於是申令嬅答應了一聲是，命那幾個短打扮的人擡起頭來。那幾個人抖抖索索地不肯，把頭垂的愈發低，面容愈發看不清了。申令嬅冷哼了一聲，也不計較，道一聲，“你們以爲低着頭，別人就不認識你們了？”轉過了臉，問履霜，“太子妃可還記得他們麼？”
履霜細細打量那幾個人，遲疑說，“彷彿是...那天夜宴上指證我的幾個人。”
“太子妃記性不差。”申令嬅道。轉向聖上，又道，“父皇知道的，臣媳一向同太子妃交好，所以當日之事無論如何都不信是她所爲，宴畢後悄悄囑了人去跟着這幾個採買人回家。父皇可知臣媳的人都見到了什麼？”
聖上搖頭。
申令嬅字字鏗鏘，“這幾個人在宴席完畢後，去了京裡最大的酒樓和青樓。本來那種地方花費就不菲，何況又在京師這樣的地方，說是一次百金也不爲過。可臣媳聽說採買人的月俸不過谷五斛，那麼他們何以會有這樣大一筆錢？”
宋月枝強辯，“許是他們家裡富裕，也未可知呢。”
申令嬅看着她道，“若果然如此，他們爲什麼不捐個小官？再不濟，做個富家翁也可。巴巴地做什麼採辦呢？”
宋月枝啞了一瞬，方道，“興許他們是想着，進宮來給貴人們效力，比在鄉□□面呢。”那幾個採辦人唯唯地附和。
申令嬅忽然笑了，扶着頭上的簪子閒閒說，“月枝妹妹倒是好性兒呢，同這些底下人素無來往的，也像是他們肚裡的蛔蟲似的，替他們辯。”
樑玫在旁嘆息道，“太子妃待她一向寬容，出了事，倒不見她站出來說幾句話。”
宋月枝見聖上注視着她的目光起了變化，心裡暗叫糟糕，勉強答一句，“我也不過是說幾句罷了。”閉上了嘴不再開口。
申令嬅見她不再說話，繼續又道，“臣媳以爲此事蹊蹺，命人接着去跟蹤那幾個採辦人。第十日上，終於見他們去了錢莊，取了整整三大袋錢。”她從懷裡取出一張皺巴巴的紙，“上面匯錢的人的名字，父皇也認識，一看即知此事是何人搗鬼。”
樑玫驚訝道，“這種東西，令嬅妹妹是怎麼得來的？”
申令嬅並不避忌，坦率道，“樑姐姐知道的，我出身武家，身邊的人自然也是一樣。”說着，飽含譏諷意味地看了宋月枝一眼，往聖上那兒走去。
對方大驚失色，想也不想地抓住了她的袖子，呵斥，“你私自在內廷培植心腹，又把出宮的腰牌給了他們，唆使他們跟蹤、毆打無辜之人，這樣得來的東西豈能令人信服？”對着上首跪下，道，“宮廷一向是清淨之地，怎能容忍這樣肆無忌憚的人存在？”
皇后跟着說，“申良娣的確太不知禮了，本宮身爲皇后，當治你目無規紀之罪。”
申令嬅不甚在意道，“皇后教訓的是，但臣媳也是事出有因。總之，等臣媳先把這張單子交給父皇過目，再論罪吧。”說着，掙開宋月枝，欲往前走。沒想到對方竟握的死緊，絲毫不讓她前進。她吃驚，繼而惱怒，“你這是做什麼？”加大了力氣欲掙脫。但宋月枝大約是鐵了心，令嬅幾次推她的手都推不動。
聖上在上首冷眼看了一會兒，忽然呵斥，“好了，都住手！”
兩人見他動怒，忙都俯倒在地。
聖上轉過了臉，極力剋制呼吸間的怒火，“那張單子上寫了什麼，朕沒興趣看了。”
宋月枝和皇后臉露放鬆神態。但她姐姐見了，只覺悲哀，轉過了臉。
果然，沒過多久便見聖上的目光在皇后與她們姐妹之間逡巡，“前陣子宮宴之事，現已查清，是那幾個採辦人搗鬼，事發後爲脫罪，推到了太子妃身上。太子妃從今日起解除禁足，仍舊照管東宮事。皇后...皇后你操持宮禁十餘年，也累了。如今既有了兒媳，六宮的事慢慢都交給她吧。”
皇后一驚，懇求道，“陛下...”
