第2825章 斯萊文礦洞
夏德繼續翻看賬本，才終於在“收入”這一項看到了那些非常突兀的大筆進賬。每一筆進項的數目都超過了五千克朗，即使按照當年的匯率這也超過了五萬鎊，而進項的描述爲“銀礦石交易”。
“銀礦石交易？”
狐疑的夏德皺眉想了想，然後想到了百年前的狩魔獵人說過，他是在追查一條秘銀礦脈時，才查到了這裡的惡魔。
“所以霍伊家族發家靠的是這個啊。這還算合理，至少比靠着剝削伐木工來賺錢合理，不過霍伊家族只是普通人家族，他們是從哪裡找到的銷售渠道的呢.大概還是那惡魔的手筆。”
賬本上同樣記載了那條秘銀礦脈的位置，因爲上面寫着每個月都要對“斯萊文礦洞”進行的支出。
夏德當然不知道這礦洞在哪裡，不過隱士們兜售的那份地圖上倒是有標註。夏德檢查了一下，發現密林中有一處“廢棄礦坑-斯萊文礦洞”的標點，那裡的位置距離這處藏寶的石洞非常非常遠，因爲那是在城西，所以夏德先將這些金子都變作了玩具，然後直接回了家。
到家的時候已經臨近午飯時間了，夏德先去找了凡妮莎，大地的魔女便給了夏德一件可以用來探測秘銀礦石的鍊金道具，方便他下午的行動：
“不過你不是說讓我到了維斯塔林地再幫你找那片礦脈嗎？如果真的有足量的秘銀，大家都會很高興的。”
漂亮的金色眼睛又帶着質問的神情看向了夏德：
“夏德，昨晚你在家裡開派對，怎麼沒叫我？”
“什麼派對？”
夏德疑惑的問向那貌美的金髮女歌劇演員，然後想到昨晚家中的日常就一下明白了：
“這誰告訴你的？”
“哼，當然是嘉琳娜了，還能有誰？彆着急走啊，要和我們一起吃午飯嗎？希里斯已經在安排午飯了，你既然來了可不能走了。”
凡妮莎當然不只是想要留夏德吃午飯，午飯後她又說自己最近和多蘿茜一起構思了一個新劇本，便邀請夏德去她的房間觀看。這一看就看到了下午兩點半，等到夏德穿衣服準備離開的時候，慵懶的賴在牀上不肯動的金髮女士便笑着點評道：
“你瞧，嘉琳娜就算不喊上我，我自己也能把你叫來。夏德，很厲害嘛，我還以爲昨晚她們已經把你xi//gan了呢。”
後半句很顯然是在和夏德調qing，夏德一邊繫着襯衫鈕釦一邊說道：
“凡妮莎，如果不是我下午還有事，就憑你這句話，今天下午你就別想做任何事情了。”
“這麼兇嗎？”
臉上帶着紅暈的魔女曖昧的笑着，然後又咬着嘴脣問道：
“那麼今晚我再去你家可以嗎？”
夏德回到林地後，先進城和女士們打了聲招呼，然後從貝爾小姐那裡聽說，斯萊文礦洞在是一百年前才被廢棄的。那裡的銀礦脈枯竭，但在枯竭前其實也不算是很大的富礦。
找到斯萊文礦洞並不複雜，在溪木鎮的時代那裡是密林深處，但在如今的維斯塔市時代，那個位置距離城市西部邊緣並不遠。
礦洞被廢棄後，出於安全原因市政廳填埋了礦洞的入口，並用大石頭堵住了那裡。因爲擔心礦區的地面會出現垮塌，所以那附近被市政廳放置了警示牌，讓人們不要靠近。
夏德當然不在意警示，只不過在尋找礦洞入口的過程中，他首先看到的是已經廢棄的礦工營區。礦區被廢棄後樹林逐漸的與沒有被拆除的建築和礦工們遺留的東西融爲一體，不過夏德還沒來得及欣賞蕭瑟深秋時這裡的景色，便看到營區中一個熟悉的人影從房子後面走了出來。
“尤克·伍德教授？”
這位和夏德在慈善拍賣會上偶遇，並推薦他購買《溪木鎮與世界樹》的老民俗學教授正拿着一本筆記本，像是在記錄着什麼。他的年齡已經很大了，因此手裡還拿着柺杖防止在荒草叢生的營地中摔倒。
聽到夏德的聲音便擡起頭看向了他，先是一怔，然後便笑着迎了過去，兩人站在了營地中央的荒草中說話。秋天的落葉已經鋪滿了地面，在下了幾場大雨後，葉子腐爛被泥土吸收，但荒草在冬季來臨之前依然繁茂，只是一場大雪後，它們也會消失不見的：
“華生先生，真是湊巧啊，你也來這邊考察斯萊文礦洞嗎？”
他沒等夏德詢問便主動介紹道：
