大趙氏嘆息了幾聲，想着畢竟是兒媳婦跟前，便強打起精神來，道:“鬱曄媳婦，你先回去吧，嵐姐兒還要你照顧，我這裡……”大趙氏頓了頓，思考了一番，道，“讓紅箋過來吧。”
盧氏沒有堅持，應下後起身往外走。
門外，紅箋垂手站着，似是等了一會兒了。
盧氏見她如此，心裡也有些觸動，柔聲道:“姨娘，母親請姨娘進去。”
紅箋點了點頭。
盧氏看着紅箋打簾子進屋，擡起手臂的時候，她的皓腕露了一小段，盧氏一眼看去，白皙手腕上依舊有烏青。
盧氏心中暗暗嘆息了一聲。
嫡妻與妾室，完全是不同的身份，嫡妻甚至少有同情可憐妾室的，盧氏在心中也排斥，卻又不能不接受她們都存在，在她的心底裡，她是與徐氏一樣，對“狐狸精”咬牙切齒的。
可偏偏，盧氏很同情紅箋，這個公公屋裡的姨娘，着實有些可憐。
盧氏嫁進來之後就識得了鬆齡院裡的丫鬟紅箋，那顆與衆不同的硃砂痣讓她對紅箋存了深刻的印象，她問了府中的媽媽，才知道紅箋的來歷也是那麼的與衆不同。
在常府裡，紅箋比不得各方各院的體面丫鬟婆子們，卻也沒有人敢隨意怠慢她，畢竟，紅箋是老祖宗捧着長大的。
可世事無常，就因爲八字，紅箋成了姨娘，明面上是成了半個主子，但再無昨日風光。
盧氏想，這個紅箋，與其他一心想爬上來的丫鬟是不一樣的。她還是那麼老實規矩，還是那麼本分努力，卻不得不受到大趙氏的折騰。
盧氏瞧在眼裡，可半點忙也幫不上。
她想起孃家人曾與她說過的話，出嫁之後，最怕遇上不講理的霸道婆母，還有不懂事的小姑。盧氏這些年深有體會。
婆母強勢。盧氏還能忍着，可常鬱映鬧騰成這樣，這是一家子都跟着倒黴了。
大趙氏與常恆翰失和以來。常鬱曄跟着揪心煩悶，盧氏做爲妻子，看在眼裡急在心裡，她所有的寬解安慰都沒有用。畢竟，解鈴還須繫鈴人。
盧氏垂下眼。常鬱曄去了安華鎮也好，免得今晚上常恆翰回府後和大趙氏惱起來，他又要跟着煩心了。
霽錦苑裡，霖哥兒吃了奶。躺在榻子上酣睡。
三月下旬的天氣還有些冷，方媽媽仔細替他蓋了毯子。
楚維琳回來，見兒子睡着。不忍心吵着他，便讓方媽媽抱霖哥兒去裡頭牀上睡。等自己隨意用了些午飯，與兩位媽媽說了會子話，便也回了內室陪兒子歇午覺。
昨兒個夜裡睡得有些少，楚維琳也是困頓了，沉沉睡了會兒，又迷迷糊糊醒來，幾次之後，隱約聽見外頭有些動靜，她擡手揉了揉發漲的腦袋。
身邊的霖哥兒還睡着，楚維琳輕輕坐起來，撩開幔帳。
視線所及並無一人，楚維琳想喚人，又怕吵醒了霖哥兒，便想自個兒起身出去瞧瞧。
正要穿鞋子，寶槿從外頭進來，見楚維琳醒了，趕緊上前來。
楚維琳看了霖哥兒一眼，壓着聲兒問寶槿:“外頭什麼動靜？”
寶槿笑了，附耳道:“五爺回來了，曉得奶奶與霖哥兒睡着，先去了書房裡。”
常鬱昀回來了？自己睡了這麼久了？楚維琳轉眸看向窗外，外面還很亮，不似尋常常鬱昀回府的時候。難道說他今兒個早一步回來了？
楚維琳往書房去，房門半掩着，她正巧能瞧見常鬱昀從書架上取了本書冊，緩緩走到書桌後頭坐下，而後他擡眼看過來，撞上楚維琳的視線，常鬱昀先是一愣，而後彎了脣角笑了。
叫他撞見自己的凝視，楚維琳的耳根微微有些燒，略頓了頓，才擡步進去。
“怎麼不再睡會兒？”常鬱昀起身迎她，握住楚維琳的手引她在八仙椅上坐下。
楚維琳笑着道:“醒了，也就不睡了。今日怎麼這麼早回來了？”
常鬱昀一聽這話，眉宇裡添了些凝重，道:“曉得鬱映出事了，一下衙就回來了。”
