第52章 考慮

幾天後,顧青雲接到帖子,方子茗請他有空到他家一趟,說有本新的詩集和一幅畫,想請他一起欣賞。

顧青雲想起方仁霄看過他寫的詩,之後的表情他永世難忘。

“怎麼寫出來的詩像打油詩?你這秀才的水平還不如我家九歲的小孩!”一副“你怎麼那麼蠢”的嫌棄樣子,讓顧青雲心塞不已。

比不上九歲的小孩?這難道是他樂意的嗎?他也想寫好一點啊,可就是沒有那個腦細胞,而且他的時間有限,他把很多時間都放在經義和策論上,在詩文上花的時間就會變少。有付出纔有收穫,所以他的詩文不好是有跡可循的。

主要是,他真的不喜歡作詩啊。

虧他還以爲方仁霄也是那種不喜歡作詩的人呢,沒想到人家還是個才子,而且還出了一本詩集。

心塞。

現在方子茗找他欣賞什麼詩集和畫畫,顧青雲當然要去了,找了個空閒時間,他就走到長平街上的方宅,沒有事先約定準確的時間,這次方子茗就沒有在門口等。

顧青雲也不以爲然,先問清楚方子茗在家後,纔跟着門房進去,在二門處就見到主人了。

“子茗。”顧青雲作揖行禮後就趕緊問,“是什麼樣的詩集讓你把我叫來?”

方子茗回禮,微笑:“我們不是好些天沒見面了嗎?這次得到一本好書就趕緊叫你過來了。還有,我爹買了一幅畫,我覺得畫得很傳神,讓你也瞧瞧。”

兩人一邊說着,一邊朝後院走去,準備先去拜見王氏和方仁禮,結果方仁禮不在家,只有王氏在。

行禮過後,和王氏寒暄了一會,顧青雲就被方子茗拉出去了。

“哈哈,你怎麼又黑了?”方子茗大笑,眉毛都飛舞起來了,道,“你再不小心防曬,待會就和我大伯一樣黑了,嘿嘿,大伯母可是很嫌棄的。”

顧青雲摸摸自己的臉,無語:“我這是小麥色皮膚,很健康的,算黑嗎?”

“反正比以前黑,比我黑。”方子茗又仔細打量他一番,繼續笑道。

顧青雲瞪了他一眼,很是妒忌他白皙的皮膚,他這才停止了。

“你娘挺好的,都幾年過去了,好像一點也沒老,還是那麼好看。”顧青雲轉移話題,想起小陳氏,最近兩年他每次都從府城帶回一些胭脂水粉,特別是冬天的護手霜和潤膚露之類的護膚品,都給家中的女人用,效果好像是有一些,但沒那麼明顯,不像顧荷和顧蓉,估計是年輕,效果很顯著。

“這話你應該剛剛就跟我娘說,她一定很高興。”方子茗拍拍他的肩膀,突然一愣,說道,“咦,你好像又長高了!”

顧青雲一聽,很是高興:“那可不行,對着你娘,我就說不出口了。嘿嘿,我的確長高了一點,不過還是沒你高,不過也差不了多少了。”

方子茗正在說什麼,正在這時,有個身穿青衣的小丫鬟走上前來,行禮後說道:“二少爺,小姐有事請你過去一趟。”

方子茗聞言,就對顧青雲說道:“你先去書房等我,我去去就來。”

顧青雲點點頭,這裡離書房不是很遠,他來過幾次了,很熟悉,所以也不用下人帶路,自己朝這邊走。

經過一座假山的時候,他看着那一樹盛開的桃花,忍不住駐足,卻突然聽到一聲驚呼。

“哎喲!”聽聲音是個少女。

顧青雲站在原地,左右張望,沒發現有其他人。

“疼。”那個聲音又傳來。

顧青雲尋聲找去,轉過幾叢青竹,繞過假山,纔看到另一邊的假山下正斜坐着一個粉衣少女,她梳着雙髻,大約十五六歲,皮膚白皙嬌嫩,面容嬌媚,此時正眼淚汪汪地看着自己,她的手在捂着腳踝的位置,裙襬遮不住露出的繡花鞋,身邊有幾枝含苞欲放的桃花掉落在地上。

