直到許紹清的身影消失在了長廊拐角的盡頭，安落梅這才收回目光來，眼底有着淡淡的憂傷。
“青梅青竹，你們說，我要是能有剛剛那位女大夫那般的健康身子就好了。”安落梅只覺得心中有些落寞，微微垂了腦袋，抓着帕子的手微微垂立在身子兩側，感傷道，“若是爹孃如今還在世的話，我便也不會這般寄人籬下，不過這種寄人籬下的生活，我的身子便也不會這樣。若是我身子骨好了，表哥……表哥他就會喜歡我了。”
想到抑鬱難平之處，她心絞着痛，覺得喉間有些癢，一個沒忍住，又揪着帕子捂着嘴巴使勁咳了起來。旁邊候着的小丫鬟青梅青竹見了，立即一邊一個，過來扶住安落梅。
青梅伸出手來，輕輕緩緩拍在安落梅背上，心疼道：“小姐，其實您大可不必這般想的。您如今雖然寄居在表少爺家裡，但是咱們安家又不是沒人，雖然老爺夫人沒了，但您至少還是有叔伯兄弟的。您若是回去，嫁妝是不會少的。”
青梅跟青竹是安落梅打安家帶過來的，彼此之間的情分自然不是許府的丫鬟婆子可以比的，因此沒人在的時候，都會說些體己的話。青梅青竹的名字，就是安落梅給取的，當初安府裡的掌事嬤嬤爲了這事還打罵過青梅呢，說她不懂規矩，竟然敢跟小姐同名，那個時候的安落梅身子骨很好，人也開朗樂觀得很，就是堅持不肯給青梅換名字。
安落梅被兩位小丫鬟扶着，在窗臺邊坐了下來，笑着搖頭道：“你們怕是忘了，當初我離開安家的時候，我的那些個叔叔伯伯不知道多高興呢。他們巴不得我永遠別回去纔好，想來，我爹孃的家產，也都被他們霸佔了吧，咳咳咳咳咳……”
“小姐！”青竹知道自家小姐不能夠傷心，見小姐又想到傷心往事了，便說，“咱們小姐人好心善，老天有眼，一定會保佑小姐的。小姐，奴婢就覺得剛剛那位姑娘氣質不凡，雖然長得醜了點，但是一言一行之間，絕對比以前那些大夫靠譜，她一定會治好小姐的病的！”
安落梅又想到剛剛姚善寶的模樣，雖然覺得她跟許表哥的關係過於親近了些，但是就她那副容貌，怕是入不得表哥眼的。想到這裡，安落梅心情也喜悅起來，點頭道：“是啊，我瞧她也是個不平凡的，青竹，你去將我那支蝴蝶簪子拿來，我親自送給那位大夫去。”
“是，小姐！”青梅見自家小姐終於不再只因爲表少爺笑了，心裡很是開心，笑嘻嘻便應着去取簪子了。
姚善寶暫時在許府住了下來，許夫人命人打掃出一間客房來給姚善寶住，還特地撥了個叫黃鸝的丫鬟來伺候姚善寶，特意交代了黃鸝，一定好好伺候貴客，弄得姚善寶倒是有些拘束起來。
許夫人這般待姚善寶，一來是因爲兒子許紹清喜歡，二來也是希望姚善寶能夠安心下來給侄女安落梅治病。許夫人交代一番後，又特意問了問姚善寶關於安落梅的病情，在得到姚善寶的肯定後，她方纔安心離開。
看了眼手上的方子，叫了容嬤嬤來，命她安排人去藥堂抓藥後，許夫人去了許老夫人那裡請安。
許老夫人已經換了一身衣裳，此番正坐着閉目養神，老太太身邊的丫鬟品萱見了，立即迎上來說：“夫人，老夫人說累了，想先歇息一會兒，也交代說若是夫人來請安，就不必了，晚上也不必擱這兒吃飯。老夫人還交代了，說既然那位女大夫是少爺的客人，又能給安小姐治病，一定要好生照顧。”
許夫人夠着脖子往裡屋看了一眼，只見許老夫人坐在上位上，旁邊幾個小丫鬟在給她別見錘背，她道：“老太太今兒累着了，你們可得仔細伺候着，若是叫老人家不舒服，可得仔細你們的皮。”
“是，夫人，奴婢們明白。”品萱嬌小一聲，點頭應着。
許夫人沒再說什麼，只由丫鬟嬌兒扶着出去，走到外面長廊上，嬌兒道：“夫人您也累着一天了，要不，讓嬌兒扶着您回去歇着吧。”
