墨家是中國東周時期主要哲學派別之一，與孔子（儒家）、老子(道家）爲代表的三大漢族哲學體系形成了諸子百家爭鳴的繁榮局面。墨家約產生於戰國時期。創始人爲墨翟（墨子）。墨家是一個紀律嚴密的學術團體，其首領稱“鉅子”，其成員到各國爲官必須推行墨家主張，所得俸祿亦須向團體奉獻。墨家學派有前後期之分，前期思想主要涉及社會政治、倫理及認識論問題；後期墨家在邏輯學方面有重要貢獻。主張人與人平等相愛（兼愛），反對侵略戰爭（非攻）。重視文化傳承（明鬼）,掌握自然規律（天志）。
墨子(約前468——前376)，姓墨名翟(di)，世稱墨子。《姓氏尋源》說墨氏出於宋微子，爲宋微子後裔。中國戰國時期著名思想家、政治家、軍事家、社會活動家和自然科學家，曾做過宋國大夫，當過製作器具的工匠，善於製造守城器械。墨翟，中國古代著名思想家，生卒年不詳，大概是在前479年—前381年以內。中國春秋戰國時思想家、政治家，提出“兼愛”“非攻”等觀點，創立墨家學說，並有《墨子》一書傳世。墨學在當時影響很大，《孟子?滕文公》篇雲：楊朱、墨翟之言盈天下，天下之言，不歸於楊，即歸墨。可知春秋之世，楊朱之學與墨學齊驅，並屬顯學。墨翟相傳原爲宋國人，後長期住在魯國。曾學習儒術，因不滿“禮”之煩瑣，另立新說，聚徒講學，成爲儒家的主要反對派。據說楚王曾計劃攻宋，墨子前往勸說楚王，並在與公輸班的模擬攻防中取得勝利，楚王只得退兵。墨子的思想與主張見墨家。
墨者多來自社會下層，以“興天下之利。除天下之害”爲教育目的，“孔席不暖，墨突不黔”，尤重艱苦實踐，“短褐之衣，藜藿之羹，朝得之，則夕弗得”，“摩頂放踵，利天下。爲之”（《孟子?盡心上》）。“以裘褐爲衣。以跂蹻（草鞋）爲服。日夜不休，以自苦爲極”，生活清苦。墨者可以“赴湯蹈刃，死不旋踵”。意思是說至死也不後轉腳跟後退。墨者中從事談辯者，稱“墨辯”；從事武俠者，稱“墨俠”。墨者必須服從鉅子的領導，其紀律嚴明，相傳“墨者之法，殺人者死，傷人者刑”（《呂氏春秋?去私》）。例如鉅子腹朜的兒子殺了人﹐雖得到秦惠王的寬恕﹐但仍堅持“殺人者死”的“墨者之法”。按墨家的規定﹐被派往各國做官的墨者，必須推行墨家的政治主張；行不通時寧可辭職。另外﹐做官的墨者要向團體捐獻俸祿﹐做到“有財相分”。當首領的要以身作則。墨家是一個有領袖、有學說、有組織的學派，他們有強烈的社會實踐精神。墨者們吃苦耐勞、嚴於律己。把維護公理與道義看作是義不容辭的責任。墨者大多是有知識的勞動者。前期墨家在戰國初即有很大影響，與楊朱學派並稱顯學。它的社會倫理思想以兼愛爲核心，提倡“兼以易別”，反對儒家所強調的社會等級觀念。它提出“兼相愛，交相利”[1]。以尚賢、尚同、節用、節葬作爲治國方法。它還反對當時的兼併戰爭，提出非攻的主張。它主張非命、天志、明鬼，一方面否定天命，同時又承認鬼神的存在。前期墨家在認識論方面提出了以經驗爲基礎的認識方法，主張“聞之見之”、“取實與名”。它提出三表作爲檢驗認識正確與否的方法(三表：墨子提出的檢驗認識正確與否的標準。三表即1“上本之於古者聖王之事”，即以歷史記載的古代聖王的歷史經驗爲依據。2“下原察百姓耳目之實”，即以衆人的感覺經驗爲依據。3“廢(發)以爲刑政，觀其中國家百姓人民之利”，即以政治實踐的結果是否符合國家和人民的利益爲依據。這是中國哲學史上最早提出的關於真理標準的命題，對後世產生了重要影響)。後期墨家分化成二支﹕一支注重認識論、邏輯學、幾何學、幾何光學、靜力學等學科的研究，是謂“墨家後學”(亦稱“後期墨家”)，另一支則轉化爲秦漢社會的遊俠。