楊素心見畫兒叫她毀了扼腕了一陣也就作罷了,本就是眼睛看得出來的事情，壓根兒無需赫梓言親口承認。
她把卷軸捲了卷,走向書湘道：“我長你幾歲,你喚我一聲姐姐不委屈。”見寧書湘不明所以看着自己,她挑了挑眉，攜了她向前走，邊走邊道：“我娘說我是直腸子，有話說話，我算瞧出來了，他心裡頭裝着你,橫豎我是不難過的，妹妹感覺怎麼樣？”
書湘還在發懵中，眼睛偷偷瞄着楊素心手上的畫兒，不曉得她爲何突然就親近起自己來。正想着，楊素心染着鳳仙花汁的食指指甲卻戳過來，點了點她心口。
“你這兒，酸不酸？”她掩着嘴嬌嬌地笑，“寧妹妹是鐘意於他的罷。赫三爺，忠義候府大房嫡出的少爺。”
書湘頓時渾身一激靈，連連擺手道：“楊姐姐儘可把心放進肚子裡，你們定了親，我萬萬不敢有旁的想頭的，何談什麼鐘意……女兒家自己哪裡能私下說這些……”
書湘心雖野，想的是天高任鳥飛，想像男兒一般行走於世踏遍大江南北，然而骨子裡卻謹守着規矩禮教，大老爺大太太管束得算是十分緊，這點有別於楊素心。她是打小在邊境生活長起的，那兒民風粗獷，回京後楊夫人又狠不下心管教，才落成如今這般的性情。
兩人往月拱橋上走，兩邊垂楊擺柳的，景色實在好，楊素心拿眼斜着書湘，驀地壓低聲音道：“赫三爺不是要往邊關去了麼？我同你說，那兒民風可不比咱們這兒，你瞧着，指不定回來的時候帶回京一溜美人兒，保不齊還是異域的，你可怎麼辦呢。”
“誒？”書湘面上訕訕的，很想提醒她，即便赫梓言當真帶了衆多女人回來，那着急上火的人也該是楊素心自己不是。何況她私以爲，以赫梓言的性子是斷然不會如此的。
拿紈扇在頭頂遮了遮，書湘看着楊素心側頰道：“他此番是打仗去，並不是遊玩選美。想來…不會不知道輕重。”
“寧妹妹可真瞭解赫三爺，”楊素心笑得張揚，“你竟連自己的心意都瞧不清麼，怎的這麼樣不開竅？閨中姊妹閒時不談這些？”說着把赫梓言的春日美人圖塞給她，“畫兒破了於我就沒意義了，想來妹妹會喜歡——”
書湘拿着畫兒像捧着燙手的山芋，又思想着楊素心剛兒提點她的話，腦子裡霎時亂成一鍋粥。
她想起自己同赫梓言獨個兒相處時的情景，不論是高興的、氣惱的、無奈的，亦或者也有臉紅心跳的時候……才驀然發覺，那些記憶竟別樣深刻鮮活，彷彿昨天般歷歷在目。
卻原來，本不相干的兩個人會因爲相識而產生這麼多不同的情緒。這就是喜歡麼？母親對父親也有過這樣的悸動？雅姐兒愛慕薛表哥也是這樣？
書湘抱着畫軸站住了腳，楊素心回頭瞧她，拿過她的紈扇扇乎幾下，略一躊躇，方道：“寧妹妹，姐姐我向你打聽個人可好？”
書湘說好，轉過身看橋下成羣的錦鯉，可她等了半日也沒聽見聲音，見她猶豫才問道：“楊姐姐打聽的人是我熟識的？”
楊素心也是倏忽間福至心靈，想起那一日在中雲山上隔着罩紗看見的男人。真到要問出口卻也犯了遲疑，到底是大姑娘家，臉皮還是薄的，論起別人或者一針見血，到了自己未免猶疑。
她折了根柳條兒在手上甩，“沒什麼，當我沒說也就是了。”
就這樣，這話今日沒問，今後便再也未曾有機會開口。這是後話暫且不表。
且說這日到了下午，日頭幾近西斜了，一衆女賓出了楊府各歸家去。
