第二天，錢滿江和潘月一家去潘家辭行。錢滿江去外院見潘駙馬，潘月領着三個兒女直接去了潘老夫人的鶴年堂。
除了我行我素慣了的潘駙馬，潘家所有的成年男人都在鬆攀書院教書，未成年的爺們在書院裡學習，連七歲的小神童劼哥兒都在那裡跟比他大得多的人一起讀書。家裡還剩下兩個小男人，是四歲的弈哥兒和二爺潘元清的長子兩歲的朗哥兒。
潘家的鬆攀書院雖然剛成立幾年，但因爲是由著名政治家潘閣老潘次輔和著名大才子潘駙馬共同創辦，且親身任教，所以聲譽響徹大江南北。威望僅次於國子監和有百年曆史的香山書院，成爲大乾排名第三的高等學府，多少學子不遠萬里去那裡求學。
按這個排名，鬆攀書院就相當於前世的復旦大學，多了不起。
錢亦繡還是比較佩服潘老太爺，當初能當上次輔，最後又毫不留戀地辭去官位。爲了跟那幾大世家徹底決裂，甚至讓家裡所有男人都辭官。這種破釜沉舟的勇氣，不是誰都能夠做到的。
哪裡像老崔家，爲了幫助五皇子抵毀她的名聲，還把自家閨女都搭進去了。一想到老崔家，錢亦繡就恨得咬牙。
鶴年堂裡珠環玉繞，香氣瀰漫。弈哥兒和朗哥兒跟潘老夫人一起坐在羅漢牀上，旁邊還坐了七八個女眷。
潘老夫人把潘月招到身邊，拉着她的手問道，“月兒，現在記起祖母了嗎？”
潘月紅着眼圈點點頭，說道，“記起來了，祖母的白髮比我離開家之前多多了。”
潘老夫人流淚道，“你一走十幾年，祖母老了。”
潘月離家前跟潘家的關係走得不算很近，所以並沒有像見到太后那樣激動地哭成一團，衆人灑了幾滴眼淚，就坐在一起說笑。她也不像在錢家那樣放得開，多是在聽。迫不得以，纔會開口說兩句。
錢亦繡則被歲數差不多大的潘元彤和潘元婷拉着，向她討教作詩的訣竅。
錢亦繡十分汗顏，自己肚裡的墨水，實在不敢在指點她們。不知不覺中，便把話題轉到了穿衣打扮上。
在鶴年堂裡吃了晌飯，潘駙馬又陪着錢滿江過來給潘老夫人見禮，之後潘駙馬帶着自己一房人回榮恩伯府。
快到側門時，看見一個****在遠處的垂柳下晃了一下。潘駙馬沉了臉，不僅沒過去，還急急過側門走了。
錢亦繡猜測，這位可能就是傳說中的葉姨娘。也夠沒有顧忌的了，青天白日就來攔人，也怪不得潘姥爺會生氣。
潘月也認出她來了，對付氏說道，“葉姨娘老了好多。”
付氏冷笑道，“操心操的唄。當初慫恿二姑做那種丟人的事情，如願嫁去了崔家，卻是極不受待見，天天受氣。因爲繡兒的事情，公爹都恨死崔家了。他想讓二姑和離，葉姨娘也想通了，勸二姑聽公爹的話。無奈二姑捨不得，現在連孃家都不願意回了。葉姨娘定是急着跟公爹說二姑的事……”
來到潘月生活了十三年的清輝院，這裡除了窗紙換成了透明的玻璃，其它一切未換。潘月進京後來過幾次，但這次感覺猶爲不同，又哭了一場。
潘駙馬也來了，他手裡拿了一個三層的象牙雕花妝奩。他一層一層打開，裡面裝滿了上品珍珠打成的各種首飾，琳琅滿目，珠光寶氣。其中還包括錢亦繡賣給寶吉銀樓的珍珠，和直接賣給潘姥爺的那串珍珠項鍊。錢亦繡又習慣性地估了個價，這些首飾加起來，不下於四萬兩銀子。
潘駙馬說道，“月兒原來喜歡珠子，爹爹就到處收羅各色珍珠。之前不敢給你，現在你病好了，這妝奩就拿回去吧。”
潘月嘟嘴道，“我現在不喜歡珠子了。”見潘駙馬想收回去，又說，“雖然我不喜歡，但三個孩子肯定喜歡。留着以後給繡兒、靜兒做嫁妝，給明兒當聘禮。”
錢亦繡和潘駙馬都笑起來，潘月果真聰明多了。