前者對前期墨家的社會倫理主張多有繼承，在認識論、邏輯學方面成就頗豐。後期墨家除肯定感覺經驗在認識中的作用外，也承認理性思維在認識中的作用，對前期墨家的經驗主義傾向有所克服。它還對“故”、“理”、“類”等古代邏輯的基本範疇作了明確的定義，區分了“達”、“類”、“私”等3類概念，對判斷、推理的形式也進行了研究，在中國古代邏輯史上佔有重要地位。戰國以後，墨家已經衰微。到了西漢時，由於漢武帝的獨尊儒術政策、社會心態的變化以及墨家本身並非人人可達的艱苦訓練、嚴厲規則及高尚思想，墨家在西漢之後基本消失。但是根據考古發現最後一代在晚清出現，抗夷而全部滅亡。還有一種說法是明末清初最後一代鉅子留下遺書，此位鉅子只剩兩名弟子，一外放一內傳，外放弟子遠行立業，內傳弟子封閉了此隱靈秘府。春秋戰國時期v百家爭鳴v中出現的一個重要學派。《墨子》一書是墨子講學時由弟子們記錄後整理而成的。文字質樸無華，缺乏文學性，但邏輯性強，善於運用具體事例進行說理，使說理文章有了很大發展，對後代議論文的發展起到了重要作用。創立者爲著名思想家墨子(墨翟)。墨翟主張“兼愛”、“非攻”、“尚賢”，與儒家觀點尖銳對立。墨家是一個宣揚仁政的學派。在代表新型地主階級利益的法家崛起以前，墨家是先秦和儒家相對立的最大的一個學派，並列“顯學”。《韓非子?顯學》記載：“世之顯學，儒墨也。儒之所至，孔丘也；墨之所至，墨翟也。”墨子想大大改變周的制度。
墨者故事。1有個很有名望的墨家叫腹朜，住在秦國，他的兒子殺了人。秦惠王說：“先生的年歲大了，也沒有別的兒子，我已經命令官吏不殺他了。先生在這件事情上要聽我的。腹朜回答說：“墨家的法規規定：‘殺人的人要處死。傷害人的人要受刑。’這是用來禁絕殺人傷人，是天下的大義。君王雖然爲這事加以照顧，讓官吏不殺他，我不能不行施墨家的法規。腹朜沒有答應秦惠王，就殺掉了自已的兒子。兒子，是人們所偏愛的；忍心割去自已所偏愛的而推行大義，腹朜可稱得上大公無私了。2墨家有一任鉅子是孟勝，在楚國貴族陽城君的手下工作。陽城君下令孟勝帶領墨家幫助他守城，並且把璜玉分成兩半，做爲符節。陽城君自己拿了一塊。給孟勝另外一塊。並定下了約定：“如果有人來接管封地。必須出示符節，如果符節符合（能夠完整地拼合在一起），就表示是我的指令。（不然就不是）”後來楚王死了，羣臣圍攻追殺吳起。在楚王的葬禮上動了刀槍，陽城君也參與了這次行動。後來楚國要追究責任，陽城君就逃亡了，楚國要收回陽城這塊封地，楚國派大軍包圍了陽城，並派出使者請求收回封地。派人來收回封地的人沒有陽城君的那塊璜玉，於是孟勝說：“接受別人的封地，與別人有符節約定。今天要收回封地，但是沒有收到符節。但是依照我的能力無法阻止我守住陽城。爲了遵守信義，幫助陽城君守城，看來我不死於陽城是不可能的了。”孟勝的弟子徐弱勸阻孟勝說：“就算死，如果對陽城君有益也就算了，但是這樣做。不但對陽城君無益，還會斷絕墨家組織，我認爲是不可以的。”孟勝說：“不會的。我和陽城君，我是他的老師；即使不算他的老師，我也是他的朋友；即使不算他的朋友，我也是他的手下。如果我不死，那麼以後拜見良師時就不會來找墨者了，結拜好友也不會來找墨者了，聘請好員工也不會來找墨者了。我是爲了行墨者的道義而死，爲了讓墨家能繼承事業，我將鉅子的位置讓給在宋國的田襄子。田襄子是一位賢能的人，一定可以帶領墨家強大，這樣怎麼怕墨家斷絕，墨者絕世呢？”徐弱說：“聽了老師你的話，我受益匪淺，那麼就請我先死爲你在黃泉開道吧。”