麥香見萬承耀看到自己一行並不意外，顯然是在專程等他們。正揣度他的用意時，只見一個四十多歲的男子緊走幾步，離永恩幾步遠的地方站住了，彎腰屈膝打了一個千，說道：“下官給禮親王請安。”
萬承耀也緊隨其後，忙不迭地給永恩打千問好，他還記得在葉家，永恩爲了替麥香出頭，是如何作賤萬家的，那會的永恩還只是一個郡王，如今的永恩卻是親王了，他更得罪不起了。
“方纔聽說，本王的妹妹妹夫得罪了什麼裴大人，讓本王的妹夫過去賠罪，本王還尋思是哪位裴大人呢，原來是都察院的裴給事中裴大人，這就難怪有這麼的口氣了。既這樣，裴大人，本王的妹妹跟本王的福晉雖不是親姐妹卻勝似親姐妹，這要本王的妹妹賠罪，跟本王的福晉賠罪沒有什麼兩樣，這本王的福晉賠罪，也就相當於本王賠罪了，不知裴大人是不是要本王親自給裴大人賠罪呢？”
“下官不敢，禮親王說笑呢。下官不敢，禮親王誤會了，並沒人什麼人得罪在下，方纔只是萬主事想介紹他的公子跟下官認識，期間有了一點誤會。”裴給事中忙低下頭彎腰認錯。
“誤會？我明明聽見掌櫃的說好像是因爲什麼碟子打了不想賠錢，裴大人可能還不清楚吧，這包間的餐具和茶具，可是本王送給妹妹妹夫的開業禮物，一套茶具就是三十兩銀子，一套餐具就是八十兩銀子，難道裴大人沒看出來嗎？這是新研究出的瓷器，叫骨質瓷，連皇上都喜歡得不了，還囑咐我給宮裡換一些。”
“這是下官的錯，損壞東西自然應該包賠，下官這就包賠，今兒出來得倉促。身上沒有帶夠銀子，改天一定專‘門’奉上。”
“下官這有，下官這就先替裴大人墊上，這頓飯是下官請客，理應由下官來包賠。”萬承耀忙說道。
“裴大人錯了，本王可沒有說讓裴大人包賠的意思，本王是在替本王的妹妹妹夫向裴大人認錯呢，希望裴大人看在本王的薄面上，饒了這間小小的飯館。”
裴大人一聽永恩抓住這個飯館不放，估計是萬承耀在兒子面前說錯了話。這才讓禮親王不依不饒的。這會的裴大人恨死了萬承耀。上哪裡吃飯不好，非要上什麼福運來，這哪是福運來，黴運來還差不多。
裴大人低頭腹誹。不過面上仍是恭恭敬敬的認錯。
麥香見懷慈看着這裴大人，眼裡都要冒出火來，電光閃念之間，麥香猜到了這人是誰。
“裴大人，還是小‘女’子親自向您陪個不是，求裴大人大人不記小人過，饒過小‘女’子這間小小的飯莊，當然，更要請裴大人饒過小‘女’子未成親的丈夫。小‘女’子不想還沒有過‘門’便生出什麼變故來，這‘門’親事，是皇上親自下旨定的，想必裴大人也應該聽說過吧？”麥香說完，真的向對方正式行了一個禮。
“下官不敢。下官不敢。”裴大人聽了麥香的話，驚愕地看向麥香。
“嗯？裴大人這是？”永恩見對方盯着麥香愣神，不高興了。
裴大人被永恩這一警告，回過神來，忙不迭向麥香還禮，只這一會，他身上衣服都溼了，這個時候，更是從心底把萬承耀兩口子罵了一百遍。
他當然聽懂了麥香話裡的意思，讓他震驚的是麥香居然知道了他的醜事，如果傳到禮親王耳朵裡，他的官路也就到頭了。
永恩和烏拉多敏聽了麥香的話都有些疑‘惑’，敏感地覺得這懷慈和這裴大人之間只怕會有什麼過節。可是一個堂堂的四品朝廷大員，一個是還沒有成年的小夥子，這兩人之間能有什麼過節呢？
麥香也不想多說，這裡的人都是人‘精’，萬一知道了真相反而不好，畢竟這對懷慈來說，不光是醜聞，還是一輩子的恥辱，所以麥香敲打了裴大人幾句後，笑着對永恩說道：“姐夫，這賠罪也賠過了，天‘色’也不早了，各位大人都很忙的，我們就不要耽誤人家的時間了。”
“可不，只怕你姐姐早就累着了，我們也該回去了，明兒在王府給你二姐夫洗塵，到時我打發人去接你。”永恩換了一副親和的笑臉。
“好。”麥香也笑着迴應了。
永恩看了看那幾個官員一眼，都恭恭敬敬地低着頭，開口說道：“今兒這頓，就記在本王的賬上，以後，歡迎你們常來光顧，只是有一點，打壞了東西要記得主動包賠。”
