由於佟立文找來，麥香開始擔心懷慈的事情會再次被提及，他會不會被逼得再次退學？
麥香在家心神不寧地等了幾天，總算等到馮翔過來拿貨，便拉着他問了些懷慈的近況，得知懷慈這些日子依舊在書院，並沒有回家，麥香總算鬆了口氣。
等麥香忙着畫完那批風箏，再次帶着葉大福和葉子進京時，已經是三月初了，正是草長鶯飛的季節，到處都能看見放風箏的人，一路上都能看見往城外趕的馬車。
麥香先去琉璃廠的店裡送貨，麥香和葉大福趕到的時候，馮翔正在店裡招呼客人，麥香和葉子抱着一堆風箏進店，很快就吸引了好幾個人的目光。
“麥香姑娘，這位先生一直在看咱們牆上的畫，還問我是誰畫的。”馮翔過來低聲說道。
“想買嗎？”麥香問道，隨後看了一眼馮翔說的那個人，三十來歲上下年齡的一位男子，給人的感覺很儒雅。
麥香看看那人，再看看牆上掛的畫，這是一幅曹雪芹的石頭圖，曹雪芹比較酷愛畫石，這畫是麥香特地要來的，倒也不是專門爲了賣，一般到這琉璃廠來買字畫的還是少數，更何況十兩銀子一幅畫對這些學子們來說也不便宜，麥香更多的是想爲書鋪增添點雅氣，當然，如果能賣出去就更好了。
這一年，曹家的經濟狀況雖然好轉了許多，柳蕙蘭聽從麥香的建議，也買了十畝地佃給了別人，但是畢竟只是解決了溫飽，這麼一大家人，老的老小的小，手裡沒有餘錢沒有點積蓄。如果遇到點什麼事情的話，這個家還是經不起折騰的。
想到這，麥香走到那人跟前。說道：“這位先生，這幅畫是我先生畫的。您喜歡嗎？”
“你先生？這麼說來，小姑娘也識字進學了？”對方看着麥香一笑，頗有些調侃的意味。
因爲女子進學的畢竟是少數，更何況，麥香抱着一堆風箏來這小書鋪寄賣，應該不是大戶人家的小姐。而麥香爲了趕路方便，也沒有穿多好的衣服。
“進學倒沒有。先生是我的鄰居，也是一位郎中，對我有過救命之恩，小女子曾有幸跟隨先生學過幾天字。”麥香微微一笑。
“小姑娘還蠻謙虛的。敢問你先生多大年齡，有功名否？”
“我先生今年不足四十，功名，應該是沒有的吧？”麥香還真不清楚曹雪芹究竟有沒有功名。
“做先生，也做郎中。他坐堂嗎？”
“不，我家在香山腳下的一個小村子，先生不是正式的郎中，只是略通醫理，鄉下看不起病的窮人多。先生心懷悲憫，常常伸出援手。”
“原來是如此，聽姑娘說話，果然是念過書進過學的。夢阮，夢阮，你先生滿腹學識，只是淡薄名利，想必跟他大起大落的人生經歷有關吧？”
“先生何以出此言？”麥香驚呆了。
從一個人的字畫可以看出一個人的性格，但是怎麼能看出一個人的人生經歷？這也太邪乎了吧？這人是誰呀？也太聰明瞭吧？
“你先生喜歡阮籍，也有阮籍的才情，想學阮籍的傲世，不肯趨炎附勢，這樣的人，應該是經歷過大富大貴的，只是家中出了變故，所以纔會變得憤世嫉俗，恃才傲物，這是天下讀書人的通病。”
“這個小女子就不知道了。”麥香莞爾一笑。她可不能說出曹雪芹的身世。
對方聽了瞭然一笑，說道：“不知小姑娘鄉居何處？我也是一個讀書人，我姓紀，叫紀昀，今日沒有帶夠銀兩，改日再來買你先生這幅畫，還有，以後如果我去了香山，能不能找你先生求教一二？”
“你說什麼，你叫紀昀？你就是紀曉嵐？”麥香一下激動地抓住了紀曉嵐的衣服。
“姑娘，姑娘，在下的確叫紀昀，只是，姑娘能不能先放開在下，還有，姑娘緣何認識在下？”
紀曉嵐往後退了兩步，麥香意識到自己的失常，忙把手鬆開了，有些尷尬地呵呵一笑，她沒想到自己的運氣會這麼好，還能結識大才子紀曉嵐。
“紀先生是有名的大才子，是真正的學富五車，才高八斗，小女子沒想到，能在這裡碰上先生，真乃三生有幸。”麥香給了對方几頂高帽。
她略微思索了一下，估計這個時候的紀曉嵐應該還沒有中進士，因爲看他打扮，還是一名讀書人，如果沒記錯的話，他這個時候應該是在家丁憂的。
