吳氏哭一陣罵一陣，又拉着兒子囑咐一陣，“……滿江，你一定要回來啊。若你有個三長兩短，娘也不活了。嗚嗚嗚……”
錢滿江拍着她的手勸慰着，“娘放心，兒子會保護好自己的。置之死地而後生，沒有了退路，或許還能激發出人無限的鬥志。兒子身上有些功夫，也會想辦法跟長官搞好關係，一定能掙個一官半職回來。到時候，給娘請封誥命，還會讓爹孃妹妹，還有爺奶坐着漂亮的大馬去京城逛逛，說不定還能看到皇宮大門哩。”
他的眼裡不由自主又閃出一絲精光和嚮往。
錢亦繡終於想起那絲精光和嚮往像誰了，像尚青雲。自己這位小爹爹不止帥氣，還特別有理想。
像這樣的人，讓他當一輩子農民是委屈了他，也是不可能的。就是這次不出去，以後也會找機會出去。他們寧可死在奮鬥的路上，也不會安安心心在土裡刨食。
錢滿霞跑去倚在哥哥懷裡說，“蝶姐姐說去邊關打仗就是送死，我不讓哥哥去送死，也不想去京城逛。”說完大哭起來。
錢滿江比錢滿霞大了十歲，平日就十分寵愛這個小妹妹。他把妹妹抱起來哄道，“霞兒不怕，哥哥不會死。哥哥以前跟爹爹學了武，武藝高強。”見滿霞癟着嘴點頭，又說，“聽說北邊的花頭巾極好看，到時哥哥給你買一條。哥哥不在家的時候，妹妹要聽話，多幫着些爹孃……”
錢滿霞的哭聲漸漸小了，掛着淚花在哥哥的懷裡睡着了，錢滿江就把她放去了堂屋裡的小牀上。堂屋裡的一角有一塊用石頭墊起的長木板，這就是錢滿霞臨時的小牀。
吳氏一直哭到半夜，沒有力氣繼續哭了，錢滿江才服侍她在牀上躺下。又去廚房舀水爲爹孃妹妹擦了擦手和臉。
把那三個人安置好了，自己去院子裡洗了臉和腳，纔去廂房歇下。
錢亦繡給錢滿江打了個好兒子、好哥哥的評語。由此斷定，將來他也會是個好爸爸，當然前提是他能活着回來。
院子裡靜了下來，錢繡參觀了一番這個院子。四間草房，中間兩間房一明一暗，分別是堂屋和錢三貴夫婦的臥房。兩邊各一間廂房，左邊的那間錢滿江住，右邊的那間定是留給錢滿霞的。只是現在錢滿霞小，住在堂屋裡，以便吳氏照顧。
那三間塌陷的房子年久失修，不能住人，放着雜物和柴夥。兩間小偏房是廚房和茅房。
轉了一圈，錢繡又回了堂屋縮在窗邊，看着月亮一點點向西滑去。沒有了戲看，日子如此難捱。她想到了前世的父母，好在自己還有個弟弟，父母也不至於老而無依。想的最多的還是尚青雲，那個人就是個無情郎，自己傻傻地等了那麼多年，真是傻到家了。
月亮從中天滑到山下，東邊的天色漸漸亮了。雞圈裡的公雞開始打鳴，小鳥也唧唧喳喳叫起來。
新的一天又開始了。錢繡也振奮起精神，飄去牆角躲着，準備看今天上演的大戲。聽馬面的意思，今天錢滿江就會找個媳婦。
吳氏第一個起牀，此時的她已經沒有了昨天的絕望和頹廢。眼裡雖然還有悲傷和無奈，但更多的是堅強。也是，錢滿江一走，家裡只剩病人和孩子，她再倒下，這個家就完了。
錢滿江也起身了，他幫着吳氏燒火。錢繡對這個小爹爹的印像很好，既有遠大的理想抱負，又能放得下姿態做這些很多男人不屑做的活計。
吳氏煮了一窩糙米粥，貼了幾個玉米餅，還用一個小砂罐熬了點精米粥。之後，錢滿霞也起了牀。
他們把飯擺在主屋臥房的桌子上，吳氏先服侍錢三貴吃完了那碗精米粥，他們纔開始吃飯。錢滿江還想去稻田裡鋤草，被吳氏勸住了。
“你還有半個月就走了，地裡的活不要再管。”
錢三貴也說道，“聽你孃的話，其它的事情你就不要多管了，準備準備要帶走的東西。”又對吳氏說，“朝庭雖然要管軍隊的服裝，但咱還是多給滿江做幾雙鞋子，自家做的鞋子合腳。今兒開始，你就放下其它活計只做鞋子，再請娘和四弟妹幫着做一雙。”
幾人正在商量，院門響起了起來。錢滿霞跑去開門，大聲說，“爹，娘，爺奶和大伯、四叔來了。”
錢老頭和錢老太極憔悴，特別是錢老太，眼睛都哭腫了。錢三貴是他們最喜歡的兒子，能幹，給家裡掙下了一大份產業，自己卻過着這樣的日子。錢滿江是他們最心愛的孫子，最會讀書，長得最俊，嘴甜又孝順，卻要去邊關打仗。
錢老太一來，又抱着錢滿江哭上了，吳氏和滿霞也跟着哭起來。
錢老頭說道，“哭有什麼用？既然已經無法再改變了，就趕緊想法子，怎麼讓滿江走得放心，再抓緊日子給三房留個後。”
錢三貴還有些反應不過來，吃驚道，“留後？爹是什麼意思？”
吳氏也吃驚地擡起頭來，臉上還掛着淚珠。
錢四貴說道，“就是趕緊給滿江說個媳婦。事權從急，在滿江走之前就把媳婦娶回來洞房，說不定還能給三哥三嫂生個孫子。”
聽了這話，吳氏又泄了氣。苦着臉說，“我們家的情況擺在這兒，本來就精窮出不起聘禮。滿江就是不去打仗，還沒哪家的閨女願意嫁進來。這要去打仗了，還要趕着這幾天就娶過門，誰還會把閨女嫁進來？”
錢四貴說，“聽我岳父說，鄰縣剛剛遭了蟲災，好多流民都涌進了咱們溪山縣。那些流民不止賣兒賣女，連自賣自身的都有，買人比原來便宜得多。那些壯勞力、模樣整齊的閨女貴一些，大概要五、六吊錢買一個。但老點的、醜的就便宜了，據說兩、三吊錢就能買一個。錢你們別擔心，咱們先湊一湊，再找姐借點，就能買一個媳婦了。”
錢三貴和吳氏心思便活泛起來，他們也怕兒子有個三長兩短，這一房就絕了後。聽了這個主意，都十分願意。
錢老太卻說，“我這麼俊俏的孫子，咋能娶個又老又醜的媳婦？”
聽老伴這麼說，錢老頭不贊成了。瞪了她一眼說，“老點醜點有啥哩？只要是個婦人，燈一吹，黑燈瞎火的都一樣。”
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