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楚維琳一心爲常鬱昀考量，常鬱昀心知肚明，亦覺得心中暖洋洋的。
用了晚飯，夫妻兩人便在府衙後院的小花園裡散步消食。
楚維琳低聲與常鬱昀笑語，道：“這幾日，京裡的書信也該到了。我一直盼着呢。”
能叫楚維琳翹首以盼的自然是楚家的家書。
算起來九月時，楚維琬就該臨盆了，已經有一個兒子在膝下，楚維琬自個兒都說過，這胎無論男女，都是衆人盼着的。
等孩子落了地，家裡自會寫信給她。
“總歸就是這些日子了。”常鬱昀見她興致高，兩人又絮絮說了些家裡事體，最後又把話題轉回到了年禮上。
夫妻兩人是頭一回不回京過年，但禮儀規矩上少不得，加之路途遙遠，北方河道冰凍早，若是拖得遲了，只怕這年禮不能在臘月裡抵京了。
楚維琳也琢磨着這些事情，內院裡的事體，常鬱昀都叫她一手拿捏，從不會置喙，也不愛指手畫腳，完全信賴她的決定，因而道：“那我這兩日就備好禮單，到時候你看一眼，若沒有問題，就置辦下去。”
常鬱昀頷首，他曉得楚維琳是個周全的性子，一般都不會出紕漏，他幾乎就是眼一看而已。
年禮不僅僅是送去京城裡的，嶺西的陳家那兒也少不了。
從前在府裡時，陳家那兒的年禮是一併準備了的，不用他們夫妻單獨置辦，但如今來了金州。等於是夫妻兩人獨開了一院，做爲常鬱暖的嫡親兄嫂，自然是不能少的。
第二日上午，楚維琳就和兩位媽媽一道琢磨年禮。
不外乎布料、器皿、土儀，還有好運輸儲存的食物。
金州也沒什麼特產，只有藥材好些，楚維琳不懂岐黃。便請了江謙來給她出主意。
霖哥兒見了江謙就來勁了。抱着舅公的脖子不肯撒手，江謙喜滋滋親了他幾口，這才把注意力挪到了年禮單子上來。
看着那絮絮寫了不少品類的單子。江謙的心一沉，道：“不知不覺，又到了要過年的時候了。你舅母那裡，大概也在備年禮呢。”
從海州來金州數月。江謙怕家裡擔心，捎過家書回去。尤其是見到常鬱昀和楚維琳之後，心中踏實許多，自然會告訴家裡，叫他們也安心。可畢竟已經秋末，想起兩地路程，他嘆了口氣。道：“過幾日，等案子結了。我也要啓程回海州去了，不能讓你舅母帶着孩子單獨在家裡過年。”
楚維琳並不意外，這也是情理之中的事情，可她這些時日與江謙相處愉快，不由就有些不捨，道：“舅父回海州去了，我們不知道何時還能再見。您是見過霖哥兒了，我肚子裡的這一個……”
見楚維琳垂眸望着隆起的肚子，江謙笑着道：“你這孩子啊。說起來，若不是這回見到了我，你也有好些年沒見過外祖家的人了。乾州雖遠，但也不是遙不可及的，若將來得了機會，帶上兩個小的，去乾州看望你外祖父與外祖母，從前是最疼愛你的母親的，若見了你，必定高興。”
楚維琳聞言，覺得這主意也很好，前世時沒有和外祖家的人親近過，這一世重來，遇見了江謙，才恍然大悟自己還有這麼一羣親人，而他們中有不少人是會真心對待她的，這讓她亦是感激亦是期盼，不由連連點頭。
兩人說起了藥材，江謙懂行，說了幾味藥，道：“這些都是家中常備的，雖然別處也有產出，但比不得金州這兒的好些，你可以採買一些送去京裡。”
楚維琳一一記下，又說起金州的土儀，醃製的豬腿易保存，運去了京城也不會壞，切了燉蛋也好，入湯也好，味道都不錯，從前塗氏送入過京城，老祖宗嘗過之後，還是挺喜歡的。
商量完了年禮，楚維琳見時辰不早了，便開口留江謙一道用飯。
江謙笑着應了。
常鬱昀比平日裡回來的晚了一刻鐘，手中捏着一封信，與江謙行禮之後，遞給了楚維琳：“你昨兒個還說起，今天就到了。”
