而秋娘的公婆做得更絕了些：他們僱了個見錢眼開的亡命之徒將她擡上牛車，然後扔到了荒郊野地裡——下手得快，否則若是讓人知道他們家裡有人染疫，恐怕全家都要被關到附近的野廟裡，和那些病人送作一堆，那時就真是不想死也得死了。
寧小閒看她眼裡的神色，也知道她終於記起來悲慘的過往，於是將她的身後事也一併告訴了她：
辦完了這事之後，這對老人就對回家的兒子謊稱秋娘自己走丟。言明不信，尋了大半年，無果。
一年之後，言家搬到了塗新鄉，因爲言明的老孃總覺得，夜裡有人站在自己牀邊靜靜地覷着她，眼裡充滿悽苦和仇恨。
老兩口乾下這等虧心事，就算搬了家還是覺得不踏實。老太婆先是精神慢慢錯亂，很快一命嗚呼，而老頭子也在半年後撒手人寰，不過臨死前，還是命令兒子續絃，務必要將言家香火傳下去。
這樣深寂無人的夜裡，兩人一鬼站在一棟民舍前頭，寒風呼嘯而過，說不出的蒼涼。
秋娘眼裡淌出了淚，一滴一滴滑落眼角。
她順着眼淚掉落的方向看去，這一回，她終於看到自己的身體其實若有若無，輕飄飄有若紙片，尤其雙足黯淡得幾乎要看不見了，哪裡還有半點血肉豐滿的感覺？按這位少奶奶的說法，她不再被自己的心障所迷，所以終於看清了事實麼？
只是，她還寧可不曾清醒，永遠活在迷障之中。
寧小閒微微偏頭，望着她道：“現在。你要怎麼辦？”她想知道這隻怨鬼，接下來會產生怎樣的變化。
是呀，她要怎麼辦？秋娘面露迷茫之色。她早已命殞孤野，而她所愛之人也已琵琶別抱，另有新歡。她不甘心，心底還在怨恨他爲什麼這樣快就將自己忘卻，這樣快就有了別的女人。生了孩子。
這個男人本該屬於她。那孩子。本該是她和他情｜愛的結晶纔對。屋裡的女人，霸佔了原該屬於她的天倫之樂。
可是，就算他不能忘懷卻又如何？兩人之間。早已陰陽永隔，死生不復相見。
“我不能守着他？”她癡癡想了很久，纔開口問道。
“不能。”寧小閒搖頭，“對凡人來說。人鬼陰陽相隔，不見爲好。你身爲怨鬼。戾氣太重，凡人承受不起。若執意跟在他身邊，這一家人不出一年都要病亡。在凡俗太久，你也會變爲厲鬼。從此迷失心智。”
所以，今後便是死生不復相見麼？秋娘垂下頭，長長的髮絲擋住了她的面龐。又是一陣長久的沉默。
寧小閒很有耐性地等着。
在他們的神念之中，秋娘的面色一變再變。從最初的仇恨、憤怒、怨懣，慢慢變成了不甘、難捨，一直到最後的柔腸百轉，風平浪靜。
她知道，這女鬼恐怕是不會再變作厲鬼了。
不知過了多久，秋娘才輕輕一動，臉上滑落最後一滴眼淚，卻終於面無表情，隨後對着他兩人盈盈拜倒：“承兩位神仙大恩，秋娘只有來生再報了。”她此話一出，便是做了選擇。寧小閒開懷一笑道：“很好，你自去吧。”
秋娘又恭恭敬敬地磕了三個響頭，這才爬起來，後退了兩步，身體慢慢地虛化，最後消失於無形之中。
她原本所在的位置，只留下一縷黑煙，瑟瑟縮縮地正要鑽進土裡去，卻被長天隔空一攫，就抓在了手裡。這團黑氣似有生命，感覺應到他的神力之後，先似是暴怒不已，接着又在他掌心蠕蠕而動，像在掙扎，卻哪裡脫得開去？