估計是扭到了。

“你是誰?”顧青雲沒有靠近,就站在不遠處問道,他四處看了下,這個小花園一向很少有人經過。他來過幾次方宅,還沒見過這個女子,她的髮式是丫鬟梳的,可是她身上又穿着粉衣,貌似方宅的丫鬟一向都是穿青衣的呀。

“公子,請幫幫忙,我的腳扭到了,好疼!”少女哀聲請求道,眼淚從臉頰上滑落,看起來楚楚可憐。

顧青雲打了個寒顫。

“你等等,我去叫人。”想了想,他看了一眼那個少女,丟下一句話後,二話不說轉身就疾走,走出小花園,到達方子茗的書房外,今天正好輪到知棋在外面值守,他就趕緊說,“知棋,在假山那裡有個女子摔傷了,我正好經過就看到了,旁邊沒人,我才走過來找你們,你趕緊找人過去看看。”

知棋一愣,看了看顧青雲就招一旁的小廝過來:“小四,你去跟管家說一下這個事情。”

那小廝點點頭,朝顧青雲行禮後才離去了。

顧青雲見有人接手了,也就不再關注事情的發展,對他而言,這只是一個意外而已。

走進書房,顧青雲就見到梨花木桌面上擺放有一本嶄新的雕刻版書籍,他估計這就是方子茗請他看的詩集了,至於畫畫,不知道他放在哪裡。

拿起來翻閱了一下,大概讀了讀,顧青雲不得不說,水平的確不錯,用詞精準,結構合理,或大氣磅礴,或樸實自然,感情或含蓄或奔放,讀起來是一種享受。

他撐着下巴暗想:自己什麼時候可以寫出這麼一篇好詩文呢?

正在想着呢,方子茗就進來了。

“這是我大姐姐讓人捎回來給我的,是剛剛在京城發行的。”方子茗的語氣暗含着得意,下巴微揚地看着顧青雲。

“知道了,知道你厲害,可以買得到這麼新的詩集。”顧青雲撇撇嘴,這不就是去年那一批新科進士舉行文會時流傳出來的詩詞嗎?結集出版他們又有一筆潤稿費,全國各地的舉人和秀才一般都會買來看看,再對比一下自己的水平,就好像他們要買歷年的考題看一樣。

顧青雲這麼一說,方子茗有點不好意思了,就搖搖摺扇道:“我大姐夫在京城附近的縣城做教諭,他那裡離京城近,可以很快知道各種消息,所以我這裡的很多書都是他買了後讓人捎回來的。”

大姐夫?那應該是方仁霄的女婿簡志遠了,他也有功名在身,是一位舉人,年齡也是三十幾歲,和方仁禮差不多大。據說簡志遠小時候逃荒時失去父母,那時天下還沒大亂,正好被方仁霄撿回來養,最後竟然還把自己的女兒許配給他。

顧青雲很佩服方仁霄,因爲他考慮到簡志遠的前途,最終沒有要求對方入贅,反而盡心盡力教導對方,最後讓他這麼一個無父無母的孤兒成爲朝廷的舉人,還把女兒嫁給他。

簡志遠的人生現在看起來是非常勵志的。

“看來你們的感情很好。”顧青雲感嘆道。

“我小時候是在京城裡長大的,當時我們都跟在大伯身邊。後來我爹考科舉要回原籍,這才一起跟着回來,我大堂姐還生了一雙兒女,年齡和我們差不多大,小時候都是一起玩的。”方子茗手中翻閱着書本,臉上的笑容因爲帶着回憶,顯得格外地真誠和溫暖。