聖上看也不看，又道，“小宋氏身患惡疾，從即日起歸本家修養，無詔不得擅自入內。”
宋月枝和皇后都哭着哀求，“求陛下念在親戚的情分上...”
聖上面露厭惡神色，“若非有這一層，你們以爲朕僅僅這樣處罰，就算完了麼？”對王福勝道，“還不帶她下去？！”
王福勝答應着，帶着人拖了哭哭啼啼的小宋良娣下去。
聖上的目光落在了履霜身上。她低眉順目，但仍能感覺到他針一樣銳利的視線，凝固在自己身上。
良久，他說，“宮務繁忙，太子妃你一個人只怕忙不過來。樑良娣和申良娣都是可靠的人，遇事你不妨同她們多商量。”
一旁樑玫喜形於色，當即跪倒謝恩。
履霜也毫不猶豫地柔順接口，“是，父皇，兩位姐姐入侍都比臣媳早，臣媳一定會聽取她們的意見。”
聖上點了點頭，揮手，“朕乏了，你們都下去吧。”
幾人各自拜倒，告退。
到了門外，申令嬅和樑玫忍不住都舒了一口氣，“受了宋月枝的氣這麼久，今後終於不用再看見她了！”
履霜不置可否，只是輕聲道謝，“今日多虧兩位姐姐應對得宜。”
令嬅不甚在意地笑，“這沒什麼，舉手之勞罷了，你沒事了便好。”
樑玫臉上卻頗有得意之色，“父皇命妾今後同殿下一起打理東宮，這都是妾該做的。”正說着話，眼角瞥見大宋良娣安置了皇后出來，不由地叫住她。
大宋良娣駐足看她。
樑玫扶一扶頭上的簪子，氣定神閒，再不復從前的避讓，“宋姐姐怎麼悄沒聲地就過去了？不知道的人見了，還以爲你眼裡沒有我們呢。”
大宋良娣不欲和她起衝突，簡短地答，“怎會？”
但樑玫不肯放過，窮追不捨道，“怎麼不會？姐姐從前和月枝妹妹不是一向如此麼？怎麼，今時今日事敗被罰，卻還留着當日的性情？”
大宋良娣懶的同她夾纏，索性挑明瞭道，“你我一同在東宮四年，向來井水不犯河水，今日你又何必陰陽怪氣說這許多話？”
樑玫一啞，隨即又要開口辯。但大宋良娣已失去了和她周旋的耐性，在她前面開了口，“身處內廷，誰沒有登高跌重的時候？起起伏伏本是平常事，何必別人稍見落魄你就迫不及待前來譏諷？”說完，也不等樑玫答話，便拂袖帶着宮女走了。留下樑玫連還口的機會也沒有，就被撇在原地，臉色氣的發青。
申令嬅見了，安慰說，“你別同她計較，她一直就是那樣的性子，對誰都不留情面的。”
樑玫看着大宋良娣的背影，冷冷地點頭，“我自然不會同她計較。喪家之犬，不過仗着還有個兒子，纔敢這樣。等將來太子殿下的其他孩子慢慢出生了，我看她還能不能傲！”到底顧及着有外人在，把話收在了這裡。
但經此一事，幾人都不復之前的輕鬆，各自懷着心事，沉默了下來。樑玫自知失言，索性告了殿中有事，先回去了。履霜也不挽留，任她自去不提。
她一走，申令嬅便擔憂地嘆了口氣。
履霜笑，“好好的，姐姐你嘆什麼氣。”
申令嬅指着樑玫離開的方位道，“只怕倒了個鎮山太歲，又來了個巡海夜叉。”
履霜好笑道，“樑良娣一向自負容貌，若叫她聽到你這樣做比，她非得撕了你不可。”
申令嬅道，“我一心一意爲你着想，你倒笑起我來了。”說着，賭氣欲走。
履霜忙拉住了，“姐姐爲我好，我哪兒有不知道的？方纔在說玩笑話呢。”輕聲說，“我看的出來的，樑良娣不比姐姐心實。”