“呵呵，我倒是沒想到，我還能有這麼大的名氣？姑娘真是擡舉在下了。”紀曉嵐聽了呵呵一笑，並沒有當真。
“不是擡舉，是仰慕，先生，小女子家住西郊黃葉村，就在臥佛寺的山腳下，路邊有一個福運來小客棧就是我家，這夢阮先生就在我家隔壁。”麥香熱情地相邀。
麥香看過《鐵齒銅牙紀曉嵐》，知道紀曉嵐對曹雪芹的才華是極爲推崇和賞識的，所以想介紹兩人認識，麥香無時無刻不想着把《石頭記》推出來，可是一直找不到合適的時機，主要是自己年齡、能力、身家都不夠。
紀曉嵐看着麥香發亮的眼睛，實在不能理解麥香的激動與興奮從何而來，他只是一個書生，雖然不窮，但是絕對談不上富裕，雖然獲得過解元，但是一樣被擋在進士的門檻之外，空有一腔學識，一樣只能爲柴米油鹽操心。
“先生何以面帶憂色？”麥香細心地看出了紀曉嵐瞬間神色轉憂。
“沒什麼，百無一用是書生，看着你先生的畫，感慨幾句。”紀曉嵐從曹雪芹的畫上，也猜出了曹雪芹生活的窘迫，不然的話，這樣個性的人是不會把自己的畫拿出來出售的。
麥香聽了這話，看了看紀曉嵐的衣着打扮，雖然不像富家公子，但是看着絕對不寒酸，那麼他的感慨是爲什麼呢？儘管兩人都是大才子，他跟曹雪芹的命運可不一樣，很快他就會憑着自己的才識扶搖直上，而曹雪芹，只能一輩子委屈在那個小山村了。
“先生不必如此，小女子送先生一架風箏，我想用不了多久，先生就會憑着自己的才華扶搖直上，小女子再送先生一句話，是金子，總會發光的。”麥香說完，挑了一個風箏送給紀曉嵐。
她好像聽懷慈說過，明年就是大比之年，紀曉嵐應該就能中上進士。
“這可不好意思，多少錢，我照付，我堂堂一讀書人，哪能佔姑娘的便宜？”
“先生太見外了，我是真的仰慕先生的才華才送先生一風箏，等來日先生金榜題名時，還記得小女子的話，肯來照顧小女子的生意，小女子就感激不盡了。”
“也罷，借姑娘吉言，來日我若真的金榜題名，我一定送姑娘一幅字一幅畫答謝姑娘。”紀曉嵐
“如此甚好。”麥香行了一個禮。
彼時鋪子裡還有好幾個書生，聽了麥香的話，都細細地打量紀曉嵐，見紀曉嵐從店裡挑了幾本舊書，他們看了一眼他挑的書名，也開始在書架上翻檢起來。
“這風箏上的畫？”紀曉嵐要出門時，這才發現風箏上的畫跟他平時看到的有些不一樣。
“這個就是小女子的塗鴉，畫得不好，讓先生見笑了，只是圖一個好玩有趣，我送先生的這隻狗，是希望先生能在狗年行大運。”
麥香這批的風箏都是卡通小動物，雞鴨鵝馬牛羊等都有。
“哈哈，有點意思，很逼真，的確有趣。多謝姑娘了，紀昀記住姑娘的話了。”紀曉嵐很快明白過來，麥香是祝他在明年的會試時能金榜題名，故而哈哈大笑。
紀曉嵐走後，另外幾個學子也過來，從麥香這挑了一個上面有狗的風箏走，看來，這讀書人更迷信這一套。
“麥香姑娘，這是誰呀？你怎麼會聽說過他？”馮翔在紀曉嵐走後，問道。
“聽說他曾經是鄉試的解元，在臥佛寺的時候聽說過他的大名。”麥香一邊清點東西一邊說道。
“解元？那他真的有希望高中了？”馮翔也激動起來。
“當然，你以爲解元是那麼好考的？”
“麥香姑娘，你知道他住哪裡嗎？要是他能指點少爺一二，少爺明年也能考秀才了。”
“這樣啊，我怎麼沒想到？”麥香拍了一下自己的頭，她記得，紀曉嵐可是做了好多年的主考官，要是懷慈能投在他的門下，的確是一件好事。
“這樣吧，下次有機會碰到他，你問問他家住哪裡，說我想去拜訪他。”
“得嘞，麥香姑娘這會是直接回家還是去禮親王府？”馮翔問道。
“我先去一趟前門，前門還是那個掌櫃嗎？”麥香問道。
“要我說，姑娘還是等少爺回來再去吧，少爺明兒下午就能放假了，後兒是清明節。”
“真的？”麥香倒是沒想到能趕上他放假，不禁有些心花怒放。
想了想，麥香又說道：“這樣吧，橫豎鋪子裡的人也不認識我，我們三個先去前門看看，回頭我們自己回家。”
她還是想親自會會那個掌櫃去，