顧青雲一聽,很是理解地點點頭。

兩人聊了一會,品鑑詩文後,又賞了他說的那幅畫,顧青雲只覺得這幅水墨畫好漂亮,畫得很好,其他的就說不出個所以然來,只能聽方子茗滔滔不絕地講述其中的妙處。

最後,在方家吃了午飯後,顧青雲這才離開。

又過了幾天,顧青雲剛跟着方仁霄去田裡看了水車回來,正在水井這裡沖洗木屐上的泥土時,就聽到下人說方仁霄找自己。

顧青雲很是納悶,如果有事的話,剛剛怎麼不說?還把自己帶去後院?不過他沒問什麼,還是擦乾淨自己的手,很快就整理好自己的衣着,跟着下人走進後院。

說實在的,來這裡幾個月了,顧青雲一次都沒有踏入過他們家的後院,一是後院有方夫人連氏在,不方便;二是主人家都沒有邀請,他當然不敢進去了。

方家老宅的佔地面積很大,院落不少,有幾間院門都是被大銅鎖鎖住的。一路走來,都可以看到生長得很茂盛的花木,看得出是被人精心伺候的,特別是那一叢叢的山茶花,花團錦簇,更是盛開得熱烈,給安靜的院子增添了不少人氣。

到了待客的花廳後,在下人的引導下,顧青雲坐在一邊的椅子上,很快就有丫鬟上茶,茶香嫋嫋,可他不想喝,腦子裡想着待會發生的事。

難道方大人準備收自己爲弟子了?這是顧青雲最想要發生的事。

一想到這裡,他就覺得心跳加快,呼吸急促,氣血就往上臉上涌。

鎮定,鎮定,即使是真的,也要冷靜,萬一方大人在隔壁偷偷看自己呢?要穩住。反過來說,萬一方大人是找自己攤牌,讓自己以後都不要來騷擾他,讓他趕緊滾怎麼辦?

想到這裡,顧青雲就覺得自己呼吸正常了。

沒多久,就聽到一陣木屐走路的聲音,顧青雲已經聽習慣,就知道是誰來了,就趕緊垂首站起來,態度恭謹。

“青雲不必拘束,今天找你來只是想和你聊聊天,這是內人,你喊她一聲連奶奶即可。”方仁霄見到顧青雲拘束的樣子,忍不住笑了笑。

顧青雲這段時間已經和他熟悉了,也不害怕他,但對於他的夫人連氏卻是第一次見,他連忙行禮說道:“拜見宜人。”連氏身上可是有正五品宜人的誥命,他一個小秀才當然要行跪拜禮了。

畢竟秀才的特權是見縣官而不跪,超過七品的就要跪拜了,古代等級森嚴,對於他們這些底下的人來說,不存在什麼自尊不自尊的,只需服從規則而已。

“起來起來,不用多禮。”連氏還沒來得及阻止,就見顧青雲很實誠地跪下去了,忙把他虛扶起來。

旁邊的丫鬟又快手快腳地把蒲團收走。

顧青雲重新坐下後,瞄了一眼首座的兩位,這才真正看清連氏的模樣,只見她大約四十出頭,身穿素淡的灰白色布衣裙,除了頭上的一根銀簪,全身上下都沒戴什麼首飾,只是手腕不經意露出一串檀香木佛珠。

再看她的臉,只見她面如滿月,不施脂粉,眼角有着明顯的皺紋,一雙眼睛格外有神,即使年紀大了,頭髮仍舊是黑色的,可以看出她年輕時候的秀美風姿,此刻她眼裡帶着笑意,顯得格外親切和善。

“不必叫什麼宜人不宜人的,你的年紀和老身的外孫一樣大,叫老身連奶奶即可。”連氏笑眯眯地說道。

不知爲何,即使她的臉上是笑着的,顧青雲還是覺得她給自己的壓力很大,就乖乖叫了一聲:“連奶奶。”

連氏臉上的笑意更深了。

接下來,三人就一起聊天,方仁霄大多數時候都在一旁喝茶,偶爾才說一兩句,連氏在和顧青雲就一直在聊。

她的聲音溫和悅耳,不急不緩的,有一股讓人信服的味道,讓人忍不住側耳傾聽,而且她懂得很多,還可以和顧青雲討論詩文和經義,偶爾他們還談論到家人。

不知不覺中,顧青雲發現自己快要把自己的老底給說完了,包括他家裡的其他人,都一股腦地說出來了。

當他意識到這一點時,已經遲了,因爲該說的都說了,不過顧青雲也不驚慌,反正他們家也沒什麼事不可對外人言的。而不能說的,他根本就沒說。

這時候,方仁霄就開口了。

“你在家可幫忙幹過活?可下過地?”

