永定門外，各路勤王大軍的兵營都已經撤了，只留下遍地垃圾、扎過木樁和地面堆砌過爐竈的痕跡。李國棟和王全的“兩路”勤王大軍自然也已經撤退了，韓大山帶着他自己的晉陽軍撤回了山西，王全親自率領淮軍回到淮安。
李國棟自己沒走，他留在京城，準備助崇禎皇帝一臂之力。雖說崇禎在他眼裡是個昏君，但見到崇禎被那些文官忽悠成這個樣子，他多少心中感覺有幾分不忍。這大明上下都爛了，自己是要推倒這個已經腐爛的王朝，一切重新來過，但是對崇禎皇帝，他卻不忍心看着他最後去找了歪脖樹，而是打算等闖軍進京的時候，把崇禎救出來。將來對付南方士紳集團，還需要崇禎這塊招牌。
到了那時候，士紳集團肯定會瘋狂反撲，那就殺個血流成河好了。
李國棟打扮成一名富家公子的模樣，爲了更加形象，他還化了點妝，把臉抹白了，看起來皮膚白皙，臉色白裡透紅，脣紅齒白，看起來就像是一名翩翩公子，而且這妝還化得非常自然，看不出是化妝的。
這些化妝的本領，對於跟隨在他身邊的親衛軍特工張書恆來講，根本不是什麼難事，特工人員幾乎人人都懂得一些易容術，就算是男扮女裝都能打扮得非常像，看不出破綻，更別提說把李國棟這種原本就英俊的漢子化裝成一名公子哥了。他本來就濃眉大眼，只是皮膚黑了些，看起來一名粗糙的武夫，經過張書恆一化妝，變成一名俊俏的白麪公子哥。
“長官，這是怎麼回事？京城街頭怎麼那麼多人在賣破爛？”一身家僕打扮的鐵錘跟在李國棟後面，見到京城大街上十分怪異，於是好奇的問了句。
“別叫我長官，叫公子。”李國棟糾正了鐵錘的錯誤。
“是，公子。”
“還不是那些當官的故意哭窮？陛下要他們募捐，否則陛下連餉銀都快發不起了。結果這些當官的爲了掩人耳目，就進行拙劣的表演！這京城裡面，除了皇帝陛下，誰不知道他們個個都富可敵國！”李國棟笑着道。
就在這時候，被派出去的一名夜不收回來稟報：“公子，嘉定伯（周國丈周奎）要廉價出售他的府邸了。”
“好，我們去看看。看下他怎麼表演！若是價格合適的話，我們不妨把他的嘉定伯府買下來！”李國棟笑着道。
李國棟帶着一行人來到嘉定伯周奎周國丈府門口，張書恆給門口的家丁遞上了名刺：“武威伯登門拜訪周國丈老爺，還望通報。”
周奎看到了李國棟的名刺，不敢怠慢，連忙親自出門迎接。
周奎身穿一身破爛衣服，走出府外迎接李國棟。見到李國棟，他拱了拱手：“武威伯，您怎麼有空來老朽府上拜訪了？”
“周國丈，你我同朝爲官，晚輩乃朝廷新封的伯爵，理當登門拜訪！”說着李國棟轉頭喊了聲，“來人啊，把給國丈爺的禮物擡上來。”
“諾！”張書恆拱下手，轉頭大手一揮，兩名夜不收從馬車上擡下一口大箱子。
“這是？”周奎問道。
“聽聞國丈爺家中貧困，身上衣服都打補丁了，特意送上一箱新衣物，還望國丈爺笑納。”李國棟臉上帶着令人難以琢磨的微笑道。
“這，這，武威伯這也太客氣了吧。”周奎臉上露出尷尬的笑容。
但不管怎麼樣，周奎還是不能把李國棟拒之門外，於是在尷尬之餘，還是做了個“請”的手勢，把李國棟請入府內。
走進府內，李國棟東看看西看看，對亭臺樓閣，花園，假山流水讚口不絕：“真是好房子啊，晚輩久居塞外，從未見過如此奢華的好府邸。恐怕除了陛下的皇宮之外，就國丈爺您的府邸最奢華了吧？”
周奎尷尬的一笑：“武威伯過獎了，此府乃陛下所賜，並非老夫自己所購。”
一路過去，府內每一名下人丫鬟，都穿着破破爛爛的舊衣服，看起來讓人懷疑，自己是不是進了乞丐窩了。
見到李國棟看着那些丫鬟下人，周奎笑了笑：“武威伯，老夫家中貧窮，只能委屈了家奴啊。”
走進大堂內，分主賓坐下後，李國棟先是東扯西扯的，聊了些家常，又突然問道：“國丈爺，聽說您要賣掉這座宅子？”
“這可不是嘛！”周奎愁眉苦臉道，“陛下要讓我們這些當大臣的捐銀子，周某哪裡比得上武威伯您財大氣粗嘛？您看，周某這家裡窮得快揭不開鍋了，陛下讓捐銀子，拿不出銀子怎麼辦？字都簽了，拿不出來，豈不是欺君之罪了？所以周某也沒辦法啊，只好賣了宅子，換點銀子給朝廷捐上了。”
“國丈爺真是忠心耿耿啊，實在是令晚輩感動！”李國棟朝着周奎拱了一下手，面帶人畜無害的笑容，“只是有件事想問一下國舅爺，您這宅子，打算賣多少銀子呢？”
“這個，老夫還未考慮好……不過怎麼說，都是御賜國丈府，少說也得一萬兩銀子吧。”周奎隨口敷衍道。
李國棟嘿嘿笑了：“一萬兩銀子啊，這個好說，晚輩願意出一萬五千兩銀子買下國丈爺您的宅子。國丈爺您看，陛下封晚輩爲武威伯了，可是也沒賜個宅子，晚輩只能自己花錢在京城買個宅子了，否則對不住武威伯這個稱號啊。”
周奎臉色大變，他這套府邸，價值何止一萬五千兩！府內的建築都是用上等木料所建，還有那花園假山，都是耗費了巨資修建。事實上週奎根本就沒打算賣掉宅子，只是做做樣子給崇禎皇帝看的。剛剛他開了個一萬兩銀子的價格，不過是隨口瞎扯的，誰知道李國棟居然就當真了，而且開口要買他的府邸，若此人不是傻子，那就是別有用心了。明顯李國棟不是傻子，肯定是來佔自己便宜了。
想到這裡，周奎連忙道：“哎，武威伯，這宅子畢竟乃御賜國丈府，若是賣了，豈不是對陛下不敬？老夫也只是沒有辦法，纔出此下策。這幾日正在變賣府中財物，若是能夠湊夠銀子，這府邸便不賣了。”