小鹿用手指圈了圈自己的辮子,好像暫時想不出答案似的。香草笑道:“不着急,你慢慢想吧,想明白了就來告訴我,好嗎?不能生良傑的氣,他是男人,往後還要養家餬口呢!誰叫你當初獅子大開口說了那麼多的條件,啥鋪子啊酒樓啊茶樓啊,他不得努力努力嗎?”
“是因爲我說了那話嗎?”
“這個你得自己去問良傑,我也不曉得呢。回院子去吧,該吃飯了。”
小鹿起了身,將手裡剩下的粑粑全都丟給了那三條小狗,然後和香草一塊出了那條窄巷子。剛走到巷口,香草就發現蒙時站在旁邊,輕輕地嚇了一跳問道:“喲,這麼空閒跑這兒偷聽呢?”
“沒有,”蒙時笑笑說,“我等你呢。讓小鹿先回去吧,我有話跟你說。”
小鹿很知趣地跑走了。香草笑問道:“啥事啊?非得這麼背密?”
“是誰說的不過界?”蒙時摟着她的胳膊問道,“剛纔爲啥要提醒小鹿那麼多話呢?你真是想跟我玩兒才嫁我的?”
“沒過界呀!”香草像蒙時之前那樣,裝作一臉無辜的表情說道,“表姐妹隨便扯扯閒話,又咋了?”
“真的?那大酒樓大鋪子是咋回事呀?”
“那是好早之前的事了。”
“說來聽聽!”香草和蒙時一邊往回走,一邊說起了上次良傑和小鹿鬥嘴定親的事。兩人說得正起勁兒呢,誰也沒注意胡氏就在身後。
胡氏是來給香草家送鯉魚的,她家吳善才又往野湖裡撒了幾網,倒撈上來好些魚兒。她特意跳了三條最大的鯉魚給香草家送來。進門時,她見了香草和蒙時正摟着說親熱話,不好上前打招呼的。可耳朵裡聽見了這事,她就放慢了腳步,豎起了耳朵細細地聽了一回,越聽越覺得不痛快,想轉身走了手裡卻還提着魚,只好等香草和蒙時進了院子,這才裝作一臉輕鬆地走了進去。
許氏忙迎着胡氏接過魚道:“咋這麼客氣呢?留下吃飯吧!”胡氏笑道:“我可不是來趕晚飯的!我瞧着這幾條鯉魚紅得漂亮,想着你們家有兩個懷兒婆呢,可得多喝些魚湯補補身子,就趕着晚飯之前給你們送來了,沒晚吧?現成殺了燉上,打尖喝一口也鮮着呢!”她說完拿眼皮瞟了瞟旁邊的許真花,心裡冷冷地哼了一聲。
許氏道:“那多謝你了!還跟我客氣啥呀?留下來吃飯吧。”
“不了,”胡氏婉拒道,“留良傑在這兒就已經不好意思了,善才還打了好些魚等着回去下鍋呢,不能叫香雲上竈呀!我先走了。”
許氏一路送了胡氏出門,走到門口時,胡氏回頭笑問道:“三娘,問你一個事,你可莫多心去了。”
“問吧。”
“你妹子是不是打算讓小鹿嫁給蒙易做少奶奶呀?”
許氏微微一驚,反問道:“你咋想起問這個了?”
“我們相處多久了,你該曉得我的性子,我這人有話憋不住,凡事都要問個明白。我也沒啥意思,瞧着良傑和小鹿玩得好想結個兒女親家,這事不是我厚臉皮兒吧?”
“不算不算,你這話言重了。”。
“那你跟我說句實話,小鹿的娘是不是想許了小鹿給蒙易少爺?”
許氏有點爲難,可又覺得不能跟胡氏說謊話,畢竟是相處了幾十年的鄰里了。她點點頭道:“你既然都開口問我了,那我也不好再瞞着你了。真花是有這想法,可未見得真能成。”
“那蒙易少爺喜歡小鹿,對吧?”“瞧着好像是有些喜歡……”
“那就成了,謝謝你跟我說了這實話,省得我還沒臉沒臊地往前湊合呢!”
“哎喲,四娘,可不帶你這樣說的呀!那娃兒都小,將來的事誰說得準呢?”
“我也明白,我要有閨女也嫁那有錢的少爺,誰往土窩子裡湊呢!三娘,我不多心,可我也得跟你說兩句貼心坎的話。我們良傑差嗎?”
