那婆子身寬體胖，聲音洪亮，話音未落，一院子丫鬟婆子具是愕然擡起頭來，而後又迅速垂下了腦袋，只一兩個膽兒大些的，往正屋方向掃了一眼，卻是不能開口說什麼的。
紅英一張臉慘白，她本是扶着楚維琇的，聽了這樣的話，幾乎是本能的收緊了扶着楚維琇胳膊的那雙手。
她是斷不肯去伺候賀淮卿的。
紅英受楚維琇提點頗多，若沒有大奶奶，也就沒有今日的她了，她一門心思都是照顧好大奶奶，根本沒有別樣的用心。
當日，賀淮卿大好時，往那兒一站，也是翩翩佳公子，舉止言語帶着讀書人的儒雅，紅英知道有些丫鬟背地裡嘀嘀咕咕地品論賀淮卿，具是羨慕顏氏的好運，能得賀淮卿一心相護，恨不能自個兒也飛上那枝頭去，分一杯羹也是好的。
但紅英，從未有那樣的想法。
除非是楚維琇要靠身邊人拉攏賀淮卿，紅英興許一咬牙也就應了，可她心底裡知道，楚維琇不會對她做這種要求的。
紅英怯怯看着東廂房，現今賀淮卿中了哈芙蓉，她越發是不肯了的，只是洪氏這一句話……
楚維琇的身子微微晃了晃，她深吸了一口氣，穩住了身形，問那婆子道：“我身邊得力的就只有一個紅英了，讓紅英伺候大爺，那我呢？”
婆子的頭垂得越發低了。她雖是洪氏身邊的，但內心裡也有自己的理解和是非，她又怎麼會不知道，是自家太太過分了呢。
可做下人的，哪裡能隨意置喙。婆子只能硬着頭皮，道：“太太說，紅英伺候奶奶這些日子，事無鉅細，發作時要如何伺候，紅英最是清楚了，大爺中了顏氏的陰招。若發作了。身邊沒有一個得力的，總是不夠的。太太聽說，紅英還和曾醫婆學過按壓穴位來減輕痛楚，這怕是大爺最需要的了。”
聽起來確實是這麼一個道理，只是洪氏太過極端了些，她心中只有一個兒子，可曾想過。兒媳一樣是受此磨難的。
楚維琇也是習慣了洪氏行事，面無表情應了一聲：“原是看重這按壓穴位的手段了，之前大爺身邊伺候的眉黛、青柳兩個，一會兒讓她們去我那裡，和紅英學一學就好了，這事兒不難的，紅英也就是看曾醫婆按了兩回就學會了。”
婆子苦着一張臉，她這是夾餅，左右不討好的，略一思忖。便回去稟了。
楚維琇不理會了，轉身要走，楚維琳卻是一肚子火氣，盯着正屋方向不肯挪了步子。
這洪氏實在欺人太甚！
前世她和老祖宗、大趙氏你來我往的，雖說不上是把後宅女人們所有的手段都見識了，可也是眼界開闊了的，明的暗的。刀光劍影，一路拼殺過來，卻依舊對洪氏大開眼界。
因爲洪氏不講道理。
老祖宗和大趙氏再雷霆手段，做起事情來也要尋個由頭，也是站穩腳跟，即便是拿輩分壓人，也不至於胡攪難纏。
洪氏完全就是另一個套路的，她不講理，她根本不在乎家中其他人怎麼想，她只圖自己痛快。
秀才遇到兵，有理說不清，說不清也就算了，偏偏，無論是楚維琇還是賀二太太，都覺得和這個兵動手，太墜了身份。
這也就難怪閔姨娘和洪氏來回了十幾年，到最後要拍拍屁股去金州過逍遙日子，實在是再和洪氏交手下去，連閔姨娘都怕控制不住，成了那等不要臉不要皮的人了。
見楚維琳不動，楚維琇拉了拉她的衣袖：“莫要與她多費口舌，沒意義。”
楚維琳剛要開口，就聽得正屋裡頭哐噹一聲，是瓷器碎裂的聲音。
楚維琇挑眉，附耳與楚維琳道：“我不肯留下紅英，她這是氣急敗壞摔了東西了。”
楚維琳剛說完，就聽見裡頭哀嚎聲起，洪氏大叫起來：“你這是做什麼？”
姐妹兩人交換了一個眼神，那瓷器不是洪氏摔的？是賀大老爺？
“你就不能消停消停！兒媳的身子骨未好，你就把人叫過來，又要扣她的丫鬟，人家孃家人還在呢！你這是往楚家、常家臉上扇耳光嗎？”賀大老爺吼道。