顧青雲老實回答:“幫忙餵雞掃地做飯帶小孩,至於下地,只做過半天,當時覺得稻穀上的毛刺人,就不幹了。”

“那你在老夫這裡怎麼就能一直堅持?”

“因爲學生想拜您爲師,所以就一直激勵自己要堅持住,不能丟臉。”顧青雲當然要趁機把自己的目的說出口了。

“那你可知如今大米多少文一斤?雞蛋多少錢一個?”

“還未完全脫去稻殼的大米一般是五文錢一斤,完全脫殼的大米要七文錢一斤,雞蛋一般是一文錢一個,不過每次雞瘟過後,視當地的情況而定,學生記得有一年最貴的一次是三文錢一個雞蛋。”這些問題完全難不倒自己,雖然不懂方仁霄爲何會問自己這麼淺顯的問題。

“那你可給令祖母、令堂、令姐送過什麼東西?”

顧青雲看着方仁霄嚴肅的樣子,不敢多想,就繼續道:“買過胭脂水粉和頭釵之類的。”心跳又加快了,他問自己這些問題,到底是什麼意思?

“夫人,你看這?”方仁霄聽到顧青雲的回答後,仍是笑眯眯的樣子,他側頭看向連氏,看不出滿意還是不滿意。

連氏搖搖頭,表示沒什麼要問的了。

方仁霄於是就說道:“老夫知曉你想拜師,說實在的,你天資不是最聰穎的,作詩也沒有靈氣,但老夫不看重這個,暫且不提。像你這樣對自己的學業規劃得很好,有強大自制力的學生老夫也見過幾個,十歲的秀才老夫也見過,不足爲奇。本來老夫是不打算收徒的,但你這段時間的行爲讓老夫覺得錯過你會很可惜。”

他頓了頓,喝了一口茶。

顧青雲的心砰砰砰地直跳,緊盯着他的動作,見他的茶杯已空,忙把茶杯斟滿。

方仁霄眉毛都不動一下,看了一眼茶杯,繼續道:“其他的老夫不在乎,但你對農田水利算學方面有興趣,又能自己真正去動手做,這纔是老夫真正欣賞的,因爲老夫最擅長的是這個。”

“老夫問你,你現在還想拜老夫爲師嗎?”

顧青雲忙不迭地點頭,說:“學生非常樂意。”心裡猶豫自己是不是馬上要跪下去磕頭拜師,造成既定事實才好?不過還沒等他多想,就聽到方仁霄繼續說話了。

“你知道的,老夫只有一女,當初許配給簡小子,約定如果生有兩兒,就過繼一個回來讓他姓方,結果不巧的是,現在只生了一兒一女。外孫女和你的年齡相當,老夫問你,你拜老夫爲師,如果老夫想把外孫女許配給你,你可樂意?如果樂意的話,那以後你們生有兩個以上男娃,可否讓其中一個姓方?當然,如果只有一個男娃的話,這話就當老夫沒說。”這話一出,本來一直笑眯眯聽他們說話的連氏也坐直了身體,緊盯着他看。

顧青雲被他一連串的話給弄蒙了。

“老夫一向都是醜話說到前頭,如果你樂意的話,那老夫就會收你爲弟子,盡心盡力教導。如果你不樂意的話,也不用擔心得罪我們,你仍然可以有疑問的時候問老夫,老夫會盡力解答的。”

顧青雲很快把事情串聯起來,開口問道:“大人,不是學生多嘴,學生只想問一句,過繼的事您的族人同意嗎?”要知道方仁霄可是正五品的京官,他們這一支是整個宗族中最有影響力的,也是最有錢的,如果隨便過繼小孩的話,那其他族人沒有意見?

