這一摞小樣之中，其實一共有七十三件。夥計“刷”地一下出了滿背冷汗，定睛一看，忙不迭請罪：“是，是小的疏忽了。這一件不在備選的樣子裡，我這就將它撤走！”真是奇哉怪也，他今早將小樣取出倉庫的時候，還仔細覈准了兩遍，確認無誤纔敢帶上它們陪着寧羽進得願山莊，怎地這時候出幺蛾子？
寧小閒卻拾起了這樣繡品，搖了搖頭：“我看看。”
若說精妙絕倫、若說巧奪天工，前面那幾十件繡品都不輸於最後這一件，每一家都請出自己供奉已久的高人來做，單從技藝而言，幾乎不可能再有多少拔高了。可是這一幅的不同之處，在於繡面上繪的既不是花卉，也不是人物，而是一條龐大的巨蛇。
嚴格來說，這一副繡面取材於隱仙峰大戰。也就是在那一役當中，世人才第一次望見了撼天神君的真身。
這一家的繡娘，居然將長天的真身繪在了上面，真是好大的膽子，好討巧的心思。偏偏她繪的巴蛇逼真得幾乎要破面而出，午後的光線給它身上鍍上一層高光，蛇身上每一塊鱗片都黑得發亮，浸了油一般。
寧小閒看到這裡就笑了。
很明顯，這繡娘不曾親眼見過長天的真身，因此並不清楚巴蛇的鱗片根本不會反射陽光；並且這圖九成也出自她自己的臆想，因爲蛇頭上雖然也有小角，但角度、色澤和大小都與巴蛇本尊不盡相符。可是麼——
寧小閒指尖在繡面上摩挲半天，有了決斷：“就它了。”
夥計吃吃道：“可，可是，大人，它並不在備選的……”
寧小閒微微一笑：“我還以爲繡坊當真由我來選。”
這話裡的責備意味就太濃了，夥計哪裡吃得消，一下險些跪到地上去：“不敢、不敢，您喜歡便好。我這就通知下去，讓這家繡坊接工。”
“天衣閣？”寧小閒撫着繡面左側的小字：“名字雖好，似不曾耳聞？”
夥計連連點頭：“是，這家繡坊的名字我們聽都沒聽過，中京地界魚龍混雜，這種不入流的……”他說到這裡，突然想起來女主人可是挑中了這一家繡坊的，豈非說她眼光也不入流，因此趕緊改口，“呃，默默無聞的繡坊，沒有一千家也有八百家了。前不久它找上門來送小樣，我們也嫌它沒名氣，一口拒了。不知怎地他家繡品會突然出現在這裡。”
“哦？”寧小閒總覺得其中有些微妙之處，“吩咐下去，將它家背景調查清楚。”既然要用這一家的繡工，就要將它老底起清。
寧羽聽到這裡的動靜，也走過來，接過寧小閒手裡的繡件道：“姐姐，這裡三十多位大家心血，皆不滿意麼，怎地只相中了這幅無名之作？”這裡的繡品，件件都是頂尖兒的。天衣閣的繡件，單從繡工來說也不可能比旁家出挑多少了。
寧小閒隨手從案上挑起一幅繡件，上面牡丹怒放，說不盡的富貴氣息，她輕輕撫着它笑道：“你看這些，都是盡善盡美，富貴喜慶到了極致，已經挑不出半點錯處。”
盡善盡美不好嗎，挑不出半點錯處不好嗎？寧羽望着她，不明所以。這些繡坊不知道給中京多少名流制過衣，那可是比華夏皇帝的新衣要求還要嚴格，其技藝早臻化境，就是閉着眼也不會有半點紕漏。
“也就是因爲已經千錘百煉了，所以這些繡件看起來美則美矣，卻沒有多少新意了。”她纖指從一幅幅精美的絲繡上滑過，“扣掉天衣閣的，這裡一共七十二件，有六十四件花鳥，其中十六件有龍有鳳；此外，有二十一件用了纏枝紋，七件用了水波紋，十三件用了曲水紋……”
“聽出什麼沒？”她輕輕嘆了口氣，“這些繡工的確都很好……太好了，反而不新鮮了。”倒是不難理解，這些繡坊都在南贍部洲中部闖出了名號，自然惜羽毛、重口碑，每一步都走得小心保守，輕易不敢嘗試新的技法和風格了。
寧羽聽到這裡已經明白了，笑道：“可是我親愛的姐姐、撼天神君的新娘子，怎能用別人家的女兒早都用爛掉的款式，是吧？”
寧小閒在他頭上扣了個爆慄：“你手上這件，手法技藝也不差，唯構思新穎大膽，倒是可圈可點。在我瞧來，倒比別家要順眼得多。”是其他繡坊不懂得標新立異？那倒不見得，只是沒必要而已。爲求穩妥，他們只要拿出早經過人人認可的、最完美無缺的作品就行。可是天衣閣不同，它博得寧小閒青睞的唯一機會，就是與衆不同。
她還有話未說，即是摸着這繡件的時候，總覺得裡面透出來勃勃野心，與別家的老氣橫秋截然不同。這一點，倒是很得她喜歡。
寧羽嘿嘿笑了幾聲，知道這個姐姐一向任性而爲，反正這是爲她準備的婚衣，她喜歡便好，準姐夫想來也不會有甚意見。
……
被寧小閒點中，對天衣閣來說是天大喜訊。第二天下午，就有兩個四十多歲的繡娘來得願山莊爲寧小閒量體，準備回去裁衣。寧小閒問道：“你們繡坊的樣子，都是誰畫的？”
所謂“花樣”，其實最早的意思就是指繡花的樣子。沒有樣子，繡娘很難精確下針，尤其在多人協作縫製的新裳上。
繡娘滿面堆笑：“是我們東家親自操刀，她時常有些新花樣呢。”
“看出來了。”寧小閒點了點頭，“你們東家何在，怎地這次沒來？”倒不是她拿喬，而是遇上重量級客戶，一般繡坊哪敢怠慢，多半老闆都要親自出動。結果天衣閣只派了兩個繡娘過來，東家仍未露面，這可是真不怕丟客戶啊。
繡娘趕緊道：“東家到了外地去辦事，恐怕要兩三個月後才能歸來。您只管放心，樣子已經趕好，待着了色，再有四、五天就能給您過目，時間還富餘得很。”(。)