“不差呀!要不然草兒咋會收了他做徒弟,整天誇他呢?那瓊邀館裡準備請五個廚子,草兒頭一個就許了他上竈,可不是因爲他自己能幹嗎?”許氏瞧出胡氏有些不痛快了,趕緊把這些話說了出來。
“你這話說得我真心裡舒服!不是我自己誇自己的娃兒,良傑倒真比他哥聰明本事些,再有香草幫襯着,往後指不定有大能耐呢!他倒黴就倒黴在出我肚子裡了,家裡窮酸些,勉強過得去。”
“四娘,你這話不是多心了是啥呢?但凡那娃兒有能耐,遲早有你們好日子過的。”
“這話我信,可我明白呢,你妹子是瞧不上我們那寒酸門戶的。她想閨女嫁得好,我沒啥話可說,橫豎就請你轉告轉告,我們良傑有姑娘等着定親呢!金大姑一往外傳話說良傑是這客棧瓊邀館裡的廚子,好多人家都爭着上門問金大姑呢。那俗話不是說了,各花入各眼,總有瞧得上我們良傑的好姑娘,她只管放心好了,往後我保準不叫良傑再混着小鹿玩兒了。你快回吧,屋裡等着吃飯呢!”
“四娘,”許氏一臉着急地問道,“你真不生氣吧?”“我不生氣,只是想把話說明白了。瞧不上就瞧不上吧,我跟她置啥氣兒呢!都是做孃的,能不想着自己娃兒好嗎?我先走了,香雲肚子空不得,趕着吃飯呢!你進去吧!”胡氏說完這話轉身便走了。
許氏站在門口看着她的背影,輕輕嘆了一口氣道:“這可把四娘給得罪慘了!”
“姐,”許真花走了出來喊道,“裡頭等着你動筷子呢!你咋還站在這兒啊?姐夫的酒都喝上了,趕緊吧!”“等等,”許氏叫住了許真花說道,“真花,小鹿那親事我看你還是早定下來爲妙,省得把那想着小鹿的人都得罪光了。”
“我也想呀!咋了,姐?誰跟你說啥了?”
“剛纔四娘把話挑明瞭,叫你放一百個心在自己肚子裡,她家良傑有姑娘等着定親,不愁小鹿一個。我聽着那話兒有些上火,這幾天你還是少跟她碰面爲好,省得大家連街坊都做不了了。”
“喲,她還上火了?要是她有個閨女,不也這麼想嗎?姐,不是我拖着不肯定下來,難不成叫我自己去問蒙易?更何況,蒙易還沒分家,他的親事該誰管你清楚的呀!不就是那院子裡坐着你的閨女和女婿嗎?”
“我曉得蒙易沒分家,親事該他爹來做主,眼下蒙老爺癱着,這事得由草兒和姑爺來做主。可我也想着哪兒有叫姑娘家主動提這事的呀?我沒說就是顧着小鹿這顏面呢!”
許真花拉着許氏道:“姐,小鹿可是你的親侄女兒,你不幫她誰幫呀?更何況,那天蒙少爺在院裡寫門楣的時候,都跟我遞了話兒了,說我有福氣做老夫人呢,這話我聽不出來嗎?蒙少爺也贊同這事呢,只是香草在旁邊攔着纔沒叫他把話說下去的。”
“真的?”
“唉,我還能拿這事開玩笑?要不,你回頭問問你那姑爺,保準不丟你的臉面。我明白,良傑是香草的徒弟,她不好處呢。可你也說了,小鹿這事再不定,只怕又該得罪人了。”
“這樣吧,我回頭問問姑爺,要是真有那麼個意思,就替你們中間搭個話。姑爺要樂意了,我想草兒也不會不答應的。”許真花一臉笑容地說道:“那就先替小鹿謝謝你這姨娘了!”
“說哪兒話呢?這不都是我該幫的嗎?小鹿能嫁到蒙家去,橫豎也跟草兒是條心呀,比外人強多了!”
兩姐妹嘮嘮叨叨,有說有笑地回院子裡去了。等吃完飯後,香草和司璇送香珠回屋的空檔,許氏走到蒙時跟前,客客氣氣地喊了一聲:“姑爺,我想跟你說個事。”
蒙時正在跟張金聊着話,這滿院子裡他也只和張金有話可聊。他回頭笑問道:“娘,啥事呀?”許氏看了一眼張金,張金很知趣,說了一聲便走開了。然後許氏才滿面堆笑地說道:“姑爺,我厚着臉皮兒問你個事。”
“娘,您有話就直話吧。”
“姑爺,你瞧着小鹿咋樣呀?”