不知爲何,大概是在古代久了,顧青雲第一個想到的不是娶妻樂不樂意的問題,他首先想到的反而是方家族人的反應。

“呵呵,這個你不用擔心,老夫已經和族長談好了,沒問題的。”方仁霄笑道。

“大人,學生是男人,能娶您的外孫女對學生而言是天大的好事,在這個世道,男人怎麼樣都不吃虧,學生當然同意,可是您的外孫女同意嗎?她樂意嗎?”顧青雲忙問道,萬一對方不樂意,那不是害了大家嗎?

方仁霄一聽,垂首沉吟不語。

“夫君,我看這事太匆促了,還是以後再說吧,青雲的人品很好,我很喜歡。”一旁的連氏開口道。

方仁霄點點頭,說:“那咱們先不說拜師的事,你今後就來跟老夫學習,等考完明年的鄉試再說。老夫也不是老頑固,你說得對,要你們兩小看得順眼才行,否則豈不是成就一對怨偶?哈哈。”

顧青雲只能尷尬地摸摸鼻子。

之後方仁霄就讓他回去了。

顧青雲一聽,心裡雖然有點失望今天不能拜師,不過一想到那附帶的婚姻條件,又覺得現在這樣也不錯,雖然沒有弟子之名,但有弟子之實,說到底,還是他們吃虧,自己佔便宜了。

回去的路上,顧青雲拿着連氏給自己的見面禮仔細看了看,是一方硯臺,質量極好,他只在方子茗的書房見過差不多的,據說要十幾兩銀子。

不過他現在的心思不在這上面,一想到剛纔方仁霄說的話,他就一陣頭疼。

這到底是怎麼回事?拜師拜出個老婆來?難道自己真的要成親?說老實話,真的要成親的話,方仁霄的外孫女絕對是他現在能娶到的條件最好的妻子,可是自家的情況自己知道,配不上人家啊。

人家起碼是一個舉人之女,還有一個做官的外公,自己家,要不是有他,根本就稱不上什麼耕讀之家,現在雖然經濟狀況好轉了,但比起他們家來,還是差了一大截。

天降餡餅,這世上,外人不會無緣無故對自己好的,自己又不是天縱奇才,可以讓人搶着來收徒。而且爲何是外孫女生的小孩過繼,而不是外孫的小孩?

想來想去,顧青雲回到縣城後,就走到家裡的店鋪那裡,決定和家人說說。

老陳氏和顧二河正在忙着,現在雖然是下午了,但還有零星的客人在。現在碼頭的人越來越多,竟然到了下午還有生意,不像以前,下午就可以收攤回家了。

顧青雲打過招呼後,挽起袖子就幫忙收拾桌子。

旁邊的一位中年客商打扮的人一直看着顧青雲,見他把碗筷端進後院,這纔對着老陳氏問道:“這是你孫子?真是一表人才,還很孝順。他現在在哪裡讀書?”

老陳氏一聽,雙手擦擦圍裙,臉上笑開了花:“就是我那大孫子,他在縣學讀書,農家子嘛,總要乾點活的,不能慣着他。”

“原來他就是傳說中的秀才公,你們真是教導有方。”他恍然大悟,面上也露出欣羨之色。

老陳氏心裡得意,面上卻不顯出來,笑道:“縣學裡秀才很多哩,他不算什麼,還要繼續讀書才行。”哼哼,反正只要誇她孫子的,她都高興。

在後院的顧青雲自然不知道這段話,他婉拒了隔壁老闆女兒遞過來的點心,開始搖井水上來清洗餐具。

嗯,每次他一出現,隔壁的姑娘都會找他說話,把店鋪租出去就是不方便,一個好好的成衣鋪竟然給他點心?他要是猜不到是什麼意思,那他這麼多年就白活了。

想不到自己也有被人愛慕的一天,顧青雲決定以後少來店鋪,有事回家再說也行。

還有,縣學住得越來越不方便了,這兩年秀才多了幾個,環境越來越吵,文會越來越多,趁着他現在手頭還有錢,他打算在縣城買下個宅子。

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