去年冬天，吳國和南越國的戰火燒進了李家村，半夜裡李家村也不知道是被吳國的潰兵，還是南越的前鋒，圍住屠村，李父帶着十幾個徒弟，雖說能打，可到底敵不過有槍有箭有盔甲、成建制的兵將，被射成了一隻刺蝟，母親也被射死，三兄弟中，兩個小的被長*死，整個村子三百多人，最後只逃出了他們五個，李幺妹被大哥揹着，被一根不知從哪裡飛出的木棍擊中了頭，一直暈迷不醒，直到有一天晚上，在一個破廟裡，李小夭在這具身子裡醒過來。
李小幺，其實就是李幺妹，自然是個小娘子，今年十四歲，生在五月初十，九死一生好了之後，硬要把自己充作男孩子，名字也從幺妹，叫成了小幺，她是最小的那個，吳地的風俗，最小的就叫小幺，小幺自己又給自己找了份活，每天到長豐樓賣阿膠棗兒，人家賣一斤阿膠棗兒賺二十個大錢，她至少賺四十個大錢，偏賣的還比別人快，過去長豐樓沒幾天，只要她的棗兒不賣完，別的男孩子的棗兒就賣不動。
因爲這個，幾個一直在長豐樓賣棗兒的男孩子在後巷裡堵住她，想要教訓教訓她，最好把她打出長豐樓，卻被她一聲高喊，喊出了在後廚做工的哥哥李宗貴，幾個人倒被李宗貴一通拳腳打的鼻青眼腫，長豐樓的掌櫃又偏着她，幾個男孩子也只好認了這事，好在李小幺一天只賣五斤棗兒，多一個也不賣，倒也沒讓大家虧去多少，漸漸的，大家也就習慣了，每天等她賣完了棗兒再開始做生意。
李宗貴小名貴子，是李小幺沒出五服的堂哥，從小死了父親，娘沒守兩年就改了嫁，小幺父親就把他接到了自己家裡，和自己的孩子一起養大。
貴子長得有幾分猴相，人生得也真是有幾分猴子的長處，頭腦靈活，反應極快，耳朵特別好使，說起話來也比別人快上不少，可話卻不多，剛到太平府沒幾天，他最先在長豐樓後廚找了份肉案剔骨的活，李小幺也是跟着他，纔去長豐樓賣上了阿膠棗兒。
魏水生原是大富人家的子弟，不過，李小幺不太確定他們說的大富，到底是不是她理解中的大富，反正水生從來沒有過自己的丫頭，或者他家裡根本就沒有丫頭，不過魏水生倒有過奶孃，魏水生自小聰明，四五歲上父親就請了先生到家教他，一心盼着他能考個秀才舉人回來，也好光光宗、耀耀祖，可魏水生長到十一二歲，說什麼也不願意再讀書，一心要當個俠客，打聽着李家村有高人，就偷跑出去學武，也就是因爲這個，才揀了條命，魏家緊鄰着南越國，魏水生跑到李家村那年，兩國正打着仗，一支潰兵經過莊子時，洗劫了魏家，然後放了一把火，一家人，就魏水生陰差陽錯揀出條命，從那時起，魏水生就成了李家的一員，
魏水生一個人坐着時，總散發着幾分淡淡的傷感寥落，他話不多，說起話來溫文爾雅，人也文質彬彬的象個書生，畢竟讀過那麼多年的書，比起二槐、貴子，氣度優雅從容得多，貴子說他功夫很好，動起手來又準又狠，比他厲害多了，可小幺還沒機會看他動手，她只看到貴子打人很厲害。
魏水生寫的一手好字，年後在書肆裡找了份抄書的活，李小幺賣完了棗兒，就去找他喝茶看書。
李二槐是小幺父親一次走鏢揀回來的孩子，到李家時只有兩三歲，暫時跟着姓了李，因爲是在兩棵槐樹下揀的，就給他起名叫二槐，原說着等他成人後，就帶他回去找找爹孃兄弟，若能找到，也好認祖歸宗，不過據李小幺看起來，二槐對於姓李極是滿意，半分要認祖歸宗的意思也沒有。
李二槐長的粗壯，力氣大，飯量大，也極能吃苦，幾個人中，活都是他幹，或者說，髒活累活都是他幹，他還乾的樂哈無比，二槐手也算巧，編草鞋、筐子、竹蓆，甚至一些簡單的木工活，他都會，編出來的草鞋、筐子，四平八穩，挑不出什麼毛病，可就是讓人覺不出精巧來，怎麼看都少了份靈氣。
二槐嘴笨話卻多，他說起話來，越是想奉承誇獎，那話說出來，就越讓人聽着悶氣，是出了名的臭嘴槐。
