“轟，轟，轟……”天威炮不斷髮威，十幾顆黑色的炮彈飛過千米的距離，落進清軍的戰陣之中。面對着在地上滾動的冒煙的鐵球，即便是最悍勇的滿洲兵將，也臉上變色，紛紛躲避。
爆炸一聲聲響起，清軍戰陣中騰起一團團黑煙，陣勢經過天威炮的不斷轟擊，越來越不嚴整。
固山額真卓羅立在將旗之下，感受到本陣的涌動，不禁皺起眉頭，緊盯着激烈廝殺的戰場。在天威炮的轟擊下，將旗已經數次移動，嚴整的陣容也有很大鬆動。這麼耗下去，實在是太過不利，他催動戰鼓，希望衝殺的部隊儘快取得突破，擺脫這被動的形勢。
戰場上，箭矢如雨，喊殺震天，一排一排，清軍的騎兵就象大海的波浪般，拍擊在明軍的戰陣上。明軍中央戰線已經彎曲了過來，白刃戰慘烈異常，戰陣似乎很快便要被沖垮。
“轟，轟，轟……”悶響在明軍戰陣側後方響起，黑壓壓的轟天炮炮彈劈頭蓋臉地砸向衝鋒的滿洲八旗，上百顆小炮彈覆蓋了戰陣前相當大的一片區域。
爆炸聲此起彼伏，已經分不出個兒。煙霧瀰漫，相距不過幾百米的兩軍已經看不見對面敵人的影子。
固山額真卓羅一下子瞪大了眼睛，他沒想到明軍還隱藏了殺招，並在己方衝擊最密集、猛烈的時候給予突然打擊。他有些後悔了，後悔不該輕敵，不該輕率追擊，不該在這片明軍預設的區域內作戰。左側是樹林，右側是河灘。迂迴側翼進攻沒有可能。
明軍又發射了一輪轟天炮，徹底打亂了清軍的衝鋒，並遮斷了清軍進攻陣形的連續。突入明軍戰陣中的滿洲士兵沒有後續支援，很快便被洶涌而來的明軍士兵圍攻斬殺。
煙霧在徐風的吹拂下緩緩散去，通、通、通……。隨着沉重的腳步聲，一頭頭戰象妖魔一般從煙霧中衝出，稍做整隊，戴着眼罩、刺聾耳朵的戰象便在馭手的操縱下，轟然衝向清軍。
二十多頭戰象全身披掛，邁着堅不可摧的步伐。先是小步跑，然後越來越快，大地都似乎顫抖起來。這羣龐然大物迎頭撞上了清軍，就象一塊巨大的石頭扔進了水中，激起了巨大的波濤。
人喊馬嘶，無數清軍的戰馬猝不及防。驚立而起，滿洲八旗都是北方人，哪有幾個見過這種怪物，一時驚愕得竟不知如何動作。
咔、咔、咔……明軍邁着整齊的步伐，跟在戰象後四、五十米的距離，向前挺進，如林的刀槍寒光閃爍。毫不留情地斬殺着地上的傷兵。
戰象皮糙肉厚，再披着鎧甲，刀槍不入，勢不可擋；它那長長的鼻子輕輕地一點就將人捲起，然後將人摔得粉身碎骨：那巨大的象蹄踩到人身上，人便成爲肉餅。清軍的戰馬驚恐萬分，嘶叫着亂跑亂蹦，任憑騎手如何呼喝勒繮也無濟於事。
一時間，號稱勇猛的八旗兵便被戰象衝得混亂不堪，掉落下馬的不計其數。有聰明的清兵張弓向戰象上的馭手射箭。可惜象背上的馭手都披着重鎧，臉上亦有鐵面具，傷之極難。
戰象在衝鋒時可達到三十千米每小時的速度，而且並不能簡單地被裝備長矛的步兵方陣化解，這一點與騎兵不同。戰象衝鋒的威力在於它們巨大的力量。它們沖垮敵人的陣型。踐踏敵方的士兵，揮舞長牙破壞廝殺。
而敵方沒有被沖垮的那部分軍隊，至少會被戰象的衝鋒驅趕到一邊，或者是在其壓迫下後退。除此之外，戰象並不需要與敵人接觸就能引起恐慌，在它們的衝鋒面前敵人會因爲恐懼而望風披靡。騎兵在戰象面前也不能倖免，因爲戰馬不熟悉象的氣味，很容易在象面前受驚。
