“五爺，”姜順纔看了眼李小幺，咬了咬牙開口道：“順纔想求五爺恩典，允順纔回五爺門下領份差使。”姜順才說着跪倒在地，李小幺意外的看着姜順才，倒真是沒想到他生出這樣的想法來：“你在軍中做的極好，不光大爺誇過不知道多少回，就是上頭陳將軍等人，也都聽說過你，很是欣賞，往後北平用兵的時候多着呢，再幾仗下來，能不能掙到爵位不敢說，可掙個三品四品武職，封妻廕子是穩穩的，這會兒好好的，怎麼突然生出這樣的念頭來？”
姜順才擡頭看着李小幺苦笑道：“五爺說的是正理，原本小的就是這麼打算的，掙爵位從來沒敢想過，就是想着能得個官身，往後妻兒這日子都能好過些，可如今，五爺，小的不是怕苦怕死，小的自己再苦再累也沒覺得過，可家裡，從成了親，小的在家裡的時候合一起也沒幾天，雖說五爺給置辦了宅院，給銀子立了家，可小的岳母這身子五爺也知道，明婉弟弟又要讀書會文……”
姜順才話說的急了，忙住了口，低着頭深吸了口氣，才接着說道：“小的莊戶出身，別說家裡沒人當過官，就是滿村裡家家往上數三五代，也沒出過一個官身人，從沒聽說過這當官的事，誰知道……這當官根本沒法養家！”
李小幺被他一句話說的‘噗’笑出聲，忙揮手道：“你接着說，你說你的。”
“是！我這一個月一兩半銀子，不瞞五爺說，多數時候都不夠自己用！同僚說了，我這還是好的，不用打點上頭，也就是偶爾請幾個同僚吃吃喝喝，那上頭沒人的，光打點上司這一項，就不知道得貼補進去多少！”
“那你急什麼，等個一年兩年，你成了上司，有人打點你了，你不就有銀子了？”李小幺一邊笑一邊認真的說道，姜順才連連搖着頭道：“五爺別取笑小的了，這會兒就有人打點小的，雖說東西少，可小的不敢收，也不是說不敢收，是沒法收！五爺想，小的實在沒本事給人家好處，怎麼拿人家的東西？象那些人說的不給好處就難爲，五爺，咱莊戶人家，做不出這事！”
李小幺默然聽着姜順才的話，姜順才擡頭看了眼李小幺，見她神色如常，接着說道：“當初從軍，就存了一個念頭，要讓婆娘孩子過上好日子，可這會兒才知道錯了，小的沒讀過書，識不得幾個字，要想往上爬，只有拼軍功，就算小的事事順當，一路活着拼上去，拼到大爺這份上，少說就得五六年，這五六年，這個家，就全靠明婉一個人撐着！前兒回來，看明婉操勞成那樣，半夜睡五更起，小的這心裡刀割一樣。”
姜順才低着頭幾乎說不下去，李小幺輕輕嘆了口氣問道：“你和明婉商量過了？這一趟回來，往後功名封蔭什麼的，可就是想也不能想了。”
“商量過了，那時候要博功名封蔭，是小的不懂事，覺得有了官身才能讓明婉過上好日子，誰知道……是小的錯了，往後小的跟着五爺好好做，讓明婉和她娘她弟都能過點寬裕日子，回頭生了兒子，傳說話就請先生好好教導讀書，以後讓兒子給他娘掙誥命，小的這輩子掙錢養家纔是正事。”姜順才見李小幺算是答應下來，話語一下子輕鬆起來，李小幺一邊笑一邊點頭道：“這倒是長遠打算，你們既然商量好了，回來就回來吧，先去趟寒蟬庵把人接回來，然後去尋大爺說一聲，去兵部銷了差使，別的事回頭再說。”
姜順才幹脆的答應了，告退出去套車接人去了。
呂豐得了信兒，已經進近中午，騎了馬一路疾奔進柳樹衚衕，李小幺得了稟報，垂頭想了片刻，吩咐青橙悄悄跟李宗貴說一聲，先看着他，又讓人趕緊去綠翠院請劉秀雲過來，自己卻只稱出門不在。
沒過多大會兒，青橙回來稟報說，李宗貴陪呂豐到綠翠院喝酒解悶等她回來去了，李小幺笑着搖了搖頭，酒喝到一半，呂豐就能尋到新的樂子了。
劉秀雲剛出了綠翠院沒走多遠，就迎面遇上了李宗貴和呂豐，忙迎了兩人回去，落雁讓人備了滿桌的菜餚，擡了兩罈子極品蓮花白上來，呂豐連喝了兩三杯，將杯子重重的拍在桌子上，看着李宗貴恨恨道：“這裡頭一定有隱情!小五肯定是被逼的!”李宗貴正抿着酒，被呂豐的話嗆得差點咳起來，放下杯子，看着呂豐哭笑不得道：“又胡說了!誰能逼得了小幺？你別瞎想亂說了，小幺跟你不合適，跟樑王爺……雖說我也不是很滿意，好歹比跟你強!”李宗貴不客氣的堵回了呂豐的話，呂豐氣的脖子上青筋暴出，梗着脖子就要跳起來，劉秀雲忙上前按住呂豐的肩膀，重重按着他坐回椅子上道：“你看看你，你又不打算娶五爺，五爺如今要嫁人了，你也不能……”
“誰說我不打算娶小五？誰說的？!”呂豐臉漲得通紅，衝着劉秀雲氣急敗壞的叫道：“誰造這樣的謠？我與他不共戴天!”