他看了兩眼就道：“果然和赤牙身上作怪的煞氣相近，看來對鬼物非常有效。三年前鄔家囤的人就死乾淨了，後面雖然也有人見着鬼，但直到半年前煞氣泄露出來，整個鄔家囤得了力量，才能又再重現人間。”隨手將它收了起來，“哼，若非這個秋娘本性太過懦弱，在這煞氣的催化作用下，她原本會和鄔家囤的亡魂一樣化作厲鬼的。”
“可見，鬼物也並非全然無藥可救喲，神君大人！至少這秋娘就不是。”寧小閒先是一笑，隨後輕嘆道，“她未變作厲鬼，是不是下了地府準備再入輪迴？”
“我不知道。”
她微愕：“耶，居然有你不知道之事？”
她的表情太假，長天忍不住伸手挑起她的秀頜，輕輕吻了下去：“我沒去過地府。這話，你該去問陰九幽。”
二人脣齒相依，她只能傳音道：“你不怪我這又是一番胡鬧？”他們原本可以直接前往赤鬼山，是她好奇鄔家囤的的鬼村，所以纔多繞了一點路過來探個究竟，沒想到遇上了秋娘。在松江城時，長天就命令手下打探了鄔家囤的來龍去脈，這個傳說在當地流傳很廣，當年言氏一家搬到塗新鄉，也有忌憚人言可畏的原因，仙派查探起來不費吹灰之力。
“你也知道自己胡鬧？”他淡淡哼了一聲，卻更深切地吮吸，“罷了，橫豎也就陪着你胡鬧這麼一回。”
大灰狼快搖尾巴了。她輕輕推開他：“走吧，該去赤鬼山了。這裡不過是赤鬼山外圍，地煞戾氣就這樣厲害了，真不知道赤鬼山腹地又是什麼模樣。”
“喂。”她眼轉子轉了轉道，“鬼物既然受煞氣的影響這麼大，那麼，陰九幽呢？說到底，魂修不也是強大些兒的魂魄麼？”
“好想法，但對他不可等閒視之。”他揉了揉她的秀髮。
這便是赤鬼山？她舉目四望。
年前從曾家飛越戈壁灘，然後抵達松江城，她控着玉舟花了整整大半天時間。現在這段路程由長天親行，快得太不合理。這果然是……貨比貨得扔，人比人得死啊。
他們現在直奔汨羅給出的巨縫位置而來。曾氏夫婦曾經介紹過。赤鬼山的叫法其實是很早以前流傳下來的，但名不副實，這座山的山勢非常平緩，山脈雖然寬廣，卻沒有什麼猿猴難攀的奇峻險峰，也沒有鷹愁澗般的溝壑縱橫，即使是山脊上最狹窄之處。也至少可容數馬並行。若要她來說。這裡倒像泰山，光從山形來說，連綿萬里而不絕。基本沒有斷續之處。
當然，曾老頭這說法，指的是半年以前。
現在他們飛在高空之中俯視赤鬼山，卻又是另一番景象收入眼底。
站在萬米之上往下看去。赤鬼山的主脈就像縮首擺尾、同時卻張牙舞爪的大壁虎一隻，脈象猙獰得很。遠沒有站在山下往上望那麼中正平和，並且從頭到尾基本都沒有斷續之處，可謂腹藏珠玉，斂風聚氣。
山腹能藏珠玉。也就能藏煞氣吧？她心裡想着。大概很久以前，這裡沒有地下建築鎮壓，煞氣蒸騰而起的時候。才被人取了這樣一個名字罷？
長天帶着她降到了距離地面百米以上，她立刻就覺出不對勁。
他一直觀察她的神色。眼見她微微蹙眉，趕緊道：“可是覺得不適？”
寧小閒點頭：“神力運轉，略有些滯脹。這感覺好生奇怪，倒是與當日……當日在西北大雪山遇到慶忌，他往我背上打入三枚銀針之後有些兒相似，只是遠沒有那般嚴重。”
“還可靠近，若太難受，早早說與我知。”想起她那時所受的苦，長天下意識地握緊了她的手。