晚上，潘家男人都回來了，又一起吃了晚飯。潘老太爺極高興，說道，“月兒記起舊事就好，太后心裡的那根刺，總算能摘出來了……”
又對肖恩大加讚賞，說他學識淵博，是語言天才，在大乾纔不過一年多，大乾語言就講得極好，給學生授課沒有一點問題。特別是教的算學，極其實用，若是在大乾推廣開來，將是大乾算學史上的一次重大變革……
當然又表揚了錢亦繡，說她小小年紀極有遠見，爲鬆攀書院找了這麼好的人才。
飯後，錢滿江帶妻兒回家。走之前，潘駙馬又對錢滿江說，“月兒極有才情，你也要好好用功，才配得上我這麼優秀的女兒。”這話潘駙馬多次講過。
錢滿江忙躬身道，“小婿一直在用功讀書，勤於練字，不敢有絲毫懈怠。”
錢亦繡暗樂，江爹爹最用功的事就是纏小娘親，最勤奮的事就是暗中給寧王爺辦事。
對於潘姥爺講的這句話，他是答應得比誰都快，一轉身就忘。
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錢亦繡也贊成江爹爹的做法。江爹爹都這麼大歲數了，又是武將，要那麼大才情有什麼用？才情這個東西，也很講遺傳的。老錢家的人，做生意、投機、冒險，這些都在行，唯獨才情，沒那個細胞。也只有等繼承了潘家血脈的明兒和靜兒長大了，好好培養一番，或許會有些才情。
回了府，才知道李阿財來了，帶了許多東西給錢二貴一家及唐氏。吳氏暗中跟錢三貴罵道，“要不是看在滿河和朵孃的面子上，我真想把唐氏那惡婆孃的東西扔進臭水溝裡。”
第二天上午，錢滿江又帶張央去樑府辭行，問樑府有沒有東西給西州府宋家稍帶過去。
宋老太太兩個月前去逝了，宋大老爺又回西州府丁憂，連樑大夫人宋氏也帶着樑錦玉回去了。
因爲張仲昆父子給樑錦昭看病的關係，樑家跟張家的關係非常好。樑老國公在外書房裡接待錢滿江和張央，說肯定會麻煩他們給宋府帶些東西和信件，又請張央再去後院給老太君把把脈。張家的醫術，在某些方面比御醫還高超。
樑老太君奇蹟般地挺了過來，此時正斜倚在西側屋裡的羅漢牀上跟晚輩們說笑。因爲宋大夫人的娘去逝，大房女眷們穿的都比較素淨。
崔氏也在這裡，她穿着月白色繡花軟緞褙子，頭上只戴了根白玉梅花簪，臉上施着淡淡的脂粉。嘴角雖然噙着笑意，但並沒有融入熱鬧的氛圍中。看着別人爭先鞏後地奉承着老太君，難得插句話，神情寥落。
她心裡還想着兒子，那個小冤家，氣得她夜夜胸口痛，但想得最多的還是他。如今她算看出來了，丈夫再恩愛，一涉及到家庭榮譽或長輩的命令，就立馬翻臉。
孃家更是靠不住，古語不都說嫁出去的女兒潑出去的水麼，只是她的孃家更絕情。把她潑出去了，還給了她一刀。
還有女兒錦玉，如今家裡正在跟太豐大長公主府商議定親的事。以後嫁出去了，也是別家的人。
只有兒子，纔是自己一輩子的依靠。
上次他們母子吵了架，她不是不後悔。兒子十天才回來一次，還鬧得不愉快。後來兒子又來看她了，雖然儘量避免再跟她吵架，可話裡話外還是說錢家小姑娘如何如何好，希望她能從心裡接受那個丫頭。其實，她早就知道，即使自己不同意，長輩們也會盡力促成這段親事。但她真的不能如兒子所願，從心裡接受。可看着兒子年紀越來越大，又被情傷的厲害，她的心裡難受。
原來她看好的幾個兒媳婦人選，壽王府的靖昌已經跟趙家後生定了親。太豐大長公主府的黃靈兒，因爲自家錦玉跟樑家錦玉的親事，也不可能再嫁進樑家。還有岳家的六姑娘，聽說岳家人試探了兒子，已經被兒子婉拒了……
