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在外部，各土司之間的矛盾和鬥爭十分激烈。他們憑藉各自手中的武裝力量，恃強凌弱，互相兼併，連年攻劫，掠奪人口，以圖擴大自己的管轄區域。在內部，爲了爵位的承襲，土司叔侄兄弟之間明爭暗鬥也十分激烈。
而小土司脫離大土司之事也不鮮見。明萬曆年間，龍陽洞土司譚彥相等脫離石柱土司統治，編籍入萬縣。石柱土司馬鬥斛爲維繫“土不出境”的祖訓，曾遣子馬千乘率兵圍攻龍陽洞，燒殺極酷。
總而言之，各土司並不是鐵板一塊，馬家雖爲石柱土官之首，有善戰土兵，也並不是難以戰勝的。
而軍事打擊並只是安置移民，經營川東；還有獲取軍事物資的目的，達州的硫磺，秀山、酉陽一帶“素產焰硝，土人以煎熬爲業”。明軍戰法的改變，使得火藥需量巨大，目前討朔軍難以依靠外運，只能是自力更生了。
三人將內外軍事的佈置商議妥當，剛剛上茶閒聊，便見黎維祚帶着情報站官員匆匆而至。
“屬下等參見大人。”三人忙起身拜見。
“不必多禮。”黎維祚笑着擺了擺手，說道：“擺香案吧，殿下已從朝廷請下聖旨。請鄖陽王接旨吧！”
劉體純的心猛跳了幾下，難道是——他真的有點難以相信。
“……皆王殫忠奮力，運籌謀略，調動有方。遂使軍威遠播，連獲勝績，功莫大焉。宜加殊禮，以示眷酬，著晉封莊親王……”
晉封親王了，劉體純深深地埋首於地，聲音顫抖地三呼萬歲。
晉封親王了！臨國公李來亨有些羨慕，也有些嫉妒，但更多的是欣慰和放心。岷殿下果然沒有歧視他們這些大順軍餘部，這既是對他們爲國征戰的獎賞。更是表明了一種態度。
“恭喜王爺了。”黎維祚笑着拱手致賀，又歉然道：“道路不通，此番只秘送了聖旨一道，諸如金冊等物尚要等待些時日，莊王爺莫怪啊！”
“不敢。豈敢。”劉體純激動難抑，有些手足無措。
“當馬上昭告全軍，犒賞慶祝，爲王爺賀！”王有功恭賀完劉體純，笑着提出建議。
“自當如此。”李來亨笑着向外走，“某家去安排，這吃喝的美事。你們就別與我爭了。”
見李來亨走遠，黎維祚臉色一肅，和情報官員交換了下眼色，沉聲道：“殿下尚有諭令，請兩位暫不公佈，商議妥當後再佈置安排。”
劉體純和王有功立刻意識到將有大事發生。忙收拾心緒，恭接諭令。
貴陽，王府。
“悔不該啊。”吳三桂愁眉不展，聲音聽上去好象都蒼老了不少，“當初明軍東征時。本王就該傾巢而出。若是那個時候拿下滇省，岷藩豈能如此從容騰挪，更不至於如此勢大難制！就算不與明軍戰，也該滅了水西呀，留下這腹心之患，如今內外支拙，如之奈何？”
夏國相偷偷咧了咧嘴，心裡卻是不以爲然。他還記得，那時吳三桂最擔心的是把老本拼光，清廷就可以趁機把他的藩國撤除了。而且明軍東征時，岷藩坐鎮昆明，滇省豈能無備，攻之不足，可守之有餘啊！
“難道本王就這樣把黔省送給岷藩嗎？”吳三桂越說越傷心，連連拍着桌子，說道：“遷延誤事啊，就這麼看着他掀起風潮，就這麼看着他奄有數省，就這麼看着他將黔省包夾起來，終於要對本王動手了啊！”
夏國相偷偷看了一眼胡國柱，兩個人苦笑不已。現在什麼形勢了，老岳父還在那後悔，還在那自怨自艾。還有三天期限，要是明軍打進來，那性質可就不一樣了。反正舉義和舉手投降，那能是一樣的待遇和名聲嗎？