“什麼她的丫鬟，是賀家的丫鬟！伺候她的又如何？懷卿要是看得上，收用了也就收用了。兒子病成這樣，你還惦記着兒媳的丫鬟，什麼道理！”洪氏不甘示弱。
賀大老爺氣得仰倒，這話若要叫人傳出去，還不知道會被肖想成什麼模樣了！他這是惦記着兒媳的丫鬟？他只求着洪氏莫要去惦記了。
楚維琳就站在院子裡，洪氏就要搶要扣的，這是怕楚家不夠恨賀家嗎？
紹城已經是個是非地了，不說那泥鰍一樣的金大人，常鬱昀那是鐵定幫着楚維琇，再說那小侯爺和不知道什麼時候就露面的四皇子，賀大老爺整個腦袋都要炸了。
他一世英名，怎麼就損在了這麼一個媳婦身上，若是當年沒有洪氏，他娶了閔姨娘爲嫡妻，現在夫妻恩愛，哪裡有這麼多破事！
這些念頭一旦翻滾起來，就是一腔的怒氣，賀大老爺冷冷掃了洪氏一眼，沉聲道：“收用了也就收用了？這話可是你說的，你院子裡這一等二等的我都看得上，我難道都去收用？”
洪氏跳起來，指着賀大老爺道：“你個老不休！兒子病中，你滿腦子男女之事！”
“那也是你惹回來的！”賀大老爺打斷了洪氏的話，瞪着眼睛，“你說是懷卿鬼迷心竅，那你呢？你是不是也叫顏氏哄得團團轉？是你讓她霸着懷卿。是你讓她對那些不該有的心思滿懷希望，是你讓她和兒媳關係緊張、破裂，你甚至想讓元哥兒、桐哥兒去討好他們的姨娘！你莫要推脫，全是你的過錯！若你不日日夜夜與懷卿說顏氏好，兒媳不好。懷卿和兒媳又怎麼會那麼生分了？如今出了事，你罵這個怪那個，卻沒有想過自我反省。我對你失望透頂了。”
洪氏張了張嘴，她的胸口起伏，重重喘了兩口，兩頰氣得通紅，她咬牙切齒道：“你怪我？你還來怪我？養不教、父之過。你沒有過錯嗎？你除了要求懷卿唸書唸書唸書之外。你還做了什麼？”
賀大老爺閉着眼睛長長嘆了一口氣，聲音也低了下去：“是啊，我有過錯，我一直都沒有做好，都是我，才讓這個家成了這幅模樣。”
賀大老爺服軟了，洪氏詫異之餘。心中也得意非凡，她忍不住揚起了脣角：“如此，還是聽我的……”
“我早該下了決心！”賀大老爺拍着桌子，狠狠道，“你容不下閔氏，不能善待庶出的子女，我想着女子總有自己的小心思，我也就算了，甚至讓閔氏遠遠避開你。可你不知收斂，變本加厲。無理也要鬧三分，不僅是害了兒媳，更是害了懷卿。我念着夫妻一場，一再寬容，卻沒想到這份寬容纔是利刃，毀了你，也毀了懷卿。洪氏。我不會休了你，你再無禮無狀，我也做不出那種事情來，但自打今日起，你交出中饋，把所有的都交出來。兒媳管不了，閔氏也不管，交給二弟妹去，這個家就交給她管，也總比毀在你手裡好。”
洪氏的一張臉煞白，她難以置信地看着賀大老爺，顫着聲，道：“你說什麼？你要做什麼？你要奪我的權？你這是要逼死我！”
“逼死你，也比叫你逼死了懷卿好！不止是懷卿，你再折騰下去，我賀家百年家業，就要毀了！我不能再由着你了，否則我死後如何面對列祖列宗！”賀大老爺說話，再不管洪氏吵鬧，高聲喚人。
屋裡頭動靜這般大，這兩人爭吵又都是扯開了嗓門的，院子里人人都聽見了，心神各異，但大部分都叫他給唬住了。
楚維琳神色複雜地看了楚維琇一眼，低聲問道：“可有前科？”
楚維琇搖了搖頭：“公爹與婆母吵歸吵，從沒有說過這等話的，現在說出了口，怕是真的下定決心了。”
楚維琳頷首，要是賀大老爺和洪氏是她後世常見的動不動就把“離婚”、“分手”掛在嘴邊的夫妻，這要收回中饋就成了狗都不理的笑話了，也就是隨口一說罷了。
