大嶼村旁邊有一條几十米寬的大河，在河對面，就是一條直通縣城的官道。黃青山就是從這條官道租了馬車回來的，現在只要過了河，不過一兩裡地就到了村頭了。
船家穿着蓑衣斗笠，將扁舟撐到碼頭，看到黃青山說：“喲，這不是黃家大郎嗎？聽說考中進士了……”
黃青山襝衽作揖，謙遜有禮。船家揮手笑道：“郎君莫要笑話，我是個粗人不會說話，今天下雪本想早點收工的，既然是進士爺，我就擺渡一次，哈哈……”
車伕俞叔幫着黃青山將馬車裡面的東西大包小裹的往穿上搬，隨後，黃青山支付了一兩銀子的車資給對方，“俞叔，真是多謝你了哈。”
俞叔接過銀錢，擺擺手，客套兩句，駕着馬車得得而去。
黃青山坐在船篷裡，思緒已經飛回了家裡。想想自己一晃離開家已經三年了……不知道怎麼樣？
他竟然發現自己對於“家”是那麼的陌生，他不知道爹孃怎麼生活的，以前在私塾的時候，每次回來都看到爹孃安閒的樣子……
這個時候，一個枯槁的身影從腦海裡慢慢浮現出來。在他的記憶中，這個身影一直都是那麼的邋遢，蓬頭垢後，不解風情。記憶中，從來都是爹孃對這個身影說不出來的厭惡，稀落，甚至連幼弟幼妹都能夠對這個身影呼呼呵呵的。記憶中，這個身影也從來都是一副恭順的樣子……
黃青山想着，自己竟然想不起這個身影的面容……或許在他潛意識裡從來就不願去正面看對方的樣子……除了新婚那一天吧。紅撲撲的笑臉。漆黑水靈的眸子，嬌羞如花……
可是，怎麼後來就成了那副不堪入目的黃臉婆？
黃青山甩甩頭，將這些不愉快趕到腦後。換上的是沈家小姐的笑靨，白嫩的柔荑，都能捏出水來一般……
黃家二老接到兒子要回來的消息。這幾天天天都在村口等着，聽到村人喊：“黃二叔，青山哥回來啦，在碼頭那裡，你們快去接他吧……”
兩老聽了相視一笑，喜不自禁，拍拍身上。連忙小跑着過去。
這裡因爲靠近河邊，地勢平緩一些，道路也好走一點。
黃青山一見二老激動不已，不過比三年前看上去老了很多，臉上皺紋多了。頭上白髮多了，人也瘦了一圈，甚至連手上都長滿了老繭，也有了他對那個“身影”最厭惡的黑黢黢的污垢。不過，這是自己的爹孃，俗話說兒不嫌母醜，狗不嫌家貧，他沒有嫌棄的理由，他心裡更多是沒有伺奉爹孃左右的一種愧疚。
三人各自拿着大包小裹往家裡走。邊走邊聊。
黃青山問：“娘，志強和小荷呢？”
甑氏臉孔一板，咕噥了一句：“兩個不爭氣的東西。”對黃青山說道：“兩個沒出息的在煮晚晌飯呢，現在肯定還沒弄好……”
黃青山知道孃的脾氣，貌似自從那個“身影”來到黃家以後，孃的脾氣便逐漸見長……他沒繼續問下去。轉移話題，“對了，爺爺呢？”
甑氏瞟了一眼黃明，哼了一聲不說話。
黃明訕笑一下：“上次不是跟你說了嗎，你爺爺現在身體不怎麼好，在牀上睡着呢。”
“哦。”
黃青山想起了以前每次那個“身影”來接自己的時候，低着頭，把書簍包裹的一把全接過去，走在自己身後……自己問什麼，對方都說家裡一切都是好的……回到家裡，果真如對方所說的那樣，一切都井井有條……
三人說着便回到了院子裡，院門是竹篾編制的，已經破爛了，斜倒在一旁。
黃志強和黃小荷聽到外面的動靜迎了出來，歡喜叫道：“大哥——”同時過來將他手裡的包裹接過去。
“大哥，你這衣裳真好看。”“大哥，這裡面是什麼啊？”
黃青山說道：“這是我買回來的年貨啊，哦，對了，還有一些酥糖，以前你們就跟我說，現在買回來了……”
甑氏一把抓過小荷手裡的包裹，說道：“還不快去把飯盛出來給你大哥吃，真是，這麼大的人了一點不懂事……”
志強和小荷兩人悻悻離開，甑氏含住小荷說道：“哦，對了，你爺爺怎麼樣了？”她猛地頓住，可能覺得這種口氣在兒子面前說長輩不太合適，便放緩一點：“你那個大嫂死回來了沒有？”
小荷怯怯的，低着頭，不敢看甑氏，“沒，沒有。”
黃青山心裡有種說不出來的感覺，總覺得這屋子比往年冷了不少。一邊笑着打圓場，一邊將包裹提進屋，裡面黑漆麻黑的，腳一下子踢到一個什麼東西，哐噹一聲巨響，同時腳上傳來一陣劇烈的疼痛，禁不住痛呼出聲“哎喲——”