楚維琳應了聲，既然常鬱昀聽說了，常恆翰和常恆晨那裡應該也收到了訊息。
“老祖宗氣壞了，等陳家姨母回來，這事還不知道怎麼收場呢。”楚維琳嘆道。
常鬱昀背手在書房裡踱了幾步:“總歸是他們長房的事體……”
“偏偏是讓我們受些無妄之災。”楚維琳哼了一聲。
這一聲輕哼，楚維琳鼻尖微皺，稍稍撅了嘴，整張臉生動極了，說不出的可愛俏麗，常鬱昀忽然就鬆了心神，失笑出聲。
見楚維琳嗔怒着斜了他一眼，常鬱昀清了清嗓子，佯裝無事。
“我實話實說罷了。”楚維琳道。
常鬱昀自然是明白的，可畢竟是一家人，不管前世多少糾葛，也不管常鬱昀是否喜歡長房那些人，他也不好張口閉口就是那邊怎麼怎麼不是，尤其是這種情況下，若說出些不妥當的話，萬一傳到老祖宗那兒，平白添些麻煩。
他不說，楚維琳卻不避諱地說了，常鬱昀彎下腰看着楚維琳的眼睛，一本正經道:“琳琳，往後這些話只能在我跟前說說。”
“不與你說，我與誰說？”楚維琳不解，衝口而出，話音未落，見那雙直視她的桃花眼瀲灩，笑意盈盈，忽然就反應了過來。
這是挖着坑等着她跳下來！
楚維琳的臉霎時間紅透了，她避開常鬱昀的目光，咬了咬舌尖，推開了常鬱昀，幾步走到門邊，不自在地道:“不打攪你看書了，我先回房去。”
楚維琳說完，匆匆走了。
常鬱昀望着她的背影，不覺笑意更濃。
翌日一早。楚維琳在鬆齡院裡遇見了大趙氏。
大趙氏氣色極差，臉上塗了厚厚的粉，也蓋不過眼下的青色。
楚維琳一看這樣子，估摸着大趙氏和常恆翰昨夜又是大吵了一架。
老祖宗精神也不好，早早打發了衆人，只留了楚維琳和霖哥兒。
兩個月的霖哥兒睡的時候多，醒的時候少。便是醒了。也是咿咿呀呀的不知道在樂呵些什麼，但老祖宗就是格外喜歡他，就算只是看着霖哥兒流口水。都覺得可愛無比。
“還是霖哥兒最討喜，捨不得挪開一眼。”老祖宗笑道。
段嬤嬤陪笑着道:“老祖宗，這話要是讓溢哥兒聽見，可要哭鼻子的。”
老祖宗哈哈大笑。只覺得胸中氣悶散了些:“溢哥兒比老婆子我還喜歡霖哥兒。”
這倒是實話，楚維琳與三房親厚。與關氏走得也近，平日裡常恭溢很喜歡來看霖哥兒，霖哥兒還在襁褓裡，溢哥兒也是個小娃兒。卻也能臉對着臉嘻嘻哈哈上一陣，叫人看着就樂了。
老祖宗笑完了，嘆息道:“就盼着這一個個省心些。別時不時就給老婆子出難題，我這把年紀了。只想舒舒服服地逗一逗孩子們。”
楚維琳的眼睛粘在兒子身上，聞言應了一聲:“能者多勞啊。”
這麼直接了當的馬屁讓老祖宗格外受用，心情越發好了些。
老祖宗的好心情也只持續到了午飯時。
葛媽媽白着臉與段嬤嬤悄悄在院子裡說話:“傷了胳膊，脫臼了。”
段嬤嬤聽完，皺眉道:“雖然是底下人的事情，但這個當口，還惹是生非，可真是不知深淺。”
葛媽媽乾笑了兩聲，道:“這底下人，可不一般吶，畢竟是別人的臉面。”
段嬤嬤的眉頭越發緊了，半晌終是搖了搖頭，道:“我進去和老祖宗說一聲吧。”
段嬤嬤進了屋，見老祖宗笑着與霖哥兒逗趣，一時不知如何開口，頓了頓，還是開了口:“老祖宗，大太太那兒請了岑娘子，似是病了。”
老祖宗聞言擡起頭來:“病了？攤上這樣的兒子女兒，不被氣死已經是命硬了，讓她好生歇着吧。”
段嬤嬤又道:“剛剛，周姨娘與湘芸爭了幾句，周姨娘的右手脫臼了。”
湘芸？這是誰？
楚維琳對不上號，老祖宗也不明白，段嬤嬤只好硬着頭皮解釋:“前日裡進府的，大老爺同僚送來的姬妾！”
“荒謬！”老祖宗氣得拍了拍桌面。
霖哥兒嚇了一跳，哇的哭了出來。