大哥叫李宗樑，是李小幺嫡嫡親親的親大哥，李宗樑和李二槐如今在一家糧食行做夥計，李宗樑識字，反應快、帳頭清，腦子極清爽，已經是糧行的小帳房了，二槐心思簡單，寧出力不操心，在糧行裡掙個力氣錢，因爲特別實在、特別肯幹，上上下下人緣極好。
李小幺在破廟裡醒過來時，別的都還好，就是兩條腿沒有半點知覺，幾個人帶着她先是到池州府求醫，池州府的萬大夫說是經脈閉塞，讓他們到太平府找神針國手王大夫診治，幾個人就從池州府又趕到了太平府，在王大夫那裡針了幾個月，總算是保住了李小幺的兩條腿，李小幺腿好時，幾個人在這太平府，已經算是安穩下來了。
魏水生拎着幾包熟菜，跟在一路雀躍的李小幺後面進了院子。
“看小幺這高興的，有什麼喜事？”住在李小幺隔壁的沈婆子一邊彎腰炒着菜，一邊扭頭看了眼李小幺和魏水生，笑着打着招呼：
“今天有個客人賞了我幾個錢！”李小幺跳進院子，歡快的答道，李二槐正蹲在檐廊下的地鍋前，舉着幾根麻桿燒飯，這麼燒飯是李二槐的絕活，大火把米煮開，再換上一大把麻桿，一把麻桿燒完，再悶上半刻鐘，一鍋飯就好了，香氣撲鼻不說，滿鍋的鍋巴金黃酥脆，是李小幺最愛的美味，李小幺跳到李二槐身邊，彎腰俯到他耳邊，小聲的說道：“二槐哥，我今天多掙了好多錢，給你買了三斤生炒肺，從張記買的！”
二槐猛的吸了口口水，轉過頭，垂涎三尺：“我就說，幺妹最好！”
“小幺！再叫錯以後沒得吃！”李小幺恨恨的跺了跺腳，轉身進了屋。
魏水生已經進了屋，將手裡的荷葉包放到桌子上，大哥李宗樑正仔細的記着帳，忙放下筆站起來，轉身拿了幾隻大碗過來，兩人將荷葉包拆開，將菜抖進了大碗裡，李宗樑看到李小幺進來，忙轉過身，擡了擡下巴示意着牀上的包袱：“幺妹快去看看，孫阿婆又讓人給你捎衣服來了。”李小幺跳到牀前，打開包袱，抖出條翠綠的裙子和一件淡綠的孺衫比劃了下，又小心的疊了起來，嘆了口氣：“我如今是男人了，不能穿裙子的！”
李宗樑看着魏水生，一臉無奈的笑，魏水生探頭看着牀上的包袱，感慨的說道：“幺妹就是福氣好，去年咱們在池州城，也不過住了那麼幾天，孫阿婆就疼幺妹疼到心裡去了，這大半年，捎了四五趟衣服了。”
“可不是，也多虧了孫伯，咱們才能順順當當的到這太平府，治好幺妹的腿。”李宗樑也感慨起來，李小幺包起包袱，包袱下露出雙新鞋子來，李小幺拿起來比劃着問道：“這鞋子也是阿婆捎過來的？太大了，這針角••••••”
李宗樑轉頭看到鞋子，臉色紅漲起來，尷尬的說道：“不是，那是對門柳娘子送過來的。”
“噢••••••”李小幺瞄着大哥，拖長了聲音問道：“這麼大，肯定不是給我的，那是給誰的？”
魏水生看看李宗樑，又看看李幺妹手裡的鞋子，也跟着笑着起着哄：“幺妹拿過來讓我試試，看看合不合腳。”
“那是人家柳娘子給大哥做的！關你們倆什麼事！”二槐拍着手進來，湊到桌子前，伸手掂了塊炒肺片扔到嘴裡，一邊響亮的嚼着，一邊說道，李小幺拍着手裡的鞋子，走到李宗樑身邊，碰了碰他，低聲問道：“你真看上她了？”
“沒有！”
“真沒有？”李小幺仰頭看着大哥。嚴肅的問道：“可不能口是心非！你要真沒看上，我就把這鞋給人家送回去了？”
“送回去吧，剛纔我就想送回去，看柳伯還沒回來，她家就她一個人在，怕惹了閒話，沒敢過去，你給送回去吧。”李宗樑聲音平和，並不在意，李小幺長長的舒了口氣，那個柳紅姑娘，長的倒是不錯，削肩水蛇腰，柳眉杏眼，就是嘴脣厚了些，人也良善，沒什麼壞心眼，確切的說，是根本沒心眼，人笨到就一個‘蠢’字，可配不上她家大哥，這娶媳婦是極慎重的事，一個好媳婦，三代好子孫，這麼個笨的讓人無語，連雙鞋子都做不周正的女人，長的再好，也不能做她李小幺的嫂子！
“那我去了？”
“去吧，別多耽誤，趕緊回來吃飯。”李宗樑囑咐道，李小幺答應着，拎着鞋子出了門，往斜對門柳家去了。