最新傳來的消息，衡陽外圍盡失，明軍已至城下，正在作最後的攻城準備。按照明軍的攻堅實力，連吳三桂也認爲衡陽指可下，可他還在猶豫遲疑，等着絞索越收越緊，等着朱永興失去耐心而怒火勃發。
領了聖旨，卻既不照辦，又怕激努明軍，不敢公開調動軍隊作抵抗的準備，這不是坐而待斃嘛！
夏國相暗自嘆了口氣，耳中卻聽到胡國柱不加掩蓋地發出同樣的聲音。
在夏國相、胡國柱等人看來，清廷已經是要不行了。起碼在大江以南，明軍的優勢是越來越明顯。
但起初令他們感到有些奇怪的是，明軍似乎沒有長驅直入的作戰習慣，而是採取的類似平推的戰術。偶爾會有突出的作戰行動，但很快又會主動收縮，或是由友軍的挺進，使突出變得不明顯。從南向北，明軍好象就想這樣推啊推，最後把清軍都推到長江裡去。
夏國相等人因此進行過研究和商議，發現這種打法雖然慢，但卻穩，有弊也有利。穩的不僅是攻擊，還有佔領地方，還有發動羣衆，還有壯大自身，或許還有別的意圖。
清廷不斷地將北兵南調，而明軍卻還是不慌不忙地繼續着這種戰略戰術。除了胸有成竹外，恐怕也有着更大的企圖。夏國相等人最後得出結論，明軍很可能是要在南地儘可能地消滅清廷的有生力量。因爲有強大的水師，這個設想是完全有可能成功的。
介時。長江水師東下，外海水師西進，控扼長江後，調至南地的清兵豈不成了甕中之鱉？再有可能，明軍水師可能會趁北方空虛，或入長江沿運河北上，或在北方要害之地登陸進攻，使清軍南北支拙，調動不及。
沒錯，就是水師。夏國相等人越來越覺得明軍的水師已經成了勝負的關鍵。而就目前來說，明軍水師對於清軍來說，是不可戰勝的。
而現在的明廷也不再是兩年前的狀況，即便有一兩場大戰失手，也不會動搖其根基。同樣。清廷在遭到一兩場大敗後也能繼續支撐，但人心向背卻已經無法扭轉。清廷靠的是強制性的徵伕徵糧，明軍呢，老百姓是自發地予以幫助，更強悍的則舉旗造反，呼應明軍。
歷史上，南明亦有湘、桂、川大舉反攻的戰例。勢頭也是極猛。桂林大捷，衡陽大捷，在四川，蜀王劉文秀甚至打到了保寧。但得地快，失地也快，沒有鞏固的勝利成果。一旦落敗，便盡喪無遺。
“明軍的形勢比孫可望全盛時還要好上很多。”胡國柱在私下商議的時候便是這樣判斷的，“當年大西軍雖然有湘、桂、川大反攻，但事實上並未切斷洪承疇所組織的五千裡防線。荊襄劇變，有了水師助陣。夔東闖賊面對楚軍會有更大的優勢，夷陵怕是守不住的。”
“岷藩想不行險而取天下。”夏國相認爲自己看得更透，更能洞悉岷藩的心理，“因爲有強大的水師，清軍被迫在山東至江浙，乃至直隸沿海都需布兵防範；還有長江，一支偏師都能橫衝直撞打到三峽，明軍想再兵臨南京，或者切斷漕運，都不是太過困難。所以，明軍其實已經立於不敗之地。不攻江浙，卻留給清軍一個無底洞，大江以南亦將是清軍的墳墓。”
“或許岷藩這樣一步一個腳印地打出去，纔是正途吧？”胡國柱當時提到了李自成，從陝西一路打到北京城，可謂是順風順水，招攬降兵降將無數，竟有數十萬之多。但山海關一敗，便是稀里嘩啦，一退數百里，依然穩定不下來。
