武昌城，之前遭過匪患的武昌經過李國棟半年建設，武昌城又恢復了勃勃生機，之前逃走的士紳商人大部分都回來了，一家家店鋪重新開張起來，挑着擔子沿街叫賣的小攤販們也回來了，在路邊架起了冒着熱氣的爐竈，熱氣騰騰的小籠包、燒麥，細嫩絲滑的豆腐腦，香味撲鼻的路邊瓦罐燉湯，還有張獻忠最愛吃的黃陂三合等各種著名小吃。
這個時候還沒有熱乾麪、辣鴨脖之類的小吃。李國棟雖然發展起了辣椒種植，也創造出了不少辣味的菜餚，可是除了習慣茱萸、花椒來祛溼的四川人之外，其他地方的人這個年代還是幾乎不吃辣。
諸葛亮在入川之前也是騎馬的，爲何進入四川之後該坐車了？就是因爲四川溼氣大，他可能不習慣食用茱萸、花椒之類的祛溼調味料，所以體內溼氣特別大，胃口不好導致身體虛弱，而且經常關節疼痛，這就是諸葛亮坐四輪車的原因。
武昌城內，貌似繁榮，其實已經戒備森嚴，不時有一隊隊士兵從大街上走過。人羣之中，一些看起來貌不驚人的過客、擺攤的攤主，警惕的盯着過往的行人，以防被左良玉的奸細混入武昌城內。
望澤門外，一隊士兵站在門口放哨，士兵們身後還站着一羣黑衣人，這些黑衣人身上穿着黑色勁裝，頭戴黑色氈帽的人，那些人雖然身穿便服，可是每個人腰間都插着轉輪打火自生短銃，背上揹着手弩，其實這些人都是特工人員。
官道上，一隊規模不小的商隊正向望澤門方向走來。
“停下？檢查！”門口的衛兵攔下商隊。
一名東家模樣的人走上前來，向衛兵出示了路引，同時還從袖子中摸出一塊銀子，塞到衛兵手中：“軍爺，這個拿去喝茶。”
“別來這套，我們晉陽軍不收城門費，進城的商隊，請到那邊，有專門的小吏登記收稅。”士兵說着，指了指城門口邊上一座棚子，裡面坐着一名小吏，有不少人在棚子跟前排隊等候。
“好勒。”那東家模樣的人應了聲，就去棚子那邊排隊了。
過了一會兒，這人登記之後，繳納了商稅。城門口的衛兵放行，東家帶人進入城內，穿過了甕城，但是還未進入內城，卻見一羣黑衣人圍住了自己，爲首一名黑衣人走上前來：“兀那漢子，請留步！”
“官爺，還有什麼吩咐？”東家見這些人穿的衣服不像是當兵的，但又不是衙門小吏，卻又是統一制服，他不知道是什麼人物，於是尊稱他們爲官爺。
“請出示一下你們的路引。”爲首那名黑衣人道。這名黑衣人，正是李國棟的親衛軍特工許亮。
東家掏出路引遞上去，嘴裡嘀咕着：“官爺，那邊的軍爺不是已經查過了？怎麼還要查？”
許亮接過來一看，突然大吼一聲：“路引是假！拿下！”
幾十名特工和兩百多兵聞聲涌了上來，包圍住了商隊東家和夥計。
“官爺，冤枉了，草民這路引明明是真的，是九江府衙開出來的路引，怎麼可能是假的？”東家央求道。
許亮冷笑一聲：“你們的路引是九江府所開，商隊運輸貨物，利用從東面乘船來武昌，可是你們捨近求遠，從南面迂迴上來！還捨棄了更方便的水運，走陸路拉了那麼多貨物，這是其一；第二，你自稱商號掌櫃，可是剛纔我們的人讓你納稅，你掰着指頭算了半天，算出的結果還是錯的，這哪像一個商號掌櫃？如果是結果錯了，是往少裡算吧，也就算了，可是你往多裡算，這年頭，做生意的人哪裡有自己願意多繳稅的？第三，你那些夥計，根本不像是當夥計的，倒像是殺人越貨的悍……”
許亮的話還未說完，那東家打扮的人突然暴起，手中亮出一柄短刀，直撲向許亮的脖子。這傢伙是想要劫持住許亮當人質，以便於讓自己和同夥脫身。
誰知道許亮的身手異常敏捷，短刀眼看着就要往自己脖子上貼上來了，他一個反手，扭住了這傢伙，手上一用力，短刀掉在地上。接着他又一個過肩摔，把這傢伙摔在地上，一腳踩住他的腦袋。
“哼！老子可是和建奴哨騎交過手的，救你們這些傢伙，根本看都不夠看！”許亮冷冷道。他頭上的帽子掉落在地上，露出一頭短髮，很明顯是曾經剃頭留辮，現在又長出來的頭髮，頭髮還沒有長長。
假冒商隊夥計的左家軍奸細，也全部被黑衣人拿下。
隨後這些奸細都被親衛軍特工帶走，許亮對他們進行了分開隔離審問。畢竟那些傢伙不是專業的細作，根本扛不住親衛軍的手段，很快就給審出答案了：張應元通過探子得到消息，武昌城內有一萬餘留守的晉陽軍，武昌又是一座堅城，很難強攻拿下。
於是張應元制定了計策，先派人混入城內，在夜間動手，打開城門。他們制定的計劃是是打算三更動手，打開望澤門，以紅燈籠閃爍三次爲信號，把張應元的五萬大軍放入城內。
留守武昌的張世文聽完了許亮的彙報，眉頭微微一皺，想到了一條計策：“我們可以把張應元引入甕城！我軍在甕城上佈置弩手和鳥銃手，只要張應元進入甕城，後面的千斤閘就落下，把他們困在甕城內，以亂箭和鳥銃射殺。”
後面又陸陸續續有三批左軍細作試圖混進入城內，剛剛進城就被親衛軍特工在甕城裡面抓住了，真正的甕中捉鱉。武昌城現在是隻許進不許出，躲在城外的左軍探子看不到甕城裡面的情況，只看到三批人都進入城內，於是判定他們的人已經成功混入武昌。
天色逐漸黑下來，張世文安排城內守軍做好佈置工作，在望澤門甕城上，佈置了一千弩手和兩千鳥銃手，守城的其餘官兵全部分散佈置在城牆上，除了一萬守軍之外，還有兩萬民壯協助守城。
可以說以現在的兵力，張應元根本不可能拿下武昌，所以纔會採取細作混入城內開城的辦法來奪城。誰知道張世文將計就計，想要把張應元射殺在甕城內，儘可能的讓左家軍遭受更大損失。