“做兒媳婦的，哪有能不累着的。我現在也沒有別的盼頭，只希望落梅身子能夠快些好起來，只要落梅身子骨好了，老太太就不會反對她嫁給紹清的。到時候，這樣瑣碎的事情哪還需要我來管，有媳婦呢，我且也享着天倫之福吧。”許夫人想了想，說道，“嬌兒，你去命廚房多做幾道菜，回頭請安小姐姚姑娘去我屋裡吃飯。”
嬌兒應聲道：“是，夫人。”
姚善寶正坐在窗臺前的書桌上看書，站在一邊的黃鸝歪頭看着姚善寶，見她只是微微凝眉看書一句話都不說，黃鸝看得有些入迷了。外面安落梅由丫鬟青梅青竹攙扶着進來，見到這副場景，微微咳了一聲，笑着打趣道：“黃鸝，你是夫人差來伺候着姑娘的，怎生還發起呆來？小心回頭叫容嬤嬤知道了訓你，你去給我跟姑娘沏壺茶來。”
黃鸝見是表小姐，開心道：“是，小姐，奴婢這就去。”
姚善寶聞得聲音已是回過頭來，見是安落梅，立即站了起來：“安小姐。”
安落梅於一邊坐了下來，歪頭笑望着姚善寶說：“你剛剛看書入了神，沒有注意到我，我剛剛打外面進來的時候，見你看書入了迷的樣子覺得真好看。”可能今日話說多了的緣故，她忍不住又使勁咳了起來，頓時咳紅了臉。
姚善寶見狀說道：“安小姐，你還是別喝茶了，讓丫鬟用冰糖遁了雪梨給你喝吧。”
安落梅咳了一陣子，方好得起來，只搖着頭說：“不必了，只是覺得姑娘瞧着親切，便想來瞧一瞧，跟姑娘說說話。姑娘，你是怎麼跟表哥認識的？表哥他有沒有惹姑娘生氣，梅兒覺得，表哥似乎很喜歡姑娘的樣子。”
安落梅越說聲音越輕，說完話只拿着帕子抹了抹嘴角，故作鎮定。
姚善寶自然看出眼前這位小姐的心思，只笑着道：“許公子當時在安平縣縣衙裡當捕快，當初安平縣內發生一場命案，我們就是那個時候認識的。許公子是魯縣令夫人的義子，後來魯夫人又收了我爲義女，所以，他可能也拿我當妹妹看待吧。”
安落梅點了點頭，輕聲道：“原是這樣……”
青梅拍着手說：“可不就是這樣，奴婢瞧這位姑娘也是個好相與的，姑娘跟我們家小姐定也能成爲朋友。”
“就你多嘴！”安落梅嬌笑着瞪了青梅一眼，臉上立即染上紅暈來，說道，“既然姑娘是表哥的義妹，那跟梅兒，自然也該姐妹相稱的。姑娘，我今兒十六歲，不知道姑娘多大？”
姚善寶道：“安小姐也不必姑娘姑娘的叫了，我叫姚善寶，剛滿十五歲。”
“那我可就叫你寶妹妹了……”安落梅很是開心的樣子，今兒算是打開了話匣子，她又拉着姚善寶問了好些關於鄉下的趣事，直到有婆子來說夫人請去吃飯，兩人方結伴而去。
安落梅覺得姚善寶身上有一種她一直嚮往卻一直沒有的氣質，而姚善寶雖然覺得這個安落梅有時候確實悲觀了些，但也是一個有才情有思想的，便也覺得親近，只短短几個時辰的相處，兩人關係好了起來。
姚善寶跟安落梅兩人進得許夫人屋子的時候，屋裡桌子上已經擺滿了菜，一屋子的丫鬟忙來忙去地端菜。
安落梅原以爲在這裡可以見得到許紹清的，結果許紹清沒在，她心裡有些失落。
許夫人見安落梅跟姚善寶來了，只叫她們趕緊坐下，然後命丫鬟婆子給兩位姑娘佈菜。
因爲許紹清沒在，安落梅一頓飯吃得食不知味，她吃得本來就不多，只幾筷子菜就稱吃飽了。倒是姚善寶，中午才吃三碗麪，而且一碗裡面都沒幾根麪條，她早餓了，吃了好多。
許夫人看出了安落梅的心思，笑着道：“是你姨父，你姨父將紹清叫到外面去吃飯了。聽說，是今天鄉試揭榜，幾個中了舉人的學子請你姨父吃飯，你姨父就帶着紹清去了。”許夫人拿過一邊婆子遞過來的水漱了漱口，繼續道，“這樣也好，多多跟着這些讀書人接觸，是有好處的。紹清這孩子，什麼都好，就是性子不定，十七歲的人了，也不知道考取功名。”
安落梅說：“姨母不必擔心，梅兒覺得表哥必會是個有出息的。”
