隻眼下除了那位朱姓拳師曾與那蟊賊打過一模糊照面外，也就秦老爹與人搭過一句話。
還並未從口音中發現任何的蛛絲馬跡。
那蟊賊到底什麼來路，同夥幾人，哪門哪宗甚的出身，吃哪行走哪路，到底是爲財還是爲的白芹，所有人俱是一無所知。
秦老爹等人在家挖地三尺，卻沒有任何足跡和異樣之處，不到天亮，追了出去的兩位拳師迴轉過來，又把人給跟丟了。
除了知道蟊賊或許不是個走單幫的，而是團伙作案之外，別無所知。
兩人年紀都不算太長，不過二十出頭，可能自打行走江湖還從來沒有吃過這樣大的虧，竟折在了幾個小蟊賊的手裡。
不但臉色漲的通紅，就連頭頂都冒起了白氣兒來。
秦老爹自然不會見怪，他雖不知道那蟊賊成色如何，可挑了這麼個晚上行事，不但是個老手，還早有預謀。
而這兩位拳師來家的時間雖不短，可從來不曾外出走動過，對周家灣周遭的環境一無所知，有心算無心，自然防不勝防。
忙溫言安慰了兩人幾句，多謝他們辛勞，又讓秦老孃備下熱茶飯給二人解乏。
那二人紅着臉自去了。
而這廂秦老爹同朱拳師和兒子們議定後，天邊剛剛露出魚肚白，老人家就由秦連虎陪着去崇塘報官。
半路上正巧遇上了領着夥計過來收運白芹的郭掌櫃，一聽之下，大驚失色。
而崇塘巡檢司的李巡檢聽說秦家今兒凌晨遭了賊，更是勃然大怒。
他同錢德隆的東家錢運仁私交很好，錢運仁私底下同他打過招呼，他自是盡心的，把話傳了出去，崇塘這一畝三分地上的高買賢達那裡也拜了話。
可秦家還是遭了賊，雖然沒有得手，卻是秦家警醒，打的還是他的臉。
當即承諾替秦家嚴查。
不等秦老爹與秦連虎離開崇塘返回家中，巡檢司的弓兵已經全員出動，整個崇塘風聲鶴唳。
而錢運仁一大清早的剛到鋪子裡就聽說了這事兒，亦是萬萬沒有想到，想來想去還是親自跑了一趟秦家。
一進村口才知道周家灣已經戒嚴，生面孔一律不準出入。
周家灣村口的那棵大樹上更已綁了個消息不通的探子。
這卻是老舅公親自坐鎮行事的。
老人家天不亮就從在秦家守夜的兒子那聽說了秦家遭賊一事兒，唬的心肝都不在了。哪裡還顧得上地裡的白芹，當即就在村裡找了些壯小夥，把村頭村尾都看了起來，但有藏頭露尾的，管他名姓祖宗的，全都綁了再說。
隔壁漏斗灣看到周家灣一大清早風風火火這般行事，王村長忙過來打聽，知道秦家差點遭了賊，也學着老舅公的模樣，召集子侄，在村裡巡邏。
錢運仁看着暗自頷首，到了秦家，眼見秦家一大家子仍在忙活着起收漂洗分揀白芹，還有些愣怔，可無意中看到兩個舉止大不相同的人影，錢運仁暗自留心，又委婉的詢問秦老爹需不需要家丁。
秦老爹不敢掉以輕心，接受了錢運仁的好意。
方良送了白芹過來時聽說此事，眉頭一擰，當即就要去蓮溪向方大管家借家丁。
這回卻是被秦老爹婉拒了。
不說方家的家丁，家裡或許用不上。只說錢運仁一口氣給他抽了十二個家丁，再加上家中的子侄，已是差不多了。畢竟一旦人員斑雜，也不是甚的好事兒。
方良應了，卻沒有急着走，又留下細細問了一通。
聽說花椒茴香姊妹都有些傷風，又親去看了一回，許了兩人好些吃的玩兒的，才返回田莊。
只是第二天還隨車跟了幾個壅制白芹的堂匠過來，是方良特地送來給秦家幫忙的。
這卻是解了秦家的燃眉之急了。
畢竟秦家兄弟這會子的心思都不在白芹上，就連秦連豹都告了假，一心撲在家中的警戒上，地裡起收白芹正缺人。
秦老爹也不客氣了，將人留了下來，又叫人帶口信謝過方良。
略一思量，就叫秦連虎幫着記工，工錢比照錢家的家丁。
錢家規矩甚嚴，再加上錢運仁送了這十二個家丁過來的時候又曾三令五申過，這些個家丁在秦家人面前俱都規矩本分，倒也不敢陽奉陰違。
何況一過來秦老爹就砸了銀錢，看在高薪的面子上，也沒人膽敢掉以輕心的。
所以頭天晚上，就是秦家兄弟領着這些個家丁兩班倒的守夜。
杜家兄弟、周大生兄弟和老舅公的三個兒子都被秦老爹遣去睡覺去了，他們可是白天起收白芹的主力，晚上再守夜，鐵打的也吃不消。
卻是沒人睡得着。
其實心裡也不是不明白，這樣大的陣仗鬧了出來，那些個蟊賊避風頭還來不及，是再不會送上門來的，可就是睡不着。
花椒亦是睡不着，凌晨那一鬧，她同茴香都有些鼻塞，吃了濃薑湯，又在牀上捂了半天發了汗，才略好了些。
可秦老孃和羅氏卻不許她們出門，不僅是擔心她們受了風，最主要的還是家裡頭實在是不大安頓。
所以不但是茴香花椒姊妹，就是丁香香葉也被看管了起來。
因着茴香花椒有些着涼，不敢把她們放在一起，秦老孃就親自帶着二人，把香葉，尤其是丁香拴的緊緊的。
這一整天的，四個小姊妹到這會子還沒說過幾句囫圇話。
倒是六哥下學後，站在門口同姐姐妹妹說了好一會兒的話。
自是三句話離不開家裡遭賊一事兒的。
小小子們正是能吃能睡的年紀，除了大堂哥和六哥，那幾個卻是直到秦老爹指了兒子們安慰家小都睡得正香，絲毫不知道家裡進賊的事兒的。
後來聽大堂哥這麼一說，自是悔的腸子都青了。
這一整天連唸書的心思都沒有了，滿腦子都是爬在牆上的小蟊賊。
又不免猜測，既是沒去東頭園子，那就不該是衝着白芹來的，必定是衝着他們家的銀錢來的。
花椒不敢肯定。
關鍵是她並不知道這來的到底是蟊賊，還是土匪。
到底是宵小之輩，還是亡命之徒。
這一整天的，可是半點線索都沒有的。
卻沒想到第二天一大早，錢運仁就通知秦老爹，說是或許有了賊人或是賊人同夥的線索了。(未完待續。)