遙遙聽到村頭的梆子聲聲敲響，一陣悠揚清脆的吆喝叫賣聲傳來：“兔兒饅頭，肉包子賣咧——”
夏花買了一個饅頭給大壯，大壯和夏花分了一半，夏花剛啃了一口便聽到馬蹄噠噠，轉眸一看卻是本村的頭等大戶秦家的小廝趕着馬車，“籲！”的一聲，馬車停下。
靛藍色的馬車簾已被撩開，秦嶺滿眸含笑對着夏花道：“原家是夏姑娘和大壯啊，這會子去哪兒？不如我捎你們一程？”
夏大壯盯着秦嶺，眸裡似有不悅之色，只推了推夏花道：“娘，別……別跟他走。”
夏花放下嘴裡的饅頭只笑道：“爲何？”
夏大壯臉一紅，吞吞吐吐道：“夏平桂說娘喜歡……喜歡他，大壯不……不喜歡他……”
夏花白了一眼大壯：“傻大壯，夏平桂的話你也能聽？”說完，莞爾一笑大大方方衝着秦嶺道：“去縣裡。”
秦嶺笑道：“那正好，我也去縣裡，夏姑娘和大壯上來與我一道走吧。”
夏花本想去鎮上賣鹿皮，可恰逢今日縣裡有廟會，那裡人多，興許鹿皮容易出手，也能賣個好價錢，可去縣裡要趕好幾十裡地，她帶大壯出來不放心娘和栓兒，這會子跟馬車走卻能省不少時間，趕好的話下午就能回家。
這秦嶺雖對她有意，但她在眼裡不過是個十三歲的小屁孩，若放到現代還在上初中，她也犯不着跟個小屁孩忌諱什麼。
正想着，秦嶺已朝他伸手，夏花只搖了搖頭，將手裡的饅頭往嘴裡一叼，手往馬車板上一撐，人已經輕輕鬆鬆躍上馬車，秦嶺微有侷促的收回了手，眼裡卻是掩不住的高興，又努力找話題攀談道：“夏姑娘，這麼大清早的去縣上做什麼？”
夏花咽一口饅頭只道：“賣東西。”說完，伸手將夏大壯拉了上來，夏大壯拼力咽一口饅頭，只噎的只翻白眼，秦嶺忙取了水喂下。
夏大壯結巴道：“不準和我娘多說……說話，不準打我……我孃的主意。”
秦嶺聳聳肩膀，小麥色的臉上洋溢着健康陽光的氣息，脣一勾，一雙微凹的大眼睛向下彎起，稍顯寬的三眼皮疊到一處，更顯得那雙眼睛似溢着泉水，他臉上完全沒有絲毫惱怒之意，說話語氣很是平和：“夏姑娘，有大壯如此護你，我倒放心許多。”
大壯拉住夏花的胳膊肘，只護道：“你憑啥……啥放心，護我娘是我的責……責任。”
夏花笑道：“秦少爺，大壯就是這性子，你別介意。”
秦嶺笑的更深：“夏姑娘，你太客氣了，我怎會介意。”
夏大壯將夏花拉的更緊，好似轉眼間夏花就要跟秦嶺跑了似的：“娘跟你又不熟，當然要……要客氣。”
夏花衝着秦嶺無奈的笑笑，秦嶺怕大壯不開心，很是識趣的閉上嘴巴，只漫不經心的拿了一本《黃石公三略》來看，到底心思不在書上，只忍不住偷眼打量夏花，真是越看越覺得夏花可敬可愛。
夏大壯賭氣指着秦嶺手中的書道：“你拿反了。”
秦嶺尷尬的摸摸一頭只笑道：“也不知怎麼的，竟拿反了。”
夏花心內疑惑，從來也不見大壯唸書識字，怎知秦嶺拿反了，是巧合又或者是從前的大壯根本就是識字，想着想着，思緒便飄遠了。
到了塗江縣已是巳時，秦嶺告辭而去，夏花帶着大壯到了街上，這是塗江縣最繁華一條街——花市。
街上人流如織，人聲鼎沸，街兩邊街鋪林立，路邊有各色小販，有賣油紙傘，買胭脂香粉的，還有人在叫喊道：“冰糖葫蘆，賣冰糖葫蘆咧——”
夏大壯好似劉姥姥入了大觀園，這也新奇，那也新奇，又看到那紅通通誘人的冰糖葫蘆直流口水，夏花無法，因爲鹿皮還未賣，囊中羞澀，只能強拉着夏大壯離開。
夏花想找個攤位擺下，只是她們緊趕慢趕還是遲了些，好攤位早已被人佔了去，好不容易找了個攤位，只是現實往往殘酷，攤擺了兩個時辰，鹿皮都無人問冿。
夏大壯心內有些急躁，又害怕鹿皮賣不掉娘會傷心，也不敢多說話，只盡力跟着夏花吆喝着：“賣鹿皮，上好的鹿皮喲！”
“包子喲，香噴噴的肉包子喲，賣包子咧！”不遠處傳來肉包子鋪老闆的叫賣聲。
“娘，有包子噯。”夏大壯因早上就吃了半個饅頭，早已是飢腸轆轆，夏花很是心疼，又摸摸腰上的荷包，忍痛摸出僅餘的五文錢，正想去買兩個包子，忽一眼皮瞥見包子鋪斜對面的一家錦旆招展的茶樓，錦旆上書寫的是塗江第一樓，門頭匾額上是三個燙金大字——銘玉閣。
夏花望着那匾額出了會神，或許她不能在鹿皮這一顆樹上吊死，手指間摩挲了那五文錢，忽有了主意。
她收了鹿皮背了揹簍帶着大壯大步邁向銘玉閣，夏大壯底氣不足的拉着夏花道：“娘，這裡這麼大……大，我們沒錢……錢哩。”
夏花將手裡的五文錢晃了晃笑道，“這不就是錢麼？我帶你吃大餐去。”說完，又提醒道，“記住！在外面要叫爹。”
夏大壯傻呵呵的笑道：“娘，爹原來……原來有錢。”
二人在步子即將跨向銘玉閣寬闊的門檻時，一個小二模樣的人傲慢輕蔑的呵斥道：“去去去，哪兒來的窮叫花子，滾一邊去，不要髒了銘玉閣的地。”
夏花見這人一副狗眼看人低的模樣，心內氣憤，只勾勾嘴角冷寂寂道：“原來這就是銘玉閣的待客之道？”輕哼一聲，似笑非笑，“怪道這銘玉閣一年不似一年，被隔壁的臨聽閣比下去了。”
小二的臉色由青變紅，又由紅變黑，羞憤難忍的就要再罵，卻迎到夏花冷冽冰寒的眸子，他揉揉眼，有剎那間的錯覺，這個穿得叫花子般的小小少年竟像個真正高高在上的貴族，那種貴氣是破衣爛衫掩蓋不住的。
再看夏花身後的夏大壯，同樣生的不俗，像個高貴人家出來的少爺，他心裡直打鼓，莫非是他有眼無珠，錯把珍珠當魚目了。
想到此，他立時氣矮三分，一下子就軟了下來，正要糾結是趕人還是陪不去，忽聽到一個溫厚的聲音傳來：“夏姑……哦，夏公子，正巧。”