“不急攻江南取南京，或許便是吸取了闖賊的教訓。”夏國相思索之後，深以爲然，“南京重地，即便攻而克之，也要遭到清軍的不斷反攻，必留大軍防守。或把江南打成一片白地，或主力被釘牢於南京，便無法象現在這樣攻掠贛省和湘省。不急於橫斷長江，怕也是這種考慮，把包袱和負擔扔給清軍，使清軍在長江沿岸處處都要分兵留守，實際上卻又處處難以守住。”
不斷的分析判斷，也是一個不斷的腦補的過程，夏國相和胡國柱等人已經把朱永興當成了古今難有的戰略大師，而明軍的每一步行動都富有深意，都在使清軍陷入不可自拔的深淵。就如同現在，黔省吳軍的處境，戰則是孤軍，不要指望清廷相助，結局可想而知，不戰就只能投靠歸順。
“胡先生回來了，快請！”吳三桂一拍桌子，又把夏國相和胡國柱等人注意力吸引了過來。
舉棋不定的吳三桂並不是什麼也沒做，而是派出了胡心水前往曲靖，推說落馬失足，需要將養，懇請再寬限幾日。在夏國相等人看來，即便是爭取了幾日時間，也影響不大，又何必非要拖延着看呢？
片刻工夫，胡心水便匆匆進了廳堂，臉上風塵僕僕，顯是路上奔波所至。
“胡先生，快說，此行結果如何？”吳三桂趕忙起身招呼，“岷藩是如何說的？”
“回王爺，卑職，卑職根本沒見到岷藩。”胡心水搖了搖頭，說道：“卑職只看到曲靖兵馬雲集，糧草物資運輸頻繁。”
“啊？！”吳三桂大吃一驚，緊盯着胡心水。
胡心水苦笑了一下，說道：“卑職到了岷藩駐蹕的府宅，也請人通報，述說情由。可岷藩根本不見，只派人傳話說，說：既是王爺身體不適，便在貴陽安心休養。他即刻便啓程，親來貴陽探病慰問。嗯，還有，他馬上派人去廣州接世子一家。父病豈能無子侍奉湯藥，這孝道正是兒孫該盡到的。”
吳三桂張了張嘴，頹然地坐回到椅中，眼珠木然不動。他似乎看到了明軍正大舉入黔，直逼貴陽；似乎看到了兒子和孫子被鞭撻於馬前，悽慘而行的模樣；似乎看到了明軍在貴陽城下揮刀而落，兒孫血淋淋的頭顱被挑於高杆……
夠狠，夠絕，也夠損，一點餘地都不留啊！夏國相和胡國柱看着岳父頹然之態。不禁暗自心凜，也頓生惻然之心。
“罷了，罷了。”吳三桂突然長聲嘆息，緩緩起身，對侍衛交代道：“備馬。叫人，本王這就帶親衛去曲靖，向岷，岷殿下請罪。”
“父王，還是多帶些人吧？”夏國相上前勸道。
“多帶些人？幾千，幾萬？”吳三桂擺了擺手，苦笑道：“既是無濟於事。又何必令岷殿下猜忌？他要招降，定要言出必諾，嗯，這也是他有今日成就的關鍵所在。所以，肯定會善待本王。至於以後——”吳三桂停頓了一下，目光掃過夏國相等人。嘆道：“便要看你們的了。”
夏國相早想得明白，岷殿下是肯定不會放吳三桂領軍在外的，留在身邊作什麼左都督，便是控制吳軍的一個手段。吳三桂也說得清楚，若是他們能建功立業。他縱是人質，也必安全。若是敗績連連，那可就不好說了。
“我朝曾有此帽子嗎？”吳三桂萬般無奈之下做出了決定，但心火壓抑，正好對着捧衣送帽來侍候他更衣的下人發泄出來，指着自己的頭大聲叫道。
“去，給王爺取方巾來。”方心水趕忙斥責下人，併發出了指示。
“我朝有此衣服嗎？”吳三桂又扯一把自己的衣服，咆哮着。
…………
曲靖，本就是滇黔防線的重點，明軍不僅修築了防禦工事，更駐紮有重兵。一旦調動起來，便顯得更爲快捷迅速。