寧家的幾輛馬車行駛在街道上，這會子日頭瞧着沒那麼曬人了，陽光從角落裡滲進車廂，看過去是斑斑駁駁的金黃光圈，映得人面上光亮亮的。
書湘抱着畫軸倚在車廂一角，腦袋不時磕在車壁上，“咚咚咚”的響。茗渠在一邊看着都疼，再看她家姑娘卻是一副魂遊天外之態，且額角上還多出個紅紅的小包，簡直不知她那會兒離席出去都做了什麼。
過去扮作哥兒都不曾磕着碰着，如今倒好，千金小姐反而要受傷的麼？
茗渠抓抓後腦勺，心話兒，回頭老爺太太問起來自己可要怎樣回覆，她並不清楚啊，姑娘她自己也又不肯說，打一上車便撞鬼似的抱着那楊家小姐送的畫軸，眉頭一時鎖一時鬆，叫人心裡沒底。
“姑娘，這畫兒我幫您收起來，”茗渠指着車廂裡堆着的今兒收到的各色見面禮，建議着道：“和那些放在一處，姑娘閉眼眯瞪一會兒，醒來咱們便到家了。”
書湘“唔”了一聲把畫軸往茗渠手裡送，送到一半突然反應過來似的，又給收進自己懷裡。茗渠尷尬地收回手，閉了嘴在一旁觀察她。
回府後茗渠指揮着幾個小丫頭把車上的東西都往韶華館拿，蔓紋是管書湘小庫房的，拿了冊子出來就叫人往小庫房裡送，忙着登記去了。
見她們都忙着，書湘不叫茗渠跟着，自己獨自把畫軸拿到書房裡去藏了起來，擡眼瞧見窗前的風車，略一怔忪，也藏了起來。
都收拾妥當了，她嘆口氣，恍似把自己的心也清理過一遭兒。書湘自問是能自控的人，情之一字說來確然愁人，古往今來多少人愁成《詩經》裡的“一日不見，如三秋兮”，愁得“衣帶漸寬，人也憔悴”，果真不悔麼，她卻何至於？本身又並無這樣的立場去愁去念想。
楊家小姐怎樣想不重要，赫梓言怎樣想也不重要，她看到的是他們的定親，他們既成的姻緣。
她想自己要向前看，懂得適時抽身而出，纔不會落得母親的下場。又或者像大老爺，他娶同中宮裡長相相似的韓氏是爲什麼，已慰相思？不過自苦罷了。
可憐書湘情竇初開，就像才破土而出的嫩芽尖尖，還未茁壯成長便已被她自己生生剪斷壓制起來。被動的人不需要愛上誰，她們往往等待命運的安排，堅定一旦隨波逐流心中便不會生憂生怖，纔是從另一個角度把握住了人生。
書湘從書房出來已經是一個時辰之後了，西邊天際垂着黃彤彤的落日，流雲被染成溫暖的橘色，小院裡丫頭們沐浴在夕陽下各自忙着活計，她看了一會兒，回屋換了身衣服便往大太太的禧正院去。
正院裡如今是沒有往日的熱鬧了，好在薛貴妃在宮裡有臉面，底下人不乏趨炎附勢的，又會見風使舵，雖小皇子還不曾被冊立爲太子，他們對大太太的態度已然好轉太多。
前陣子正院服侍的丫頭婆子人心浮動，更有尋思着找路子託關係要換到二太太院裡去的，書湘都有耳聞，她站在正屋門口定了會兒神，心說借靠旁人都是虛的，做人終究還是要自己爭氣。
書湘動動脣，神情寡淡的臉上隨即彎出一個甜滋滋討喜的笑，她要叫母親寬心，看見的是朝氣蓬勃無憂無慮的自己。
正在門口醞釀着，臉上笑弧甜到發膩，不妨門簾子一打，裡頭寧書齊手託着黑檀木茶盤走出來。
書湘怔了怔，裡頭出來的人也是一頓，兩下里望着，書湘臉上的笑刷的垮下去，她低着頭欠了欠身，喚了聲“二哥哥好。”
寧書齊視線平靜地打她面上掠過去，“妹妹來的不湊巧，太太才吃了藥睡下了。”