於是衝出去和楚軍搏鬥，死後讓墨者們將自己的頭顱送回到孟勝的前面。孟勝派遣了兩個手下帶人衝出重圍，要將鉅子的令牌穿送到田襄子那裡。而陽城被楚軍圍困，孟勝死了，他的弟子追隨他一起赴死的有一百八十人。衝出去的人中有兩個人終於見到了田襄子，並且把鉅子令牌和孟勝的指令（傳鉅子位於田襄）交給了田襄子，準備回去楚國和追隨孟勝殉葬。田襄子制止他們說：“孟勝子已經把鉅子的位子傳給我了，你們要聽我的，不要回去。”但是那兩個人還是回去殉葬了。墨者認爲不聽鉅子的的話就是不知墨家之義。如果僅僅實行嚴酷的刑罰和厚重的獎賞，（而沒有信仰的指導），一定達不到墨家這種境界。今世的治理方法，大多都是僅僅實行嚴酷的刑罰和厚重的獎賞，這樣像墨家的（崇高的境界）事情就不會出現，這就是古代所認爲的以繁煩苛酷爲明察啊。
墨家的基本思想主要有以下十點。1兼愛，完全的博愛(與儒家的親親相對反，將父慈、子孝、兄友、弟悌等等的親人對待方式，擴展到其他陌生人身上)。2非攻，反對侵略戰爭(戰爭對於敗者的傷害及，傷人命、損其才，是沒有意義的破壞行動。而對於勝方而言，僅僅是獲得了數座城池與稅收，但總的來說傷害與損失也是巨大的，所以戰爭是沒有意義的行爲)。3尚賢，不分貴賤唯纔是舉。4尚同，上下一心爲人民服務，爲社會興利除弊(有一說法爲“上同”，認爲天子是百官之首，而百姓聽令百官，與上而同，此乃“上同”之意)。5天志掌握自然規律(有一說法爲天子代天行政，並藉由上同的觀念推論出人民以天的意志而行事)。6明鬼，尊重前人智慧和經驗(有一說法認爲墨家說鬼所爲並非迷信，而是希望以神鬼之說使人民警惕，不行邪惡)。7非命，通過努力奮鬥掌握自己的命運。8非樂，擺脫劃分等級的禮樂束縛，廢除繁瑣奢靡的編鐘製造和演奏(古代音樂費時耗事，花費甚大，於國家並無生產的行爲，乃無用之事)。9節用，節約以擴大生產。反對奢侈享樂生活。10節葬，不把社會財富浪費在死人身上(儒家的厚葬耗錢財，守喪則需三年，三年過後人虛弱需要人扶才能起行，影響國家生產力，乃浪費之事)。此外還有邏輯學等；墨子還是一個傑出的科學家，在力學、幾何學、代數學、光學等方面，都有重大貢獻，是當代諸子所望塵莫及。墨家在科學上的成就爲衆多學者所稱讚，中華民國首任教育總長蔡元培認爲：“先秦唯墨子頗治科學”。歷史學家楊向奎稱“中國古代墨家的科技成就等於或超過整個古代希臘。”
墨家著名典故，墨守成規。話說公輸班（魯班）爲楚國造了雲梯，將要攻打宋國。墨子晝夜不停趕到楚國，力圖阻止戰爭。於是，墨子與公輸班這兩位奇才，在楚國宮廷裡進行了一次模擬演習。公輸班攻，墨子守，以魯國民間不成文的工匠隱語作爲規則，解帶爲城，以牒爲械。公輸班九設攻城之機變，墨子九次挫敗了他的進攻。公輸班技窮智竭，投械認負。面對墨子的高超智慧，以及數百墨家弟子在宋國嚴陣以待的現實，楚王不得不哀嘆：“無攻宋矣。”二人攻守戰的詳細情形，言辭精約的《墨子》中沒有記載，但是，從墨子與其大弟子禽滑釐的問答中，我們可以窺見一隅。禽滑釐問墨子：“當今世上進攻的方法不外乎臨、鉤、衝、梯、堙、水、穴、突、空洞、蟻傅、軒車，請問老師，如何防守這十二種進攻?”針對以上各種攻城方法，墨子分別提出破解良方，內容極爲詳盡。墨子特別強調“守城者以亟敵爲上”的積極防禦的指導思想。他認爲，守城防禦“延日持久以待救之至”，而“亟傷敵”的具體措施是：利用地形、依託城池，正確佈置兵力；以國都爲中心，形成邊城、縣邑、國都的多層次縱深。後面就出現了一句成語“墨守成規”。