“謝監軍厚愛，請轉告監軍大人，林某定不負監軍重託。”他是跟着蕭逸投誠巨榮的，後來先皇把蕭家軍好些將領分散，調到了全國各地，都是在內地不重要的崗位，只有他，機緣巧合來到北疆，可惜一身文武藝，向進軍愣是看不見，他現在也有四十歲了，一輩子幾乎就這樣埋沒。還好遇到了錢雋，讓他有了出頭機會，去冬跟着錢雋到呼倫爾那裡走了一圈，他的能耐終於有了施展的機會。
林立虎對錢雋佩服得五體投地，也對他十分感激和忠誠。
北疆的戰況，每天都有奏摺八百里加急送到上京，永昌帝看到軍隊被包圍時，倒吸了一口冷氣，拍着桌子，憤怒地質問董進才：“你不是說快馬營以一當十，個個都是勇士嗎？怎麼一下子就被圍困了？”
董進才一腦門都是汗。
皇帝咬牙罵錢雋：“臭小子，我讓你做元帥，偏偏不肯，瞧瞧，出事了吧？”
沈明昭知道皇上是在罵錢雋，非常不高興：“皇上，仁親王世子說，這場戰爭的時機不到，是有人冒進。”
董進才一句話都不敢說，脖子都快縮到肚子裡了，只差找個地縫鑽進去，聞聽把火往他身上引，恨不能跳出來，罵沈明昭祖宗八代。
永昌帝還沒心思和董進纔算賬，他這時候特別後悔，錢雋給他的計謀，是讓進入北漠的軍隊就地堅守，然後再派奇兵，當時，錢雋還說了一句：“就怕北疆元帥言過其實，訓出的兵將豆腐渣一堆，我還沒有動作，他們就頂不住了。”
誰想他的擔憂竟然這麼快就成了現實？而且，一夜之間，進入的軍隊就被圍困，向進軍吹噓他訓練的快馬營如何強大，堅不可摧，可實際呢？竟然讓人包了餃子，只有少數人突圍出來報信，其他都畏縮成一團，等着人來救援。
“傳旨，向進軍指揮不力，言過其實，着即撤去北疆元帥之職，押回京城待查。”永昌帝說到這裡，略停頓了一下，錢雋不肯做北疆元帥，那誰來接任呢？
董進才臉皮夠厚，他剛纔還儘量淡漠自己的存在感，現在卻亟不可待地跳出來：“皇上，丙辰武進士劉玄智勇過人，又在北疆多年，屢立奇功，可堪重任。”
“劉玄，他立下什麼奇功了？”永昌帝不記得有這樣的人。
“皇上，前年冬天，仁親王世子深入北漠腹地，就是劉玄負責接應的。”
沈明昭氣得要命，但語氣依然不緊不慢：“這個劉玄在哪裡接的？世子回來說過，只有關口的城樓上有人迎接，還磨磨蹭蹭不敢開門，害他差點被亂箭射死。”
董進才瞪了一眼沈明昭，沈明昭微微垂下眼皮，理也不理他。
“皇上，劉玄不是守關的那個大將，有意延誤軍機的是王長海，已經被韃子的箭射中，死了。”董進才急忙解釋。王長海是被錢雋一箭射死，向進軍也是個皮厚的，硬是顛倒黑白，錢雋自然不願回來饒舌，向人解釋此事，便也沒有澄清。
皇上重用高廷峰，是因爲他是御史出身，愛較真，給人的感覺，就是誰說話踩誰，因爲沈明昭很少言語，並且，一旦開口，常常無法辯駁，因而，他最愛跟董進纔打嘴仗，這會兒，董進纔要推薦劉玄，他偏偏不願意，出班對皇上奏曰：“皇上，丙辰年的武狀元關琳琅才能出衆，要推舉元帥，也該是他纔對。”
“皇上，丙丑年的武狀元石宗漢的能力，比關琳琅還要好，也在北疆軍營多年了。”有人不服氣，拉出一個比關琳琅背景還深的，皇上信任石振宗，那麼，對他的堂兄弟應該也比較信任。
有病亂求醫，此刻的朝堂，大臣們開動腦筋，什麼法子都想，什麼人也都推薦，一時衆說紛紜，還有一個聲音道：“論能力，石振宗石元帥更可以，大雁山那邊，乾脆就交給石宗漢，他們都是石家人，武藝和兵法都是一脈相承的。”
“石振宗不能動。”永昌帝道，石振宗的能力他清楚，之所以被重用，是他對皇上忠心，而這個石宗漢卻不一樣，他雖然比石振宗只小四歲，卻在正讀書時，趕上了石衛村富裕了，請了個老秀才坐館，後來石振宗又蒐羅了好些的兵法送回家，讓父親着力培養，石啓厚擔任石家族長，行事光明磊落，無愧於心，他傾全族之力，讓石振宗把幾個有出息的幾個孩子送到京城的書院着力培養，最後，就有了石宗漢這個狀元，還出了十三個武舉人，有八人準備考武進士，其餘五人，在兵部效力，現在，石衛村在巨榮朝的軍營裡小有名氣，平陵府好些想要從軍博出息的孩子，都去那裡讀書習武呢。