他對汨羅說過要帶她一同前往，其實不過是句場面話。他本打算隻身前來，只是她心中實在好奇，想看看傳說中稀有的地煞陰脈長什麼模樣，又仗着他有神魔獄在手，她隨時可以躲進去。長天被她纏得無法，也覺得她言下有理，這纔將她一併帶上。
也虧得她身上流轉的是神力，比普通修仙者的妖力或靈力強橫得多，否則靠近這赤鬼山五百米範圍內，都會渾身難受，再往近了走，恐怕就要胸口沉窒、四肢無力。
現在在兩人的神念中，整座赤鬼山地表都被淡淡的煞氣所覆蓋，說不出的詭譎怪異，其中又以他們足下這一片區域最盛，幾乎就是蒸騰而出了。所以汨羅手下以命換來的資料，果然沒有出錯。
如今不過是初春，整座大山都還覆在白雪披掛之下，森林看起來很安靜，沒有半點異常。可是她卻能察覺到裡面衆多生物焦躁暴怒的情緒，似乎隨時都可以與其他野獸發生血拼。同樣是森林，這裡給她的感覺與巴蛇森林卻截然不同，一個鬱積暴戾，一個生機勃勃。
兩人腳下，果然有一條巨大的地縫，似是人臉上咧開的大嘴，正在無聲大笑，又像從山脈形成的壁虎尾部上橫生生剁了一刀。親眼所見，更覺其寬大，這條地縫寬約十二、三丈，長度有一百餘丈，從上往下看去黑逡逡地不見底，也不知道底下有多深。
落了地，那種不適的感覺更嚴重了。她都隱隱覺得四肢沉重，呼吸急促，這些感覺都是踏入了仙途之後鮮少再體會到的。此時她也暗暗心驚，她身具長天的神力都如此難過了，普通修仙者來到這裡，身體反應還不知道有多強烈。
“控好神力，行一作五。”這點兒煞氣對他自無影響，他要做的就是指點她如何應付。她本身的道行雖不及他，但神力經過平日裡的反覆壓縮，也愈顯精純，應付地表漫出的煞氣應該是絕無問題。真正的考驗，在下面。
她沒好氣地瞪了他一眼。莫怪道長天這一回這麼好說話，原來打的還是試煉她的心思。這傢伙真是無時不刻都牢記她的功課進程啊。所謂行一作五，是將神力均勻分作縱橫網絡如蛛網，將煞氣擋在外頭。這樣經緯似的分佈方式，她在蝨鯨赤牙身上首次試用，已知是十分有效的，比起將神力包裹於全身要省力得多。
這般運作，似乎無孔不入的煞氣似乎也退避開去，她這才活動了一下四肢，重新感覺鬆快不少。
“汨羅爲何對這地煞陰脈如此上心？煞氣這東西，他又無法利用。反而要遠遠躲開。”她站在地縫邊上，往裡面探頭探腦，手裡亮起了瑩光草。長天將她攬在懷中，邁步向前，居然就這樣踏在虛空中，像踩着臺階般一步一步走了下去。
他的馭空之術精湛，根本用不着飛行法器。這是他顧慮她身體的緣故了。若是他自己單獨一人下去。肯定直接躍到地底，乾脆利落。寧小閒吐了吐舌頭，絲毫不爲自己是個累贅而愧疚。
他反問她：“這地底的煞氣他利用不了。不代表別人也沒有辦法。若不曾遇上我們，你猜他會將這個消息遞給誰？”
自然是能夠抵禦或者不懼怕這煞氣之人了。她想起汨羅所言“當世有三人可以來去自如”之說，其中兩人被她猜到了，是長天和白虎。那麼最後一個人。現在豈非已是呼之欲出了？
這人便是鏡海王府的皇甫銘。
她最後一次見到他的時候，他身具煞氣不僅沒有半點不適。反而能將它凝作實質來利用。赤鬼山對其他修仙者來說是龍潭虎穴，但以他的體質，來了這裡豈非如魚得水？正所謂我之毒｜藥，彼之蜜糖。
她呆呆道：“汨羅爲何要賣這個人情給鏡海王府？”
