正房處，傳來一聲聲淒厲地叫喊，可見，村長的兒媳正在忍受巨大的痛苦。
李海棠雙手握拳，身子不自覺地顫抖，醫者不能自醫，她有不可能有本事爲自己接生。女子第一次生產，即便她已經是個有豐富經驗的醫者，仍舊對未來將要發生的感覺到恐懼。
來到大齊，她才知道什麼叫醫療條件底下，一切只能靠自然的分娩，否則難產，馬上會有性命之憂。
蕭陵川同樣緊鎖眉頭，他壓下心底的不安，扶着自家娘子，“咱們出去走走，等一會兒回來，就能得到好消息了。”
於嬤嬤到底有沒有本事，正好藉此機會考驗，若是不行，趕緊換人，他不能用娘子的性命去賭博。
“好。”
雖然這樣說，但是李海棠腳步癱軟，就和踩在棉花上一樣，好半晌才走出院子。
天色陰暗，飄着細小的雪花，西北不如北地嚴寒，落到地面上，馬上變得溼潤潤的，成了小水滴。
空氣雜揉着濃重的土腥味，卻意外地讓人感到清新。
小村寧靜，有點遺世而獨立的感覺，而遠處，是一片片黃土高坡，栽種着蘋果樹。
西北的蘋果雖不如北地的水靈，甜度卻更高，李海棠還是挺喜歡的，也不曉得秦村的徐氏，爲何對北地的蘋果念念不忘，或許，這是一種故土難離的情緒。
如果一行人午時之前出發，傍晚時分，就能到達黑水村附近了。
“娘子，官府的人急需人治病，派你過去，想必是已經知道老鐵匠的身份。”
趁着夫妻倆散步的空檔，蕭陵川趕緊說出安排，李海棠醫治人，對方肯定找藉口，不讓任何人接近，包括他。
“夫君，你是不是有什麼話，希望我帶給老鐵匠？”
李海棠眨眨眼，她還不曉得對方的病症，沒半點把握。
“如果有機會，就告訴他蕭家，他就能明白。”
蕭家軍的人，就沒酒囊飯袋之輩，若不是老鐵匠想法子把自己弄進黑水村，現在早已化爲一具白骨。
官府找人診治，說明不是抹殺，而是拉攏。
老鐵匠若是被官府的拉攏過去，對己方下一步的行動，非常不利。
蕭陵川有一支精英鐵騎，目前，就缺少一批製作精良的武器。之前他們沒掌握鐵礦，得支出大筆的銀錢採買兵器，而現下不同，有經驗的打鐵匠人，實在是太稀缺了。
何況老鐵匠從前在蕭家軍，專門負責這一項，他爹的長槍，就是老鐵匠打出來的。
“他姓關，我應該叫他關伯父。”
蕭陵川緊縮雙眉，看了自家娘子一眼，隨後又低下頭，似乎有心事。
李海棠略微一想，也明白過來了，老鐵匠在黑水村找人診治，應該是個比較隱秘的事兒，然而，耿小頭目不知情，她把人治好，說不定就得被卸磨殺驢。
誠然，對方就算知道她是個普通的百姓，也不會放過她，萬一走漏一點風聲呢，殺人滅口，一了百了，就當從來沒發生過。
官府做事向來沒章法，殺人滅口什麼的，但願不是她想多了。
“娘子……”
蕭陵川頓了頓，實在忍不住又讚歎一聲，這也是他不想讓娘子冒險的一大部分原因，他雖然可以掌控全局，但那不是百分百的。
想到自家娘子挺着大肚子，爲他奔波操勞，蕭陵川這心裡，就有說不出什麼滋味。
娶她那日，他發誓，要保護她，過最好的日子，不爲世俗所煩惱，但是他沒做到，反而把自家娘子拖入其中。
“夫君，我都說過多少次了，我們夫妻是一體啊！”
李海棠搖頭淺笑，他怎麼總是這樣想，當時，李家村也是一堆破事，還都是靠着他幫忙，她可從來沒有說過拖累他的話。
夫妻之間是最最緊密的人，在一起同甘共苦，共同進退，這有什麼問題嗎？
“以後這些，咱們就不提了。”
李海棠站定，用手摸摸下巴，看耿小頭目，應該是不知情，她打算路上找個合適的機會套話。
夫妻二人出來半個時辰，往回走，剛到村長家門口，聽見裡面傳來道謝地聲音。
“多虧了您，不然的話，我那兒媳婦一屍兩命，小娃和她都保不住了！”
村長非要給於嬤嬤下跪，被五福上前拉起來，於嬤嬤一臉淡然，其實她之所以幫忙，一來是趕上了，二來也是讓自家夫人見識下她的本事，在京都多年，不是白混的。
她得展現自己的價值，才能得到器重。
穩婆也說，當時人已經要暈過去，精疲力竭，要不是靠於嬤嬤的按摩術，註定難以挽回。
穩婆也想學兩下子，可這不是三言兩語能說清楚的，只得作罷。
離開之前，李海棠看一眼穩婆，欲言又止，她想說一下關於三寶，又是擀麪杖又是頭髮，感覺就是在虐待產婦。
她想了想，到嘴邊的話，化爲一聲嘆息。
這是從祖輩就傳下來的手法，不是她一句兩句就能說得清，讓對方更改的。
她說，人家也不會聽。
路上，耿小頭目不停地盯着馬車的方向，心裡在盤算，下人都有兩下子，主子的醫術更了不得，有才能的人，爲什麼會來西北荒蠻之地？
“我和夫君來探親。”
李海棠編造個最簡單合理的藉口，說起這一路上的見聞。
“你是說餘家老爹？”
周圍幾百裡地，只有一處衙門，耿小頭目自然認識餘老爹，他想了想，道，“我都沒聽我爹爹說過，黑水村有被放出來的人，這次也是趕上了。”
上頭的意思，只要郎中能救人，作爲答謝，就把餘老爹從黑水村放出來。
“黑水村裡關着的，不是重犯，就是有染重病的人，沒聽說還負責派郎中去醫治，不是讓他們自生自滅嗎？”
話題說到這，李海棠開始套話，她到西北後，就聽過黑水村的大名，秦村的村長又再次講解，那是個進得去，出不來的地方。
“咱們也很好奇，聽上頭所，是個脾氣硬的老頭子。”耿小頭目也是暈乎乎，以爲是抓到誰家的親戚，結果一打聽，老頭子在裡面住了十幾年了。