“抱去西屋裡。”老祖宗把霖哥兒交給方媽媽，又問段嬤嬤，“紅箋會與人爭執？”
“周姨娘的脾性，老祖宗您是最曉得的，她從前也跟了奴婢這麼久，奴婢從沒見她與人紅過臉，”段嬤嬤說到這兒也是難過，畢竟是她打小教養的紅箋，如今叫個新來的姬妾這般欺負，她也看不下去，“那湘芸是前日裡送來的，大太太那兒就收下了，想着是大老爺的同僚送的，想給些體面，過幾日安排了席面再擡舉。昨日夜裡，爲了二姑娘的事體，大老爺對大太太發了通脾氣，就收了那湘芸。剛纔大太太回去就請了岑娘子，周姨娘這些日子一直是伺候大太太的，便忙裡忙外的，一不小心撞到了湘芸，那湘芸就叫嚷上了。”
老祖宗越聽越生氣:“一個個倒是真氣性啊！她不顧着臉面，我也不用給她留顏面！”
楚維琳縮了縮脖子，看得出來，老祖宗是真的生氣了。
那個湘芸不知天高地厚，以爲她是常恆翰的同僚送的，就比其他妾室高了一頭，剛過了一夜就敢惹事，將來還不知道會添多少糾紛。
可楚維琳知道，真正讓老祖宗生氣的是大趙氏，大趙氏不想惹常恆翰了，不想處置這別人送來的燙手山芋，乾脆病倒了做甩手掌櫃，想讓老祖宗出面去教訓湘芸。
這可真是下下策，看來，這幾日的變故讓大趙氏心力交瘁以至於亂了馬腳了。
“段嬤嬤，你過去吧，讓紅箋來這兒，至於那個湘芸，讓她伺候趙氏去。”老祖宗道。
讓湘芸去伺候大趙氏，這是天雷遇着地火，指不定什麼時候就炸了吧。
段嬤嬤去了，三刻鐘後，領着紅箋回來。
紅箋已經接過胳膊了，因爲疼痛，她面上沒有一絲血色，連嘴脣都發白了，她顫顫巍巍跪下，磕頭行禮。
老祖宗讓她擡起頭來，目光觸及那眉心的硃砂痣，到底心中觸動，嘆息道:“可憐的孩子，與我說說，到底怎麼回事？”
紅箋輕咬下脣，紅着眼，道:“老祖宗，是奴走路不小心，撞到了湘芸。”
這個老祖宗已經知情，便等着她繼續往下說。
紅箋攥着拳頭，扭捏着不知道如何說，偏過頭去向段嬤嬤求援。
段嬤嬤只好道:“老祖宗，都是些污穢話，就不說了污了您和五奶奶的耳朵了。”
“老婆子半輩子了，什麼難聽的話沒聽過，鬱昀媳婦也不是姑娘家，你們儘管說！”
段嬤嬤沒法子了，道:“那湘芸說，她昨夜裡伺候大老爺累壞了腰，叫周姨娘一撞，閃着腰了，又說定然是周姨娘見她得了寵愛，妒忌她，纔想壞了她的腰，讓她不能伺候大老爺。”
楚維琳挑眉，能這麼直咧咧說出這些話來，恐怕還有不少更過分的話叫段嬤嬤瞞下了。
“哼！恬不知恥！從前是什麼出身？”老祖宗氣惱道。
“是在冊的歌姬。”段嬤嬤道。
“奴不願和她起紛爭，賠了禮之後，就想先去替太太準備吃食。湘芸卻不讓奴走，還讓人弄了奴的胳膊。”紅箋說完，又垂下了頭。
老祖宗瞭解了來龍去脈，道:“你這幾日先留在我這兒吧。”
紅箋搖了搖頭:“奴謝過老祖宗恩典，只是奴還要伺候太太。”
“讓湘芸伺候去！”
紅箋還是不願，道:“她是歌姬出身，會唱歌卻不懂伺候人，太太又病着，還是奴去吧。”
楚維琳仔細打量着紅箋，她有些弄不明白了。
要伺候的人手，大趙氏身邊丫鬟婆子一個不少，便是要妾室伺候，常恆翰的妾室又不是隻有紅箋一人。
況且，前回寶蓮見到紅箋手上有傷，紅箋在長房那兒過得也不順心，卻是不願意離了大趙氏，一心一意都是要伺候主母。
老祖宗見她心意已決，便沒有再勸，道:“去吧，能讓湘芸做的，你也不是事事親爲。”)
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