對吳三桂的拖延，朱永興是恫嚇加威脅，可軍事行動的時間卻是與桂林的敘國公馬惟興約定好的，明軍壓向黔省也只是前奏和準備，並不是馬上便要大舉進攻。
政治、軍事，兩手都要硬。朱永興在曲靖不光是和趙王等諸將商議準備軍事上的行動，還召見了總督那嵩及準備入黔的文職官員。
在不久前文官集團的陰謀破壞時，那嵩也表明了立場，將勸說自己的官員綁了交給朱永興，算是經住了考驗，也穩定了自己的地位。
人呢，都是現實的。遠在緬甸的永曆除了給那家幾個空頭銜外，並沒有任何的實惠。而在朱永興手下，那嵩纔算是實打實地當上了雲南總督，那燾也繼任了土知府，那家的子侄們也有了安南都統使的官職，並且在外面掙得了不少的地盤。
再說滇省的民衆，是最先安定下來進行戰後恢復的。看到治下百姓能夠吃上飽飯，穿上新衣，吃肉的日子不斷增多，更不必再擔驚受怕。那嵩的心裡也就明白了，孫可望不行，永曆更不行。在這樣越來越好的狀況下，還有誰會想着在緬甸的皇上？而那些搞陰謀的文官，嘴上喊着忠於皇上，還不是自己失意了才如此？自己若學他們，不僅那家會受影響，老百姓也會象對待那些文官一樣，唾棄咒罵。
“那總督。”朱永興打斷了那嵩的思緒，他趕忙正身傾聽。
“這位方先生，是新任命的貴陽知府。”朱永興一指方光琛，給那嵩作着介紹，“他熟知吳部各人的情況，以及黔省目前的狀況，能更好地安置好吳部家屬，使其能放心征戰。”
“卑職方光琛，見過總督大人。”方光琛恭謹地施禮。
“方知府不必多禮。”那嵩笑着擡了擡手，說道：“本督正愁沒有熟悉情況的官員入黔相助，安置不當以致激起吳部家屬不滿。現在有了方知府，本督也就放心了。”
“那總督不必急於入黔。”朱永興善意地提醒道：“待趙王率軍穩定了黔省形勢，那總督再去主政不遲。嗯，滇黔總督，現在纔算是實至名歸了。”
“皆賴殿下指揮得當，又得一省之地啊！”那嵩向着朱永興拱了拱手，“收服吳軍，則湖廣亦將唾手可得。”
“現在還未競全功，談收服言之過早。”朱永興謙遜地笑着。
“有殿下那番話，吳三桂敢不從命而來。”方光琛笑着說道：“他呢，便是想得過多，以致優柔寡斷。只要不被逼到沒有退路，豈願打一場毫無勝算的戰爭？”
“就算是勝算極大，能不打還是不打爲好。”朱永興感慨地說道：“少些死傷，便少些孤兒寡母，便少些悲傷哀痛。這場戰爭啊，死的人已經太多了。”
“可這戰爭還要打下去，直到最後的勝利。”朱永興的目光轉瞬變得堅定而決絕，“爲了那些依舊在韃虜暴虐統治下苦苦掙扎的百姓，爲了華夏的傳承，爲了將來——”
朱永興的話並沒有繼續，因爲他看到的中華的落後以及飽受的屈辱，整個民族的麻木沉淪，是那嵩和方光琛所無法理解的。
那嵩和方光琛不明所以，見朱永興突然停住了，似乎陷入了什麼難題的思索，也不敢打擾，便靜待其回過神來。
好半晌，朱永興才吐出一口長氣，往椅子上靠了靠，保持了一個較舒服的姿勢，自失地一笑，說道：“貴州土司衆多，要穩定，要發展，便不能不與他們搞好關係。但也不能一味牽就，有雷霆之威，亦有雷露之恩，軟硬兼施，方爲治政之道。”
“滇省情況也差不多，那總督經驗豐富，屬下盡力輔助，當不令殿下憂心。”方光琛對貴州情況也很瞭解，雖然回答得謹慎，心中卻認爲明軍強勢，土酋當不敢造次。