“娘,這話打哪兒說起呢?”
“哎,這話本不該我來問的,可我想姑爺也不是外人,不會笑話我的,所以我就壯着膽兒地來問問,我妹子打算給小鹿定親了,你眼下可有合適的人給介紹介紹?”
蒙時何等聰明,立馬就明白了許氏的話。他點頭道:“娘,有呢,你替我問問姨娘姨夫,我家蒙易咋樣?要是看得中意,不如結個親家咋樣?”
許氏瞬間瞳孔放大,想咧嘴大笑又覺得在蒙時跟前太粗糙了,忙掩着嘴笑道:“行!我回頭就跟我妹子說去!姑爺,這事你能做主吧?”
“能做主,勞煩娘替我問問吧。這事要能成就是親上加親了,早早定下來,對蒙易和小鹿也是好事,我這個做哥哥的也放心了。”
“哎喲喂,姑爺,我家草兒真沒嫁錯人呢!上哪兒去找您這麼好……不對不對,”許氏一興奮恭維的話就順口出來了,“是你這麼好的人呢?你等着,我今晚就跟我妹子妹夫說,明天一準給你回話。”
“那辛苦娘了!”許氏走了兩步,又折了回來。蒙時笑了笑問:“娘還有啥事嗎?”
“姑爺,我要再問這事臉皮可真有點厚了。”蒙時哭笑不得,說道:“娘,您都是我娘了,有啥話說出來就行了,不必這麼瞻前顧後的,反倒生分了。要是您說的話我不贊同,我會直接告訴您的。”
獅香笑口。“那我就放心了,”許氏笑米米地說道,“我聽說那大戶人家的丫頭養大了,要不給打發了再買,要不就配了小廝,對吧?”
“是有這麼回事,難道娘看上哪個丫頭了?”
“草兒身邊不是有個叫亭荷的丫頭嗎?我想着,那丫頭也大了,是不是該打發了?要是你有這意思,倒不如給你舅舅牽回紅線,你說咋樣?”蒙時微微驚訝地問道:“莫不是舅舅看上亭荷了?”
許氏不好意思地笑了笑說道:“不瞞你,姑爺,正是這麼回事呢!今天我細細問過他了,他說亭荷挺好的,模樣好,性子也好,懂事又會照顧人。我就想,橫豎那丫頭你也是要打發的,倒不如成全了你舅舅。”
“您忽然說這事,我倒真還沒想過,回頭跟香草商量商量再給您回話,行嗎?”
“行,姑爺,你真爽快!你先在院子裡歇着,草兒一會兒就出來了。”許氏樂顛顛地走開了,像是去找許真花了。
蒙時抿嘴笑了笑,心想要是香草知道這事會是什麼反應呢?他想想都忍不住覺得好笑。寶兒從竈屋那邊跑過來問道:“少爺,要回去了嗎?你笑啥這麼開心呢?”
“寶兒,”蒙時吩咐道,“一會兒你家少奶奶要是發火了,你得替我勸着,曉得不?”
“啊?”寶兒一臉納悶地問道,“您都勸不住,我行嗎?”
“白養你了?”
“不是不是,我就是奇怪,您哪兒惹少奶奶了?明曉得她會生氣,您還惹?那不是自己搬梯子去捅馬蜂窩嗎?”
“那不捅馬蜂窩,四少爺能有蜂蜜吃嗎?”
“還跟四少爺有干係?哎喲,到底啥事呀,少爺?您不說我心裡慌呢!”
“回頭你就曉得了。亭荷她們收拾完了?”“差不離了吧,叫我來問一句,是不是要回去了?”
“嗯,收拾完了就回去吧,我跟張掌櫃往前院去一趟,你們一會兒來找我吧。”蒙時叫上張金往前院去了。
寶兒跑回竈屋時,許氏姐妹正一臉燦爛的笑容從竈屋裡出去。她們剛走,竈屋裡就一片歡騰雀躍了起來。他一臉茫然地問道:“咋了?我這纔剛剛走一會兒呢,就變這麼熱鬧啦?”
尋梅掩嘴笑道:“自然是有喜事啦!小鹿快做我們四少奶奶了……”話沒說完,亭荷就踹了她一笑,衝剛剛收拾了桌子的良傑笑笑說:“收整完了?辛苦你了,回去歇着吧!”