“你行了!叫什麼叫？!好好坐着說話!”劉秀雲手裡用力，重重按住呂豐，聲音裡透出絲絲威壓，呂豐伸手點向她的脈門叫道：“你把話說清楚，誰造的謠？竟敢有人造這樣的謠!”
“那也得你收收性子，好好說話，劉師姐既然這麼說，自然有這麼說的說法，你坐好了大家才能好好說話不是。”李宗貴忙在旁邊勸道，劉秀雲用手指彈回呂豐點向脈門的手指，嘆了口氣道：“李四爺說的對，你先順順氣，咱們好好說說這話，我說了，你聽聽是不是，若不是，再發脾氣也不遲。”
呂豐氣惱萬分的悶哼一聲，不再強擰着站起來，伸手重重拍打了椅子扶手，伸手倒了杯酒仰頭一口飲了，直瞪瞪的看着劉秀雲道：“好!我不發脾氣，你說!我倒看看誰有這麼大膽子!你說!”
劉秀雲往後退了兩步坐下，端起杯茶喝了一口，看着呂豐嘆氣道：“從前師父說你聰明時聰明到極處，要笨時吧，也是笨到極處，我問你，五爺跟你說過沒有，她要是嫁了人，她怎麼守，她的夫，也要怎麼守。”
“說過!這怎麼啦？”呂豐脖子梗着答道，李宗貴拖着長聲感慨的‘噢’了一聲，插了一句問道：“這事我倒是頭一回知道，什麼時候問你的？”
“從筆架山進開平府的路上，這怎麼啦？”呂豐煩躁的答了李宗貴一句，轉頭盯着劉秀雲追問道，劉秀雲無語又無奈的看着他接着道：“你怎麼說的？肯定笑了吧？覺得好笑是吧？”呂豐心裡閃過絲亮光，怔了怔答道：“那又怎麼樣？哪有這規矩？”劉秀雲沒答話，給李宗貴的杯子滿上酒，自己也倒上，衝李宗貴舉了舉杯子，李宗貴看着呂豐，重重嘆了口氣，舉起杯子和劉秀雲碰了下，一飲而盡。
呂豐臉色由紅轉白，強撐着道：“我不過逛逛勾欄，那蘇子誠往後不知道納多少個側妃、偏妃、小妾、通房呢!哪輕哪重？”
“以五爺的性子，既然肯嫁給小師叔，小師叔必定答應五爺守着這規矩，不信你擦亮眼睛往後看着，看看小師叔往後守不守得住。”劉秀雲慢慢悠悠說道，李宗貴笑起來：“半畝園的丫頭說，前幾天，樑王府的通房大丫頭，叫什麼如月的，帶着許多嫁妝嫁人了，小幺的脾氣你又不是不知道，算啦，小幺這樣的，有什麼好？脾氣大人又懶，女紅女紅不會，家務家務不管，這樣的丫頭，不娶纔好呢，娶回家那就是個羅剎女!你收伏得了？算了，你這樣的家世、這般人才品貌、又是這麼個好脾氣，往後一定得娶個賢惠大度、性子溫婉的名門閨秀，那纔是真正的福氣，行啦行啦，要不叫幾位小姐過來唱個曲兒聽聽，給你解解悶。”李宗貴打着呵呵一邊勸，一邊轉身尋着落雁。
呂豐臉色青灰一片，突然伸手拉住劉秀雲恨恨的說道：“那她怎麼不跟我說，她要是說不讓我逛勾欄，我肯定不去，她從來沒說過!她不說，我怎麼知道!？”
劉秀雲氣的哼哼個不停，用力甩脫呂豐的手道：“還要怎麼跟你說？她都明明白白說了，誰要娶她，就得象她那樣守着，你答應了沒有？再說，你說過要娶她沒有？你還要人家姑娘怎麼跟你說？”
“我!”呂豐張了張嘴，呆了半晌才強詞道：“我還沒跟家裡說好，我怎麼跟她說？我知道……她知道……她，我!”呂豐突然舌頭打結般說不下去了，直着眼睛、渾身呆直的板坐了好大一會兒，突然擡手捂着臉，號啕大哭起來。