許夫人瞧着安落梅那副羞澀的模樣，笑着道：“梅兒，你似是許久沒有出過那個院子了，今兒天氣好，我瞧後院的菊花都開了。剛好姚姑娘也在，便領着你們二人先去看看。”
見夫人起了身，安落梅跟姚善寶也立即站起身子來，兩人尾隨在許夫人身後。
每到金秋九月，許府後花園裡的菊花開得就特別美。這三年來，每年的這個時候，老夫人都會請上一批夫人小姐來後院裡賞菊。
夕陽西下，後花園裡的菊花奼紫嫣紅，紅的、黃的、白的、粉的，爭相競放。不遠處的凌波湖邊，立着一位中年人跟三位青年，青年男子們臨湖而站，其中一位似乎也見到了這邊賞菊的人，正笑着往這邊小跑過來。
許夫人迎了上去：“可慢着些跑，別摔着了。”
許紹清伸手就拍着胸脯道：“怎麼會呢！母親，想我在安平縣當捕快那會兒，可是跟着破了好幾樁大案子的，這小跑小鬧的不打緊。”邊說邊挺了挺胸膛，順便指着姚善寶道，“娘跟表妹若是不信，便就問姚小妹好了。”
姚善寶點頭含笑說：“是，多虧了許公子，否則衙門裡幾樁大案也不能破了。”
許紹清聽出姚善寶話語中嘲諷的意味了，有些不自在，捂着嘴巴咳了幾聲。
安落梅立即關心道：“表哥，是不是吹風受了風寒？”
許紹清朝着安落梅眨了眨眼睛，笑着道：“我男子漢，身強體壯的，沒事的。”剛好此時另外兩名隨行的青年男子也跟了過來，兩人跟在祁州許知州身後，向着許夫人問好，畢恭畢敬的樣子。
兩人正是蕭皓容跟卓青文，鄉試是八月份舉行的，如今已是九月中旬，鄉試成績也出來了。蕭皓容跟卓青文兩人都是榜上有名，而且名次靠前，這次宴請許知州大人吃飯，兩人也在其中。
許紹清將卓青文跟蕭皓容拽到姚善寶跟前，一臉開心的樣子：“你們瞧，還認得出她是誰嗎？”
蕭皓容心情很是不錯，身子站得筆直的，聽了許紹清的話，目光落在姚善寶臉上，微微蹙眉，搖了搖頭：“不認識，莫非是許公子舊識？”他言語中有些揶揄調笑的意思，也是真的沒有認出姚善寶來。
許紹清見蕭皓容沒有認出姚善寶，更是開心，又伸手推了卓青文一把：“你猜猜看！”
自姚善寶嫁給別人爲妻後，卓青文這個人就變了，不愛說話，平時行事也孤僻起來。他一襲青衣着身，氣質就如這靜靜綻放的菊花一樣，目光淡淡撇過姚善寶的臉，只盯着她那雙眼睛看。
那雙眼睛很漂亮，他一直深記在心，即便這副身軀裡面的靈魂變了，他也還一直記得這雙眼睛。
似乎又想到了往事，他覺得內心深處有些微微扯着疼，只淡淡啓口道：“不認識，莫非是許公子舊識？”
“姚小妹！她是姚小妹啊！”許紹清很是得意地拍了拍自己胸脯，昂着腦袋說，“你們不記得，我可是一眼便認出來了，我記得她身上的味道。”
“紹清！”一直背手靜靜立在一邊的許知州虎着一張臉，瞪着兒子訓斥道，“你瞧瞧你現在的樣子，文不成武不就的，十七歲的人性子還這麼不定！說話都不動大腦，你再瞧瞧皓容跟青文，青文可是跟你同齡，你瞧瞧人家的出息！”
什麼叫做記得她身上的味道？祁州知州許晁安氣得心口直起伏！剛剛那頓飯他吃得心裡就很不舒服，看着那些國之驕子，再看看自己兒子，簡直是一個天上一個地下，比不得的！
安落梅心思比較細，幾句話一聽下來，心裡便覺得有些不對勁，她望着姚善寶道：“寶妹妹，這幾位公子跟你也是舊識嗎？爲何他們卻不認識你？”
姚善寶沒說話，只是走到一邊的湖邊，蹲下彎腰捧了水往臉上潑了潑，恢復了本來容貌。
安落梅看着剛剛還說其貌不揚的姚姑娘搖身一變，竟然變成了絕世大美女，又想着之前許紹清對姚姑娘的種種舉動，她忽然覺得身子不舒服起來。喉間好像有一股熱流不停往上躥，只覺舌尖都能嚐到那股子腥甜味，她極力忍着，可還是沒能忍住，一股鮮血噴了出來，吐了許紹清一臉。