“小伍？”
莊善若坦然笑笑道：“可不是？我這趟進城除了去如意繡莊交貨，還有另一趟差事呢。”
芸娘聽得興味，放下手裡正在整理的蒸籠，問道：“啥差事？”
“伍姨新修了三間大屋，住得不踏實，日盼夜盼只盼着能有個新媳婦陪着呢。”莊善若知道芸娘與伍家母子交好，也不遮掩，開門見山。
“原來說的是這個事兒！”芸娘倒是有幾分意外，“伍大娘是怎麼說的？”
“我聽說也有人介紹好的給伍大哥，可也不知道怎麼的，他竟見也不去見。”莊善若爲難地攤手道，“男大當婚，女大當嫁，伍姨哪有不急的道理？”
“說的也是，我家賀三像小伍那麼大的時候，兩個兒子都能叫爹了。”
“伍姨也正愁這個，眼看着日子好過起來了，總要替伍大哥娶個媳婦，日子過得才圓滿。”
“嗐，你是不知道。我閒時也拿話問他，偏生他只悶頭嗯啊哈啊的來敷衍我。”芸娘丟了手裡的抹布，微微笑道，“他和賀六是一個德行，一說到婚姻大事變成了沒嘴的葫蘆，任誰也撬不開了。”
莊善若奇道：“伍姨說伍大哥親口說的，讓伍姨別操心這個，他早就有了意中人。”
“意中人？”芸娘倒被嚇了一跳。
“芸娘姐竟也不知道？”莊善若不禁有些失望了，“伍姨原本還想着說不準伍大哥是看準了城裡哪家的姑娘，差我過來探探芸娘姐的口風呢。”
“呦，伍大娘竟差你當這個探子來了！”芸娘咧了嘴笑。
莊善若也笑，總覺得芸娘笑得頗有深意。
“我這左右街坊也沒個合適的姑娘，要不是還抱在手裡的，要不就是出嫁了的，正當年齡的，我想了想去竟尋不出一個來。”芸娘掐着手指算道。“再說了，小伍每趟過來，也不大露面，只在後院劈柴忙活。即便是他有這個心思。也沒這個機會。”
莊善若點頭：“看來什麼意中人不過是伍大哥隨口敷衍伍姨的，這回去可不好交差了，沒的又絕了她老人家的念想。”
芸娘沉吟道：“雖說小伍誆你們，不過我看着他倒像是有什麼心事似的。”
“心事？”莊善若自覺自己說得太快。
“可不咋的？”芸娘看着莊善若道，“他們三個兄弟站起來一般的人高馬大，可是性子卻是全然不同。我家的賀三就不用說了，那賀六卻是空長個子不長心眼的，小伍不是我說，這心思怕是比尋常姑娘家還要細一些。我見他在後院劈柴劈着劈着就發起了呆，吃飯饅頭咬了半個轉眼便不知道想什麼去了……”
“我看伍姨這陣子身子倒是漸漸硬朗起來了。也不用他擔心了。”
“你咋還不明白？”芸娘撲哧一聲笑道，“這茶不思飯不想的，保不準是小伍心裡有人了。”
“有人了？”莊善若還沒悟過來，呆呆地複述了一遍。
“可不是咋的？你沒見那戲文裡演的，任憑你是怎樣頂天立地的漢子。但凡心裡有了人，沒的也長吁短嘆茶飯不思起來。”
莊善若翹了翹嘴角，可是笑容卻是有些生硬。
芸娘看在眼裡，只當沒看見，又道：“等兩日得了空，我買一壺好酒，好好灌他幾杯。俗話說酒後吐真言。到時候看他還撐得住撐不住？”
“那倒是個好法子。”莊善若笑得有些勉強，心裡卻想，怪不得伍彪日日來去匆匆，她去了伍家數次也沒打上一個照面，原來是有了可心的姑娘。伍姨知道了怕是會歡喜得很，不過這是好事。怎麼她竟懶懶地提不起精神來，心竟沉沉地直往下墜。
芸娘又道：“善若啊，你也別急着走，我還有事求你呢。”
“啥事，芸娘姐吩咐就是。”
“過一月是我家賀三的生辰。我偷偷的給扯了一匹好布，想給他正經做套體面衣裳。”芸娘難得有幾絲羞赧，“你幫我看看，裁個什麼樣式纔好？”
“我當是什麼，那便容易。”莊善若笑道，“芸娘姐白日裡在鋪子裡操勞，夜裡還要偷偷做針線，可真是有心了。倘若不是芸娘姐給賀三哥的心意，倒不如我幫你一併做了就是。”
“嗐，你哪裡知道，我在這針線上懶怠，有那兩小子佔着手，一年下來也給賀三做不了一件兩件的。下月是賀三二十五歲的好日子，雖不是整日子，可眼下日子好了，總不能再像往年一樣燒碗長壽麪糊弄過去，好歹給他縫件新衣裳。男人，就像孩子，有些時候還得哄着。”
莊善若見芸娘與賀三兩人恩愛，口中稱是，心裡分明有些悵悵然。