由於象的厚實皮膚，再披上鎧甲，就使得在戰場上殺死或者擊敗戰象極爲困難。而戰象高度和重量的巨大優勢對它們的騎手們起了可觀的保護作用。馭手操縱戰象，戰樓內又有兩名射手，用弓弩射殺敵人，近者則換長矛自衛。
前有戰象衝撞，後有明軍斬殺，清軍陣勢已亂，這塊平地迴旋餘地太小，只得步步後退。
“鳴金，撤退！”固山額真卓羅下達了明智的命令，混亂的陣勢已經無法再組織進攻，而撤退對於都是騎兵的八旗部隊來說，傷亡會很小，這點不同於步兵的潰敗。
雜亂的馬蹄聲響了起來，清軍沿着大路開始撤退，傷兵和失去馬匹的顯然就沒有生路了。固山額真卓羅最後回頭望了一眼遠遠的明軍將旗，恨恨地咬緊了牙齒。僞晉王李定國，南明最厲害的名將，終於還是沒能擊敗他，而換取自己顯赫的威名啊！固山額真卓羅轉過頭，縱馬而去，似乎要將這遺憾和怨恨一起拋至身後。
南華縣一戰，晉王李定國率一萬五千明軍，擊敗滿洲八旗六千騎兵，斬殺千餘，有力地牽制住了楚雄的清軍。這是一場精銳對精銳的對決，李定國手下的兵將雖然比朱永興和白文選的要少，但老兵卻是最多的，有萬餘人馬便是原廣國公賀九義從廣西南寧撤入滇省的明軍。
而且，在南明諸將中，晉王李定國是對陣滿洲八旗最有心理優勢的一位。只有他曾率軍與滿洲八旗在衡陽進行大規模運動戰加野戰，並陣斬敬謹親王尼堪。
敢於野戰，善於野戰，這是朱永興目前所欠缺的。但他也感到欣慰，千古名將李定國終於振作起來，重拾自信，日後再創輝煌也是相當值得期待。
同時，朱永興也意識到了擴軍過速的弊端，決心進行調整和改進。若論兵力，滇東、滇南，再加上安南，現在已經有了近六萬，但新兵太多。戰鬥力並不強大。至於各土司助戰的土兵，朱永興更不敢過於指望。所以，也就造成了烽火遍地，殲滅清軍的數量卻並不是很多；以勢迫敵，卻並沒有直接對清軍集團實施包圍打擊的計劃。
駐紮石屏的清軍沿途損失了一萬多輔兵、兩千多戰兵。以相當輕微的代價撤退至晉寧。不得不說，這是一個遺憾，也是朱永興對軍隊的戰鬥力並不自信，不敢獅子大張口所造成的。
軍隊是不能再擴編了，糧餉是一個問題，改走精兵策略是另一個原因。而且。劉玄初的猜測是對的，朱永興目前並不想奪取昆明。一邊借滇省的氣候和地勢來牽制、消耗清軍，一邊蠶食安南、進取蜀桂、開發湄公河三角洲，夯實基礎，積攢錢糧，這是大的戰略。不會改變。
急風烈火般的攻勢不知不覺緩和下來，明軍在東南、西南對昆明構成了威脅，佔領區向北推進至峨山、通海、彌勒一線，滇南指揮部遷至臨安府（現建水）。新成立了滇東指揮部，設在維摩州的硯山縣，既能向東南威脅昆明，又能向廣西用兵。東出富寧縣取田州土州（現百色）。
方光琛的“弱者與強者角力，而貧者與富者競財”的分析其實也有一定道理，但卻並不完全正確。現在,背上了一個巨大的爛攤子的清廷還稱不上富裕，甚至因爲連年用兵，財政十分困難（歷史上，在順治十八年甚至背棄諾言重新徵收明末加派的“三餉”）。若說強弱，當然沒錯，清強明弱，但方光琛顯然沒讀過《論持久戰》這篇文章，更不知道這其中的精僻理論。