楚維琳驚喜，接過來一看，是楚倫煜寄來的。
小心翼翼拆開了信封，取出信紙看到那熟悉的字，楚維琳不由勾起了脣角。
目光落在那“維琳吾兒”的開篇上，楚維琳閃過一個念頭，轉頭看向常鬱昀，道：“你回來晚了，是在等這信？”
若是白日裡就收到了，常鬱昀知道楚維琳盼着，早就使人送往內院來了，而此刻由他親手帶回來，只怕是纔剛剛到的吧。
常鬱昀沒有否認，坐下來道：“聽說今日會有一批信箋到達驛館，我就使人留心着，這不，一道就給你拿回來了。”
楚維琳笑意更濃，嘴角高高揚着，心情極好。
江謙在一旁瞧見他們夫妻相處，心中不由更加思念在海州的妻子，愈發堅定了這幾日就啓程的心思。
楚維琳一頁頁翻看，除了父親的叮囑勸導之外，也說了不少事體。
楚維琬九月初時生了一個女兒，對於男女，崇王府裡都是歡喜的，洗三的時候熱熱鬧鬧的，所有人都看得出來，這個將來的小郡主會是家中的掌上明珠，尤其是崇王妃歡喜得不行，她自己只生養了一個兒子，府裡沒有姑娘家，如今添了一個孫女兒，可比抱着孫兒都高興。
那股子喜悅之情，透過楚倫煜的筆觸，楚維琳能夠想象得到，曉得她們母女平安，楚維琳懸着的心也落了地。
再往後，又說了楚維璦。
楚維璦已經過了定禮了，男方是何氏孃家嫂嫂的一個侄兒，這兩個表兄妹幼年時也打過照面，只是楚維璦當時性子軟弱。不怎麼起眼，這兩年瞧着楚維璦是越發聰穎可人了，那邊就讓何氏的嫂嫂來探了探口風。
何氏正爲楚維璦的婚事發愁，見對方門當戶對的，那少年人也是模樣清俊，在京中風評不錯，和楚證賦與章老太太商議了之後。便點頭應允了這門親事。
因着楚維璦年紀不算小了。便沒有一拖再拖，很快過了定禮，等着明年春天裡出閣。
自打楚維璦轉了性子之後。楚維琳與她也能說到一塊去了，見她定了大事，便想着挑些添妝的東西隨着年禮一道送到京城裡去，也算是道賀了。
而信中最讓楚維琳驚喜的是楚維琮。
楚維琮在念書一事上不比常鬱昀有天分。但他格外認真好學，楚維琳聽楚證賦說起過。想讓楚維琮多沉澱兩年，再走科舉的路子。
這一回，也是楚證賦提出來，讀萬卷書不如行萬里路。男孩兒的見識決不能只在學堂裡，更應該腳踏實地，多開闊眼界。
楚證賦自己除了藉口病重不肯任那糧草押運的官之外。算得上一生官路平順，除去庶子楚倫栩未走仕途。兩個嫡子如今的位置倒也能叫他滿意，而孫子輩裡，楚維琮年紀最長，也最有讀書的模樣，讓楚證賦寄予頗多。
重陽節時，楚證賦和曾經的同僚好友聊起了子孫們的教養問題，一羣老太爺們一致認同要讓孩子們多些眼界，回來後就和楚倫煜商議，等明年開了脣，讓楚維琮與幾個年紀相仿的一道，去各地走一走看一看，往後科考時，寫出來的文章才能是言之有物，而非一味地逞嘴上功夫。
楚倫煜擔心楚維琮年紀尚小，有些猶豫，叫楚證賦一語驚醒。
楚證賦說：“十五歲了，哪裡還小，你自個兒十五歲的時候都娶媳婦了！再不出去見見世面，等說了親娶回來了，難道要拋下新婚妻子去四處遊歷嗎？”
別說是十五歲，便是五十五歲了，在父母眼中，也依舊是小孩子。
可楚證賦這麼一說，楚倫煜哪裡還有話說，自然是點頭應下。
楚證賦在江南多年，心底裡也喜歡江南風貌，又有兩個孫女在這兒，便讓楚維琮一定要往紹城與金州一趟。
楚維琳估摸着開春後楚維琮啓程的時間，他們遊學不是趕路，一路走走停停，也要三五個月，差不多是明年入夏時到江南，這麼一算，楚維琳不由期待起來。
把信上的內容告訴了常鬱昀和江謙，楚維琳問道：“父親說，弟弟是和周家的兩兄弟一道遊學，這周家是哪家？”