芸娘兀自又道：“實不瞞你說，我原先從南邊逃荒上來，碰上你賀三哥，實在是沒看上眼。南邊的男人旁的不說，個個都是清俊斯文的，哪裡像他們那樣人高馬大，發起火來吼一吼能嚇死頭牛。”她像是被自己逗笑了，捂了嘴笑了一陣。
莊善若莞爾，所謂的千里姻緣一線牽，要不是當初南邊那場饑荒，一個南一個北的，哪裡碰得上？
“可即便我這心是石頭做的，也被他捂熱了。”芸娘目光閃動，“成親也差不多七年了，這七年裡我後悔很多事，可是單單沒後悔嫁給他。”
“那是芸娘姐的好福氣了。”
“啥好福氣，不過是你不嫌棄我，我不嫌棄你，搭夥過日子罷了。”芸娘擺擺手，“不過，我也算是想明白了，若是我當初一猶豫，說不準就把賀三錯過去了。”
莊善若道：“芸娘姐與賀三哥的姻緣是註定好了的，拆都拆不散。”
“那可難說。”芸娘看着莊善若大有深意地道，“所以說，若是有了好男人，可別前怕狼後怕虎的給錯過了，這一錯過就是一輩子的事情了。”
莊善若點頭，怎麼覺得芸娘說的這話似乎是話裡有話呢。
芸娘見莊善若聽見去了，還想在點撥幾句，冷不防鋪子外突然黑壓壓地來了一撥人。
有人抖着破鑼嗓子喊道：“老闆在嗎？老闆在嗎？出來說話！”
芸娘與莊善若交換了個眼色，趕緊一前一後地走到鋪子外。
那人橫了芸娘兩個一眼，又道：“怎麼是娘們，也沒個爺們出來主事的？”
芸娘一打量，見三兩個穿了粗布衣裳的漢子，都不像是個善茬，又有兩人拿一個擔架擡了一個人哼哼唧唧地躺在地上，知道來者不善，強自鎮定道：“當家的出去有事了，遲些便回，有什麼事和我說也是一樣的。”
破鑼嗓子輕蔑地笑了一聲，指指地上的那個漢子：“你瞅瞅！”
莊善若定睛一看，躺在擔架上的那個人本就瘦不拉幾，也不知道得了什麼病症，竟臉色蠟黃，眼圈發黑，嘴角脣邊盡是沒擦淨的涎水，弓了背抱着肚子不停地哼哼唧唧着，像是疼痛難忍的模樣。
芸娘往前兩步，細細一看，道：“呦，可別是中暑發痧了。前面拐過兩條街便有個醫館，趕緊去，可別耽誤了。”
破鑼嗓子狠狠地往地上啐了口老痰，不屑地撇撇嘴，道：“什麼中暑發痧，放你孃的屁！分明是中毒了！”
中毒？
莊善若朝芸娘看了一眼，見她倒也沒有慌亂，陪着笑道：“中毒，那更要去醫館了，停在我鋪子前是什麼意思？沒的耽誤了這兄弟的病可是不好了。”
此時，鋪子外圍了一些路人，看着那地上的漢子，竊竊私語，指指點點。
破鑼嗓子環視了一下圍觀的路人，提高嗓門道：“停在你鋪子前，自然和你這鋪子逃不了干係。我這兄弟今兒別的東西都沒吃，趕早到你這鋪子裡吃了四個野味包子，喝了一大壺茶。回去屁股還沒坐熱，便上吐下瀉。原本精壯的漢子，沒半日便成了這副模樣。”
地上那個害病的漢子配合地繼續哼哼唧唧起來。
芸娘眉頭一皺，這分明是故意上門找茬的。四個野味包子要四十文錢，差不多是尋常人家一天的嚼用，看那害病的漢子穿着粗衣破衫，也不像是能吃得起的模樣。
破鑼嗓子見芸娘不說話，越發的得意了起來，衝着圍觀的人抱抱拳頭，道：“你們也評評理，這包子若是吃死了人，以後別說是十文一個，就是倒貼也沒人敢吃！”
圍觀的人或是點頭，或是搖頭，議論不休。
莊善若忍不住道：“究竟是不是包子吃壞的，左右聽你一張嘴。”
“呦，哪裡來的標緻的小娘子！”破鑼嗓子眉毛一壓，道，“我那兄弟熬不過，擡着去了兩個醫館，那兩個大夫說得清楚，定是什麼吃壞了肚子，這可不是我隨口胡謅的。”
芸娘一側身站到了莊善若的身前，道：“若是真的小店賣的包子有問題，那小店自當負責。不過——”
“不過什麼？”
“不過這野味包子我每日都蒸兩屜，一屜二十個，算起來兩屜也有四十個。”芸娘毫無懼色地直視破鑼嗓子，“即便是你兄弟吃了四個，那剩下的三十幾個吃進旁人的肚子。可爲什麼偏偏是你兄弟害病，不見旁人上門討說法的？”
破鑼嗓子愣了一愣，梗了脖子叫道：“你別狡辯！我今兒把人都擡到你門前了，看你怎麼托賴！”