甑氏連忙上前扶住黃青山，“我兒啊，你怎麼了……”
甑氏又火急火燎地朝裡屋喊，“你個死妮子在幹什麼，還不掌亮子出來？”
小荷連聲應諾，裡面傳來一陣鍋盆瓢碗的碰撞聲，嘩啦啦的，亂七八糟一陣響後，終於亮起一絲火光，小荷慌張地撐着桐油燈過來了。
小荷一手拿着桐油燈，俯下身，將地上被踢倒的凳子立起來。
甑氏咋咋呼呼地說教着，黃明乾脆坐到桌子邊上吧嗒吧嗒地抽起旱菸來，小荷慌慌張張地東摸一下西摸一下，被甑氏吼得找不到方向，志強一直就所在竈間，裡面是不是砰砰響着，不知道在幹什麼……
黃青山突然間有些懷念以前那個身影來，貌似自己每次回來，家裡都是井井有條的，一回來便有熱帕子洗臉洗手，有熱水喝，有熱飯吃。貌似每次自己天黑回來的時候，家裡的燈火都亮着，也沒有現在這樣冷……
黃青山說：“我去看一下爺爺。”便擡步朝旁邊屋子走去。
黃家院子和王家差不多，都是三間正屋，西屋就是以前黃青山和秀秀住的，在後面隔出來一個小間，黃家老爺和志強住。東屋則是黃明和甑氏兩人住，小荷睡柴房。靠着東屋有一個竹籬笆偏房，那裡就是竈間。
黃青山剛一踏進裡屋，一股惡臭傳來，忍不住捂住鼻子，試着喊了一聲：“爺爺——”
“呼呼——”黃青山聽到一陣氣鬱積在喉嚨裡的呼嚕聲。他手摸索着想再走近兩步看看，腳下不知道什麼網住腳，一下子就絆倒在地……
黃青山剛回來時的那種好心情被這兩跤一下子給摔沒了……他猛地喊了一聲：“秀——”
甑氏等人拿着桐油燈過來，忙荒荒地將他扶起來，“兒啊，你今天是咋了……你剛纔叫什麼？”
黃青山氣急敗壞，“秀呢？這裡這麼亂怎麼不收拾一下？”
完全是習慣性的，在他印象中，自己一喊，就有個邋遢的身影裡面過來低眉順眼，恭順地將所有事情收拾妥帖。不過今天喊了幾聲，一點回應都沒有。
甑氏氣呼呼道：“哼，你那個媳婦回了孃家就沒有過來了，你還惦記着她幹什麼？”
甑氏的話意有所指，他們都知道，黃青山是寄了休書回來的……也就是說不管是黃青山，還是黃家二老都是不想要王秀秀這個媳婦的。不過天機使然，秀秀從那麼高的崖上跳下來都沒有摔死……
所謂有其父必有其子，這黃明和甑氏當時在秀秀摔下去的山崖底下，趁着王家人悲痛去了，沒注意，將丟落在旁邊的休書給重新撿回去了。這對於當時的他們來說，純粹就是將所有的責任都推到秀秀身上，就說對方是因爲使小性子，自己想不開等等。也正是因爲這樣，後來，黃青山又寄回來一封家書，大概意思就是說，因爲走上仕途，就不能如此草率地休妻……於是，也就有了後來黃家人再次請人來叫秀秀“回去”的事情……
在秀秀離開黃家的這三四個月裡，黃家一家子都盼着黃青山將他們接到城裡去過好日子，找丫鬟嬤嬤伺候着……秀秀住黃家的六年，幾乎把他們養成了一種飯來張口衣來伸手，理所當然的惰性。當秀秀不在了，於是一切都開始變得慌亂起來了。黃家二老想着自己兒子給自己的承諾，要去做官了，把他們都接去城裡享清福，所以二老邊想，兒子都做官了，自己也要到城裡去享福了，還種什麼地？
因此，到現在，他們不僅沒有種下冬小麥，甚至連地都沒有翻過來。本來跟志強和小荷說了親事的，都嫌棄人家，給退掉了……
而現在，兒子回來，聽那話的意思，他們近期還去不了城裡，頓時，失望怨忿之情油然而生。
黃青山終於意識到那個卑微的身影不在了，他問道：“爹，你們不是說已經叫人去喊她過來了嗎？怎麼還沒有來？”
黃明啪噠了一口旱菸，斜着眼慢說道：“前幾天我找你堂叔去的，那家人說要考慮一下，昨天我又專門去問了一下花媒婆的口風，那王家老兩口答應了，不過那個妮子好像不怎麼對付……我說你急個啥，你現在是堂堂的三甲進士，想要什麼樣的女人沒有？要生不能生，在我黃家白吃了六年，好不容易趕走了，你還弄回來個啥？”
黃青山說道：“爹，我不是跟你說過了嘛，不是這個意思……”
黃明將菸頭猛地敲在桌子上，怒道：“我有啥不懂的？我知道你說的那個意思，“七出”之條說的很清楚，無後，就可以直接休了的，你個沒出息的東西……你前幾個月就說要接我們去城裡，現在怎麼說？”