“是是是。”
永恩說完，親自扶着烏拉多敏下樓了。
麥香和懷慈站到大‘門’口，送完客，麥香也想回家了，這時，萬承耀突然叫住了懷慈。
“我跟你們回去一趟，看看你們住的地方。”萬承耀說道。
“爹，我住的地方你不是看過了？”懷慈不想讓萬承耀進‘門’。
“爹想去自己的兒子家看看還要找什麼理由？”萬承耀一聽這話，又動了幾分氣，他對這個兒子是越來越頭疼了，每次他想好好跟懷慈溝通時，懷慈總是一副拒人千里的神情，他想不動氣也難。
麥香猜想萬承耀是有話要跟懷慈說，並不是真的想看懷慈住的地方，他如果早一些關心懷慈，懷慈也不會有中間那些曲折和磨難。
“懷慈，萬大大是想關心你。”麥香扯了扯懷慈的衣服，故意說道。
“走吧。”懷慈沒有上萬承耀的馬車，他仍是上了麥香的馬車。
萬承耀看了一眼這兩人，臉上閃過一絲意外，他沒想到麥香跟他兒子還沒有成親居然如此不避嫌，這麥香是懂還是不懂？
“哼，一個鄉下‘女’子，能懂什麼禮義廉恥？也不知道這丫頭有什麼能耐，居然能巴上禮親王、謹貝勒，還有大學士章佳家。”
萬承耀在心裡碎碎念，一想到麥香有這些後臺，他就恨得牙癢癢的，因爲這些後臺不僅沒成爲他萬承耀的助力，反而成了他往上爬的阻力。
回到西四胡同，麥香跟萬承耀道別，回到自己家，出去半天，她很是想念自己暖暖的大炕。
懷慈是在一個時辰後過來找麥香的，見麥香自己一人在炕上歪着，也湊了過來，抱住了麥香。
“走了？”
“走了。你猜他找我爲啥？”
麥香一看懷慈臉上的失落，笑道：“是責怪你沒處理好今天的事情？”
懷慈點頭，把頭往麥香的肩窩處拱了拱，說道：“我媳‘婦’真是太聰明瞭。”
原來這萬承耀眼看着又到年底績效考評的時候，他託了一圈關係，找到了上次幫他的裴霖，這裴霖是都察院的給事中，正四品。
本來是賓主相談甚歡，誰知因爲一個碟子，後面搞出了這麼多的事情，萬承耀責怪懷慈不幫忙也就罷了，還非要扯父親的後‘腿’，這就讓他覺得不爽了。
“你不問點什麼？”懷慈說完之後看着麥香。
“有什麼好問的，我不是已經知道了嗎？”麥香知道他說的是裴霖。
“媳‘婦’，你真好。”
“去，我還不是你媳‘婦’呢。”麥香推開了他拱過來的頭。
“是，雖然還沒過‘門’，但是我心裡已經認定了你，媳‘婦’真好，媳‘婦’。”懷慈沒想到麥香如此寬容體貼，感‘激’的話說不出來，唯有緊緊地抱住了麥香。
“你怎麼打算的？”麥香伸出手來，一下又一下地替他撫平他打結的眉頭。
“我現在只想着好好唸書，別的只有等我有能力了再說。”懷慈的眼睛裡雖然仍有一絲不甘，但是有了身邊的人，他的心，不再是千瘡百孔的了。
“媳‘婦’，你放心，現在對我而言，最重要的是媳‘婦’，其他的事情，在沒有十足的把握之前，我啥也不會做。”懷慈讀懂了麥香眼裡的心疼與擔憂，在麥香的前額蜻蜓點水地親了一下。
“對了，媳‘婦’，我還有一個月就該放假了，岳丈他們啥時候能搬來？”
“我嬤嬤身子還不好，也不敢折騰她，過些日子沒啥事，我打算回家了，你呢，放假了有啥打算？”
“我？你去哪我便去哪。”
“年底了，鋪子的事情這麼多，你能走得開？還有，你在這裡才能安心念書，去了我家，我家人這麼多，‘亂’糟糟的，你能靜下心來？”麥香不想他來回奔‘波’，天寒地凍的，路上也不安全。
“說到這個，媳‘婦’，我覺得那個紀先生真是有才，我去找過他兩次，我覺得他對經義的闡述相當‘精’闢，見解獨立，立意新穎，此外，他對四書五經以外的雜書也相當熟悉，這個人，還真是一個人才，媳‘婦’真給我找了一個好先生。”
“那是，你不知道我的運氣一向好？你多跟他接觸，讓他指點你幾下，肯定會有受益的。”麥香記得紀曉嵐後來屢次做鄉試、會試的主考官，估計對皇上要出什麼題目，揣摩的也有個八九不離十。
麥香陪着懷慈說了會話，見懷慈的心情好轉了，便把他攆了回去，因爲麥香知道他次日一大早便要回書院。