長天笑道：“你醒來的時間太短。對現在南贍部洲的情況並不瞭解。這三年間，鏡海王府勢力已是再度擴張，從鏡海往南部延伸。大概圈吞了七個州的領地。只不過被吞併的宗派，對外都宣稱是自願併入鏡海王府。所以外界一時也沒辦法找它的碴。”
自願？她怎麼不信呢？隱流怎麼就沒遇上這種好事？
“那與汨羅何關？他那麼驕傲的人，怎麼會向鏡海王府主動示好？”她皺了皺眉，運轉神力，儘量忽略身體傳來的不適感。
他淡淡地哼了一聲：“你可知，慶忌自被汨羅趕去了北方之後，藉着陰九幽之力，已經在那裡站穩了腳跟。他發誓，一定要奪回奉天府府主大位，反過來和其他北方宗派合起來，往南進攻時廝殺得尤其兇狠。奉天府的妖兵一直便是北方戰線的主要戰力，現在北方多了個對它家底瞭如指掌的慶忌，打起仗來開始吃力。”
她輕輕“啊”了一聲。慶忌的青甲軍也是強悍的妖軍，如今跟着主子反出奉天府投入北方戰線，光憑想象，也能猜測到這局勢令人焦頭爛額，汨羅在這種情況下，修爲還能日日精進，這份定力也教人刮目相看。
“直到大概在一年半之前，北方戰線有了新盟友的加入，南方陣營頓時輕鬆了很多。你猜這新盟友是誰？”
她連想都不必想，脫口而出：“鏡海王府。”
“不錯。同作爲對抗北方陣營的主力，他們之間或許互換了什麼協議也未知。再說，這兩家勢力有共通之處，原本應該成爲姻親的。”
姻親？她眨了眨眼才明白：“你是說，皇甫銘和汨羅都差點成爲濟世樓的女婿？”
“是啊。他們原本不該互稱爲姐夫、妹夫麼？”他低低笑了聲，言語中帶着諷刺，隨後環顧左右，“我們到底了。”
他這般一步一步走下來，就是給她更多時間適應煞氣的濃度。但哪怕是她操控得再仔細，此刻也感覺到心悸得厲害，彷彿是久處密室之中缺氧般的感受。在踏上仙途之後，她幾乎都已經忘記了這是什麼滋味。她雖是合道期接近大圓滿，但若想以一人之力對抗整座赤鬼山外放出的煞氣，仍是心力不足。
她脾氣也倔，到了現在還在努力堅持，不肯出聲懇求。長天打算將她護在自己的隨身罡氣之內，卻被她拒絕了。
藉着手上螢光草的亮度，她開始打量四周。如今他們已到地底，這裡的煞氣濃稠得近似淡淡黑煙，雖被兩人的護身罡氣隔絕在外頭，卻還要一個勁地往光幕裡鑽，如同蚯蚓打算鑽進土壤一般。她甚至能感覺到，她和長天的神力對這裡的煞氣彷彿有致命的吸引力，引得後者前撲後繼而來，玩命兒似地撞在光幕上，一次一次破碎，又一次一次地重新凝結，再度撞過來。如同有着深仇大恨一般。
長天自是無妨，她卻能感覺到黑煙每一次撲擊在自己的罡氣層上，這一層光華都會有些許動搖。幸好她神力還算精純，勉力能夠支撐下去。
此刻兩人都看到這地縫底部沒什麼特別之處，唯有眼前還有一道狹長的豁口，似是某座建築的外牆被地顫撕裂了，寬度大概是能容四人並肩走入。裡面更加幽深黑暗。更重要的是。滾滾煞氣都從其中涌出，慢慢擴散到整個地縫，再朝外頭進發。
“來。”他挽着她的手。從這條豁口當中走了進去。
伸手不見五指的黑暗，詭異的煞氣，莫名出現的地下建築，還有明知道存在卻還未出現的怪物。這簡直就是古墓麗影的異世版。不同的是，她身邊有個安全感十足的帥哥。她的心跳得很快。