“以老帶新”。這是儘快使新兵成熟起來的好辦法，但卻不必以一帶一。滇東、滇南將直面清軍的壓力，便以一帶二，或以一帶三；安南相對安全，則可以以一帶五。或以一帶七，甚至以一帶十。這樣，便可以快速形成勁旅和大批敢戰的新部隊，況且，一個老兵帶一個新兵還是帶五個，對新兵成長並沒有什麼太大的區別。
當然，這也會造成某些部隊戰鬥力強，某些部隊戰鬥力弱的現象。可本來人馬多了，戰力不一也是很正常且難以避免的事情，指揮官根據戰場形勢合理調派就是了。
戰事稍一緩和，朱永興便開始了兵員調派，增加滇南、滇東明軍的老兵比例，另一方面，後方明軍的新兵比例則大幅提高。而滇東、滇南的新兵也經過了挑選，比較強悍的留下，身體和意志稍差的則調整到後方。
而經歷的戰事，以及所部兵員的不同，也使滇東、滇南兩大集團明軍有着不太一樣的戰鬥素質和專長。滇南經過了元江攻防戰，所屬軍隊更有防禦和擾襲的經驗，火槍裝備率稍高；滇東明軍則補充了大量僮（壯族）、瑤新兵，更擅長山地叢林戰，冷兵器居多，作戰時更有狼兵的鷙悍兇狠。
“狼兵鷙悍，天下稱最”，壯族的驍勇善戰是舉世聞名。無論是抗倭、抗清，還是太平天國等戰爭中，都已經得到了明證。只是土司制度對朱永興大規模招募壯族士兵具有不小的阻礙，暫時也只能通過輸民授地，入伍成良來加以解決。當然，朱永興也準備了後招兒，對於民怨極大且勢力較小的土目、土官，用打土豪分土地的辦法，應該沒有什麼阻力。相反，還能得到衆多被壓迫、剝削的壯民的擁護和支持。
以勢制敵。朱永興還是貫徹着這樣的思路。目前的形勢還不能說是穩佔上風，但滇南連成一片，再加上滇西，便對清軍佔據的昆明、楚雄、曲靖構成了或大或小的威脅，使滇省清軍既要守住這幾處要點大城，便顯得機動兵力不足，且有不知如何着手的困惑。
攻西則東至，攻東則南來。被調動、鼓舞起來的滇省明軍，包括起義抗清的土兵，已經不是一盤散沙。有了統一的指揮，協調作戰的威力使得清軍頗有顧此失彼的感覺。
而從各自的佔領區看，清軍還佔着滇東北，這樣比較繁華富庶的地區，特別是楚雄、昆明這樣的大城。而明軍的主要佔領區還是在三江以外，說是邊荒之地有些過分。但事實上，除了永昌、大理還算得上出名外，還真是沒有什麼名城。
“農村包圍城市”？“人民戰爭”？嗯，有那麼點意思，但卻不是完全照搬照取。而是根據現實情況，有着非常大的改動和變化。
曾經的繁華富庶，在清軍的荼毒蹂躙、橫徵暴斂下會變得荒涼、蕭條；曾經的邊荒之地，在正確的政策引導下，也能被開發建設得欣欣向榮。
隨着治下人口的增多，以及逃民的不斷涌入。明軍佔據的安南之地得到了充分開發，也顯露出了不足的跡象。繼續拓展土地的計劃被迫加快了實施的步伐，朱永興諸事安排妥當，立刻兼程趕往下龍，爲此計劃作最後的落實。
朱永興想輕車簡從，甚至想坐船沿紅河直下升龍。再轉海防。但手下卻是一致的反對，仔細一想，朱永興也覺得自己是心急、輕率了。
防禍於先而不致於後傷情。知而慎行，君子不立於危牆之下，焉可等閒視之。經過這一年來的奮鬥、拼搏、爭取，將各路南明殘軍捏合到一起，使滇省土司舉義助明。再加上朱永興的身份，他已經是西南抗清力量的首腦，是各方勢力的粘合劑。