正想着心事，張央來了。張央給老太君把了脈，說老太君除了有些不克化，其他的都還好。
二/奶奶張氏笑道，“誰讓老太君嘴兒饞，見着好吃的就拚命吃，誰都搶不過她。”
樂得老太君直讓丫頭去撕張氏的嘴。
老太君又對張央說，“回錢府後，說說錢小姑娘，她咋不知道來看看老婆子？老婆子可想她了。”
張央笑說一定把話帶到。
此時，錢亦繡正在寧王府裡陪寧王妃說話。本來寧王妃還留她在王府裡吃晌飯，可下人來報，說楊側妃生了，又生了位姐兒。
錢亦繡見寧王妃難過得眼圈都紅了，也不好再留下，便找了藉口走了。
寧王子嗣艱難，今年已經三十九歲，可只有朱肅錦一個兒子。寧王的政敵若不好對付寧王，極有可能對付朱肅錦。
寧王妃最怕的就是這個。
錢亦繡也怕，覺得不能把動物之家都帶回去，還是得留下一個。最好把猴妹留下，它聰明，厲害，有些護衛或是暗衛做不了的事，它都能做。
後來事實證明，她的這個決定是多麼的明智。
錢亦繡回家後，把在院子裡跟明兒玩得高興的猴妹請來廳裡，打着迭地說好話，讓它留下保護朱肅錦。猴妹聽說要回歸園，回那個自己長大的地方，這幾天一直處在極度的興奮中。現在見不讓自己回去，一下咧開大嘴哭起來。
猴哥也不願意跟它分開。現在，它們已經是夫妻了，跟媳婦分開這麼久，它也不願意。
錢亦繡嘆着氣把朱肅錦的危險說了一遍，問道，“……你願不願意錦哥哥像奔奔一樣？”
猴妹搖搖頭，它不願意。猴哥想到死去的奔奔，也只得同意讓猴妹留下。
晚上，朱肅錦來了錢家。錢亦繡看他陰沉着臉，情緒明顯不高，就把他帶去湖邊散步。
湖裡撒的是二號金蓮仔，如今蓮花已經開敗，水面上只剩下一些枯黃的殘荷。西邊的晚霞鋪滿半個天際，撒下的餘輝把湖面染上一層胭脂色。
兩人站在湖邊看了一會兒，覺得有些涼意，又繞着湖邊慢慢走。
朱肅錦嘆道，“我真想跟你們一起迴歸園住一段時間。我想那裡，那裡比皇宮好上一千倍……”又說了寧王和王妃今天心裡都不痛快，寧王一直在喝悶酒，王妃早早就睡下了。
錢亦繡說，“你是他們的獨子，他們定是在擔心你。以後，你要更加註意安全，不要着了壞人的道。猴妹這次不跟我們回去，今天晚上你就把它帶回府。以後，時時把它帶在身邊。”
朱肅錦點點頭，又低聲說，“其實，爲了子嗣，我父王經常……經常去寵幸別的女人。可不知爲何，那幾個女人始終不容易懷孕。好不容易楊側妃懷上了，又生了個女孩。”
錢亦繡覺得跟他討論這個問題很尷尬，便沒有接話。
兩人默默地走了一段路，朱肅錦停下，直直地看着錢亦繡說，“妹妹，你說，若是我們早些成親，多生幾個男娃，不是也一樣嗎？都是我爹的後人。”
錢亦繡嚇了一跳，這娃心裡都在想什麼呀，他今年也才十四歲，怎麼跟江爹爹一樣早熟。嗔道，“哥哥，你胡說什麼呀。不說你我現在年紀還小，就是不小了，你的婚事也是皇上說了算。”
朱肅錦也知道是這樣。他的皇祖父，從來就不待見父王和他，怎麼會如他的願呢。
九月十六日，宜出行，鄉恩伯錢三貴帶着一家人回鄉探親。
頭天晚上，朱肅錦、潘陽、樑統領等人已經來府裡送了行，也送上了儀程。
馬車在下晌未時到了南縣碼頭，不僅先期來這裡準備的花強和蔡老頭在，樑錦昭和吳慶書、李阿財也來送行了。
樑錦昭悄悄跟錢亦繡說，“過年前，我爭取去一趟西州府，把我奶和妹妹接回京城。錢將軍的假期是三個月，說不定我們會一起回來。”
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