令嬅道，“你自己能看出來就好。別像我似的，傻乎乎由得她調派。不過這次是爲救你，也不用顧這許多了。”
見她渾不在意，採蘋忍不住憤憤，“您怎麼輕輕就放過了？這次說好了一起幫忙的，可出去查人查事、出面告發，一樣兩樣都是您親力親爲。她只不過出來哭訴了幾句。現在倒好，陛下把協理東宮之權也分了一份給她。”
令嬅爽朗笑，“計較那麼多幹什麼？她和我們本就是外人啊，肯來幫忙已是情分了，何必還要求這麼多呢？”
採蘋嘟囔，“話不是這麼說的。她又不是真心來幫忙，不過是藉着這事撈點便宜罷了。您沒見她剛纔謝恩時興高采烈的樣子麼？”
令嬅道，“可主意都是她出的啊。就爲這個，咱們也不該在她背後這樣全盤詆譭她。”
採蘋心裡委屈，“倒是奴婢做了惡人了，奴婢都是爲了您才說這些話的。”
履霜安慰道，“我們都知道。可誰叫你們家姑娘性子磊落呢，自然是不愛聽這些的。”說着，責備令嬅道，“你方纔怎能那樣大喇喇的就同父皇說，那匯錢的單子是你使了人出去跟蹤、搶奪來的？仔細父皇性子上來罰你。”又道，“你今天也太大膽了，就這樣瞞着父皇把我叫來。他病中性子不耐，你不是不知道，怎麼還...”
令嬅打斷了，道，“我再怎麼大膽，也不會這樣不知輕重啊。你放心，我之所以敢那麼說，是事先同父皇通過氣的。”
履霜詫異，“真的假的？”
令嬅說真的，“哎，你都不知道，事情有多不順利。”說着，從懷裡掏出一張皺巴巴的紙來，“你瞧這個。”
“宋月枝的匯錢單子？”履霜問。
令嬅不置可否，只說，“你自己看。”
履霜便展了開來，等看清了，一下子大驚失色——那張紙根本不是什麼匯錢單子，只是尋常的抄錄詩詞的紙張而已。她失聲道，“你詐宋月枝？”
令嬅鎮定地點頭，“連同那幾個採辦人，也是我使了面生的小黃門假扮的。”
履霜驚訝的不知該說些什麼，“你沒有找到證據麼？父皇，父皇知道？他竟也肯？”
令嬅無奈道，“宋月枝的哥哥做事心狠手辣，等我第二天派出了人去找那幾個採辦人，他們早沒命了。”
“所以你就冒這麼大的險，去詐她？！”履霜又是擔憂又是感動，幾乎說不出話，只能緊緊握着令嬅的手。
令嬅拍拍她的手背，“我不過是做事的人，這主意是樑玫想的呢。”
履霜有些吃驚，但也在意料之中，“她做事倒是既大膽又縝密。這樣的困境，也能反敗爲勝。”
令嬅擔憂道，“所以我讓你小心她。這人看着爽快易處，但論起心計之深，是數倍於宋月枝的。”她說着說着，眉頭皺的更緊，“還有一個宋月樓。如今皇后和宋月枝倒下了，說來她是沒了依靠。可她到底還有皇長孫在手，說不準會不會捲土重來的。總之你自己小心。”
履霜點點頭，“姐姐別爲我憂心，安心生下孩子是要緊。”說着，拿手輕輕去觸碰令嬅的肚子，“前幾天見面，都沒顧得上細看。孩子竟這樣大了呢，尖尖的。都說圓女尖男，這一胎只怕會是個男孩兒呢。”
令嬅羞澀地笑，“男孩兒女孩兒都好，我只盼他平平安安的。”
履霜誠懇地說，“一定會的，我會和姐姐會一同看顧他長大。”
令嬅欣慰地點點頭，“還有四個多月孩子就要出生了，也快了。”
履霜凝神想了想，“那姐姐坐月子，恰好在四五月間，倒很好，氣候不冷也不熱的。”
令嬅說是啊，攜着她的手慢慢地往東宮走。