長天的掌心傳來陣陣溫暖，安撫她的情緒。
從豁口走進去之後，身處地底那種逼仄的感覺不見了。眼前陡然出現一間巨大的石室，面積至少都有四個足球場那麼大。室高至少也在十丈以上。她這纔看清，自己走進來的豁口，乃是石室崩壞的一個小小缺口罷了。論石壁的寬度。居然達到了驚人的兩丈（6.6米），若非遇上了地顫這等無可抗拒的自然之力。這地宮單是一堵石壁的厚度，都要超過世上多數的城池外牆。
不過，現在她的注意力已經全部被面前的景象吸引。面積廣大的石室並不是空的，這裡跪着密密麻麻的人，每一個都按順序排好了，雙膝着地，雙手被反綁在背後，腦袋低垂下去，形如懺悔。
“活殉。”長天觀察了一下四周，“這地宮面積不小。半年前的地顫，該是將最不牢固的殉葬坑給震開了。”玉簡中的影像，有一個必是攝自這裡，所以他們早判斷過這是個地下寢陵，然而她親眼所見，還是倍感震撼。
寧小閒自然不會以爲地上的人還活着。事實上，這個地下建築也不知道存在了多久，這些人物居然到現在還沒有腐成塵土，已經足夠讓她驚訝的了。她仔細觀察了幾人，發現他們身上連灰塵都很少，面部表情栩栩如生。這些人大概也知道自己被帶來這裡是萬無活理了，臨終前神情扭曲，看起來充滿了悲憤、惡毒和詛咒之意，有的到死都張大了嘴，像是無法呼吸的魚。
她取出獠牙，用刃尖輕輕碰了碰其中一人。
像是打破了沙漏，這人瞬間解體，再也無法維持原有的形態，在兩人眼皮子底下化成了一抹土沙，鋪滿地面。
“是煞氣。”長天突然道，低醇的聲音迴盪在空曠的石室內，聽起來倍加陰沉，“煞氣也是天地精氣所成。這地宮原本密閉，其中一切得濃厚的煞氣封存，都能夠勉強維持原樣，不受時光侵擾。現在殉葬坑有了裂口，煞氣涌出，不再是純然封閉，這些人瞬間就被風化了。”
煞氣亦是天地氣息的一種表現，有此奇效並不令人意外。時光早已不知道過去了多久，即使是神魔獄也挽留不住時間，何況這座地下的不知名建築？眼下見了空氣，這些陪葬的凡人最多再有兩、三個月就會化爲塵土，甚至無須他人碰觸。
她忍不住打了個寒噤。
這間石室如此寬大，裡面跪着的人，至少也有十萬來個，並且全部都是純正的人類。誰有這般手筆，用十萬個活人來爲自己殉葬呢？修仙者一般不會幹出這般有違天和之事。
她注意到，那一堆沙土中間，有一點小小的突起。她用匕首撥開了，露出底下一枚石頭磨製的楔子，仍然牢牢嵌入地面。
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難怪這些人到死還保持着虔誠的跪姿，原來小腿早被楔子釘在了地面上，動彈不得！她心中直冒寒氣，這般殉葬，實在太過兇狠殘忍。
“這至少也是兩萬餘年前的墓葬了，你看他們的裝扮。”長天隨意指了指一具男屍。這具屍體鬚髮亂糟糟地，將面龐都蓋住了，全身上下未着片縷，若不計腰間擋住了要害的一小塊皮褥，用赤｜裸來形容都不爲過。()
ps：1月29日：
粉紅票致謝：那一陣風吹、玖煙、闇夜行走、如是兮、烏龜小姐、卻上心頭寧小閒御神錄
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