常鬱昀順着楚維琳的青蔥手指看了一眼信上的名字，思索了一番，道：“可能是從前的舒州知州周淮周大人府中吧。”
舒州不是金州這種小地方，是不輸明州的富饒之地，周淮大人在舒州任職多年，直到去年才告老回到京城。周家不是什麼世家，周淮大人的這個知州已經是幾代之中最最榮耀了的，可週家是沉下心來做學問的人家，風氣好，規矩重，教養出來的子弟人緣也都不錯。
聽常鬱昀如此介紹，楚維琳亦放下心來，轉念一想，若那周家風氣不正，楚證賦又怎麼會讓楚維琮與他家的子弟一道呢。
“明年夏天時啊……”楚維琳笑着道，“恨不能一轉眼就到了。”
見江謙亦笑了，楚維琳思索了一番，道：“舅父，等弟弟到金州之後，若他們還打算往南走，我讓他去海州尋您和舅母。”
江謙連聲說好，這個外甥兒，他也是數年未見，一定比小時候更加出色了吧。
“舅父打算回海州了？”常鬱昀聽出他們話裡的意思，問了一句。
楚維琳頷首答道：“下午時正說起，快過年了，舅父打算回去了。”
常鬱昀眉頭稍稍一皺，話到嘴邊滾了一圈，決定還是先和楚維琳商量好了再說。
楚維琳見他神色微變，不知何意，便問：“可是今日前頭案子不順利？”
“陶家的案子，沒有什麼波折。”常鬱昀示意楚維琳寬心，道，“證據確鑿的，都已經判了，有些這證據缺了些的，就再壓一兩日。今日審了的都還牽扯不了整個陶家，但我尋思着，等烏禮明被抓了，陶家也就該抄沒了。”
江謙一聽這個結果，雖然心中知道會如此，多少也有些唏噓，嘆息道：“原本也就是因爲永記藥行的事兒，到最後卻牽扯上整個陶家，哎……”
楚維琳勸解道：“舅父莫要覺得陶家是受了牽連的，若只是永記的事情，陶家也不會如此下場，實在是他們投錯了靠山，烏禮明要倒，他們自然要被牽連進去。”
“我就是感慨一句，”江謙解釋道，“都說伴君如伴虎，都說朝中站位不易，不想做個小小的商人，一樣會牽扯到站位，尋靠山。”
提起這站位，連常鬱昀都沉默許多。
皇上和太后已經暗示過，讓常家莫要把心思投在柳賢妃的小皇子身上，老祖宗想要讓常家得擁立之功，那麼此刻，他們應該選誰？
尤其是，離前世三皇子篡位還有不到一年的工夫了。
雖然今生有很多事情已經改變，但他們絕對不能因此掉以輕心，若不然，和陶八所爲又有什麼區別？
常鬱昀不由想起了四皇子，那位這幾日就在江南的儒雅皇子，他應該就是太后心中所屬，卻不曉得聖上又是怎麼想的。
這些朝堂上的事情，不是他們此刻在這兒能商議品論出一個結果的，眼看時間不早了，便讓水茯擺了桌。
一道用了飯，江謙回住處去了。
楚維琳去書房裡備了紙墨，給楚倫煜寫了回信，等吹乾了封上火漆，交給常鬱昀。
常鬱昀的目光落在那信封上頭，不禁笑了起來：“你啊，真是心急。”
楚維琳纔不怕他笑話，點頭道：“自然是心急的。喏，你看，年禮的單子我也整好了。”
接過禮單看了一遍，常鬱昀點頭，道：“我覺得很好，就依你的意思。”
夜色漸濃，吹燈落帳，常鬱昀攬着楚維琳說話：“海州那裡，我也是近幾日才聽去海州拿官府案卷的官差說起來的。舅父的醫館在出了那件事情之後，生意大不如前，而今，海州知州的小舅子看中了這醫館的生意，開了新館子，事事與舅父的醫館比，似是還在挖舅父的坐堂大夫。雖然說開鋪面總有競爭比較，可對方就像是盯着舅父一般，我擔心舅父回去海州後，生意不好做。”
楚維琳聞言，眉頭微微一皺，常鬱昀的話說得已經算保守了，若那小舅子不是個善茬，到時候不僅僅是生意不好做，說不定是要吃大虧的。()