永昌帝記得石振宗說起過石宗漢，書讀的好，武藝也好，行兵佈陣，雖沒有錢雋的出奇制勝，但卻穩重大氣，是個能守成的人，並且，錢雋以前也曾推薦過此人。
高廷峰出班：“皇上，臣以爲北疆元帥一職，由仁親王世子暫時代理，石宗漢爲副元帥加以輔佐。”
“皇上，這個不行的。”董進才急忙反對道，“仁親王世子雖然用兵如神，但他做事天馬行空，無拘無束，還曾經擅離崗位，冒險突入敵營了呢，雖然僥倖取勝，但這樣的做派，卻不適合守大營。”
沈明昭也反對：“皇上，的確不妥，仁親王世子已經去南疆了。”
董進才急忙說話：“那快馬把他追回來呀，皇上，向進軍守關還是沒問題的，讓仁親王世子立刻趕赴北疆，帶軍營救被圍困的將士。“
“不可！”沈明昭很着急。
永昌帝卻不理他們，一擺手：“擬旨！”
沈明昭急了，跪下對皇上建議：“皇上萬萬不可，仁親王世子乃是北疆軍魂，有他在，北疆軍就絕不會被冒頓打垮，若是，若是他深入敵營，有危險了怎麼辦？”
董進才見自己的部署真的就要實施，高興地心裡跟個小扇子扇着一般，十分痛快，他唯恐皇上變了心思，趕緊出班：“皇上，
“萬歲，董大人這主意可不行，帥弱將強，尤其是大帥素無功勞，爲了立威，常常壓制強將，此乃乃兵家大忌矣。”說話的是靖北侯，皇后的叔父，皇后的父親死了，弟弟不成器，被永昌帝奪爵，但周家也曾爲巨榮朝立下汗馬功勞，永昌帝怕傷了臣子之心，便從周家族人中，挑出一個明事理的，讓他繼承了爵位。
靖北侯當年，也在北疆打了十多年的仗，後來被硬生生擠出北疆，回到京城任了個閒職，現在北疆起了戰事，皇上特別允他上朝參政，周作敏自然想要表現一番，董進才以前看不起蔫呼呼的周作敏，沒想到現在被人擺了一道。
“皇上，周侯爺當年在北疆，也不過是跟着老侯爺歷練的小兵，他懂什麼？再說，北疆元帥守衛邊防多年，軍務嫺熟，他負責邊防，世子負責救人，兩不干涉，根本就不存在強弱牽制。”
靖北侯不高興了，他再怎麼，也是二等侯，有爵位的：“照董大人說的，我在北疆是個小蝦米，什麼也不懂，你肯定是當過元帥大將的了？”
“我，我，你憑什麼跟我比。”
“是，我哪裡敢跟你一樣，信口開河？”兩人就這樣吵起來。
值班的翰林是董進才的學生，他當然心裡向着座師，此刻便舉着寫好的聖旨，讓值班太監遞上去。
董進才大喜，急忙出班：“皇上，請你下定決心吧。”
“皇上，不可！”
永昌帝不高興地瞪了一眼沈明昭，沈明昭狠狠瞪回去，永昌帝狡黠地笑：“你懂什麼？”說完，把璽印蓋了上去。
高廷峰趕緊拍一記馬屁：“吾皇聖明，深謀遠慮，乃千古明君。”
永昌帝略有些得意，心說，你們誰能理解朕的深意，哼！
皇帝的聖旨剛剛八百里加急送出去，錢雋的秘折就過來了，永昌帝一看，和自己想法不謀而合，特別得意，覺得自己不虧在西疆打過兩年仗，有運籌帷幄，決勝千里的能耐，他要是生在尋常百姓家裡，也能憑自己的能耐封侯拜相，成爲朝廷重臣的。皇上的聖旨，快馬加鞭都得三四天，遇到下雪天，有時候得走十天，錢雋當然不會坐等，他也沒指望朝廷能給什麼好建議，新的作戰計劃，很快就執行了下去。冒頓設計引誘巨榮的兵馬步步深入，到了收緊包圍圈的時候，他把王庭的常務交給親信屬下，自己親臨一線指揮，因爲巨榮這邊，採用穩打穩紮的戰術，他們很快就修築了工事，架起絆馬索。挖了險馬坑，整個部隊縮成一團，弓箭手輪班日夜值守，讓冒頓跟狗咬刺蝟一般難以下口，兩軍就這樣在冰天雪地對峙起來。北疆大軍沒別的本事，防守這一條勉強說得過去，何況生死關頭，人人都拼了老命。
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