這麼一來書湘也不好進去了，她要告退，卻被寧書齊伸手攔住了。
看着眼前白皙的手指，書湘往後退了退，擡眼看他，“哥哥你……是有什麼事麼？”
寧書齊將茶盤遞給隨侍的小廝，又低聲囑咐幾句，見那小廝應着去了，他才把視線放回她紅腫的額角。
他就這麼盯着並不言語，書湘抿抿脣，不情願地仰起頭給他看。
“進來罷，幸而不是太太瞧見。”寧書齊側過身打了簾子示意她進去，書湘狐疑地撇撇嘴，從他胸前蹭到屋子裡邊，並不知道他葫蘆裡賣的什麼藥。
他也不問她頭上的包是怎麼弄的，這點讓書湘放心，她在圈椅上坐下，拿眼隔着簾子往內室裡覷。
眼前忽的一暗，原來是寧書齊站了過來。她眼巴巴地看着他纖長的手指優雅剝着雞蛋殼，很快一個光溜溜白燦燦的雞蛋呈現在眼前。
這是多好的哥哥呀，書湘摸了摸扁扁的肚皮，突然有點慨嘆，仰起脖子舔了一口他瑩潤手指間的雞蛋，末了咂咂嘴頗有些撒嬌地道：“二哥哥，你舉得太高了，我好像吃不到……不如你拿給我我自己吃？”他是站着，她是坐着，她要這麼吃完得費多大勁兒啊。
寧書齊瞳孔微微一凝，下意識看了眼內室的方向，轉頭道：“我說這是給你吃的麼？”
書湘咽咽喉嚨，合着這是他自己吃的？那他做什麼在她跟前剝？
她尷尬地笑了笑，轉脖子在桌上找雞蛋尋思着自己動手豐衣足食。寧書齊斂眉，須臾有些好笑地看着她，把剝了殼的雞蛋輕柔地放在她額角的小包上滾動起來。
書湘摸着雞蛋的手停下來，倏地擡眼看他。而他只是微垂着眼瞼，橘黃的夕陽透過窗屜子融進那雙澄淨的眼眸裡，莫名讓她感到溫暖。
她滯了滯，說自己來就好，他卻像沒聽到，書湘嘬了嘬脣，眼睛亂看着，最後定在他襟口簡單卻精緻的祥雲花紋上。
看了一會兒，復想起那一日問他是怎麼樣認出自己的，可那時他壓根兒沒答自己麼。
“二哥哥上回沒和我說清楚，”她歪了歪腦袋，因額頭被他滾得舒坦極了，不覺笑容和熙地道：“好哥哥，你就同我說說唄，到底是怎樣認出我不是哥兒的？
我這人心裡不能有事擱着，又好奇，你要不說我日日來纏你，纏得你煩了你總要說的，是不是？不若現下不賣關子，索性兒告訴知道得了。”
他聽了沉默良久，眼瞳深邃枯槁，垂着視線凝住她。
書湘卻滿臉希冀，他看着她期待的面容微微一笑，整張面孔都因這笑頃刻間生動起來，無可奈何道：“你執意問，我卻說不清，”他遲疑了下，“誰叫你我是……血親。血濃於水，許是天生有所感應也未可知。”
他的聲音囈語一般，書湘這麼一感受，只覺胸腔裡被塞得滿滿漲漲的，一時想起他前日曾允諾會待太太親生母親一般奉養侍候。
那會兒書湘不以爲意，可今兒他竟果然在母親跟前伺候湯藥，反倒是自己在外頭聽戲吃席。
書湘有些愧疚自己昔日對這位庶出哥哥的敷衍和輕慢，心中不由涌起前所未有的信任和依附，想到母親來日有人在跟前盡孝盡心，只覺一塊大石頭緩緩落了地。
她歡喜不盡，眼眶裡漂着淚花，一激動就雙臂一伸勾住他的腰滿滿抱了上去，“二哥哥，以後你就是書湘的親哥哥——”
寧書齊渾身一震，腰上柔軟的重量恍恍地益發沉重起來。
吶...文文下個禮拜一入v吶，今天更得多一點明天容我存個稿（... ...），然後後天，也就是下個禮拜一下午連着更新三章～