沒有前科，看來賀大老爺是真的要動洪氏了。
洪氏若能老實，楚維琇的日子會好過很多，這一點，楚維琳樂見其成。
賀大老爺又高聲喚了兩聲，丫鬟婆子們回過神來，你看看我，我看看你，彼此暗示着催促着，纔到了屋子前頭。
賀大老爺等得煩了，打了簾子出來，沉聲道：“看好太太，不要讓她出屋子。我去老太太那兒回稟，一會兒就請二太太過來，拎不清的，自個兒琢磨琢磨吧。”
衆人唯唯諾諾應了。
賀大老爺見楚家姐妹還在，曉得兩人定然是把那番爭吵聽在了耳朵裡，不由有些尷尬，可想到衙門裡虎視眈眈的金大人和小侯爺，又覺得自己沒有做錯，有楚維琳去向常鬱昀傳話，定然能讓小侯爺曉得他的決心。
小侯爺那裡……
那顆紅珊瑚實在是不夠好，若不然……
賀大老爺糾結着心思去了，怕底下人叫洪氏管教久了，不聽自己指揮，很快又從前院調了幾個得力的家生子媳婦來，各個都是有力氣的，往院子裡一站，就能讓人不敢輕易動彈。
楚維琳陪着楚維琇回了自個兒院子，紅英覺得自己安全了，這才鬆了一口氣，卻還是有些後怕，不似平日裡靈活了。
楚維琇也不怪她，吩咐道：“使人去老太太院子外頭候消息，這中饋是不是真的就落到二房手裡去了。”
楚維琳見楚維琇皺着眉頭，寬慰道：“大姐，按說這中饋該由你接過來，只是你身子骨未好，那些操勞事情，不適合你休養。閔姨娘畢竟是個姨娘，又素來不管這些。賀家裡頭，也就二太太最合適了。”
“我又怎麼會不知道這個道理，可二嬸孃也不是省油的燈，若中饋到了她手上，再要讓她拿出來就難了。真等到分家的時候，她還給我的，必定是金玉其外敗絮其中，裡頭千瘡百孔，讓我連罵都罵不出來。”楚維琇揉了揉額頭，無奈道，“二嬸孃膝下，還有兩個姐兒、三個哥兒，辦事體需要的是大把大把的銀子，她好顏面，不肯讓人在背後說她苛待庶子庶女，定然是要闊氣出手的，那銀子，不就是要從公中想些法子了嗎？偏偏我們大房，我心有餘而力不從心，大姑姐早就嫁了，三妹與五妹是庶出，又都不堪重用。”
若是身體還得當，楚維琇自是要去老太太跟前討一討中饋，決不能落到賀二太太手中，只是現在，除了在這裡嘆兩口氣，她也不曉得要如何了。
身子骨擺在這兒，強接過來，管不好，一樣落到二房去，還要讓賀二太太看笑話。
“罷了，自有老太太做主，我操心也無用。”楚維琇苦笑，卻是不再提這個話題，而是關心起了楚維琳，“你看，顏氏落了大牢，你姐夫成了這個樣子，我這一口氣啊也就舒坦了。等洪氏手中的權被接過去了，她怕是要被禁足了，即便不禁足，她也沒有空來折騰我了。等妹夫的事情了了，你也早早回金州去吧。母親很快就能到紹城了，你不用爲我擔心，等維琮到了，你若方便，就再來看看我。”
楚維琳含笑應了：“大姐放心，我曉得分寸。順着顏氏和那顏沁，能有不少收穫，我們爺幫着處置幾日，也是打算啓程了的。金州和紹城雖也是兩地，但比起京城，實在算不得遠了。我便是不能親自來，我會使了手下媽媽來瞧瞧你。”
楚維琇笑了。
姐妹兩人說了不少話，這會兒的話題是難得的輕鬆，楚維琇說得有些乏，楚維琳正打算告辭，紅英便來回話，說是老太太那兒做了決斷了。
楚維琇一下子來了精神：“如何？”
“二太太已經去太太那兒了。”紅英垂首答道。
楚維琇眨了眨眼睛，雖是意料之中的，可想到賀二太太那個人，少不得靠着引枕嘆了一口氣：“也罷，二嬸孃愛銀子就去愛吧，反正她不會來折騰我。”
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