“溪木鎮是伐木工小鎮，第二多的職業則是獵人，礦工在這裡很少見，當年斯萊文礦坑的開發用的工人大多數也是外地人。所以這些礦工們之間便形成了一些很獨特的文化現象，這和其他地區的礦工是不同的。”
他在“維斯塔市大學”工作，這學校和他本身從事的民俗專業都很平庸，因此伍德教授主要做本地的民俗學研究，這樣也方便向市政廳申請經費。
“是這樣嗎？教授，我是在本地聽說了一些關於這礦洞的傳說，據說有人曾經在這礦洞深處挖出過通往所謂‘地底世界’的道路，我想爲此考察一下。”
夏德也解釋了自己的來意，藉口當然是編造的，老教授於是立刻搖頭：
“地底世界這種傳說我聽得實在是太多了，真不知道類似的都市傳說是哪裡傳出來的，我敢保證這絕對不是真的。不過你不知道嗎？現在礦洞入口完全被封閉了，那地方根本進不去。”
說完他又補充道：
“不過說起來我看到了一些資料，那礦洞被廢棄之前，的確傳出過一些蹊蹺的事故。但官方說，那是礦工們在地下挖掘的時候，遇到了從地底裂縫中滲透出的不知名致幻氣體。
最初不知道是誰發現了方法，只要把綠色的葉子放到眼睛前，很快就會不受那些致幻氣體的影響。但很快這方法也沒用了，所以礦洞的關閉除了本身礦脈枯竭之外，與不斷出現的生產安全事故也有關。”
這說法夏德還真是沒聽說過：
“挖礦挖到了致幻氣體啊.您進去過礦洞嗎？”
教授立刻搖頭：
“當然沒有，我雖然年齡很大，但也沒有一百歲那麼誇張。我出生的時候斯萊文礦洞就已經是這樣了，據說當年這裡繁盛的時候幾乎可以看做是一個小型村莊，但礦產終歸不像是大樹上的果實，後者隨着時間遷移總會重現，前者挖完了就真的沒了。”
不過雖然他這樣說，卻還是告訴了夏德那礦洞入口的具體位置，讓夏德可以去看一看，但不要期待能有什麼收穫。
當年的礦區距離礦工營地不是很遠，只是如今早已看不出礦區的模樣了。在人類不干涉的情況下，森林與自然很容易就能恢復原貌。
而夏德在這片蕭瑟的枯樹林中找到了那塊封堵入口的大石頭以後，先是用“強效空間感知”確定了石頭後的空間大小，然後直接用“拉格萊的跳躍”進入到了礦洞之中。
完全封閉的礦洞中沒有氧氣，但這對夏德來說也不算是大麻煩。四通八達的礦道如同迷宮一樣複雜，所以夏德選擇沿着主礦道向着最深處前進。
時間匆匆百年，礦洞內部的不少礦道已經坍塌，因此行進期間不時還要再次使用拉格萊的跳躍或者化石爲泥。
凡妮莎給夏德的鍊金道具並非專門用來探測秘銀礦石的，那隻巴掌大的羅盤理論上來說可以用來探測任何金屬礦脈。只需要將一些提純後的金屬打磨成菱形放到羅盤中央，羅盤便可以探測對應的礦石。
格林湖事件後，爲了感謝“喚神者”的幫助，教會不僅給了夏德“星之痕”長弓，還給了很多珍稀金屬。夏德手中的秘銀還剩下一部分，因此也能使用這羅盤。
他一邊在黑暗中行走着，一邊看着羅盤上的那些指針無規則旋轉。而隨着他越發的深入礦區更深處，除了路遇了幾個礦工的怨靈之外，那羅盤指針居然真的在逐漸縮小晃動的範圍，直至最後清晰的指出了方向：
“真的有？”
秘銀作爲一種重要的戰略物資，不管有多少夏德都不會嫌多。頂級的鍊金道具和武器往往都少不了秘銀的參與，甚至一塊普通的金屬只要摻了秘銀，就足以直接對完全免疫物理傷害的靈體造成影響。
也因此，如果真的能夠發現一片還沒有枯竭的秘銀礦脈，其價值可比夏德在蘭德爾河谷的金礦股份要大得多。
懷着期待的心情夏德更快的向着礦洞的深處行走，期間坍塌的區域變得更多，但這也攔不住他。直至最後他來到了這片礦區的最深處，而指針依然指向了前方：
“果然是還未被發現的礦石，如果當年人們知道更深處還有礦石，這裡也就不會被廢棄了。”
咒術“化石爲泥”的效率實在是太慢，親手去開礦夏德自然也是不肯的。所以他便改用消耗更高但速度也更快的“費蓮安娜的魔女之光”，按照羅盤的指引不斷繼續向着地底更深處挖掘。
只是在又向着斜下方挖了大概百米距離後，嘩啦一聲只聽碎石落地的聲響，隨後夏德便發現自己居然挖到了一片地底大空洞。