐着和老太太說笑。

麥香剛要行禮問好,江氏上前拉着麥香的手親熱地說道:“志遠媳婦,出去這半天,怎麼纔回來了?吃飯了沒有?要不要先用點點心墊補一下?”

麥香想把自己的手抽出來,可惜越使勁,江氏抓得更緊,麥香只好放棄了。

“太太,今兒有啥喜事?”麥香只得陪她演下去。

“嗐,我能有啥喜事?當然是志遠了,明兒再熬一天出來了,說不定就是一個貢士了,這不是喜事?”

老太太一聽這話高興了,向麥香招招手,江氏只得把麥香鬆開了,麥香坐到了老太太身邊,也就是裴夫人對面。

“夫人今兒怎麼有空過來?”麥香笑着問道。

“今兒碰巧到這附近串了個門,路過你家,想起上次跟老太太說話特別投緣,便進門來看看老人家,剛還跟老人家說了,可別嫌我莽撞,不請自來。”裴夫人笑得很優雅。

“哪裡,請還請不動呢。”老太太自然不會單純地認爲對方真的只是來看自己的。

“對了,方纔聽你母親說,你又去送你相公進考場了,沒想到你們小夫妻兩個感情這麼好,真是令人羨慕。”

“別人說這話或許我還能信幾分,裴夫人說這話,未免就有些言不由衷了,裴大人和裴夫人賢伉儷幾十年如一日,這才真是令人羨慕的楷模夫妻呢。”麥香笑道。

“老太太,你家的這小孫媳婦,可真是能說會道的,不管你說啥,她總能有一套一套的話等着你。”

“可不是,這孩子沒別的毛病,就是說話直,也倔。”江氏在一旁補了一句。

“好了。我們也別拿着孩子打趣了,不知我能不能有這個榮幸,參觀下你的新房?”裴夫人問道。

老太太和江氏聽了一愣,敢情她是專程找麥香來的?

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