如果朱永興此時出了意外，後果是難以想象的。且不說對人們的心理打擊，只要沒有一位能令各方滿意、服膺的接任者，團結就是一句空話，內訌很可能會再次發生。就算不是自相攻伐，只要不能協調作戰，互相配合，滇省的形勢也極有可能急轉直下。陷入被動。
原來我已經如此重要，不僅是抗清的旗幟，還是衆人的希望所寄，理所當然的最高領導。朱永興暗自得意，卻也不得不聽從手下的安排。以安全爲第一要務。五百騎兵護送，又盡走明軍控制之地，雖然繞遠費時，卻是萬無一失。
由宣光出發，走北滸、納裡、平嘉、諒山、亭立，最後至下龍。儘管朱永興不顧疲累，緊催着趕路，也走了七天才到達目的地。
此時並沒有下龍灣的名稱，所知的爲安邦、綠水、雲屯等名。曾經是安南第一古商港的興建地方，現在卻早已被其他地方所取代。
來到下龍，朱永興還沒有去海邊欣賞下龍灣的風景，便召見了早已經趕到這裡的鄧耀和陳上川等人。
令朱永興多少感到些意外的是新封的是靖海伯鄧耀，目前有龍門在手，卻在得到宗守義的敕旨和諭令後，雷厲風行，用船不斷將龍門的兵士家眷運來安置，下龍鎮新建的草房竹屋，便是這些移民的居所。
“稟殿下，廣東清軍正調兵遣將，有水陸夾攻龍門之意。”鄧耀主動稟告龍門目前的形勢，算是解答了朱永興心中的疑惑，“末將兵微將寡，恐難以抵擋。”
真實的歷史上，清軍確實在1660年（順治十七年）四月攻克龍門，鄧耀走投無路，削髮爲僧躲藏在廣西，被清政府查獲，遇難。
“龍門雖爲歷代兵家力爭之地，然守之既難，便相機棄之吧！”朱永興對此並沒有什麼苛責，也理解鄧耀以防萬一，先將眷屬撤出的做法，“只留少數兵將，清軍勢大則坐船而走，清軍若不來攻，便踞此窺敵。”
“殿下英明。”鄧耀拱手致謝，恭維道：“聽聞殿下在滇省又獲大勝，清軍坐困數座孤城，我大明光復滇省指日可待。”
“談何容易。”朱永興輕輕搖了搖頭，微笑道：“清軍失地雖多，但實力並未大損，滇省戰事怕是要持續很長時間。”
說話間，朱永興一直在打量鄧耀，觀察着他的舉止動作，揣摸着他的性格脾氣。鄧耀也覺察到了，便微低着頭，並不敢與朱永興對視，汗珠慢慢沁了出來。
“楊二因何未至啊？”朱永興的語氣不悅，沉聲問道。
“稟殿下。”宗守義拱手說道：“楊將軍受印接旨，本是歡欣振奮，欲馬上來拜見殿下。然其副將黃進言說，清軍正欲攻金、廈，恐延平殿下見召助戰，是以先通聲息，再作定奪。”
朱永興嘿然冷笑，說道：“黃進，頭生反骨，必克上；楊二，受封而不奉令，還是脫不了——嘿嘿。”
陳上川臉上變色，急忙拱手道：“殿下息怒，楊彥迪確有負殿下期盼，然念其堅決抗清，還望殿下能稍加寬恕。”
“堅決抗清，卻各行其事，不遵號令，豈有作爲？”朱永興霍然起身，大聲說道：“滿清已踞大半中國，各人卻仍私心爲重，主次不分，乃是自取滅亡之道。以爲吾加封頒印，便是有求於他，真是可笑之至。”
鄧耀和陳上川等人也趕緊起身，面露惴惴，不勝惶恐。
借事生怒，朱永興不過是起震懾之意，敲打敲打這些新來投效的將領。
“沒有他楊二，我大明便中興無望了？哼哼。”朱永興覺得差不多了，便又坐了下來，冷哼着調整呼吸。